hospital de acceso crítico

Un hospital de acceso crítico ( CAH , por sus siglas en inglés) en los Estados Unidos es un tipo de designación de centro de Medicare para ciertos hospitales rurales , disponible a través del programa de flexibilidad para hospitales rurales (programa flex) de un estado. ^{[ 1 ]} Estos programas permiten a los estados designar pequeños hospitales rurales como CAH si están suficientemente alejados de otros centros, brindan servicios de emergencia las 24 horas y cumplen con los límites de camas para pacientes hospitalizados y duración de la estancia. ^{[ 1 ]} Los programas y las designaciones fueron autorizados por primera vez por la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997 .

A partir de julio de 2025Había 1.377 hospitales de acceso crítico certificados en 45 estados; Connecticut, Delaware, Maryland, Nueva Jersey y Rhode Island no tenían ningún CAH. ^{[ 2 ]}

Para recibir financiación federal, los hospitales de acceso crítico deben cumplir con varias directrices. No pueden tener más de 25 camas y la duración media de la estancia hospitalaria debe ser inferior a 96 horas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Además, deben estar a más de 35 millas de otro hospital, con excepciones para zonas con carreteras en mal estado o terreno difícil. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los CAH tienen mayor flexibilidad que otros hospitales en cuanto a los requisitos de personal. Deben ofrecer atención de emergencia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y contar con un médico de guardia disponible para estar en el lugar en un plazo de 60 minutos. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se les exige tener una enfermera titulada en el lugar en todo momento cuando haya pacientes gravemente enfermos en el hospital. ^{[ 9 ]}

En la mayoría de los casos, un médico (Doctor en Medicina o Doctor en Medicina Osteopática) , un asistente médico , un enfermero practicante o un enfermero especialista clínico deben estar disponibles para contacto inmediato por teléfono o radio y en el lugar dentro de los 30 minutos, o dentro de los 60 minutos en un área fronteriza o ubicación remota. ^{[ 10 ]} En los CAH con 10 camas o menos ubicados en dichas áreas, un enfermero registrado con capacitación en atención de emergencia puede desempeñar esta función mediante un acuerdo entre el gobernador y CMS. ^{[ 11 ]}

Los hospitales de acceso crítico deben contar con equipos y medicamentos de uso común en procedimientos que salvan vidas, y tener acuerdos o convenios de transferencia con hospitales más grandes para pacientes que necesitan atención adicional. ^{[ 12 ]}

Los fabricantes farmacéuticos que participan en Medicaid están obligados legalmente a vender medicamentos ambulatorios a hospitales de acceso crítico a precios reducidos en virtud del Programa de Precios de Medicamentos 340B . ^{[ 13 ]}

Pocos hospitales de acceso crítico (CAH, por sus siglas en inglés) ofrecen tratamiento de cuidados intensivos . Una revisión de los CAH a principios de la década de 2000 reveló que el 26 % de los hospitales proporcionaban tratamiento de cuidados intensivos a al menos un paciente. Aproximadamente dos tercios de estos hospitales contaban con una unidad de cuidados intensivos física , mientras que el resto proporcionaba tratamiento de cuidados intensivos en áreas del hospital que también atendían a pacientes con afecciones agudas. El número medio de camas de cuidados intensivos en cada hospital era de 3,5. Dos tercios de los hospitales que proporcionaban tratamiento de cuidados intensivos contaban con personal de enfermería titulado únicamente en estas áreas. La mayoría de los hospitales que proporcionaban servicios de cuidados intensivos también ofrecían servicios quirúrgicos. ^{[ 14 ]}

El programa se creó con la Ley de Presupuesto Equilibrado de 1997 y se modificó con la Ley de Perfeccionamiento del Presupuesto Equilibrado de 1999. La Ley de Mejora y Modernización de Medicamentos Recetados de Medicare de 2003 aumentó el reembolso para los CAH al 101 % de los costos de atención. La Ley de Mejoras de Medicare para Pacientes y Proveedores de 2008 amplió las subvenciones disponibles para los CAH e incentivó aún más el reembolso. ^{[ 15 ]}