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Cognición cultural

La cognición cultural del riesgo , a veces denominada simplemente cognición cultural , es la tendencia hipotética a percibir los riesgos y los hechos relacionados en función de ...

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La cognición cultural del riesgo , a veces denominada simplemente cognición cultural , es la tendencia hipotética a percibir los riesgos y los hechos relacionados en función de los valores personales. Las investigaciones que examinan este fenómeno se basan en diversas disciplinas de las ciencias sociales, como la psicología , la antropología , la ciencia política , la sociología y la comunicación . Los objetivos declarados de esta investigación son comprender cómo los valores influyen en los conflictos políticos sobre hechos (como la existencia del cambio climático o si la vacunación de las niñas contra el VPH supone una amenaza para su salud) y promover estrategias deliberativas eficaces para resolver dichos conflictos , basadas en datos empíricos sólidos .

Teoría y evidencia

La hipótesis de la cognición cultural sostiene que los individuos están motivados por diversos procesos psicológicos para formar creencias sobre actividades supuestamente peligrosas que coinciden con sus evaluaciones culturales de las mismas. Por ejemplo, las personas que se adhieren a valores relativamente individualistas tienden a valorar el comercio y la industria y se inclinan a no creer que tales actividades representen riesgos ambientales graves. En cambio, las personas que se adhieren a valores relativamente igualitarios y comunitarios dan crédito fácilmente a las afirmaciones sobre riesgos ambientales, lo cual es coherente con su desconfianza moral hacia el comercio y la industria como fuentes de desigualdad y símbolos de egoísmo excesivo. [ 1 ] [ 2 ]

Los investigadores han aportado dos tipos de evidencia para respaldar la hipótesis de la cognición cultural. La primera consiste en datos de encuestas generales que sugieren que los valores de los individuos predicen con mayor precisión sus percepciones de riesgo que otras características como la raza, el género, el estatus económico y las orientaciones políticas. [ 3 ] [ 4 ]

El segundo tipo de evidencia consiste en experimentos que identifican procesos psicológicos discretos que conectan los valores de los individuos con sus creencias sobre el riesgo y los hechos relacionados. [ 5 ] Estos experimentos sugieren, por ejemplo, que los individuos dan crédito o descartan selectivamente la información de manera que refuerce las creencias afines a sus valores. [ 6 ] También muestran que los individuos tienden a ser más persuadidos por expertos en políticas que se percibe que tienen valores similares a los suyos que por aquellos que se percibe que tienen valores diferentes. [ 7 ] Estos procesos, sugieren los experimentos, a menudo dan lugar a formas divisivas de conflicto cultural en torno a los hechos, pero también pueden gestionarse de maneras que reduzcan dicho desacuerdo. [ 8 ]

Proyecto de cognición cultural en la Facultad de Derecho de Yale.

Financiado por subvenciones gubernamentales y de fundaciones privadas, gran parte del trabajo sobre cognición cultural ha sido realizado por un grupo interdisciplinario de académicos afiliados al Proyecto de Cognición Cultural. [ 9 ] Actualmente, el proyecto cuenta con más de una docena de miembros de diversas universidades. Dos de ellos, Dan Kahan y Douglas Kysar, son profesores de la Facultad de Derecho de Yale , aunque otros (como Donald Braman, de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, y Geoffrey Cohen, de la Universidad de Stanford ) estuvieron previamente afiliados a la Facultad de Derecho de Yale o a la Universidad de Yale. Estudiantes de la Universidad de Yale también contribuyen a la investigación del proyecto.

Hallazgos significativos

Comprensión científica y polarización cultural

Un estudio realizado por investigadores del Cultural Cognition Project (utilizando una muestra representativa a nivel nacional de EE. UU.) reveló que la gente común no se preocupa más por el cambio climático a medida que aumenta su comprensión científica. [ 10 ] Sin embargo, el grado de polarización entre grupos culturales con predisposiciones opuestas sí aumenta.

Nanotecnología

El Proyecto de Cognición Cultural ha llevado a cabo una serie de estudios sobre las percepciones públicas de los riesgos y beneficios de la nanotecnología . Combinando métodos de encuesta y experimentales, los estudios presentan evidencia de que las personas culturalmente predispuestas a ser escépticas respecto a los riesgos ambientales son más propensas a buscar información sobre nanotecnología y a inferir, a partir de esa información, que los beneficios de la nanotecnología superarán sus riesgos. Las personas culturalmente predispuestas a dar crédito a los riesgos ambientales interpretan esa misma información, cuando se exponen a ella en el laboratorio, como una indicación de que los riesgos de la nanotecnología predominarán. [ 6 ] Los estudios también presentan evidencia de que las personas tienden a dar crédito a la información experta sobre nanotecnología —independientemente de su contenido— en función de si comparten los valores culturales percibidos del comunicador experto. [ 11 ] Los estudios fueron publicados por el Proyecto sobre Nanotecnologías Emergentes del Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos , uno de los patrocinadores de la investigación.

