Campamento Cultybraggan

El campo fue construido entre mayo y octubre  de 1941 ^{[ 4 ]} por miembros de la Compañía 249 del Cuerpo de Pioneros ^{[ 5 ] [ 6 ]} , que estaba compuesto principalmente por refugiados judíos de Alemania y Austria ^{[ 4 ]} . Cultybraggan fue designado como campo de prisioneros de guerra número 21 ^{[ 7 ].} Inicialmente, Cultybraggan se utilizó como campo de trabajo para prisioneros de guerra italianos ^{[ 4 ] [ 6 ],} antes de ser asignado posteriormente como campo de tránsito y luego como campo base para prisioneros de guerra alemanes. El campo tenía una capacidad máxima de 4500 prisioneros ^{[ 8 ]} . Un campo cercano, designado como 21A, estaba ubicado en Cowden, Comrie, y podía albergar hasta 500 prisioneros adicionales de Cultybraggan ^{[ 9 ] .}

Cultybraggan fue uno de los dos campos de prisioneros de guerra de máxima seguridad en Gran Bretaña, con una gran cantidad de prisioneros "negros" o de "categoría C", aquellos que eran considerados los nazis más comprometidos y propensos a causar problemas. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Los prisioneros eran llevados a Comrie en trenes especiales y posteriormente marchaban a través del pueblo hacia Cultybraggan. ^{[ 3 ] [ 11 ]} El campo estaba dividido en cuatro secciones de aproximadamente 100 barracones Nissen cada una, designadas con las letras A a D. ^{[ 12 ]} Si bien los prisioneros fueron alojados inicialmente sin tener en cuenta la categorización, esto cambió después de un asesinato en el lugar. ^{[ 6 ]} Los recintos A y B albergaron posteriormente a prisioneros de categoría "negra", mientras que los recintos C y D albergaron a prisioneros de categoría "gris" y "blanca", que eran considerados nazis menos fervientes y a quienes se les permitía salir del campo para realizar trabajos en la comunidad local. ^{[ 12 ]} Los recintos tenían acceso a instalaciones que incluían bloques de duchas, aulas, una biblioteca y un lugar de culto. ^{[ 6 ]} Los reclusos del campo organizaron un coro y una orquesta. ^{[ 3 ]} Un programa de reeducación impartía varias clases, siendo la más popular la de inglés. A algunos prisioneros se les permitía trabajar fuera del campo en sectores como la construcción y la silvicultura. ^{[ 13 ]}

Los guardias británicos fueron originalmente responsables de la seguridad del campo, pero fueron reemplazados por guardias polacos de las Fuerzas Polacas Libres en 1944. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Se creía que los polacos serían menos indulgentes con los prisioneros alemanes como resultado de la ocupación alemana de Polonia , y por lo tanto serían un eficaz elemento disuasorio contra la mala conducta. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 12 ]} En un incidente, un guardia disparó a un prisionero en la cabeza por supuestamente acercarse demasiado a la valla perimetral del campo . ^{[ 12 ]} Hay varios relatos de intentos de fuga de Cultybraggan a través de túneles , incluyendo un túnel que se originaba en el recinto A que pasaba el perímetro del campo y otro que se originaba en el bloque de duchas del recinto B. ^{[ 6 ]} Una excavación de 2017 por la Universidad de Glasgow no pudo encontrar evidencia de túneles, en parte debido a la demolición posterior a la Segunda Guerra Mundial del recinto B con excavadoras que habrían destruido cualquier resto de túnel. También se constató que la composición del suelo alrededor de Cultybraggan habría dificultado significativamente cualquier intento de excavación de túneles. ^{[ 6 ]}

Cultybraggan ganó notoriedad después de la muerte del Feldwebel Wolfgang Rosterg en sus instalaciones. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Rosterg era un prisionero de guerra con conocidas opiniones antinazis que hablaba abiertamente contra Hitler y el nazismo. ^{[ 14 ]} Fue enviado a Cultybraggan por accidente junto con conspiradores del fallido complot de Devizes , un intento de organizar la fuga masiva de prisioneros de guerra del campo de Le Marchant para atacar Londres , retrasar la invasión aliada de Alemania y cambiar el rumbo de la guerra. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los conspiradores creían erróneamente que Rosterg había sido un informante de su complot para los británicos y que había sido llevado a Cultybraggan para espiarlos. ^{[ 14 ]} Rosterg fue acusado por un grupo de prisioneros de guerra de traición y juzgado en un tribunal sumario . Posteriormente fue golpeado y linchado ^{[ 14 ]} en la cabaña 4 del recinto B. ^{[ 16 ]} Seis prisioneros de guerra fueron condenados en un tribunal militar por su asesinato; uno de ellos fue sentenciado a cadena perpetua y los otros cinco fueron ahorcados en la prisión de Pentonville . ^{[ 14 ]} Esta fue la mayor ejecución masiva en el Reino Unido desde que los autores de los asesinatos de Phoenix Park fueron ahorcados, ^{[ 17 ]} y la última ejecución masiva en Gran Bretaña. ^{[ 15 ]}

