Ayuntamiento de Croydon

El Ayuntamiento de Croydon es un edificio municipal situado en Katharine Street, Croydon , que sirve como sede del Ayuntamiento del distrito londinense de Croydon . Es un edificio catalogado de Grado II . ^{[ 1 ]}

El primer ayuntamiento de Croydon, situado en el lado oeste de High Street, fue concebido inicialmente como mercado y se terminó de construir en 1566; posteriormente se utilizó como ayuntamiento hasta su demolición en 1807. ^{[ 2 ]} El segundo ayuntamiento, construido en el solar del primero, fue diseñado por Samuel Pepys Cockerell en estilo clásico y se terminó en 1808; ^{[ 3 ]} fue demolido como parte del proyecto de ampliación de High Street de la ciudad en 1893. ^{[ 4 ]}

Después de que los líderes cívicos consideraran que el ayuntamiento de High Street era inadecuado para sus necesidades, optaron por construir un nuevo ayuntamiento: eligieron el emplazamiento de la estación de tren de Central Croydon , que fue remodelada para uso municipal en 1895, como parte de un plan para instalar "oficinas municipales, juzgados, una comisaría de policía, una biblioteca y muchos otros servicios públicos, dejando además un margen considerable de terreno que podría ser vendido". ^{[ 5 ]} El edificio, diseñado por Charles Henman ^{[ 6 ]} en estilo victoriano y construido en ladrillo rojo por la empresa WH Lascelles & Co, fue inaugurado oficialmente por el Príncipe y la Princesa de Gales el 19 de mayo de 1896. ^{[ 5 ]}

El diseño incluía una fachada principal simétrica con nueve tramos que daban a la calle Katherine; la sección central presentaba un pórtico arqueado en la planta baja; había una gran ventana segmentada en el primer piso y cinco estrechas ventanas de arco de medio punto en el segundo piso con el escudo de armas del municipio encima. ^{[ 1 ]} Se erigió una torre del reloj cuadrada, de 54 m (176 pies ) de altura, adyacente al oeste del edificio principal. ^{[ 1 ]} El reloj y las campanas fueron fabricados por la empresa Croydon de Gillett & Johnston . ^{[ 7 ]} Sobre cada esfera del reloj había una clave tallada en forma de cabeza humana, que representaba respectivamente los cuatro puntos cardinales de la brújula: un " esquimal " (norte), un " hotentote " (sur), un " chino " (este) y un " indio americano " (oeste). ^{[ 7 ]} Al oeste de la torre del reloj se encontraba Braithwaite Hall, con techo a dos aguas y torreta , y la lonja de cereales, con logia . ^{[ 1 ]} Braithwaite Hall recibió su nombre en honor al reverendo John Masterman Braithwaite (1846–1889), antiguo vicario de Croydon. ^{[ 8 ] [ a ]} ​​Internamente, las salas principales eran la cámara del consejo, el salón del alcalde y las salas de comités. ^{[ 5 ]} 

Una estatua de la reina Victoria , esculpida por Francis John Williamson , fue erigida frente al ayuntamiento en 1903. ^{[ 10 ]} Un monumento conmemorativo de guerra , diseñado por James Burford e incorporando dos esculturas de bronce de Paul Raphael Montford , fue erigido en 1921. ^{[ 11 ]}

El edificio sirvió como sede del municipio del condado de Croydon durante gran parte del siglo XX y se convirtió en la sede local del gobierno del municipio londinense ampliado de Croydon tras su formación en 1965. ^{[ 12 ]} Los funcionarios del consejo y sus departamentos se trasladaron a Taberner House , situada al sureste del ayuntamiento, en 1967. ^{[ 13 ]} El edificio continuó utilizándose como instalación judicial hasta que se inauguró el centro de tribunales combinados en Barclay Road en 1968. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Todo el edificio, incluyendo la sala del consejo, el despacho del alcalde y las salas de comisiones, fue renovado extensamente a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. Esto permitió que partes del edificio que no se necesitaban para las reuniones del consejo se reconvirtieran en un espacio artístico conocido como Croydon Clocktower en 1994. ^{[ 16 ]} Al mismo tiempo, se estableció una nueva biblioteca pública en una nueva estructura detrás del ayuntamiento y la antigua biblioteca de estudios locales se convirtió en el nuevo cine David Lean . ^{[ 5 ]} Mientras tanto, Braithwaite Hall continuó estando disponible para conciertos, teatro y espectáculos infantiles. ^{[ 17 ]}

Después de que Taberner House se volviera ineficiente para operar, los funcionarios del consejo y sus departamentos se trasladaron a Bernard Weatherill House , ubicada al sur del ayuntamiento, en mayo de 2013. ^{[ 18 ]}

• Anónimo (1896). Breve reseña de los edificios municipales de Croydon, en conmemoración de la inauguración por Su Alteza Real el Príncipe de Gales KG, etc., el 19 de mayo de 1896. Con varias vistas . Croydon.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )