Carta chárter para cruzar el estrecho

Las compañías aéreas operaron con grandes pérdidas en los vuelos chárter de 2003, ya que todos los pasajeros solo podían viajar en un sentido; es decir, los vuelos transcurrían sin pasajeros durante la mitad del trayecto. Además, debido a los complejos procedimientos establecidos en las negociaciones, las compañías aéreas no podían realizar vuelos directos y tenían que hacer escala en Hong Kong o Macao, lo que incrementó considerablemente sus costes. No obstante, las compañías aéreas se mostraron satisfechas de prestar los servicios, en parte por el carácter histórico del evento y también por los posibles beneficios promocionales derivados de su participación en los mismos, que tuvieron una amplia cobertura mediática.

La coalición Pan-Azul , que lideró las conversaciones desde Taiwán, apoyó los vuelos chárter. Sin embargo, la coalición mayoritaria Pan-Verde lo consideró un "paso hacia la reunificación", algo que el pueblo taiwanés no desea, y criticó a la coalición Pan-Azul por mantener conversaciones con la República Popular China sin autorización del gobierno. La población taiwanesa en general, y especialmente los comerciantes, que fueron los más beneficiados, apoyaron los vuelos chárter, y la coalición Pan-Azul se benefició de esta respuesta positiva.

• 27 de octubre de 2002: El legislador de la República de China, John Chiang, propuso el Proyecto de Regreso a Casa de Empresarios Taiwaneses Continentales , conocido como "el proyecto del vuelo chárter directo". Afirmó que se debería permitir a las aerolíneas taiwanesas transportar a comerciantes de regreso a Taipéi en determinados momentos, entre aeropuertos seleccionados, durante el Año Nuevo Lunar.
• 30 de octubre de 2002: La Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado manifestó su disposición a ayudar a los comerciantes taiwaneses a regresar a casa. La República Popular China abogó por la igualdad y el beneficio mutuo, con la esperanza de que las compañías aéreas chinas también prestaran servicios; sin embargo, el gobierno de la República de China no estuvo de acuerdo.
• 4 de diciembre de 2002: El gobierno de la República de China estableció regulaciones para permitir que los empresarios de la República de China regresen a China continental:

1. Solo las compañías operadoras de la República de China (ROC) podían operar estas rutas como vuelos chárter durante el Año Nuevo Chino.
2. Los vuelos solo pueden originarse en el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek de Taipéi ( Aeropuerto Internacional Taoyuan de Taiwán ) y en el Aeropuerto Internacional de Kaohsiung , y solo pueden llegar al Aeropuerto Internacional Hongqiao de Shanghái o al Aeropuerto Internacional Pudong de Shanghái .
3. Los vuelos chárter deben tener al menos una escala en Hong Kong o Macao, sin que haya tráfico entre la escala y las ciudades de Taiwán o China continental.
4. Solo podrán viajar como comerciantes y sus familias.

• Entre finales de 2002 y principios de 2003, seis aerolíneas taiwanesas solicitaron operar los vuelos chárter.
• El 26 de enero de 2003, a las 3:55  a. m., el vuelo 585 de China Airlines, operado con un Boeing 747, despegó del Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek de Taipéi. La tripulación estaba compuesta por los pilotos Zhang Yisong y Chen Beibei . Tras una escala en Hong Kong, el avión aterrizó con éxito en el Aeropuerto Internacional de Shanghái Pudong a las 8:52  a. m., convirtiéndose en el primer avión taiwanés en aterrizar legalmente en China continental en más de 54 años.
• A las 11:15  de la mañana, un vuelo de China Airlines con 222 pasajeros a bordo despegó del Aeropuerto Internacional de Pudong y aterrizó en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan, Taiwán, a las 3:40 de  la madrugada, con una breve escala en Hong Kong.
• El mismo día, el vuelo 386 de TransAsia Airways , un Airbus A320 , partió de Taipéi sin pasajeros a las 8:20 y llegó a Shanghái a las 12:40  vía Macao. El vuelo de regreso, con 137 pasajeros, despegó de Shanghái a las 14:00  y arribó a Kaohsiung a las 18:15, con escala en Macao.
• El 9 de febrero, el vuelo 585 de China Airlines fue el último de los vuelos chárter del Año Nuevo Lunar de 2003. El vuelo aterrizó con 237 pasajeros a bordo en el Aeropuerto Internacional de Pudong a las 23:14  horas de ese mismo día.

El periodo en el que se realizaron 16 vuelos chárter tuvo lugar entre el 26 de enero y el 9 de febrero de 2003.

