Monería

La ternura es un tipo de atractivo comúnmente asociado con la juventud y la apariencia , así como un concepto científico y un modelo analítico en etología , introducido por primera vez por el etólogo austriaco Konrad Lorenz . ^{[ 1 ]} Lorenz propuso el concepto de esquema infantil ( Kindchenschema ), un conjunto de rasgos faciales y corporales que hacen que una criatura parezca "tierna" y activan ("liberan") en otros la motivación para cuidarla. ^{[ 2 ]} La ternura puede atribuirse tanto a personas como a cosas que se consideran atractivas o encantadoras. ^{[ 3 ]}

Ejemplo de dos adorables ángeles barrocos del sur de Alemania , de mediados del siglo XVIII, hechos de madera de tilo, dorados y con policromía original, en el Museo Metropolitano de Arte (Nueva York).

Doug Jones, investigador visitante de antropología en la Universidad de Cornell , explicó que las proporciones de los rasgos faciales cambian con la edad debido a modificaciones en los tejidos duros y blandos. Jones afirmó que estos cambios relacionados con la edad hacen que los animales jóvenes presenten la apariencia característica de "ternura", con hocicos proporcionalmente más pequeños, frentes más altas y ojos más grandes que los adultos. En cuanto a los tejidos duros, Jones indicó que el neurocráneo crece mucho en los jóvenes, mientras que los huesos de la nariz y las partes del cráneo implicadas en la masticación alcanzan su máximo crecimiento más adelante. En cuanto a los tejidos blandos, Jones señaló que los tejidos cartilaginosos de las orejas y la nariz continúan creciendo a lo largo de la vida. A partir de los veinticinco años, las cejas descienden sobre el borde supraorbitario, pasando de una posición superior a una inferior. El lado lateral de las cejas se cae con la edad, haciendo que los ojos parezcan más pequeños, y la parte roja de los labios se adelgaza debido a la pérdida de tejido conectivo. ^{[ 4 ]}

Un estudio encontró que los rostros de los niños caucásicos del norte de Italia "atractivos" tienen "características de bebé", como una "frente más grande", una mandíbula más pequeña, "un maxilar proporcionalmente más grande y prominente ", un rostro más ancho, un rostro más plano y mayores dimensiones faciales " anteroposteriores " que los niños caucásicos del norte de Italia utilizados como referencia . ^{[ 5 ]}

Desmond Collins, quien fue profesor de extensión de arqueología en la Universidad de Londres , ^{[ 8 ]} dijo que el período de juventud prolongado de los humanos es parte de la neotenia . ^{[ 9 ]}

El antropólogo físico Barry Bogin afirmó que el patrón de crecimiento infantil podría aumentar intencionalmente la duración de su apariencia tierna. Bogin explicó que el cerebro humano alcanza el tamaño adulto cuando el cuerpo está solo un 40 % completo, cuando la maduración dental está solo un 58 % completa y cuando la maduración reproductiva está solo un 10 % completa. Bogin indicó que esta alometría del crecimiento humano permite que los niños tengan una apariencia superficialmente infantil ( cráneo grande , rostro pequeño, cuerpo pequeño y subdesarrollo sexual) durante más tiempo que en otras especies de mamíferos . Bogin añadió que esta apariencia tierna provoca una respuesta de cuidado y protección en los adultos. ^{[ 10 ]}

La percepción de ternura de un bebé está influenciada por su género y comportamiento. ^{[ 11 ] [ 12 ]} En la investigación de Koyama et al. (2006), las bebés son vistas como tiernas por el atractivo físico que muestran más que los bebés varones, ^{[ 11 ]} mientras que la investigación de Karraker (1990) demuestra que la atención y la implicación del cuidador en la protección del bebé varón podrían basarse únicamente en la percepción de felicidad y atractivo del niño. ^{[ 12 ]}

El género del observador puede determinar su percepción de la diferencia en la ternura. En un estudio de Sprengelmeyer et al. (2009), se sugirió que las mujeres eran más sensibles a pequeñas diferencias en la ternura que los hombres de la misma edad. Esto sugiere que las hormonas reproductivas en las mujeres son importantes para determinar la ternura. ^{[ 13 ]}

Este hallazgo también se ha demostrado en un estudio realizado por TR Alley en el que pidió a 25 estudiantes universitarios (7 hombres y 18 mujeres) que calificaran la ternura de los bebés en función de diferentes características como la edad, los rasgos de comportamiento y las características físicas como la forma de la cabeza y la configuración de los rasgos faciales. ^{[ 14 ]}

Borgi et al. afirmaron que los niños pequeños muestran preferencia por rostros con una disposición facial más "infantil", es decir, un rostro más redondo, una frente más alta, ojos más grandes, una nariz más pequeña y una boca más pequeña. En un estudio que utilizó niños de tres a seis años, Borgi et al. (2014) afirmaron que los niños mostraron preferencia en el tiempo de observación hacia los ojos de rostros "infantiles altos" de perros, gatos y humanos en contraposición a los rostros "infantiles bajos" de esas tres especies. ^{[ 15 ]}

