Crossmolina

El poitín, un licor tradicional irlandés elaborado a partir de cereales o patatas fermentadas, se caracteriza por su alto contenido alcohólico. Producido en Irlanda durante siglos, tuvo un impacto significativo en la economía local de Crossmolina. A principios del siglo XIX, el gobierno irlandés se preocupó por la destilación privada ilegal, que se extendía rápidamente, lo que provocó frecuentes conflictos con los habitantes. En febrero de 1816, la producción de poitín en el norte de Mayo alarmó lo suficiente al gobierno como para desplegar tropas en la ciudad con el fin de frenar el comercio. ^{[ 26 ]}

En julio de 1833, un grupo de la Policía de Aduanas, con base en Crossmolina, realizaba una patrulla de rutina y descubrió inesperadamente a varias personas destilando poitín de forma ilegal. La policía apresó a dos miembros del grupo. Sin embargo, al regresar con los prisioneros, se llevó a cabo un audaz intento de rescate, en el que el suegro de uno de ellos desempeñó un papel fundamental. Trágicamente, la situación se agravó, lo que provocó que la policía abriera fuego, resultando en la muerte de un hombre. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Los problemas de tierras en el norte de Mayo fueron una fuente constante de tensión durante el siglo XIX. Los grandes terratenientes, a menudo residentes en Inglaterra, arrendaban tierras a campesinos con contratos precarios, con el riesgo de ser desalojados en cualquier momento. Esta situación provocó una resistencia significativa, a veces violenta, cuando se ajustaban los alquileres. Alrededor de Crossmolina, la pobreza endémica era generalizada. La "Comisión Real sobre la Condición de las Clases Más Pobres de Irlanda" de 1838 visitó la ciudad, y su informe puso de manifiesto las pésimas condiciones de vida de los pobres rurales. Su dieta consistía casi exclusivamente en patatas, y la carne se consumía raramente, una o dos veces al año. Los jornaleros ganaban entre 6 y 8 peniques diarios, pagados parcialmente con comida. ^{[ 29 ]}

Durante la primera década del siglo XIX, campesinos locales formaron una sociedad secreta llamada «Los Trilladores». El grupo fue responsable de varios «atrocidades», entre ellas la destrucción de cosechas y el allanamiento de viviendas. En 1806, un hombre de la localidad, Thady Lavin, informó al magistrado local sobre las actividades del grupo. Posteriormente, fue hallado asesinado cerca de Crossmolina. Seis hombres de la localidad —Coll Flynn, Laurence Flynn, Charles Flynn, Thomas Horan, Daniel Regan y Daniel Callaghan— fueron condenados por su asesinato y ahorcados en Castlebar en diciembre de 1806. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

En diciembre de 1813, la violencia volvió a estallar cuando una multitud de residentes locales, armados con picas y fusiles, intentaron recuperar el ganado que había sido confiscado para pagar los alquileres atrasados. ^{[ 33 ]}

Entre 1820 y 1840, el movimiento agrario de los "Ribbonmen" estuvo activo en Crossmolina. En diciembre de 1821, John Carr, Peter Gillaspy, Eneas Early y Mathew Chambers fueron encarcelados por pertenecer a los Ribbonmen y por administrar juramentos ilegales. ^{[ 34 ]} El magistrado local George Ormsby, Esq., de la Abadía de Gortner, facilitó su encarcelamiento. Debido a la importante agitación rural, un destacamento de yeomanry compuesto por tres oficiales y 85 hombres fue estacionado permanentemente en la ciudad a partir de 1820. ^{[ 35 ]}

En febrero de 1839, el párroco de Crossmolina, el padre John Barrett, fue asesinado en Enniscoe Gate, a aproximadamente una milla y media de Crossmolina. Fue atacado a altas horas de la noche cuando regresaba del pueblo a su residencia. En aquel entonces, se especuló ampliamente que fue asesinado por haber denunciado desde el púlpito las actividades de una sociedad secreta llamada los "Steel Boys". En 1842, un hombre de Crossmolina, John Walsh, fue condenado por ser miembro de los Ribbonmen y deportado durante siete años. Se le encontraron contraseñas secretas y documentos relacionados con la sociedad secreta. ^{[ 36 ]}

