Curtis Moffat

Edwin Curtis Moffat (11 de octubre de 1887 - 1949) fue un fotógrafo abstracto, pintor y diseñador de interiores modernista estadounidense radicado en Londres .

Moffat estudió pintura en Nueva York y en París antes de exponer su obra en Nueva York durante la Primera Guerra Mundial. Se casó con la actriz y poeta Iris Tree y la pareja se mudó a Londres después de la guerra, donde Moffat se dedicó a la fotografía abstracta. Colaboró ​​con Man Ray y Cecil Beaton en numerosas ocasiones a lo largo de su carrera. Abrió un estudio fotográfico en Londres en 1925. Cuatro años más tarde, abrió una sala de exposiciones y galería de diseño de interiores, que mostraba una combinación de muebles modernos, antiguos y tribales africanos. Su casa se convirtió en un salón popular para artistas, intelectuales y gourmets.

Regresó a Estados Unidos en 1939 con su segunda esposa y se estableció en Martha's Vineyard , donde continuó pintando.

Moffat nació en Brooklyn en 1887 en una familia adinerada de la ciudad de Nueva York , hijo de Edwin Curtis Moffat Sr. (1853-1931) y Aline Adelaide Graves. ^[1] Moffat se mudó a Bretaña , Francia, con sus padres a una edad temprana antes de ser educado en la Escuela St. Mark's en los EE. UU. ^[2]

Después de una breve carrera diplomática a principios del nuevo siglo, estudió pintura en Nueva York y formó parte de un grupo de artistas que incluía a George Bellows , Robert Henri y John French Sloan . En 1913-1914, estudió en la Escuela de Bellas Artes de París. ^[3] Se realizaron exposiciones individuales de su obra en Nueva York en 1916 y 1919. ^[2] En 1916, se casó con la actriz y poetisa Iris Tree , hija del actor y manager Sir Herbert Beerbohm Tree , en Nueva York. Un hijo, Ivan , nacido en Cuba en 1918, se convirtió en guionista. ^[4]

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , Moffat y su esposa se establecieron en Londres, y él se interesó por la fotografía. En 1923 fue a París, donde se relacionó con los surrealistas y el movimiento dadaísta . Colaboró ​​con Man Ray , con quien desarrolló composiciones de «pintura con luz», «rayogramas» y otras técnicas experimentales. ^[3] En 1925 abrió un estudio fotográfico con Olivia Wyndham en Londres llamado «M Studio». Sus grandes y llamativos retratos en blanco y negro de amigos como los Sitwell , Lady Diana Cooper , Augustus John y Nancy Cunard ^[3] influyeron en Cecil Beaton , ^[5] entre otros. Se celebraron dos exposiciones de sus fotografías en Londres en 1925 y 1926. ^[2]

En 1929, financiado por el millonario estadounidense Jock Whitney , abrió una galería, Curtis Moffat Ltd., en el número 4 de Fitzroy Square en Londres. ^[6] Dos casas contiguas se convirtieron en salas de exposición con un piso encima diseñado por el arquitecto Frederick Etchells . Las salas de exposición combinaban un diseño interior y una iluminación modernos con una de las primeras colecciones importantes de esculturas tribales africanas en Londres. Los objetos a la venta iban desde antigüedades del siglo XVI hasta alfombras de Edward McKnight Kauffer y Marion Dorn , y porcelana, plata y cristal modernos. El interior de las puertas de los armarios estaba pintado por Francis Wyndham.

Moffat se encargó de diseñar interiores, a menudo colaborando con John Duncan Miller. En 1930, una de las salas se convirtió en galería de arte y fue dirigida por Freddie Mayor. La muestra, que se inauguró con una muestra de obras de Augustus John , Vanessa Bell y Duncan Grant , entre otros, fue la última, «Desde Cézanne», en la que participaron artistas como Picasso , Matisse y Modigliani . En 1933, debido a la Gran Depresión , se retiró el apoyo financiero y la galería cerró. ^[2]

Moffat continuó viviendo y trabajando en Fitzroy Square. Él e Iris Tree se habían divorciado en 1932. Volvió a la fotografía de retratos y también se dedicó a la fotografía comercial en color. Comenzó a experimentar con el complejo y delicado proceso de tres colores carbro. En 1925, se realizó una exposición individual de sus fotografías en color, "Naturalezas muertas y composiciones con luz", en la Mayor Gallery . Su trabajo se incluyó en la exposición del Museo de Arte Moderno "Fotografía 1839-1937". El 16 de abril de 1936, en Londres, se casó con Kathleen Allan, ^[1] que había trabajado con él durante algunos años en su estudio. La pareja tuvo una hija, Penélope, en 1938.

El gusto original y ecléctico de Moffat por el arte y el diseño también se extendió al ámbito de la gastronomía. Fue uno de los primeros miembros de la Sociedad del Vino y la Comida y del Club Saintsbury, y amigo íntimo de André Simon . Su mesa era famosa por su vino y su comida, y la elección de esta última dependía de su elección de la primera, según su hijo, Ivan. Su gran casa en Fitzroy Square, quizás la primera y más original de los llamados interiores modernos de finales de los años veinte y principios de los treinta, fue el lugar de reunión de muchos de los pintores, escritores, críticos y diseñadores más célebres de la época. ^[2]

A principios de 1939, Moffat regresó a Nueva York, donde realizó una exposición individual de sus pinturas. Luego, él y su familia se establecieron en Martha's Vineyard en 1940, donde continuó pintando hasta que murió en 1949 en Edgartown, Massachusetts , en Vineyard. Su archivo fotográfico y los documentos relacionados con su galería, Curtis Moffat Ltd., se conservan y exhiben en el Victoria and Albert Museum de Londres. ^[2] Un libro, editado por Martin Barnes con ensayos de Mark Haworth-Booth y James Stevenson, Curtis Moffat: Silver Society. Experimental Photography and Design, 1923–1935 , fue publicado por V&A y Steidl Publishers, en 2016.

• Beaton, Cecil y Buckland, Gail. La imagen mágica: el genio de la fotografía desde 1839 hasta la actualidad (Boston y Toronto: Little, Brown & Company, 1975).
• Browne, Turner y Partnow, Elaine. Enciclopedia biográfica Macmillan de artistas e innovadores fotográficos . (Nueva York: Macmillan Publishing Company, 1983).
• Haworth-Booth, Mark (ed.). Things: A Spectrum of Photography 1850-2001 (Londres: Jonathan Cape, en asociación con el Victoria and Albert Museum, 2004).
• Lambert, Gavin. El expediente de Ivan Moffat: la vida entre los bellos y los condenados en Londres, París, Nueva York y Hollywood . (Nueva York: Pantheon, 2004).
• Barnes, Martin (ed.), con ensayos de Mark Haworth-Booth y James Stevenson, Curtis Moffat: Silver Society. Fotografía y diseño experimental, 1923-1935 (Göttingen, Steidl Publishers / V&A Publications, 2016).

• Colección de artículos sobre Moffat en el Museo V&A
• Exposición V&A 2 de agosto de 2007 – 13 de abril de 2008
• Retratos fotográficos de Curtis Moffat en el sitio web de la National Portrait Gallery
• Anuncio de boda de Moffat y Tree en The New York Times