Debido a la gran cantidad de prisioneros "negros" alojados en Cultybraggan, algunas áreas del campo albergaban grupos de nazis radicales que eran abiertamente hostiles hacia los guardias y los prisioneros de categoría "blanca". ^{[ 6 ]} Estos grupos vigilaban continuamente a otros en busca de deslealtad al régimen nazi; en un caso, anunciaron que aquellos que se ofrecieran como voluntarios para ir a un nuevo campo de prisioneros antinazis (campo 13 en Shap , Penrith) serían considerados traidores y castigados como tales. ^{[ 18 ]} El Complejo B fue identificado como especialmente problemático. ^{[ 6 ]} Cultybraggan se ganó, en consecuencia, los apodos de "Nazi 2" y "Campo Negro del Norte". ^{[ 3 ] [ 10 ]} Tras el asesinato de Rosterg, muchos prisioneros "negros" fueron trasladados a otros campos como Watten en Caithness . ^{[ 6 ]} Esta iniciativa logró reducir la tensión dentro del campo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La llegada del carismático capitán Herbert Sulzbach, un soldado condecorado del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, representó un cambio positivo. Sulzbach era judío y antinazi, y él y su esposa Beate tuvieron que huir de la Alemania nazi en 1938. Posteriormente se unió al ejército británico y realizó una labor extraordinaria ayudando a desnazificar a los prisioneros de guerra en Cultybraggan. Finalmente, fue condecorado con la Orden del Imperio Británico ( OBE ). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Cultybraggan cesó sus operaciones como campo de prisioneros de guerra en mayo de  1947 tras la partida de sus últimos prisioneros para ser repatriados . ^{[ 9 ]} Algunos prisioneros optaron por quedarse en Comrie como resultado de las relaciones con mujeres locales que se desarrollaron durante la guerra. ^{[ 5 ] [ 11 ]} En 1948, Cultybraggan se utilizaba como campo de entrenamiento por el Ejército Territorial , ^{[ 8 ] [ 5 ]} con una capacidad de 650-700 personas. ^{[ 21 ]} El campo albergó numerosas unidades de toda Gran Bretaña, incluido el 4.º Regimiento Real de Norfolk (para entrenamiento en " guerra de invierno ") ^{[ 22 ]} y cadetes del ejército . ^{[ 6 ]} Las tropas a menudo participaban en actividades en las colinas al sur del campo. ^{[ 21 ]}

El Ministerio de Defensa tomó posesión de Cultybraggan en 1950, ^{[ 3 ]} bajo su dirección una gran proporción de las barracas Nissen originales en el lado occidental del campamento fueron demolidas en la década de 1970 para dar paso a un campo de tiro de 25 metros y una pista de asalto . ^{[ 10 ] [ 21 ]} Muchas barracas fueron reacondicionadas para satisfacer las necesidades del campo de entrenamiento, incluyendo la conversión de la Barraca 19 en armería , la Barraca 21 en capilla y la Barraca 65 en comedor . ^{[ 21 ]} Para 2004, aproximadamente 80 barracas Nissen permanecían en Cultybraggan. ^{[ 21 ]}

Como parte de la respuesta de Gran Bretaña a la Guerra Fría , se construyeron nuevas estructuras en Cultybraggan. La construcción de un puesto de monitoreo subterráneo del Royal Observer Corps (ROC) comenzó en agosto de 1960. ^{[ 5 ]} Cultybraggan fue seleccionado como la ubicación para un búnker subterráneo del Cuartel General del Gobierno Regional (RGHQ) a finales de la década de 1980. ^{[ 23 ]} La construcción del búnker se completó en 1990 en el noreste del campamento, a un costo de 30 millones de libras esterlinas. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La estructura se construyó en dos plantas: la planta superior albergaba una sala de operaciones e instalaciones de comunicaciones; la planta inferior consistía en alojamiento, instalaciones de catering y unidades de filtración de aire . ^{[ 24 ]} Tras la finalización del búnker, reemplazó un búnker RGHQ más antiguo en RAF Troywood. ^{[ 26 ]} En caso de una guerra nuclear , el búnker habría sido utilizado por la Oficina Escocesa como centro de mando y control . ^{[ 24 ]} La amenaza de la Guerra Fría disminuyó poco después de la finalización del búnker, lo que hizo que estas estructuras quedaran obsoletas. El puesto de vigilancia se cerró en 1992 tras la disolución del ROC. ^{[ 5 ]} El búnker permaneció prácticamente sin uso ^{[ 5 ]} y finalmente fue entregado al Ministerio de Defensa. ^{[ 27 ]}