La violencia rural y la inestabilidad política continuaron hasta la segunda mitad del siglo XIX e incluso a principios del siglo XX. En marzo de 1881, la casa en Crossmolina del alguacil mayor de Tryrawley fue atacada por un grupo de hombres armados. ^{[ 36 ]} En noviembre de 1882, el párroco local fue arrestado por permitir una reunión de la Liga Agraria en la capilla de Crossmolina. ^{[ 37 ]} En junio de 1882, un agricultor de Crossmolina llamado Michael Brown fue baleado y resultó gravemente herido. Se había hecho cargo de una granja que había sido boicoteada por los residentes locales. ^{[ 38 ]} La violencia estalló en 1911 cuando un hombre local, Patrick Broderick, junto con sus vecinos, resistió los esfuerzos de más de cincuenta oficiales de la RIC para desalojarlo de su casa en Crossmolina. La resistencia al desalojo fue organizada por la liga de inquilinos de Crossmolina. ^{[ 39 ]}

La ciudad sufrió graves daños durante la « Noche del Gran Viento » ( en irlandés : Oíche na Gaoithe Móire ) que azotó Irlanda el 6 de enero de 1839. Casi todas las casas de la ciudad resultaron dañadas, y cuatro de ellas quedaron completamente destruidas. Ocho residentes perdieron la vida. ^{[ 40 ]}

En junio de 1843, se descubrió el cuerpo de una joven ahogada en el río cerca de Crossmolina. Se encontró un delantal atado a sus pies y sus rodillas atadas con una camisa. Un trozo de cinta estaba atado a uno de sus brazos de manera que sugería que ambos brazos habían sido atados, y que había logrado liberar uno antes de morir. La fallecida parecía ser una joven de considerable belleza. La mujer nunca fue identificada. ^{[ 41 ]}

A principios del siglo XIX, las frecuentes malas cosechas de patatas provocaron hambrunas localizadas. En junio de 1822, el norte de Mayo sufrió una grave mala cosecha. El arzobispo de Tuam visitó la zona e informó al London Times que había visto a «hombres, mujeres y niños medio muertos de hambre» en Crossmolina y sus alrededores. ^{[ 42 ]} Los terratenientes y el clero locales formaron un comité de ayuda interreligioso. Richard Sharpe, administrador de la finca Palmer, con extensas tierras en Crossmolina, lideró los esfuerzos de ayuda organizando envíos de avena para combatir el hambre. ^{[ 43 ]}

A principios de 1831, una mala cosecha de patatas provocó hambruna. Sharpe organizó una colecta entre los terratenientes para comprar avena para los inquilinos hambrientos. ^{[ 44 ]} En junio de 1831, Crossmolina sufrió un brote de tifus, una enfermedad recurrente en el norte de Mayo hasta la década de 1920. El Dr. James McNair informó de más de 100 casos de tifus al Connaught Telegraph, 38 de ellos en Crossmolina. ^{[ 45 ]} En junio siguiente, el reverendo Edwin Stock inspeccionó la zona y encontró a más de 3000 familias, un total de 17 000 personas, sufriendo escasez de alimentos. George Vaughn Jackson, terrateniente local y secretario del comité de ayuda, describió la terrible situación en el London Times, mencionando madres hambrientas, hombres buscando trabajo y fiebres desenfrenadas, lo que indicaba hambruna y enfermedades generalizadas. ^{[ 46 ]}

Las malas cosechas de 1822 y 1832 fueron precursoras de la desastrosa hambruna de la década de 1840. Para entonces, la región de Crossmolina ya estaba asolada por la miseria, dejando a muchos en una situación de extrema pobreza. La población empobrecida dependía en gran medida de la patata como principal fuente de alimento. Sin embargo, en agosto de 1845, la catástrofe se desató cuando un hongo devastador, posteriormente identificado como Phytophthora infestans, comenzó a diezmar los cultivos de patata. Los tallos, antes verdes, de las hileras de patatas sucumbieron rápidamente a la plaga, lo que provocó un hedor putrefacto que emanaba de los cultivos en descomposición. ^{[ 47 ]} La hambruna devastó las zonas rurales que rodeaban Crossmolina, reduciendo la población de 12.221 en 1841 a 7.236 en 1851. ^{[ 48 ]} También tuvo efectos drásticos en el uso del idioma en la zona: se estima que más del 80% de la zona de Crossmolina hablaba irlandés antes de la hambruna. ^{[ 49 ]}

