Engarzar (unir)

Las ventajas del engaste sobre la soldadura y el enrollado de cables incluyen:

• Un engaste bien diseñado y ejecutado está diseñado para ser hermético a los gases, lo que impide que el oxígeno y la humedad lleguen a los metales (que a menudo son metales diferentes) y provoquen corrosión.
• Debido a que no se utiliza ninguna aleación (como en la soldadura), la unión es mecánicamente más resistente ^{[ 6 ].}
• Las conexiones crimpadas se pueden utilizar para cables de secciones transversales tanto pequeñas como grandes, mientras que solo se pueden utilizar cables de sección transversal pequeña con envoltura de cables ^{[ 6 ] [ 3 ].}

El engaste se realiza normalmente insertando primero el terminal en la herramienta de engaste . El terminal debe colocarse en el barril de engaste del tamaño adecuado. A continuación, se inserta el cable en el terminal con el extremo del cable al ras con la salida del terminal para maximizar el contacto transversal. Finalmente, se utilizan las asas de la herramienta de engaste para comprimir y remodelar el terminal hasta que quede soldado en frío al cable. ^{[ 3 ]}

La conexión resultante puede parecer floja en los bordes del terminal, pero esto es deseable para evitar bordes afilados que puedan cortar los hilos exteriores del cable. Si se realiza correctamente, la parte central del engaste quedará prensada o conformada en frío.

También se utilizan conectores de crimpado más especializados, por ejemplo, como conectores de señal en cables coaxiales en aplicaciones de alta frecuencia de radio ( VHF , UHF ). Estos suelen requerir herramientas de crimpado especializadas para realizar el crimpado adecuado. ^{[ 7 ]}

Los contactos engarzados son permanentes (es decir, los conectores y los extremos de los cables no se pueden reutilizar). ^{[ 8 ]}

Los conectores de crimpado se fijan insertando el extremo pelado de un cable trenzado en una parte del conector, que luego se deforma mecánicamente al comprimirlo ( crimparlo ) firmemente alrededor del cable. ^{[ 9 ]} El crimpado generalmente se realiza con una herramienta de crimpado especial, como alicates de crimpado . Una idea clave detrás de los conectores de crimpado es que la conexión final debe ser hermética a los gases .

Las conexiones de crimpado efectivas deforman el metal del conector más allá de su límite elástico , de modo que el cable comprimido genera tensión en el conector circundante. Estas fuerzas se contrarrestan entre sí, creando una alta fricción estática que mantiene el cable en su lugar. Debido a la elasticidad del metal en las conexiones de crimpado, estas son altamente resistentes a las vibraciones y al choque térmico . ^{[ 10 ]}

Existen dos clases principales de crimpados de cables: ^{[ 11 ]}

• Los terminales de engaste de barril cerrado tienen una abertura cilíndrica para el cable, y la herramienta de engaste deforma la sección transversal circular original del terminal, dándole otra forma. Este método de engaste es menos resistente a las vibraciones.
• Los terminales de barril abierto tienen unas "orejas" metálicas en forma de V o U, que el terminal dobla y pliega sobre el cable antes de fijarlo al terminal. Se afirma que los terminales de barril abierto son más fáciles de automatizar porque evitan la necesidad de introducir el cable trenzado en la estrecha abertura del terminal.

Además de su forma, los conectores engarzados también se pueden caracterizar por su aislamiento (aislados o no aislados) y por si se engarzan al conductor o conductores de un cable ( engarzado de cable ) o a su aislamiento ( engarzado de aislamiento ). ^{[ 12 ]}

Las conexiones crimpadas son una alternativa común a las conexiones soldadas. Existen consideraciones complejas para determinar qué método es el apropiado ; a veces se prefieren las conexiones crimpadas por las siguientes razones: 

• Más fácil, más barato o más rápido de reproducir de forma fiable en la producción a gran escala.
• Se requieren menos procesos peligrosos o dañinos en la terminación (las conexiones soldadas requieren una limpieza agresiva, altas temperaturas y posiblemente soldaduras tóxicas).
• Características mecánicas potencialmente superiores debido al alivio de tensión y a la ausencia de capilaridad de la soldadura.

Los conectores crimpados cumplen numerosas funciones, entre ellas la terminación de cables en terminales de tornillo , terminales de cuchilla , terminales de anillo/pala , empalmes de cables o diversas combinaciones de estos. Un conector tubular con dos puntos de crimpado para empalmar cables en línea se denomina conector de empalme a tope .

