Crotalus ruber

Nombres comunes: serpiente de cascabel diamante roja, serpiente de cascabel roja, serpiente diamante roja, ^{[ 3 ]} más

Crotalus ruber es una especie de víbora venenosa que habita en el suroeste de California, Estados Unidos , yen Baja California , México . Actualmente se reconocentres subespecies , incluida la subespecie nominal descrita aquí. ^{[ 4 ]}

Entre los nombres comunes se incluyen: serpiente de cascabel de diamante rojo, serpiente de cascabel roja, serpiente de cascabel de dorso de diamante rojo, cascabel rojo y serpiente de cascabel de diamante occidental . ^{[ 3 ]} La forma encontrada en la isla Cedros , descrita previamente como C. exsul , fue denominada serpiente de cascabel de diamante de la isla Cedros, ^{[ 5 ]} o serpiente de cascabel de la isla Cedros. ^{[ 6 ]}

No existe suficiente diversidad genética y morfológica entre C. exsul de la isla de Cedros y C. ruber del continente como para justificar el reconocimiento de ambas especies. ^{[ 7 ]} Dado que C. exsul Garman (1884) tiene prioridad sobre C. ruber Cope (1892), sugirieron que la población de la isla se denominara C. e. exsul y la del continente C. e. ruber . En respuesta, Smith et al. (1998) solicitaron a la ICZN que validara ruber sobre exsul en aras de la estabilidad nomenclatural. En 2000, la ICZN publicó la Opinión 1960 en la que dictaminó que C. ruber debía tener precedencia sobre C. exsul . ^{[ 8 ]}

De ahí que Crotalus ruber exsul , también conocida como serpiente de cascabel de la isla de Cedros , y originaria de México, sea una subespecie de C. ruber . ^{[ 9 ]}

Se cree que C. r. exsul se separó de la subespecie hermana continental de C. ruber hace 210 mil años. ^{[ 10 ]}

La serpiente de cascabel diamante roja se encuentra en Estados Unidos, en el suroeste de California y hacia el sur a través de la península de Baja California , aunque no en el desierto al este de la Sierra de Juárez, en el noreste de Baja California. También habita en varias islas del Golfo de California , incluyendo Ángel de la Guarda , Pond, San Lorenzo del Sur, San Marcos , Danzante, Monserrate y San José. Frente a la costa oeste de Baja California, se encuentra en la Isla de Santa Margarita , frente a Baja California Sur , y (como C. ruber exsul ) en la Isla de Cedros . ^{[ 2 ]} Habita en laderas cubiertas de matorrales, siendo un hábitat predilecto las pequeñas cuevas y grietas de las mesetas de arenisca rojiza. ^{[ 11 ]}

Esta especie, de tamaño moderado, suele superar los 100 cm (39 pulgadas) en tierra firme. Los machos grandes pueden superar los 140 cm (55 pulgadas) , aunque los ejemplares de más de 150 cm (59 pulgadas) son bastante raros. El ejemplar más grande registrado medía 162 cm (64 pulgadas) (Klauber, 1937). ^{[ 8 ]}        

Crotalus ruber es muy similar en patrón a C. atrox , pero se distingue por su color rojizo, al que se refiere el nombre específico , ruber . Además, la primera escama labial inferior de cada lado está dividida transversalmente para formar un par de escudos mentonianos anteriores. ^{[ 12 ]}

Las escamas dorsales suelen estar dispuestas en 29 filas, pero pueden variar de 25 a 31 filas. Las ventrales varían de 185 a 206. ^{[ 13 ]}

Las serpientes que se encuentran en las regiones costeras son, en promedio, más largas que las que se encuentran en las regiones desérticas. ^{[ 14 ]}

C. ruber habita la zona costera más fría, sobre las montañas y en el desierto. Prefiere el denso chaparral de las estribaciones, los parches de cactus y las rocas cubiertas de maleza, desde el nivel del mar hasta los 1500  m de altitud. ^{[ 15 ]}

Esta especie se alimenta de conejos, ardillas terrestres, aves, ^{[ 15 ]} lagartos y otras serpientes. ^{[ 3 ] [ 16 ]} Las serpientes de poblaciones costeras consumen presas de mayor masa corporal que las serpientes de poblaciones desérticas. ^{[ 17 ]}

El apareamiento ocurre entre febrero y abril. Se sabe que C. ruber es ovovivíparo . ^{[ 18 ]} Las hembras dan a luz en agosto, entre tres y 20 crías. Los neonatos miden de 30 a 34  cm de longitud. ^{[ 15 ]}

Como todas las serpientes de cascabel , es venenosa . ^{[ 18 ]} Esta especie tiene un carácter dócil ^{[ 16 ]} y posee uno de los venenos menos potentes entre las serpientes de cascabel. No obstante, la mordedura de esta especie sigue siendo una emergencia médica y puede ser fatal sin un tratamiento inmediato con antídoto.

Brown (1973) enumera un rendimiento promedio de veneno de 364  mg (seco) y valores _de LD50 de 4,0, 3,7  mg/kg IV , 6,0, 7,0, 6,7  mg/kg IP y 21,2  mg/kg SC para toxicidad. ^{[ 19 ]}

Sin embargo, Norris (2004) advirtió que esta especie tiene una producción de veneno relativamente grande que contiene altos niveles de enzimas proteolíticas , especialmente en los adultos. Una publicación que menciona de Rael et al. (1986) mostró que contiene al menos tres hemorraginas proteolíticas que degradan el fibrinógeno y causan mionecrosis , pero no toxina de Mojave . Por otro lado, tres especímenes de México estudiados por Glen et al. (1983) sí tenían toxina de Mojave y carecían de actividad hemorrágica. ^{[ 20 ]}

Los síntomas de la mordedura incluyen hinchazón masiva del tejido, dolor, equimosis , ampollas hemorrágicas y necrosis. Los síntomas sistémicos pueden incluir náuseas, vómitos, coagulopatía , sangrado clínico y hemólisis . ^{[ 20 ]}

Esta especie está clasificada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (v3.1, 2001). ^{[ 21 ]} Las especies se clasifican como tales debido a su amplia distribución, su supuesta gran población o porque es improbable que estén disminuyendo lo suficientemente rápido como para calificar para una categoría de mayor amenaza. La tendencia poblacional era descendente cuando se evaluó en 2007. ^{[ 22 ]}

• Crotalus ruber en la base de datos de reptiles Reptarium.cz . Consultado el 12 de diciembre de 2007.
• Crotalus exsul (= Crotalus ruber ), serpiente de cascabel de diamante rojo, en el Museo de Historia Natural de San Diego . Consultado el 7 de febrero de 2007.
• Crotalus exsul (= Crotalus ruber ), serpiente de cascabel de diamante rojo. Observación de campo en Laguna Beach, California, Water Tank Road. Consultado el 26 de marzo de 2022.