A principios de 1847, el devastador impacto de la Gran Hambruna en Crossmolina fue ampliamente difundido en Inglaterra. El reverendo St. George Knox, un clérigo protestante local, detalló la difícil situación de la ciudad en una carta al London Evening Standard. Señaló el aumento de los precios de los víveres, la congregación de los pobres en busca de ayuda y dieciséis muertes en un mes, con unos 900 feligreses incapaces de comprar alimentos. A pesar de estas condiciones, Knox destacó la notable paciencia y la paz de la población, enfatizando que "no se cometieron saqueos", a pesar de las muertes diarias por inanición. ^{[ 50 ]} Un artículo del London Evening Standard de enero de 1847 describió una situación crítica en la ciudad, con investigaciones forenses para aquellos que murieron repentinamente, probablemente por enfermedades causadas por la falta de alimentos. Informó que decenas morían diariamente en el norte de Mayo por enfermedades relacionadas con la desnutrición, y algunos comían vegetales crudos en un intento desesperado por combatir el hambre. ^{[ 51 ]}

Gracias a la labor del forense y el médico local (el Sr. Atkinson y el Dr. McNair), los nombres de algunas de las víctimas de la hambruna fueron publicados en la prensa local. Estas víctimas solían abandonar sus hogares en el campo para mendigar en la ciudad.

• En una investigación judicial celebrada en la ciudad en diciembre de 1846, se determinó que los residentes locales Michael Walsh, John Moonelly (Munnelly), Michael McGevir y Anthony Mally habían muerto de inanición. ^{[ 52 ]}
• James Fleming (de 60 años) y Edward Fleming (de 13 años) murieron de hambre en marzo de 1847 en Corrrabeg, cerca de Crossmolina. ^{[ 53 ]}
• Bernard Rogan murió en la ciudad en diciembre de 1846. Pertenecía a una familia de Limerick a la que se le negó la entrada al asilo de pobres de la ciudad. La familia se convirtió en vagabunda, comenzó a mendigar y terminó en Crossmolina, donde el niño falleció. ^{[ 54 ]}
• Michael Moran también murió en diciembre de 1846. Durante las últimas seis semanas de su vida, él y su familia se vieron obligados a mendigar comida. ^{[ 54 ]}
• Matthew Temple murió de hambre en el pueblo en enero de 1847. ^{[ 55 ]}
• En una investigación judicial celebrada en febrero de 1847, las muertes de Mary Minn y Patrick Gorman, ambos residentes de Crossmolina, se registraron como causadas por inanición. La investigación también registró otras 16 muertes de residentes de los pueblos circundantes por la misma causa. ^{[ 56 ]}
• En marzo de 1847, el cuerpo de Bridget McDermott fue hallado sin vida en la ciudad. El forense dictaminó que la causa de la muerte fue inanición. ^{[ 57 ]}

Como en gran parte de Mayo, la Liga Agraria estaba activa en la ciudad y sus alrededores, y varios miembros locales fueron arrestados debido a las actividades de la Liga. En marzo de 1881, dos miembros de la Liga de Crossmolina, llamados Cawley y Daly, fueron arrestados en virtud de la Ley de Coerción . ^{[ 58 ]} Fueron escoltados a la cárcel de Kilmainham bajo vigilancia armada. ^{[ 59 ]} En octubre de 1881, el reverendo McHale, párroco de Adergoole, fue arrestado en virtud de la misma Ley de Coerción por celebrar una reunión de la Liga Agraria en la capilla católica. ^{[ 60 ]} Un mes después, Peter Doherty, miembro de la rama de Crossmolina de la liga, también fue arrestado. ^{[ 61 ]}

Las actividades de la Liga Agraria de Crossmolina fueron objeto de debate en la Cámara de los Comunes durante la discusión del Proyecto de Ley de Protección de Personas y Propiedades (Irlanda) en enero de 1881. El diputado de Bradford, W. E. Forster, afirmó que miembros armados de la Liga presionaron a los inquilinos locales para que se negaran a pagar rentas superiores a las establecidas en la Valoración de Griffith . También disuadieron las compras a un tendero de Crossmolina, Hogan, a quien Forster describió como «un tendero respetable» que se negó a unirse o apoyar a la Liga Agraria. ^{[ 62 ]}

En mayo de 1883, varios hombres locales fueron arrestados en lo que se conoció como la "Conspiración de Crossmolina". Entre los arrestados se encontraban Thomas Daly, Thomas Macaulay, James King, Richard Halloran, Patrick Nunelly y Patrick Nally. Fueron acusados ​​de conspiración para asesinar a terratenientes locales y sus agentes. Durante el registro de las casas de los prisioneros, la policía descubrió dos rifles, un revólver y explosivos. ^{[ 63 ]} Patrick Nally , miembro del Consejo Supremo de la Hermandad Republicana Irlandesa, fue posteriormente juzgado, declarado culpable y sentenciado a 10 años de prisión. ^{[ 64 ]} Murió de tifus en prisión en noviembre de 1891. ^{[ 65 ]} Una de las tribunas de Croke Park recibió el nombre de Patrick Nally. ^{[ 66 ]}