Los terminales de crimpado de un solo cable incluyen:

• Palanca o de desconexión rápida (por ejemplo, Faston o Lucar )
• Bala (por ejemplo, Shur-Plug)
• Empalme a tope
• Lengua de bandera
• Lengüeta rectangular
• Lengua de gancho
• Lengüeta de pala ( con brida , resorte corto , resorte largo )
• Lengüeta anular ( ranurada , desplazada )
• Múltiples montantes
• Packard 56
• Pasador (SAE/J928) ^{[ 18 ]}
• Pin de alambre

El engaste es también una técnica común para unir cables a un conector multipin, como en los conectores Molex o los conectores modulares .

Los conectores circulares que utilizan contactos de crimpado se pueden clasificar como de liberación trasera o de liberación frontal , en referencia al lado del conector donde se anclan los pines: ^{[ 19 ]}

• Los contactos de liberación frontal se liberan desde la parte delantera (lado de contacto) del conector y se extraen desde la parte trasera. La herramienta de extracción se acopla a la parte frontal del contacto y lo empuja hacia la parte posterior del conector.
• Los contactos de liberación trasera se sueltan y se retiran desde la parte posterior (lado del cable) del conector. La herramienta de extracción libera los contactos desde la parte posterior y los extrae del soporte.

Las conexiones de crimpado se utilizan normalmente para conectar conectores de RF, como los conectores BNC , a cables coaxiales ^{[ 20 ]} rápidamente, como alternativa a las conexiones soldadas . Por lo general, el conector macho se crimpa al cable y el hembra se conecta, a menudo mediante soldadura, a un panel del equipo. Se utiliza una herramienta especial, eléctrica o manual ^{[ 21 ]} , para colocar el conector. Se utilizan pelacables que pelan la cubierta exterior, la malla de blindaje y el aislamiento interior a las longitudes correctas en una sola operación ^{[ 22 ]} para preparar el cable para el crimpado.

Una conexión engarzada solo será fiable si se cumplen una serie de criterios:

• Todas las hebras se han deformado lo suficiente como para fluir en frío hacia el cuerpo terminal ^{[ 23 ].}
• La fuerza de compresión no es ni demasiado ligera ni demasiado fuerte ^{[ 24 ].}
• El cuerpo del conector no está excesivamente deformado.
• Los cables deben estar en buen estado de funcionamiento, no pueden tener raspaduras, muescas, roturas u otros daños.
• El aislamiento no debe mostrar signos de pellizcos, tirones, deshilachamiento, decoloración o carbonización ^{[ 25 ].}
• No se dejan grandes huecos dentro del engaste (debido a que no hay suficiente cable dentro del conector).
• El cable debe tener la mayor cantidad de hilos posible, de modo que unos pocos hilos dañados o no insertados no afecten negativamente la densidad de engaste y, por lo tanto, no degraden las propiedades eléctricas y mecánicas de la conexión. ^{[ 6 ]}

Se pueden preparar micrografías de las conexiones engarzadas para ilustrar engarces correctos e incorrectos con fines de capacitación y control de calidad. La conexión ensamblada se corta en sección transversal, se pule y se lava con ácido nítrico para disolver cualquier polvo de cobre que pueda estar llenando huecos, lo que podría dar una falsa impresión de un buen engarce.

En la fabricación de joyería, las cuentas o tubos de engaste se utilizan para asegurar uniones en alambre fino, como los que se usan en cierres o lazos para corbatas. Un sello de plomo engastado (u otro metal blando) se coloca para asegurar cables que se utilizan para fijar sujetadores en aeronaves, o para proporcionar evidencia visual de manipulación al asegurar un medidor de servicios públicos o como sello en contenedores de carga.

En fontanería , en algunas jurisdicciones se observa una tendencia hacia el uso de conexiones engarzadas para unir tuberías metálicas, en sustitución de la soldadura tradicional . Esta tendencia se debe, en parte, al aumento de las restricciones o prohibiciones de los procesos que implican llamas abiertas, los cuales ahora pueden requerir costosos permisos especiales.

Al unir segmentos de tubería tubular de chapa metálica, como en el caso de conductos de humos para estufas de leña, bajantes para canalones o para la instalación de conductos de ventilación, un extremo del tubo se trata con una herramienta de engaste para crear una junta deslizante con la siguiente sección del conducto. La junta no será estanca, pero sí adecuada para el paso de fluidos a baja presión. Las juntas de engaste pueden diseñarse para evitar la acumulación de suciedad.

El rizado se usa a menudo en los bordes de pasteles y pastas rellenas como los ravioles para sellar el interior uniendo las capas de masa superior e inferior. Esto se puede hacer con los dedos, un tenedor o una herramienta para rizar. Un rizador dentado, también conocido como rueda de rizar o cincelador, consta de un mango y una rueda con un patrón ondulado. También existen pinzas para rizar.