Agencia de la Corona

Las agencias de la Corona nominalmente dependían directamente de la Corona (y eran propiedad exclusiva de esta), pero en la práctica, dependían de la Oficina de la Agencia de la Corona en Londres, siendo así independientes del Ministerio de Colonias . Esta oficina se convirtió, a finales del siglo XIX, en el único agente comercial y financiero británico oficial de todos los protectorados y colonias de la Corona británicas . El Ministerio de Colonias impuso una política de uso exclusivo de las agencias de la Corona para todas las compras de bienes para uso gubernamental, creando un monopolio virtual sobre el suministro minorista gubernamental dentro de las colonias del Imperio Británico . Las agencias de la Corona también se convirtieron en instituciones financieras, proporcionando capital, vías de inversión y pensiones para todas las obras públicas y el gobierno en las colonias británicas dependientes (excluyendo dominios como Canadá o Australia). Las agencias de la Corona eran los organismos responsables de todos los grandes proyectos, como la construcción de ferrocarriles o puertos en toda el África británica, la India y las Indias Occidentales. ^{[ 2 ]}

Las agencias de la Corona remontan su fundación a la época del Imperio Británico y, en 1833, el gobierno británico se separó de la Oficina Colonial para funcionar como una oficina de financiación, almacenamiento, transporte y desarrollo (para usar un término moderno). Los historiadores han argumentado que las agencias de la Corona, cuyas organizaciones operaban en todo el Imperio Británico a finales del siglo XIX y principios del XX, eran las administradoras de facto de las colonias británicas. Las agencias de la Corona consolidaron los poderes gubernamentales a través del laberinto de territorios británicos, protectorados, dependencias, mandatos y colonias de la Corona que, de jure, conformaban el Imperio Británico de finales del siglo XIX. ^{[ 3 ]} De 1833 a 1880, también operaron en áreas con estatus de Dominio . Posteriormente, su mandato se redujo a las colonias "dependientes" (la mayor parte del África británica, la India y las Indias Occidentales), pero se les otorgaron derechos casi monopólicos sobre la financiación y el suministro de manufacturas no locales para cualquier uso público o gubernamental. ^{[ 4 ]}

Con la disolución del Imperio Británico, muchas de estas agencias volvieron a estar bajo el control de sus respectivos gobiernos, se integraron al gobierno británico o se convirtieron en organizaciones no gubernamentales . La Crown Agency Office central se involucró en el sector bancario secundario , pero la crisis bancaria secundaria de 1973-1975 la endeudó en más de 2  millones de libras esterlinas y se declaró en bancarrota en 1974. El gobierno británico de la época consideró que la oficina era útil para el desarrollo en el extranjero y, según un autor, permitió canalizar la ayuda hacia productos británicos, al tiempo que encubría gastos turbios como la venta de armas. ^{[ 5 ]} Esta última función la llevaba a cabo Millbank Technical Services (1967-1979, cuando fue transferida al Ministerio de Defensa y renombrada), que originalmente era una filial de propiedad total de la Crown Agency Office, ^{[ 6 ]} que desde entonces ha sido acusada de participación neocolonial en antiguas colonias británicas y de venta encubierta de armas. ^{[ 7 ]} El gobierno británico incorporó la Crown Agency Office como una corporación con mandato gubernamental vinculada al Ministro de Desarrollo de Ultramar , llamada Crown Agents for Overseas Governments and Administration . ^{[ 8 ]} En 1997, la Crown Agency Office fue privatizada. ^{[ 9 ]} Como sociedad limitada privada , la CAOGA tiene varios contratos para proporcionar servicios gubernamentales o paragubernamentales en todo el mundo, como proporcionar los servicios aduaneros del Gobierno de Angola. ^{[ 10 ]}

En Canadá, el término «organismo de la corona» puede referirse a cualquier organismo gubernamental, creado por ley, que no rinde cuentas a un ministerio gubernamental. ^{[ 12 ]} CN Rail y la Ontario Heritage Foundation son ejemplos de organismos de la corona según la legislación canadiense.

El término también se utiliza en la legislación neozelandesa ^{[ 13 ]} para designar a las empresas estatales que no rinden cuentas directamente a un solo Ministerio.

En el Reino Unido, el término se utiliza a veces para referirse a los organismos de la Corona : organismos públicos que tienen estatus de Corona, lo que significa que el material que producen está sujeto a la protección de los derechos de autor de la Corona. ^{[ 14 ] [ 15 ]}