"Consenso científico"

Las mismas dinámicas que motivan a individuos de diversas perspectivas culturales a formar percepciones contrapuestas de los riesgos probablemente les lleven a formar percepciones opuestas del " consenso científico ", concluyeron los investigadores de la cognición cultural. [ 12 ] En un estudio experimental, los investigadores descubrieron que los sujetos eran sustancialmente más propensos a considerar a un científico (de credenciales de élite) como un "experto" en su campo de estudio cuando se le representaba adoptando una postura coherente con la asociada a las predisposiciones culturales de los sujetos que cuando ese científico adoptaba una postura contraria. Una encuesta relacionada reveló que los miembros de diferentes grupos culturales tienen puntos de vista significativamente divergentes sobre lo que la mayoría de los expertos científicos creen sobre diversos temas, lo que pone de relieve la frecuente aparición de un reconocimiento sesgado culturalmente de quién califica como "experto". El estudio encontró que, en una variedad de riesgos (como el cambio climático, la eliminación de desechos nucleares y la posesión privada de armas de fuego), ningún grupo cultural era más propenso que otro a tener percepciones de consenso científico que se alinearan consistentemente con las presentadas en los "informes de consenso de expertos" emitidos por la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos .

Ley

Los académicos también han aplicado la cognición cultural del riesgo a cuestiones legales. Un estudio examinó cómo reaccionaron los individuos ante un video de una persecución policial a alta velocidad. En Scott v. Harris , [ 13 ] la Corte Suprema de los Estados Unidos (por una votación de 8-1) sostuvo que ningún jurado razonable podría ver el video y no concluir que el conductor representaba un riesgo letal para el público lo suficientemente grande como para justificar el uso de fuerza letal por parte de la policía (es decir, embestir el vehículo del conductor que huía, provocando que se estrellara). La mayoría de los sujetos del estudio coincidieron con la Corte, pero hubo divisiones significativas según líneas culturales. [ 14 ] Otros estudios han encontrado que las cosmovisiones culturales de los individuos influyen en sus percepciones del consentimiento en un escenario de violación por parte de un conocido o en una cita , [ 15 ] y de la inminencia de la violencia y otros hechos en casos de legítima defensa que involucran a mujeres maltratadas o confrontaciones interraciales. [ 16 ]

Relación con otras teorías de percepción del riesgo

La cognición cultural es descendiente de otras dos teorías de la percepción del riesgo . La primera es la teoría cultural del riesgo asociada con la antropóloga Mary Douglas y el politólogo Aaron Wildavsky . [ 17 ] La hipótesis de la cognición cultural se deriva de la afirmación de Douglas y Wildavsky, expuesta de manera más notable en su controvertido libro Riesgo y cultura: un ensayo sobre la selección de peligros técnicos y ambientales (1982), de que los individuos prestan atención selectiva a los riesgos de una manera que expresa y refuerza su estilo de vida preferido.

Los investigadores de la cognición cultural, junto con otros académicos que han investigado empíricamente la teoría de Douglas y Wildavsky, [ 18 ] utilizan escalas actitudinales que reflejan la tipología de cosmovisión de Douglas. Dicha tipología caracteriza las cosmovisiones, o preferencias sobre cómo debería organizarse la sociedad, a lo largo de dos dimensiones transversales: "grupo", que se refiere a cuán individualista u orientada al grupo debería ser una sociedad; y "rejilla", que se refiere a cuán jerárquica o igualitaria debería ser una sociedad. [ 19 ]

La segunda teoría es el "paradigma psicométrico", al que Paul Slovic , miembro del Proyecto de Cognición Cultural, ha contribuido significativamente. El paradigma psicométrico vincula las percepciones de riesgo con diversos mecanismos cognitivos y sociales que generalmente escapan a los modelos de elección racional más simples asociados con la economía. [ 20 ] [ 21 ] La teoría de la cognición cultural postula que estos mecanismos median entre, o conectan, los valores culturales de los individuos con sus percepciones de riesgo y otras creencias relevantes para las políticas públicas.

Al combinar la teoría cultural del riesgo y el paradigma psicométrico, la cognición cultural, según sus exponentes, subsana las dificultades de cada una. [ 22 ] Los mecanismos que presenta el paradigma psicométrico (y la psicología social en general) ofrecen una explicación convincente de por qué los individuos adoptan estados mentales que se ajustan y promueven los objetivos de los grupos, incluidos los que aparecen en la teoría cultural de Douglas. Además, lo hacen de una manera que evita el « funcionalismo », una forma de análisis criticada que identifica los intereses grupales, en lugar de los individuales, como causa de la acción humana. [ 23 ] [ 24 ] Al mismo tiempo, la teoría cultural, al afirmar el papel orientador de los valores, explica cómo los mecanismos que presenta el paradigma psicométrico pueden dar lugar a diferencias en la percepción del riesgo entre personas con valores diferentes. La interrelación entre los valores individuales y las percepciones del riesgo también pone en duda la descripción de las percepciones del riesgo derivadas de estos mecanismos como productos de la irracionalidad o de un defecto cognitivo. [ 25 ]

Críticas

La cognición cultural ha sido objeto de críticas desde diversas fuentes. Los economistas de la elección racional Fremling y Lott (2003) , así como el psicólogo Sjöberg (1998), han sugerido que la teoría (y otras basadas en la teoría cultural del riesgo en general) explican solo una pequeña fracción de la variación en las percepciones populares del riesgo. La propia Mary Douglas ha criticado la cognición cultural por una concepción de los valores demasiado ligada a las disputas políticas estadounidenses y que, implícitamente, menosprecia la visión del mundo "jerárquica". [ 26 ] Finalmente, algunos académicos que enfatizan elementos del paradigma psicométrico sugieren que la influencia de los valores culturales en las percepciones del riesgo se comprende mejor como una fuente adicional de interferencia en el procesamiento racional de la información. [ 27 ]

Véase también

Notas

Referencias

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Lecturas adicionales

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  • Sitio web del Proyecto de Cognición Cultural
  • Conferencia pública sobre cognición cultural impartida por Dan Kahan, Universidad de Florida, 6 de octubre de 2009.