Thomas Smythe (cliente)

Thomas Smythe o Smith (1522  –  7 de junio de 1591), de Londres, Ashford y Westenhanger , Kent, fue el recaudador de derechos de aduana (también conocido como "cliente") en Londres durante el período Tudor , y miembro del parlamento por cinco circunscripciones inglesas sucesivamente en las décadas de 1550 y 1560. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su hijo y homónimo, Sir Thomas Smythe , fue el primer gobernador de la Compañía de las Indias Orientales , tesorero de la Compañía de Virginia y un partidario activo de la colonia de Virginia .

Thomas Smythe, nacido en 1522, fue el segundo hijo de John Smythe (fallecido en  1538) de Corsham , Wiltshire , y Joan Brouncker, hija de Robert Brouncker de Melksham , también en Wiltshire. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Su padre, un acaudalado terrateniente y fabricante de telas, le dejó a Smythe una granja en el Hundred de Amesbury , Wiltshire, que le proporcionaba una renta anual de 20 libras. Tras la muerte de su padre, Smythe se trasladó a la City de Londres para buscar fortuna; tenía unos dieciséis años en ese momento. ^{[ 3 ]}

En una fecha desconocida, Smythe fue admitido en el gremio de comerciantes de su padre, los merceros , y más tarde en la Venerable Compañía de Peleteros , donde se ganó el favor de Sir Andrew Judde , un rico comerciante, terrateniente de Kent y alcalde de Londres en 1550, con quien más tarde estuvo emparentado por matrimonio. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Smythe fue uno de los dos miembros del parlamento por Tavistock en octubre de 1553, por Aylesbury en abril de 1554, por Rye en noviembre de 1554, por Winchelsea en 1555 y por Portsmouth en 1563. ^{[ 1 ]}

Durante el reinado de María I de Inglaterra , Smythe compró la Oficina de Aduanas a un tal Sr. Cocker por 2500 libras esterlinas. Fue confirmado en su cargo en la Aduana tras la ascensión de Isabel I al trono en 1558, y permaneció en el puesto durante 11 años. En 1567, parece que incurrió en el severo disgusto de Su Majestad, al ser acusado de emitir órdenes secretas que provocaron una pérdida de 6000 libras esterlinas; su amigo William Cecil, Lord Burghley , intervino y ayudó a Smythe a evitar la cárcel. Cecil persuadió a la Reina para que fuera indulgente, argumentando que si se le concedía más tiempo a Smythe, este compensaría la pérdida. ^{[ 4 ]}

Isabel comenzó a exigir multas cada vez mayores para renovar los arrendamientos de Smythe con el fin de reponer sus arcas. Con el tiempo, Smythe no pudo hacer frente a estas exigencias y volvió a caer en la severa ira de Su Majestad. En octubre de 1589, su contraoferta de un pago más modesto fue rechazada. ^{[ 5 ]}