• China Airlines (CAL) operó el primer vuelo. Debido a la restricción de servicio de un solo sentido, solo la tripulación, personal de seguridad del Ministerio de Transporte y Comunicaciones (parte de la República de China), dos funcionarios del Consejo de Asuntos Continentales y 14 empleados de CAL estuvieron a bordo del tramo Taipéi-Shanghái para la ceremonia del primer vuelo.
• Después de detenerse por completo, el personal del Aeropuerto Internacional de Pudong mostró una gran pancarta roja con las palabras "热烈欢迎中华航空公司包机首航上海" (Bienvenido ardientemente al primer vuelo chárter de CAL a Shanghai) . Se realizó un espectáculo de " Danza del León ".
• El director ejecutivo de CAL, Wei, Philip Hsing-Hsiung (presidente actual) y la tripulación saludaron con la mano al bajar del avión.
• Debido a la delicada situación y al problema con el uso del Pase de Compatriotas de Taiwán , el vicesecretario del Consejo de Asuntos Continentales, Zhi-Hong Jam (詹志宏), no asistió a la celebración, sino que permaneció en el avión tras un breve saludo.
• En el Aeropuerto Internacional CKS de Taipéi, CAL organizó una pequeña ceremonia para dar la bienvenida a los primeros pasajeros. El entonces presidente de CAL, Lee Yun-Ning, dijo: "Es mejor tener vuelos directos cuanto antes. Mejor aún, que empiecen mañana mismo".
• La ceremonia de bienvenida fue diferente en Kaohsiung. Numerosos policías se encontraban dentro de la terminal esperando el vuelo de TransAsia de regreso a Kaohsiung.

• En 2004 no hubo servicio de vuelos chárter por varias razones, entre ellas las elecciones presidenciales de la República de China en las que la coalición panverde, de tendencia independentista , fue reelegida.
• En diciembre de 2004, John Chiang expresó grandes expectativas para la carta fundacional de 2005.
• El 2 de enero de 2005, el portavoz de la Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado declaró que se preocupaban por el cumplimiento de los acuerdos de 2005. Asimismo, exigieron que esta vez los vuelos fueran de ida y vuelta, sin escalas, operados por aerolíneas de ambos lados, con un mayor número de destinos. Sugirieron que las aerolíneas civiles negociaran entre sí sobre los problemas técnicos y operativos.
• 9 de enero de 2005: Una delegación que asistía a una conferencia llamada " Misión para la Animación de las Cartas de los Comerciantes Tai", encabezada por John Chiang, llegó a Pekín .
• 10 de enero de 2005: Chen Yunlin, ministro de la Oficina de Asuntos de Taiwán (RPC), y el delegado de la Administración General de Aviación Civil (RPC) se reunieron durante la misión. Chen afirmó que instaría a que las conexiones aéreas se convirtieran en realidad.
• 11 de enero de 2005: Durante la conferencia, la parte de la República Popular China (RPC) expresó su deseo de que Taichung se incluyera entre los aeropuertos disponibles . Sin embargo, la propuesta fue rechazada por la República de China (ROC) debido a que el aeropuerto de Taichung es una base de la fuerza aérea. La parte de la ROC esperaba que los destinos fueran más que Pekín y Shanghái , como Guangzhou , Xiamen , Chongqing y Shenzhen . Asimismo, la ROC deseaba que los vuelos pudieran sobrevolar la Región de Información de Vuelo de Okinawa para reducir la duración innecesaria del vuelo. La RPC rechazó la propuesta de Okinawa para evitar que los vuelos chárter se consideraran vuelos internacionales. Solo permitieron que los vuelos sobrevolaran el espacio aéreo de Hong Kong y Macao.
• El 15 de enero, los operadores civiles llegaron a un acuerdo. El acuerdo es el siguiente:

1. Periodo: del 29 de enero al 20 de febrero de 2005.
2. Destinos restringidos: Pekín, Shanghái, Cantón <-> Taipéi, Kaohsiung
3. Las aerolíneas de ambos lados podrían solicitar los vuelos chárter a los departamentos gubernamentales correspondientes del otro lado. Los vuelos chárter serían del tipo "ida y vuelta, directos y sin escalas, con conexión entre ambos lados y con múltiples destinos incluidos".
4. Solo los comerciantes tai podían realizar los vuelos.
5. Los aviones tuvieron que atravesar la Región de Información de Vuelos de Hong Kong sin aterrizar.