Existen indicios de que los niveles hormonales pueden afectar la percepción de la ternura. Konrad Lorenz sugiere que el "comportamiento de cuidado y la orientación afectiva" hacia los bebés constituyen un mecanismo innato, desencadenado por características tiernas como las "mejillas regordetas" y los ojos grandes. El estudio de Sprengelmeyer et al. (2009) amplía esta afirmación manipulando imágenes de bebés para evaluar la capacidad de los grupos para detectar diferencias en la ternura. Los estudios muestran que las mujeres premenopáusicas detectaron la ternura mejor que las mujeres posmenopáusicas de la misma edad. Además, para respaldar esta afirmación, las mujeres que toman píldoras anticonceptivas , que aumentan los niveles de hormonas reproductivas, detectan la ternura mejor que las mujeres de la misma edad que no las toman. ^{[ 13 ]}

Sprengelmeyer reunió a 24 mujeres jóvenes, 24 hombres jóvenes y 24 mujeres mayores para participar en su estudio. Realizó tres estudios en los que se mostraron imágenes de bebés europeos blancos y se pidió a los participantes que los calificaran en una escala de ternura del uno al siete. El estudio encontró diferencias entre los grupos en la discriminación de la ternura, lo que descartó influencias de cohorte y sociales en la percepción de la ternura. En el segundo estudio se encontró que las mujeres premenopáusicas discriminaban la ternura a un nivel más alto que sus pares posmenopáusicas. Este hallazgo sugirió un factor biológico, que luego se investigó más a fondo en el tercer estudio. En este, Sprengelmeyer comparó la sensibilidad a la ternura entre mujeres premenopáusicas que tomaban anticonceptivos orales y las que no. El estudio concluyó que los procesos post-perceptuales se veían afectados por los niveles hormonales ( progesterona y estrógeno específicamente) en las mujeres, y por lo tanto, afectaban la sensibilidad a la ternura. ^{[ 13 ]}

Un estudio realizado por Konrad Lorenz a principios de la década de 1940 halló que la forma de la cabeza de un bebé se correlacionaba positivamente con el cuidado adulto y una mayor percepción de "ternura". Sin embargo, un estudio de Thomas Alley no encontró dicha correlación y señaló errores en los procedimientos del estudio anterior. El estudio de Alley halló que la forma cefálica de la cabeza de un bebé sí inducía una respuesta positiva en los adultos, y estos niños eran considerados más "ternura". En su estudio, Alley pidió a 25 estudiantes universitarios que calificaran dibujos lineales del rostro de un bebé. Se utilizó el mismo dibujo en cada ocasión, pero la forma cefálica de la cabeza se modificó mediante una transformación cardioide (una transformación que modela el crecimiento cefálico en relación con el proceso de envejecimiento) para ajustar la edad percibida; otras características del rostro no se modificaron. El estudio concluyó que una cabeza grande aumentaba la percepción de ternura, lo que a su vez generaba una respuesta positiva en el cuidado adulto. El estudio también señaló que la percepción de ternura dependía de otras características físicas y conductuales del niño, incluida la edad. ^{[ 14 ]}

En un estudio realizado por McCabe (1984) con niños cuyas edades oscilaban entre la primera infancia y la adolescencia, los niños con proporciones faciales más "adultas" tenían más probabilidades de haber sufrido abuso físico que los niños de la misma edad con proporciones faciales menos "adultas". ^{[ 16 ]}

Un estudio de Karraker (1990) sugirió que "las creencias de un adulto sobre la personalidad y el comportamiento esperado de un bebé pueden influir en la interacción del adulto con el bebé", y aportó evidencia de que de esta manera "los efectos básicos de ternura pueden ocasionalmente quedar ocultos en bebés particulares". ^{[ 12 ]} Koyama (2006) afirmó que la percepción de la ternura de un bebé por parte de un cuidador adulto puede motivar la cantidad de cuidado y protección que el cuidador proporciona, y la admiración demostrada hacia el bebé, y concluyó que "el sentimiento protector de los adultos hacia los niños parecía ser un criterio más importante para juzgar la ternura de un niño". ^{[ 11 ]}

Melanie Glocker (2009) proporcionó evidencia experimental de que la ternura de los bebés motiva el cuidado en adultos, incluso si no están relacionados con el bebé. ^{[ 17 ]} Glocker pidió a los individuos que calificaran el nivel de ternura de bebés fotografiados y observó la motivación que estos participantes tenían para cuidar a los bebés. La investigación sugirió que la calificación de la ternura percibida de un bebé correspondía al nivel de motivación que un individuo tenía para cuidar a ese bebé. ^{[ 17 ]} Glocker y sus colegas luego utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para demostrar que los rostros de bebés con un mayor contenido de características del esquema de bebé generaban más activación en el núcleo accumbens , una pequeña área cerebral central para la motivación y la recompensa. ^{[ 2 ]} Este trabajo dilucidó el mecanismo neural a través del cual el esquema de bebé ( Kindchenschema ) puede motivar ("liberar") el comportamiento de cuidado. Además, los bebés tiernos tenían más probabilidades de ser adoptados y calificados como más "agradables, amigables, sanos y competentes" que los bebés que eran menos tiernos. Esto implica que la respuesta del esquema del bebé es crucial para el desarrollo humano porque sienta las bases para el cuidado y la relación entre el niño y el cuidador. ^{[ 17 ]}

