Ley de Coerción

Una Ley de Coerción era una ley del Parlamento que otorgaba una base legal para aumentar los poderes del Estado con el fin de reprimir el descontento y el desorden popular. Esta denominación se aplicó, especialmente en Irlanda , a las leyes aprobadas entre el siglo XVIII y principios del siglo XX por los parlamentos irlandés , británico e norirlandés .

En diciembre de 1816, tuvo lugar una asamblea multitudinaria en Spa Fields, cerca de Londres . La Ley de Coerción de 1817 fue una ley del Parlamento que suspendió el hábeas corpus y extendió las leyes vigentes contra las reuniones sediciosas en Gran Bretaña. Esta ley fue el resultado de dicha asamblea.

El número total de «Leyes de Coerción» relativas a Irlanda es una cuestión de definición, incluyendo si se debe contar por separado una ley que continúa una ley que está por expirar. Michael Farrell en 1986 cifró el total entre 1801 y 1921 en 105. ^{[ 1 ]} John Spencer, 5.º conde Spencer, dijo en la Cámara de los Lores que se habían aprobado 87 leyes de este tipo entre las Leyes de Unión de 1801 y 1887, a razón de una por año. ^{[ 2 ]} La cifra fue repetida por John Redmond , mientras que un autor en un panfleto de la Liga de Defensa de la Unión cifró la cifra en 76 entre 1801 y 1908, más 22 durante el Parlamento de Grattan (1782-1800). ^{[ 3 ]}

Algunas de las leyes de coerción irlandesas más notables fueron la Ley de Disturbios Locales, etc. (Irlanda) de 1833 ( 3 y 4 Will. 4 . c. 4), la Ley de Protección de la Vida y la Propiedad en Ciertas Partes de Irlanda de 1871 ( 34 y 35 Vict. c. 25) y la Ley de Protección de la Persona y la Propiedad de 1881 ( 44 y 45 Vict. c. 4).

El 15 de mayo de 1846 , Sir Robert Peel propuso un proyecto de ley de coerción para Irlanda con el fin de calmar la situación cada vez más difícil que se vivía a causa de la hambruna . El proyecto de ley fue bloqueado, lo que contribuyó, en parte, a la dimisión de Peel como primer ministro.

A partir de 1874, los intentos de introducir otras leyes de coerción irlandesas fueron bloqueados por el " obstruccionismo " (filibustero) de Joseph Biggar .

La Ley de Protección de Personas y Propiedades (Irlanda) de 1881 permitía el internamiento sin juicio de aquellos sospechosos de participar en la Guerra de la Tierra . Fue fuertemente rechazada por el Partido Parlamentario Irlandés (IPP), que obstruyó la segunda lectura durante 41 horas. Finalmente, el Presidente de la Cámara de los Comunes , Henry Brand , optó por ignorar a los miembros del Parlamento del IPP que solicitaban el derecho a la palabra y planteaban la cuestión, una medida controvertida que permitió al Primer Ministro William Gladstone aprobar la ley. ^{[ 4 ]} Un total de 953 personas fueron detenidas en virtud de la ley. ^{[ 5 ]} Muchas de ellas eran miembros activos de la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra ; esto fue suficiente para la "sospecha razonable" requerida por la ley. El 13 de octubre de 1881, el líder del IPP, Charles Stewart Parnell, fue arrestado en virtud de la ley después de que su periódico, United Ireland , atacara la Ley de Tierras (Irlanda) de 1881. ^{[ 6 ]}

En respuesta al Plan de Campaña de mediados de la década de 1880, el nuevo Secretario Jefe para Irlanda , Arthur Balfour , promulgó la Ley de Derecho Penal y Procedimiento Penal (Irlanda) de 1887, también conocida como «Ley de Delitos Perpetuos», una ley de coerción destinada a prevenir el boicot , la intimidación , las reuniones ilegales y la organización de conspiraciones contra el pago de los alquileres acordados. Esta ley resultó en el encarcelamiento de cientos de personas, incluyendo a más de veinte parlamentarios. La jerarquía católica la condenó , ya que se convertiría en una ley permanente y no tendría que ser renovada anualmente por el Parlamento; sin embargo, el Papa León XIII emitió la bula Saepe Nos en 1888, la cual no la criticó. Se abolió el juicio por jurado . Un influyente análisis de las ventajas y desventajas de la ley fue publicado en 1888 por William Henry Hurlbert , un autor católico irlandés-estadounidense. ^{[ 7 ]}

Muchos cientos fueron encarcelados en ocasiones bajo estas leyes, incluyendo a muchos políticos prominentes y agitadores agrarios, ^{[ 8 ]} Joseph Biggar , Alexander Blane , Michael Davitt , John Dillon , James Gilhooly , Patrick Guiney , Matthew Harris , John Hayden , John Hooper , JE Kenny , Andrew Kettle , Denis Kilbride , Pat O'Brien , William O'Brien , James O'Kelly , Charles Stewart Parnell , Douglas Pyne , Willie Redmond y Timothy Sullivan .

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