Cryptasterina hystera

Cryptasterina hystera es una especie de estrella de mar . Se encuentra en una región limitada de la costa de Australia y es muy similar en apariencia a Cryptasterina pentagona . Ambas parecen haber divergido de un linaje ancestral común hace unos miles de años. ^{[ 2 ]}

Cryptasterina hystera es nativa de un pequeño número de localidades en las costas de Australia, en el extremo sur del área de distribución de Cryptasterina pentagona . Se encuentra alrededor de las costas e islas de Statue Bay (23°15′S; 150°45′E), en el sureste de Queensland, y se halla típicamente bajo rocas y entre manglares en la zona intermareal superior . ^{[ 3 ]}

Cryptasterina hystera es hermafrodita ; sus gónadas pueden producir tanto espermatozoides como óvulos y se conocen como ovotestes . La fecundación de los óvulos se produce cuando el esperma liberado por otra estrella de mar es atraído hacia la gónada a través del gonoducto. Los óvulos son escasos, poseen grandes sacos vitelinos y se retienen dentro de la estrella de mar, que es vivípara . Las larvas braquiolarias que se desarrollan dentro de las gónadas "nadan" en el fluido que se encuentra allí y finalmente son liberadas al mar a través del gonoporo como estrellas de mar juveniles. ^{[ 4 ]}

Los miembros de la familia Asterinidae parecen propensos a cambios rápidos en su ciclo reproductivo, y Cryptasterina hystera es una de las varias especies que recientemente se han separado de su linaje ancestral. Recientemente se la ha reconocido como una especie distinta de Cryptasterina pentagona , una especie morfológicamente similar pero con una distribución natural diferente y un método de reproducción distinto. ^{[ 5 ]}

En un estudio de investigación, se extrajeron embriones de las gónadas de Cryptasterina hystera y se criaron en el laboratorio. Se observó que las larvas se desarrollaron con normalidad y mostraron un comportamiento similar al de las larvas de estrellas de mar de desove libre. Después de unos dieciséis días, se hundieron hasta el fondo y experimentaron la metamorfosis a juveniles de forma normal. ^{[ 3 ]}