Sherman, Haidt y Coan (2009), en dos experimentos , descubrieron que la exposición a estímulos de alta ternura aumentaba el rendimiento en el juego Operación , una tarea que requiere extrema precaución. El estudio indicó que el cambio de comportamiento hacia una mayor precaución es coherente con la idea de que la ternura activa el sistema humano de cuidado. El estudio también señaló que este cambio de comportamiento hacia una mayor precaución tiene sentido como adaptación al cuidado de niños pequeños. ^{[ 18 ]}

Doug Jones, investigador visitante de antropología en la Universidad de Cornell , afirmó que los rostros de monos, perros, aves e incluso la parte delantera de los automóviles pueden parecer más tiernos mediante una transformación matemática " cardioidal " ( en forma de corazón ) . Jones explicó que la deformación cardioide negativa da como resultado rostros que parecen menos maduros y más tiernos, ya que provoca que los rasgos faciales superiores se expandan hacia afuera y hacia arriba, mientras que los rasgos inferiores se contraen hacia adentro y hacia arriba. ^{[ 4 ]}

Stephen Jay Gould afirmó que, con el tiempo, Mickey Mouse fue dibujado para parecerse más a un niño, con una cabeza relativamente más grande, ojos más grandes, un cráneo más grande y abultado , una frente menos inclinada y más redondeada, piernas más cortas, gruesas y regordetas, brazos más gruesos y un hocico más grueso que le daba la apariencia de ser menos prominente. Gould sugirió que este cambio en la imagen de Mickey tenía como objetivo aumentar su popularidad haciéndolo parecer más tierno e inofensivo. Gould afirmó que los cambios neoténicos en la forma de Mickey eran similares a los cambios neoténicos que ocurrieron en la evolución humana . ^{[ 19 ]}

Nancy Etcoff, doctora en psicología por la Universidad de Boston , afirmó que «los dibujantes se aprovechan de nuestra preferencia innata por los rasgos infantiles» y mencionó a Mickey Mouse y Bambi como ejemplos de esta tendencia. Explicó que las proporciones corporales de Mickey Mouse «envejecieron al revés» desde su creación, ya que «sus ojos y cabeza se hicieron cada vez más grandes, mientras que sus extremidades se acortaron y engrosaron», culminando en su parecido con un «bebé humano». Añadió la «frente exageradamente alta» y los « ojos de gacela » de Bambi como otro ejemplo de esta tendencia. ^{[ 20 ]}

Mark J. Estren, doctor en psicología por la Universidad de Buffalo , ^{[ 21 ]} afirmó que los animales tiernos reciben mayor atención pública y son objeto de más estudios científicos debido a que poseen características físicas que, desde la perspectiva del desarrollo humano , se considerarían neoténicas . Estren señaló que los humanos deberían ser conscientes de su predilección por los animales tiernos, de modo que, además de estos, también se valoran animales que no se consideran tiernos. ^{[ 22 ]}

La percepción de la ternura es culturalmente diversa. Las diferencias entre culturas pueden estar significativamente asociadas con la necesidad de ser socialmente aceptado . ^{[ 23 ]} Kawaii es un concepto en la cultura popular japonesa que describe la ternura y la inocencia. La estética kawaii se encuentra comúnmente en el anime y el manga , y elementos de la misma también aparecen en la moda callejera japonesa contemporánea . ^{[ 24 ]}

Sherman, Haidt y Coan (2009) utilizaron imágenes de cachorros y gatitos como estímulos de "alta ternura" en dos experimentos . ^{[ 18 ]}

William R. Miller, profesor asistente de biología en la Universidad Baker en Kansas , dijo que la mayoría de las personas, al ver tardígrados , dicen que son los invertebrados más lindos . ^{[ 25 ]}

Kenta Takada (2016) dijo que Miyanoshita (2008) dijo que el diseño de chocolates hechos para parecer larvas de escarabajo rinoceronte es un diseño que es a la vez lindo y repugnante. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Los biólogos evolutivos sospechan que los "ojos de cachorro", un rasgo ausente en los lobos salvajes, fueron seleccionados involuntariamente por los humanos durante la domesticación de los perros . ^{[ 28 ]} Para obtener mascotas con caras particularmente lindas, algunas razas de perros han sido criadas con deformidades craneales cada vez más severas llamadas braquicefalia , por ejemplo, el bulldog francés , que en consecuencia sufre del síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

• Belleza
• Agresión tierna
• Chicas lindas haciendo cosas lindas
• Kawaii – concepto japonés relacionado con la ternura
• Efecto de muñeca Kewpie
• Neotenia

• La definición de ternura en el diccionario Wikcionario
• Contenido multimedia relacionado con la ternura en Wikimedia Commons