El domingo 28 de agosto de 1910, estalló un disturbio en Crossmolina cuando el líder de la Liga "Todos por Irlanda" (AFIL) , el diputado William O'Brien , intentó celebrar una reunión al aire libre en el centro de la ciudad. La liga era un partido político nacionalista no sectario que tuvo un breve auge antes de la Primera Guerra Mundial. Su principal objetivo era formar una amplia coalición entre las poblaciones unionistas y nacionalistas. La liga se oponía a organizaciones nacionalistas más católicas, como la Antigua Orden de los Hibernianos (AOH) y la Liga Irlandesa Unida .

O'Brien, anticipando un conflicto, llegó a la ciudad con un gran contingente policial y simpatizantes de AFIL. Enfrentado por lugareños armados con palos y piedras, intentó hablar en una reunión al aire libre en Chapel Street. La policía cargó con porras para despejar el camino, permitiendo que O'Brien intentara hablar. Sin embargo, la banda de flautas y tambores de Lahardane comenzó a tocar, y los gritos de los lugareños impidieron que se le oyera. Se produjo violencia, y durante la retirada hacia Ballina, O'Brien fue golpeado en la cabeza con un palo. Un mes después, Thomas Moclair fue condenado por disparar un arma en el evento, multado con 10 chelines y se le ordenó pagar las costas judiciales. ^{[ 67 ]} El evento recibió una amplia cobertura mediática en todo el Reino Unido. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

La Guerra de Independencia irlandesa fue un conflicto librado entre el Ejército Republicano Irlandés y las fuerzas británicas: el Ejército Británico y la Real Policía Irlandesa . Durante la guerra se produjeron varios incidentes esporádicos en Crossmolina y sus alrededores. En agosto de 1917 se formó una compañía de Voluntarios Irlandeses. Los siete miembros originales de la compañía fueron los hermanos Martin y Patrick Loftus, Patrick Hegarty, James O'Hara, Ned O'Boyle, Ned Murphy y John Timoney. ^{[ 70 ]}

En julio de 1920, Mossbrook House, una gran casa en las afueras de Crossmolina, fue destruida. ^{[ 71 ]} Casi al mismo tiempo, cuatro activistas del Sinn Féin —todos hermanos de la familia Hegarty de Castlehill, Crossmolina— fueron arrestados y escoltados a Castlebar bajo una fuerte escolta militar. ^{[ 72 ]}

Un policía de la RIC, el agente William Kelly, fue juzgado por un consejo de guerra por intento de asesinato de un civil en Crossmolina. El 20 de diciembre de 1920, el agente Kelly estaba ebrio cuando se enfrentó a un hombre de la localidad y abrió fuego con su rifle. Al ser arrestado, admitió haber disparado "contra un miembro del Sinn Féin". Fue declarado inocente de intento de asesinato, pero culpable de disparar con la intención de causar graves lesiones corporales. ^{[ 73 ]}

En octubre de 1920, John O'Reilly, residente de Crossmolina, fue sometido a un consejo de guerra en Galway . Se le acusó de posesión de un revólver y de amenazar a agentes locales de la RIC. Les advirtió que debían renunciar a la policía y amenazó con incendiar el cuartel local de la RIC. Posteriormente, varios agentes destinados en Crossmolina renunciaron a la fuerza. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En la primavera de 1922, una compañía del IRA con base en Crossmolina fue responsable de atacar e incendiar la estación de la RIC en Bellacorick. ^{[ 76 ]}

En febrero de 1922, el IRA declaró la ley marcial en Crossmolina. El Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales organizó una huelga en Davis Bros tras el despido de un aprendiz. Durante la huelga, un almacén propiedad de Davis fue incendiado, destruyendo una gran cantidad de huevos que esperaban ser enviados. Numerosas reses resultaron heridas; un granjero condenó el ataque a Davis Bros. Diez hombres de la localidad fueron arrestados en relación con los ataques a la propiedad. ^{[ 77 ]}

En septiembre de 1922, Malachy Geraghty (26) murió abatido a tiros en el fuego cruzado entre los republicanos y el Ejército del Estado Libre. Geraghty, comerciante de ganado de Ballygar, regresaba de la feria de Crossmolina cuando, por accidente, se vio envuelto en un tiroteo en Ballina. ^{[ 78 ]} Poco después, el Ejército Nacional arrestó al general de brigada Patrick Hegarty, líder de los republicanos en Crossmolina. ^{[ 79 ]}

