Crossley

Crossley Brothers fue fundada en 1867 por los hermanos Francis (1839-1897) y William J. (1844-1911). Francis, con la ayuda de su tío, compró el negocio de ingeniería de John M. Dunlop en Great Marlborough Street, en el centro de Manchester , que incluía la fabricación de bombas, prensas y pequeñas máquinas de vapor. William ( Sir William desde 1910 – Baronet) se unió a su hermano poco después de la compra. El nombre de la empresa se cambió inicialmente a Crossley Brothers and Dunlop. Cada uno de los hermanos había realizado prácticas de ingeniería : Francis, conocido como Frank, en Robert Stephenson and Company ; y William en WG Armstrong , ambas en Newcastle upon Tyne . William se centró en la gestión empresarial, mientras que Frank aportó la experiencia en ingeniería.

Los hermanos eran cristianos devotos y abstemios estrictos , y se negaban a suministrar sus productos a empresas como las cervecerías, a las que no aprobaban. Adoptaron el antiguo símbolo cristiano de la cruz copta como emblema para sus vehículos.

En 1869 tuvieron la visión de adquirir los derechos para el Reino Unido y el mundo (excepto Alemania ) de las patentes de Otto y Langden de Colonia para el nuevo motor de combustión interna atmosférico alimentado con gas, y en 1876 estos derechos se extendieron al famoso motor de cuatro tiempos de Otto . ^{[ 1 ]} La transición a los motores de cuatro tiempos fue notablemente rápida, y los últimos motores atmosféricos se fabricaron en 1877.

El negocio prosperó. En 1881, Crossley Brothers se convirtió en una sociedad anónima privada ( es decir, Crossley Brothers Ltd. ), y luego, en 1882, se trasladó a unas instalaciones más grandes en Pottery Lane, Openshaw , en el este de Manchester.

Posteriormente se produjeron otras mejoras técnicas, como la introducción de las válvulas de asiento y el encendedor de tubo caliente en 1888, así como la introducción del carburador , que permitió el uso de combustibles líquidos volátiles.

Al adoptar el motor de aceite, más pesado, cuyo primer prototipo se presentó en 1891, el futuro de la empresa quedó asegurado. Entre otras aplicaciones, estos motores de aceite se utilizaron con las bombas centrífugas Gwynnes para riego. ^{[ 2 ]} Posteriormente, en 1896, obtuvieron los derechos del sistema diésel , que utilizaba únicamente el calor de la compresión para encender el combustible. Su primer motor diésel se construyó en 1898.

Motores expuestos en el Museo de Ciencia e Industria de Manchester.

• Diésel ^{[ 3 ]}
• Petróleo ^{[ 4 ]}
• Gas ^{[ 5 ]}

A principios de siglo, también se empezaron a fabricar algunos motores de gasolina , y a partir de 1901 estos motores se fueron incorporando a vehículos de carretera, incluidos, en 1905, los autobuses Leyland .

La introducción de la cadena de montaje fue una contribución fundamental a la industria manufacturera . El sistema Crossley incluso influyó en Henry Ford , quien visitó Pottery Lane a principios de siglo.

En 1904, la empresa comenzó la producción de automóviles y una empresa independiente, Crossley Motors Ltd., se registró el 11 de abril de 1906.

Esta empresa fue vendida a Associated Equipment Company (AEC) en 1948, y la producción de vehículos continuó hasta 1958.

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  Motor Crossley de 40  CV de 1909 diseñado por JS Critchley.
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  Un AEC Regent V modificado para convertirse en un autobús Crossley Regent después de que AEC absorbiera a Crossley Motors.

En 1919, Crossley Brothers compró Premier Gas Engines de Sandiacre , Nottingham , que fabricaba motores de gran tamaño, y en 1935 cambió su nombre a Crossley Premier Engines Ltd. La fábrica de Nottingham se amplió y la producción continuó allí hasta 1966.

Los motores eran grandes motores horizontales de aceite pesado , utilizados típicamente como generadores o para alimentar plantas industriales como compresores de aire, bombas de agua o molinos. Se producían en una variedad de tamaños, basados ​​en una unidad de cilindro estándar, como motores de cilindros opuestos en línea o horizontales. ^{[ 6 ]} Tenían cámaras de combustión con claristorio (válvulas laterales) con válvulas de admisión y escape simples por encima y por debajo de la cámara. Otros fabricantes de la época, en particular Brush , producían motores muy similares como unidades modulares de cilindros opuestos. Los de Crossley se distinguían por usar una culata monobloque en cada cilindro, aunque esta era en forma de camisa húmeda autoportante y la camisa de agua alrededor de todo el banco de cilindros era una fundición separada. Los motores también eran inusuales por ser una de las pocas aplicaciones prácticas de un sobrealimentador accionado eléctricamente . ^{[ 6 ]} Esto proporcionaba una presión de sobrealimentación relativamente baja y era más bien un soplador de barrido, pero podía aumentar la potencia de salida hasta en un 50%. ^{[ 6 ]}

Un par de motores opuestos de 16 cilindros y 3500  CV, construidos para la generación de electricidad en Jerusalén en la década de 1930, eran en su momento los motores de petróleo más grandes del mundo. ^{[ 6 ]} Al igual que las centrales generadoras de vapor Ferranti anteriores , estos motores colocaban la mitad del motor a cada lado de un alternador montado centralmente, reduciendo así la carga máxima sobre el cigüeñal. Un motor similar, ubicado en un refugio subterráneo a prueba de bombas, se utilizó para alimentar el transmisor de Aspidistra durante la guerra . ^{[ 7 ]}

En la década de 1960, aunque las ventas seguían siendo razonables, la empresa se había vuelto deficitaria. El diseño de los motores que se fabricaban entonces tenía prácticamente 40 años, por lo que en 1962 se llegó a un acuerdo para utilizar el diseño francés de Pielstick . La producción de estos motores, destinados a barcos, locomotoras ferroviarias y generación de electricidad, se llevó a cabo inicialmente en Nottingham. Sin embargo, antes de que los motores pudieran consolidarse, se agotaron los fondos y la empresa tuvo que declararse en quiebra. Se encontró un comprador en Belliss and Morcom Ltd., pero se mantuvo el nombre de Crossley-Premier.

El mercado de motores seguía reduciéndose, y en 1968 la nueva empresa se unió al grupo Amalgamated Power Engineering (APE) y pasó a llamarse APE-Crossley Ltd. Por primera vez, la nueva empresa utilizó el logotipo de la Cruz Copta en sus motores. Anteriormente, este solo había aparecido en los productos de Crossley Motors; los derechos para usarlo debían adquirirse de British Leyland . APE, a su vez, pasó a formar parte de Northern Engineering Industries (NEI) en 1981, y la empresa cambió su nombre a NEI-Allen Limited – Crossley Engines .

En 1989, NEI se fusionó con Rolls-Royce plc , y la empresa pasó a formar parte de la división Allen Power Engineering – Crossley Engines del Grupo Rolls-Royce Industrial Power. Esta, a su vez, se convirtió en la división Crossley Engines de Rolls-Royce Power Engineering, que continuó produciendo la gama Crossley-Pielstick hasta 1995.

La fábrica Crossley Works en Pottery Lane cerró sus puertas el 27 de febrero de 2009, y lo que quedaba de la empresa se trasladó a una fábrica de Rolls-Royce en Dunfermline . La demolición de la fábrica comenzó en diciembre de 2009. ^{[ 8 ]}