estación de tren de Cunninghamhead

La estación de ferrocarril de Cunninghamhead (NS369414) daba servicio a la finca de Cunninghamhead, al pueblo de Crossroads (renombrado Cunninghamhead ), en North Ayrshire , y a la ciudad de Stewarton , en East Ayrshire , Escocia . Originalmente, la estación formaba parte del ferrocarril Glasgow, Paisley, Kilmarnock y Ayr .

La estación abrió el 4 de abril de 1843 como Stewarton , ^{[ 1 ]} (a pesar de estar a varias millas de Stewarton), pero cerró el 22 de mayo de 1848. ^{[ 1 ]} La estación reabrió de nuevo en noviembre de 1850, ^{[ 1 ]} y finalmente fue renombrada Cunninghamhead el 1 de septiembre de 1873. ^{[ 1 ]} La estación cerró definitivamente a los pasajeros el 1 de enero de 1955, ^{[ 2 ]} aunque la línea siguió en uso por trenes de mercancías y trenes de pasajeros desviados hasta el 23 de octubre de 1973. ^{[ 3 ]} Los servicios de mercancías se habían retirado en febrero de 1960. ^{[ 3 ]}

La estación de Cunninghamhead contaba con un edificio de tamaño moderado, dos andenes y una caseta de señales a poca distancia. En el andén en dirección norte se ubicaba un refugio o almacén rectangular de piedra arenisca . Mapas y fotografías de Cunninghamhead muestran un amplio almacén de mercancías y una pequeña báscula, con extensos muelles para ganado y otras vías de apartadero. También había una casa para el jefe de estación. El mapa de 1860 registra el telégrafo eléctrico perteneciente al ferrocarril, una novedad en aquella época. Al cierre, solo quedaban una vía principal y algunas vías de apartadero.

Hoy en día, poco queda de la antigua estación, aparte de los imponentes muelles para el ganado, parte del jardín y los restos de una caseta de señales. El viaducto cercano sobre el río Annick Water se encuentra en excelente estado, tras haber sido restaurado en 2005/2006. Un sendero discurría desde Cunninghamhead House hasta la estación, llegando a la carretera a través de un terraplén en el campo y atravesando el muro de arenisca que desciende desde el puente. Este tramo del sendero se cerró en 2006, cuando se reconstruyó el muro. Los vecinos de Cunninghamhead y Byres Farm cuentan que la estación era conocida localmente como «Kerr's Halt» en la década de 1940, ya que las dos hermanas de la familia Kerr, de la finca de Cunninghamhead, la utilizaban con frecuencia.

Muchos ejemplares de ganado de las razas Ayrshire o Cunninghame fueron enviados desde aquí a todas partes del Reino Unido y del Imperio Británico . Incluso se enviaron ejemplares de la raza Ayrshire desde la cercana granja Wheatrig para repoblar las Islas Malvinas tras la guerra con Argentina . Se tiene constancia de un trágico accidente en el que Elizabeth Kennedy perdió ambos brazos al caer bajo un tren en este lugar, entre 1885 y 1900. Durante varios años, un servicio exclusivo de carruajes tirados por caballos transportó pasajeros desde Stewarton hasta la estación.

En 1895 se muestra una línea férrea minera que partía de las inmediaciones de la estación, pasaba por Overtoun Farm y se dirigía hacia Southhook y Springside, pero no aparece en el mapa de 1912. Overton Row está marcada en dicho mapa con una escuela, una mina de carbón, una fábrica de arcilla y otros edificios, pero en 1928 solo quedaba el edificio de la escuela, siendo visibles hoy en día (2007) únicamente sus cimientos. En 1860 se indica un pequeño apartadero, aparentemente destinado al suministro de carbón doméstico a la finca de Annick Lodge, pero este no aparece marcado en 1912 ni posteriormente.

Sobre la estación en 1860 había una casita llamada Standalane, situada a la izquierda del antiguo camino a Springside, ahora cerrado, ya que se construyó una nueva carretera más cerca de Irvine por motivos de seguridad vial. En 1897, la ubicación de Standalane aparece casi sobre la línea de mineral; los mapas del Ordnance Survey posteriores a esta fecha no la muestran en absoluto. En 1776, la lámina 45 del "Estudio y mapas de los caminos del norte de Gran Bretaña o Escocia" de G. Taylor y A. Skinner muestra "Standalone" marcado, por lo que la vivienda era de considerable antigüedad. El antiguo parapeto de arenisca del puente que domina el emplazamiento de la estación de tren de Cunninghamhead tiene muchas tallas sencillas, realizadas a lo largo de los años por niños de la zona y alumnos de la escuela local mientras esperaban y observaban pasar los antiguos trenes de vapor y diésel.

Cerca de allí, una red de ferrocarriles mineros conectaba las minas de carbón de Annick Lodge , Perceton y otros lugares con la red ferroviaria principal. La mina de Annick y la cantera de East Wood estaban conectadas directamente con la línea principal de la G&SWR; la mina de Annick se encontraba cerca del camino a Holehouse Farm. La mina de Perceton, cerca de Law Farm, estaba conectada directamente con Irvine en la línea que venía de Busbie (o Busby) Junction en Crosshouse . Una fábrica de arcilla refractaria estaba situada cerca de Springside, donde también se encontraba una cantera de carbón. Numerosas antiguas canteras de carbón salpican la zona.

• Filas de mineros de Overton