Criptotipo

El criptotipo o las categorías encubiertas de una lengua es un concepto acuñado por Benjamin Lee Whorf que describe rasgos semánticos o sintácticos que no tienen una implementación morfológica, pero que son cruciales para la construcción y comprensión de una frase. El criptotipo se entiende en oposición al fenotipo o categoría manifiesta, es decir, una categoría que se marca explícitamente como tal. Las categorías encubiertas afectan el poder combinatorio de las palabras . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El lingüista británico Michael Halliday argumentó que la noción de Whorf del "criptotipo" y su concepción de "cómo la gramática modela la realidad" "acabarán siendo una de las principales contribuciones de la lingüística del siglo XX". ^{[ 4 ]} Halliday describió el concepto de la siguiente manera: "Whorf (1956) distinguió entre categorías explícitas e implícitas y señaló que las categorías implícitas a menudo también eran "criptotipos", categorías cuyos significados eran complejos y difíciles de acceder. Muchos aspectos de la gramática de las cláusulas, y de la gramática de los complejos de cláusulas, son esencialmente criptotípicos". ^{[ 5 ]} Gracias al uso de Halliday, el término se ha vuelto importante en la lingüística sistémico-funcional .

Whorf introdujo el concepto en su artículo de 1937 «Categorías gramaticales» ^{[ 6 ]} y lo basó en su creencia de que todas las categorías gramaticales deben estar marcadas de alguna manera en el lenguaje para poder contribuir al significado. Sin embargo, Whorf observó que no todas las categorías estaban marcadas de forma explícita, y algunas solo lo estaban en casos excepcionales, mientras que en la mayoría o en todos los casos su marcación es implícita. Como ejemplo, dio el sistema de género del inglés, donde el género de los sustantivos solo aparece cuando la oración emplea un pronombre singular y debe elegir entre «he», «she» o «it». Mientras no aparezcan pronombres, el género de los sustantivos se marca solo de forma implícita. El hecho de que un hablante deba saber para cada palabra si el pronombre correcto es «he», «she» o «it» demuestra que los sustantivos están, de hecho, «marcados» en cuanto al género  , aunque no de forma explícita. ^{[ 7 ]}

Otro ejemplo de categoría encubierta dado por Whorf fue el sistema de clasificación de sustantivos del idioma navajo, mediante el cual todos los sustantivos se marcaban por una combinación de animacidad y forma. ^{[ 8 ]} El propio Whorf usó el término "criptotipo" como distinto de "categoría encubierta" para referirse a "una subdivisión especial y altamente oculta de la ocultación, que a veces equivale a un segundo grado de ocultación". ^{[ 7 ]} El propósito de Whorf al distinguir entre fenotipos y criptotipos era demostrar que es más fácil para un hablante de un idioma ser consciente del uso que hace de algunas categorías, mientras que otras categorías están tan profundamente arraigadas en la conciencia que es difícil, pero no imposible, tomar conciencia de ellas. ^{[ 9 ]}

• Halliday, MAK (1985). "Antecedentes sistémicos". Perspectivas sistémicas sobre el discurso . Vol.  3 Obras completas de MAK Halliday. Londres: Continuum.
• Lee, Penny (1996). El complejo de la teoría de Whorf  : una reconstrucción crítica . John Benjamins.
• Whorf, Benjamín Lee (1945). "Categorías gramaticales". Idioma . 21 (1): 1– 11. doi : 10.2307/410199 . hdl : 21.11116/0000-0001-907E-F . JSTOR 410199 . 
• Whorf, Benjamin Lee (1938). "Algunas categorías verbales del hopi". Language . 14 (4): 275– 286. doi : 10.2307/409181 . JSTOR 409181 .