Curling en Canadá

El curling es un deporte de invierno popular que se practica en todo Canadá. Ocupa un lugar importante en la cultura canadiense y el país ha logrado un éxito considerable a nivel internacional. A partir de 2025, Canadá es el mayor mercado para las piedras fabricadas por Kays de Escocia. ^{[ 3 ]}

Curling Canada es el organismo rector de este deporte en el país, está asociado con 14 asociaciones provinciales y territoriales de curling en todo el país (13 provincias y territorios de Canadá , además del norte de Ontario ), y regula y organiza los campeonatos nacionales de Canadá en este deporte.

Los campeonatos nacionales de Canadá incluyen el Campeonato Nacional Femenino Scotties Tournament of Hearts , el Campeonato Nacional Masculino Montana's Brier , el Campeonato Canadiense Mixto de Curling , el Campeonato Canadiense Senior de Curling , el Campeonato Canadiense de Curling en Silla de Ruedas , el Campeonato Canadiense Sub-20 de Curling , el Campeonato Canadiense Sub-18 de Curling , el Campeonato Universitario de Curling CCAA/Curling Canada , el Campeonato Canadiense de Clubes de Curling , el Campeonato Canadiense de Dobles Mixtos de Curling y los campeonatos de curling U Sports . ^{[ 4 ]}

Los orígenes del curling en Canadá se remontan a los inmigrantes escoceses de principios del siglo XVIII. Los colonos escoceses, familiarizados con el curling de su tierra natal, introdujeron el juego en Canadá como una forma de preservar sus tradiciones culturales. El deporte ganó popularidad entre las comunidades escocesas del país y se extendió a otras regiones. ^{[ 5 ]}

El primer partido de curling registrado en Canadá tuvo lugar en Montreal en 1807 cuando veinte comerciantes, en su mayoría escoceses ^{[ 6 ]} formaron el Montreal Curling Club , convirtiéndolo en el primer club deportivo organizado en América del Norte.

En aquella época, los pioneros de este deporte utilizaban piedras de hierro con forma similar a la de una tetera; estas eran el equipo principal. El peso de estas piedras variaba según el sexo: los hombres podían esperar piedras de entre 27 y 36 kg (60 a 80 libras  ) y las mujeres de entre 18 y 21 kg (40 a 48 libras  ). No existen registros, ni en Escocia ni en ningún otro lugar, que indiquen el uso de piedras de hierro. En Canadá, se convirtieron en la opción preferida entre los jugadores de curling, incluidos los del Club de Curling de Montreal. ^{[ 5 ]}

A principios de la década de 1820, los inmigrantes escoceses continuaron formando clubes de curling por todo el país, sobre todo en las principales ciudades de Kingston , Quebec y Halifax . ^{[ 6 ]}

Para 1839, el curling había alcanzado tal popularidad en el país que los vendedores de Toronto comenzaron a comercializar piedras de granito hechas a medida y de fabricación local para este deporte. En 1840, se publicó "The Canadian Curler's Manual" de James Bicket, secretario del Toronto Curling Club ^{[ 7 ]} , convirtiéndose así en el primer libro canadiense sobre curling. ^{[ 6 ]}

El curling canadiense experimentó un auge en el fervor competitivo durante sus primeros años, marcado por la aparición de equipos que participaban en encuentros interurbanos, a partir de 1835. En 1858, los equipos comenzaron a participar en competiciones interprovinciales y, posteriormente, en 1865, se alcanzó un hito importante con el primer torneo internacional celebrado en Buffalo, Nueva York, donde clubes canadienses y estadounidenses se reunieron para competir. ^{[ 6 ]}

Las duras condiciones climáticas invernales canadienses supusieron un desafío para la práctica del curling. En 1838, el Montreal Curling Club fue probablemente el primer equipo en trasladar el deporte a un espacio interior. Otros clubes siguieron su ejemplo y, en 1859, Toronto contaba con su primera instalación cubierta. Poco después, las pistas de curling cubiertas se hicieron comunes en todo el país. Esto, a su vez, contribuyó al crecimiento del hockey sobre hielo , ya que en la década de 1890 este deporte se volvió cada vez más popular y la mayoría de los equipos aspirantes a profesionales utilizaban pistas de curling para disputar sus partidos. ^{[ 6 ]}

Desde la reincorporación del curling a los Juegos Olímpicos en 1998, tanto el equipo masculino como el femenino de curling de Canadá han mantenido un récord ininterrumpido de participación en todos los eventos de curling de los Juegos Olímpicos de Invierno . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Canadá ha tenido un gran éxito en este deporte y se le considera el equipo más fuerte en la historia del curling nacional. ^{[ 10 ]}

• El manual del jugador de curling canadiense en el Proyecto Gutenberg