Reyes curonios

Los reyes curonios ( en bajo alemán medio : Cursken konyngh ; en alemán : Kurische Könige ; en letón : kuršu ķoniņi ) son un grupo cultural letón , originalmente vasallos menores y agricultores libres que vivían en siete aldeas entre Goldingen ( Kuldīga ) y Hasenpoth ( Aizpute ) en Curlandia .

No está claro cómo los reyes curonios obtuvieron su estatus; sin embargo, se cree popularmente que sus antepasados ​​pertenecían a la nobleza curonia antes de la conquista por la Orden Livona . Se les menciona por primera vez en un documento de 1320 y vivían en las aldeas de Ķoniņciems , Pliķu ciems , Kalējciems , Ziemeļciems , Viesalgciems , Sausgaļciems y Dragūnciems (actualmente en el municipio de Kuldīga ). Todos ellos poseían granjas independientes (no pertenecían a ningún señor), pero no se les permitía tener siervos. Tenían un único terrateniente, el komtur de Kuldīga, y su parentesco con él se limitaba al servicio militar en caso de guerra. Los curonios solían servir como caballería ligera en el ejército de la Orden Livona. Las fuentes mencionan que los reyes curonios lucharon en la guerra de Livonia contra los rusos invasores, como relata la crónica de Johann Renner:

Los rusos se defendieron con valentía y derribaron de su caballo a un abanderado curonio (a quien, aunque solo era un campesino, llamaban el rey de Curlandia).

En 1504, el maestro de la orden livonia Walter von Plettenberg condecoró al rey curonio Andrejs Peniķis, comandante de la caballería ligera curonia, por sus leales servicios durante las guerras livonianas contra la Rusia moscovita .

Se sabe que en el siglo XVII los reyes de Curlandia tenían sus propios escudos de armas . En el Ducado de Curlandia y Semigalia fueron perdiendo gradualmente sus privilegios, pero aún se les consideraba una clase aparte. No eran terratenientes reconocidos, sino que mantenían una posición intermedia entre terratenientes y campesinos. Sin embargo, en el siglo XVIII se les equiparaba a los siervos , aunque con menores obligaciones de socage .

Su estatus fue reconocido nuevamente en el siglo XIX, aunque no fueron reconocidos como parte de la nobleza local. En 1860, había 833 reyes curonios viviendo en la Gobernación de Curlandia . Si bien la tribu curonia había sido asimilada por los letones hacía mucho tiempo, los reyes curonios conservaron una identidad y tradiciones propias. Las diferencias que les conferían los derechos tradicionales desaparecieron cuando la Reforma Agraria Letona de 1920 eliminó su fundamento legal .

A los reyes curonios también se les permitió practicar algunos aspectos del paganismo durante el período de la Confederación Livona . A pesar de la cristianización formal después de la Cruzada Livona, los reyes curonios poseían un bosque sagrado donde nadie podía cazar ni caminar. Es posible que la primera mención en fuentes escritas de esos bosques sagrados aparezca en el registro dejado por el caballero flamenco Guillebert de Lannoy en 1414. En 1413-1414, viajó a través de Livonia hasta Novgorod y dejó una breve descripción de un funeral curonio en sus notas de viaje: ^{[ 1 ]}

Los curonios mencionados anteriormente, aunque fueron cristianizados por la fuerza, tienen una secta que, en lugar de enterrar a sus muertos, los quema en una arboleda o bosque cercano, vestidos y adornados con los mejores ornamentos, construyendo una pira enteramente de madera de roble; y consideran que si el humo asciende directamente hacia el cielo, entonces el alma se salva, pero si es desviado hacia un lado, entonces el alma se pierde.

Sus tradiciones navideñas fueron descritas en una descripción de viaje del siglo XVI por el boticario de Königsberg , Reinhold Lubenau: ^{[ 2 ]}

Primero llegué a Mummel y luego pasé por Curlandia, hasta llegar al rey curonio, donde tuvimos que presenciar sus supersticiones paganas. Como se acercaba la Navidad , fueron de caza a su bosque sagrado, donde no cazan ni cortan ni una sola vara durante el resto del año. Todo lo que cazaron allí: corzos, ciervos rojos y liebres, lo despellejaron, lo cocinaron y lo colocaron sobre una larga mesa. Colocaron un gran número de velas de cera sobre la mesa, por las almas de sus padres, hijos y parientes. Después, de pie y caminando de un lado a otro, comieron y bebieron, y nos obligaron a hacer lo mismo. Más tarde, trajeron un barril de cerveza vacío y lo golpearon con dos palos, y los hombres, las mujeres y los niños bailaron alrededor de la mesa, algo que continuó durante toda la noche. Cuando se fueron a dormir uno tras otro, nos invitaron a comer y a llevarnos lo que quisiéramos, ya que no comerían las sobras, sino que se las darían a los perros. Tampoco querían cobrarnos nada por lo que habíamos comido.

• Mārtiņš Peniķis (1874-1964): general letón, comandante en jefe del ejército letón de 1928 a 1934.
• Ivars Tontegode (1983) – director de cine letón.
• Jānis Peniķis (1933) – politólogo letón.

• Letones libres a las 18:00
• Алфавитный список народов, обитающих в Российской Империи. СПб., 1895 (en ruso)
• Meyers Konversations-Lexikon, 4. Auflage von 1888–1890. (en alemán)
• Viajes y embajadas de Messire Guillebert de Lannoy: caballero de la Toison d'or, señor de Santes, Willerval, Tronchiennes, Beaumont et Wahégnies. 1399-1450