Hongos corticoides

Los hongos corticoides son un grupo de hongos del orden Basidiomycota que suelen tener basidiocarpos (cuerpos fructíferos) lisos y efusos que se forman en el envés de troncos o ramas de árboles muertos. A veces se les llama coloquialmente hongos costrosos u hongos de parche . Originalmente, estos hongos se clasificaban en el género Corticium ("corticioide" significa similar a Corticium ) y posteriormente en la familia Corticiaceae , pero ahora se sabe que no todas las especies corticoides están necesariamente emparentadas. El hecho de que se parezcan es un ejemplo de evolución convergente . Dado que a menudo se estudian como un grupo, es conveniente conservar el nombre informal (no taxonómico) de "hongos corticoides", término que se usa frecuentemente en artículos de investigación ^{[ 1 ]} y otros textos.

El género Corticium fue establecido por Persoon en 1794 para hongos con cuerpos fructíferos lisos y efusos. Corticium roseum Pers. fue seleccionado posteriormente como especie tipo. ^{[ 2 ]} Autores posteriores describieron más de 1000 especies en el género ^{[ 3 ]} que continuó utilizándose en su sentido amplio hasta la década de 1950. Aunque varios géneros habían sido reconocidos como distintos de Corticium desde finales del siglo XIX en adelante, no fue hasta que el micólogo sueco Prof. John Eriksson revisó los hongos corticoides en una serie de publicaciones a partir de 1950 ^{[ 4 ] [ 5 ]} que se formaron los conceptos modernos. La obra de ocho volúmenes que inició, Corticiaceae of North Europe (1973-1987), estableció efectivamente la circunscripción actual de los hongos corticoides.

Eriksson y sus coautores, sin embargo, aún ubicaron a todos o a la mayoría de estos hongos dentro de las Corticiaceae , aunque afirmaron que esto era "no un taxón natural sino un conjunto de especies con hábitat similar". ^{[ 6 ]} No fue hasta la llegada de la secuenciación de ADN que se comprendió la diversidad completa de estos hongos. ^{[ 1 ] [ 7 ]} El género Corticium todavía se conserva, pero ahora está restringido a unas pocas especies estrechamente relacionadas con el tipo. Las Corticiaceae ahora están igualmente restringidas a unos pocos géneros cercanos a (e incluyendo) Corticium . Se encuentran especies con forma de costra en no menos de 18 de los 24 órdenes actualmente reconocidos de basidiomicetos superiores (Agaricomycotina). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Los hongos corticoides tienen una definición bastante imprecisa, pero la mayoría presenta cuerpos fructíferos efusivos, cuya superficie portadora de esporas suele ser lisa, granular o espinosa. Algunas especies (de los géneros Stereum y Steccherinum , por ejemplo) pueden formar cuerpos fructíferos parcialmente en forma de repisa o estante, con una superficie inferior lisa o espinosa. ^{[ 6 ]}

Los hongos corticoides comprenden actualmente alrededor de 1700 especies en todo el mundo, distribuidas en unos 250 géneros. ^{[ 11 ]} Constituyen alrededor del 13% de los homobasidiomicetos conocidos hasta la fecha. ^{[ 1 ]}

La mayoría de los hongos corticoides son especies que pudren la madera y dependen de su degradación como principal fuente de nutrición. Aunque los cuerpos fructíferos se forman en el envés de ramas o troncos muertos, el hongo reside en el interior de la madera. Varias especies pudren la hojarasca y producen cuerpos fructíferos debajo de las hojas caídas y la hojarasca compactada, así como sobre madera caída. Se sabe que algunas de estas especies son ectomicorrícicas (establecen una asociación beneficiosa con las raíces de árboles vivos). Unas pocas especies especializadas crecen sobre tallos y hojas herbáceas muertas o sobre tallos muertos de hierba, junco y ciperácea, especialmente en marismas. También se encuentran en este grupo parásitos de plantas y otros hongos.

Los hongos corticoides tienen una distribución mundial, pero son más comunes en las comunidades forestales.