• Entre el 29 de enero y el 20 de febrero de 2005, doce aerolíneas de China continental y Taiwán operaron 48 vuelos chárter.
• A las 7:46  de la mañana del 29 de enero, el vuelo 1087 de Air China fue el primero en despegar de China continental con 88 pasajeros. El vuelo 581 de China Airlines fue el primer avión en despegar de Taiwán desde el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek en Taipéi.
• A las 9:20  a. m., el vuelo 3097 de China Southern Airlines , procedente de Guangzhou, aterrizó en el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek de Taipéi. China Southern se convirtió así en la primera aerolínea en aterrizar legalmente en Taiwán tras la Guerra Civil China . La razón por la que el vuelo que partió primero no fue el que llegó primero es que Guangzhou, ubicada en la provincia sureña de Guangdong , está mucho más cerca de Taiwán que Pekín.
• El 20 de febrero, el último vuelo chárter del año, el vuelo 7952 de Hainan Airlines, aterrizó en el Aeropuerto Internacional de la Capital de Pekín a las 21:30  horas.

Las seis aerolíneas de China continental tienen su origen en tres ciudades de China continental: Pekín ( Air China , Hainan Airlines ), Shanghái ( China Eastern Airlines ) y Guangzhou ( China Southern Airlines , Xiamen Airlines ). Todos los vuelos de Air China son operados por aviones de Shandong Airlines para evitar la librea de Air China, que incluye la bandera roja de cinco estrellas.

Las aerolíneas taiwanesas eran las mismas que en 2003. La mayoría de los vuelos taiwaneses con destino a Guangzhou ( TransAsia Airways ) y Kaohsiung eran operados principalmente por Uni Air .

• 18 de noviembre de 2005: El subdirector general del Consejo de Intercambio de Transporte Aéreo a través del Estrecho (海峡两岸航空运输交流委员会), Pu Zhaozhou, dijo en la conferencia de prensa de la Oficina de Asuntos de Taiwán del Consejo de Estado que se ha confirmado el plan para los vuelos chárter de 2006.
• 20 de enero de 2006: a las 07:06, el vuelo CI 585 de China Airlines, el primer vuelo chárter en salir, despegó del Aeropuerto Internacional Chiang Kai-Shek de Taipéi y llegó a Shanghái alrededor del mediodía. El vuelo de regreso (el mismo avión con un nuevo número de vuelo: CI586) transportaba a una paciente taiwanesa con enfermedad de la neurona motora , la cantante de la década de 1960, Ye Ling (葉彩育). El Consejo de Asuntos Continentales de la República de China también autorizó a dos paramédicos chinos continentales a abordar el vuelo chárter para asistir a Ye. Esta fue también la primera vez que personas gravemente heridas o discapacitadas pudieron viajar a casa directamente a través del estrecho para recibir tratamiento. China Airlines, especialmente para ella, instaló seis asientos en una fila, dejando dos libres. El espacio libre era para la camilla, lo que hizo que el viaje de Ye a casa fuera cómodo. "¡Mi esposa no habría podido regresar a Taiwán si no hubiera habido vuelos chárter!", dijo su esposo con agradecimiento. ^{[ 10 ]}
• En 2006, Xiamen se añadió por primera vez como destino turístico.

• A diferencia de la amplia cobertura mediática de 2005, los medios y las aerolíneas consideraron los vuelos chárter de 2006 como vuelos ordinarios. La aerolínea que operó el primer vuelo chárter, China Airlines, no realizó ninguna ceremonia; simplemente lo consideró un vuelo comercial normal. Hubo menos reportajes desde ambos lados del estrecho. Solo la Televisión Oriental de Taiwán y la CCTV de China continental emitieron algunos reportajes en sus noticieros.
• Este año, el protagonismo recae en los aviones de diseño especial. La mayoría de las aerolíneas enviaron sus aviones con libreas especiales para volar las rutas:
  • Air China utilizó un avión Boeing 737-700 con matrícula B-5202, que lucía los logotipos y el eslogan "Un mundo, un sueño" de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 .
  • EVA Air utilizó un avión Airbus A330 , matrícula B-16303 , decorado con personajes de Hello Kitty . Voló la ruta Taipéi-Pekín.
  • El avión de Hainan Airlines , decorado con la temática "Happy Waves" (快樂海浪), operó el vuelo Pekín-Taipéi, simbolizando la alegre partida de las tropas.
  • Far Eastern Air Transport voló a Xiamen con su avión pintado con la inscripción "dignidad ilimitada", mostrando respeto a todos los pasajeros del vuelo chárter.