Alrededor de 1554, Smythe se casó con Alice Judde, la hija mayor de Sir Andrew Judde y su primera esposa, Mary Murfyn, con quien tuvo 13 hijos: ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Andrew Smythe, hijo mayor, que murió siendo un bebé. ^{[ 8 ]}
• Sir John Smythe (1557–1608), segundo hijo, ^{[ 8 ]} de Ostenhanger, se casó en 1576 con Elizabeth Fineaux (hija de Sir John Fineaux , Presidente del Tribunal Supremo del Rey ). ^{[ 9 ]}
• Sir Thomas Smythe (1558–1625), ^{[ 10 ]} se casó en primeras nupcias con Judith Culverwell, hija de Richard Culverwell; en segundas nupcias con Joan Hobbs, hija de William Hobbs; y en terceras nupcias con Sarah Blount, hija de William Blount. No tuvo descendencia de sus dos primeros matrimonios; de su tercer matrimonio tuvo tres hijos y una hija. Su viuda, Sarah, se casó con Robert Sidney, primer conde de Leicester . ^{[ 11 ]}
• Henry Smythe, ^{[ 10 ]} de Corsham y Baydon , Wiltshire, ^{[ 12 ]} quien se casó con Elizabeth Owen, hija de Thomas Owen, Sargento de la ley . ^{[ 13 ]} Fue mencionado en el testamento de su madre, fechado en 1592, probado el 11 de mayo de 1598. ^{[ 14 ]}
• Sir Richard Smythe ^{[ 10 ]} (m.  1628), del castillo de Leeds , quien se casó en primeras nupcias con Elizabeth Scott, hija de Sir Thomas Scott (y viuda de John Knatchbull), y en 1589 se casó con Jane White (hija de John White de Londres, viuda de Samuel Thornhill). ^{[ 15 ]}
• Symon Smythe (m. 1596), murió en el asedio de Cádiz en junio de 1596. ^{[ 10 ]}
• Elizabeth Smythe, que estaba soltera en el momento de la muerte de Smythe en 1591, ^{[ 10 ]} y más tarde se casó con Sir Henry Fanshawe ^{[ 16 ]} (hijo de Thomas Fanshawe que se casó, en segundas nupcias, con la hermana de la esposa de Sir Henry, Joan). ^{[ 12 ]}
• Mary Smythe, quien se casó con Robert Davy ^{[ 17 ]} (o Davis) de Londres. ^{[ 18 ]}
• Joan Smythe (m.  1622), ^{[ 19 ]} quien se casó con Thomas Fanshawe , Esquire de Ware Park, Hertfordshire . ^{[ 12 ]}
• Katherine Smythe (m. 1617), ^{[ 20 ]} quien se casó, a la edad de dieciséis años, con Sir Rowland Hayward (m. 1593), Lord Mayor de Londres en 1571, ^{[ 10 ]} luego con Sir John Scott (m. 1616) de Nettlestead, Kent, hijo de Sir Thomas Scott de Scot's Hall en Kent y Elizabeth Baker de Sissinghurst ; ^{[ 21 ]} su monumento mural sobrevive en la iglesia de Nettlestead.
• Alice Smythe, quien se casó con William Harris ^{[ 10 ]}
• Ursula Smythe, quien se casó, en primer lugar, con Simon Harding; ^{[ 18 ] [ 22 ]} en segundo lugar, con William Butler (o Boteler) de Biddenham , Bedfordshire. ^{[ 10 ] [ 18 ] [ 23 ]}

Debido a sus crecientes dolencias y quizás al estrés de tratar de cumplir con las exigencias de la Reina, Smythe murió el 7 de junio de 1591, unos 18 meses después de perder su cargo, dejando a su viuda, que entonces tenía unos sesenta años, seis hijos y seis hijas. ^{[ 5 ]} Fue enterrado en la capilla Smythe de la iglesia de Santa María, Ashford , donde tres monumentos están dedicados a él y a dos de sus hijos, Richard y John. ^{[ 25 ]} Su viuda murió en 1593 y fue enterrada junto a su esposo en la iglesia de Santa María, Ashford. ^{[ 26 ]}

La siguiente es una traducción de la inscripción en latín del monumento de Smythe: ^{[ 26 ]}

Sagrado a la memoria. Aquí, con la firme esperanza de una bendita resurrección, yace sepultado el ilustre Thomas Smythe, Esq., de Westenhanger, quien, debido a su probada fidelidad y obediencia a su Soberano, fue considerado digno de estar al frente de los derechos de aduana en el puerto de Londres, derechos que posteriormente adquirió del Soberano mediante el pago de una renta anual de 30.000 libras esterlinas, y que presidió con singular generosidad hacia aquellos de mayor rango y amor por los intereses comerciales. Gastó los medios con los que una Providencia Todopoderosa y Misericordiosa lo había bendecido libre y voluntariamente, en socorrer a los pobres para la gloria de Dios, en apoyar a los profesantes de la verdadera religión, en promover la literatura y, para beneficio del Estado, en equipar barcos para largos viajes, en descubrir nuevos países y en abrir minas de cobre. Y ahora, lleno de años, habiendo cumplido sesenta y nueve años, y habiendo criado a seis hijos y seis hijas, con su amada esposa, también de sesenta años, hija y heredera de Sir Andrew Judde, caballero, señor de la mansión de esta ciudad de Ashford, quienes por matrimonio se encuentran en familias de cierta distinción, partió de esta vida con firme fe en Cristo el 7 de junio del año de gracia de 1591. John Smythe, su hijo mayor, erigió con gran tristeza este monumento al mejor de los padres y a la más amada de las madres como memorial de su deber y afecto, y como testimonio para la posteridad, uniéndose los demás hijos e hijas a su dolor .

• Testamento de Sir Andrew Judde, validado el 16 de marzo de 1559, Archivos Nacionales. Consultado el 13 de abril de 2013.