En octubre de 1922, los republicanos atacaron el cuartel del Ejército Nacional en Crossmolina. Tras un tiroteo de cinco horas, los republicanos fueron expulsados ​​de la ciudad. ^{[ 80 ]} En enero de 1923, el cuartel fue atacado nuevamente por un francotirador. No se reportaron víctimas, pero varias casas particulares de la ciudad resultaron dañadas por las balas. ^{[ 81 ]}

El 5 de enero de 1923, Patrick Mahon, natural de Crossmolina, murió abatido a tiros por una patrulla del Ejército Nacional en Ballina. La patrulla oyó gritos de «¡Arriba Kilroy !» y «¡Arriba los bolcheviques!». Los soldados fueron a investigar y detuvieron a Mahon, quien se resistió al arresto. Al ser llevado al cuartel, un soldado del Ejército Nacional lo empujó por la espalda con su rifle y se produjo un disparo que lo mató al instante. Posteriormente, la investigación judicial dictaminó que se trató de una muerte accidental. ^{[ 82 ]}

Dos irregulares, Nicholas Corcoran y Thomas Gill, fueron capturados por el Ejército Nacional en marzo de 1923 en Massbrook, cerca de Crossmolina. Corcoran fue encontrado con un revólver, munición y explosivos. ^{[ 83 ]} Pocos días después, Jack Leonard fue arrestado en su casa en Crossmolina. ^{[ 84 ]} Leonard fue el fotógrafo que tomó una de las imágenes más icónicas de la Guerra de Independencia: «Los hombres del Oeste». Se trata de la fotografía de la Columna Volante del IRA de Mayo Occidental, tomada en Derrymartin, en las laderas del monte Nephin, en junio de 1921. Es ampliamente considerada como la mejor fotografía contemporánea jamás tomada de una Unidad de Servicio Activo del IRA. ^{[ 85 ]}

El 13 de marzo de 1942, un Bristol Blenheim se estrelló en Killeen, Crossmolina, durante un vuelo de entrenamiento procedente de la Isla de Man. Debido a un fallo en la radio, la tripulación perdió el rumbo y finalmente se quedó con poco combustible. Al realizar un aterrizaje de emergencia, se pasaron de la zona de aterrizaje, estrellándose contra setos y rocas. Dos miembros de la tripulación sufrieron heridas graves. Los menos heridos fueron repatriados a Irlanda del Norte al día siguiente, mientras que los más graves fueron trasladados en ambulancia una semana después. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

El 25 de octubre de 1942, un avión de la RAF procedente de Terranova intentó un aterrizaje de emergencia en Pulladoohy, cerca de Crossmolina, pero se estrelló boca abajo, muriendo el piloto. El bombardero ligero Boston Douglas, con tres tripulantes a bordo, confundió un pantano con un campo llano. El piloto noruego, el capitán Nils Rasmussen, recibió honores militares en el cementerio de Kilmurray. Miembros de la Fuerza de Defensa local y del Ejército irlandés ayudaron a los supervivientes. El sargento Peter Frank Craske de la Real Fuerza Aérea y el sargento Frederick Michael Fuller de la Real Fuerza Aérea Canadiense fueron enviados a Irlanda del Norte poco después. ^{[ 88 ]}

En la década de 1960, la ciudad se benefició de la construcción de la central eléctrica de Bellacorick, alimentada con turba. Se construyeron veintiuna casas en Crossmolina para el personal operativo de la central. ^{[ 89 ]}

A finales de la década de 1960, la ciudad recibió una importante atención mediática cuando Mary Feehan, una joven de 19 años de Crossmolina, fue absuelta de asesinato tras tres juicios distintos. Feehan había sido acusada de envenenar con estricnina al guardia cívico Hugh Greene en una comisaría de Crossmolina en octubre de 1967. Su primer juicio, en mayo, resultó en un veredicto de culpabilidad y una condena a cadena perpetua, pero el Tribunal de Apelación Penal irlandés ordenó un nuevo juicio debido a un error judicial. El segundo juicio, en noviembre, terminó con un jurado sin veredicto. En su tercer juicio, el jurado finalmente emitió un veredicto de "no culpable", lo que provocó una emotiva reacción de Feehan, quien se desplomó frente al Tribunal Penal Central de Dublín, rodeada de simpatizantes. ^{[ 90 ]}