La Formación Cutler o Grupo Cutler es una unidad estratigráfica expuesta en los estados estadounidenses de Arizona , el noroeste de Nuevo México , el sureste de Utah y el suroeste de Colorado . Se depositó a principios del Pérmico durante la época Wolfcampiense .
Descripción
En su área tipo al norte de Ouray, Colorado , la Formación Cutler consta de más de 300 m (1000 pies) de arenisca roja brillante , limolita y capas de conglomerado que alternan con lutita rojiza o caliza rica en arcilla . [ 3 ] Más al oeste, la unidad muestra una gran diversidad litológica y puede dividirse en subunidades fácilmente reconocibles y cartografiables. Aquí, la Formación Cutler se eleva de rango de formación a grupo y sus subunidades se designan a su vez como formaciones. [ 4 ] La unidad en su área tipo permanece en rango de formación y a menudo se describe como la "Formación Cutler indiferenciada". [ 5 ] [ 6 ]
La formación se superpone al Grupo Hermosa [ 6 ] y, a su vez, está cubierta por la Formación Dolores (cerca de su área tipo) [ 7 ] o por la Formación Moenkopi (más al oeste) [ 8 ] . Es lateralmente equivalente a la Formación Abo del centro de Nuevo México, con la que transiciona sin interrupciones en las montañas Jemez [ 9 ] .
La formación se ha datado en el Wolfcampiense cerca de su área tipo. [ 7 ] En este punto del tiempo geológico, el levantamiento de Uncompahgre de las Montañas Rocosas Ancestrales aún se elevaba a lo largo de un arco desde el este de Utah a través del suroeste de Colorado hasta el norte de Nuevo México. Se erosionaron enormes cantidades de sedimento del levantamiento y se acumularon en su margen suroeste para formar el Cutler indiferenciado, que en algunos lugares alcanzó un espesor de 8000 pies (2400 m) . Más al oeste, las influencias eólicas (de viento), fluviales (de río) y marinas se volvieron importantes y produjeron la variedad litológica del Grupo Cutler. [ 6 ]
La formación Cutler, indiferenciada, consiste en depósitos de abanico aluvial en una estrecha franja muy cercana al levantamiento de Uncompahgre, y depósitos fluviales más alejados. Los afloramientos más gruesos se encuentran cerca de Gateway, Colorado , a menos de una milla de la falla de cabalgamiento que define el margen suroeste del antiguo levantamiento de Uncompahgre. Algunos bloques de granito en estos depósitos alcanzan hasta 7,6 m (25 pies ) de diámetro. [ 10 ] [ 11 ] Sin embargo, el cabalgamiento a lo largo del margen del levantamiento había cesado para cuando se depositaron los estratos más jóvenes. [ 12 ] Más al oeste, la formación transiciona a estratos delgados (menos de 0,3 m (1 pie ) ) de arenisca y conglomerado, en los que los granos se vuelven más finos hacia la parte superior del estrato (una secuencia de granoclasificación ascendente ). Estos se interpretan como registros de eventos individuales de inundación laminar . [ 13 ]
Subunidades
La formación Cutler se ha ubicado en el rango estratigráfico de formación o grupo , según la publicación. Por lo tanto, sus subunidades se denominan indistintamente formaciones o miembros. Las subunidades en la meseta de Colorado son: [ 11 ]
- De Chelly Sandstone (Arizona, Colorado, Nuevo México, Utah): el más joven
- Arenisca de White Rim (Utah)
- Formación Organ Rock Shale (Arizona, Colorado, Nuevo México, Utah)
- Arenisca de Cedar Mesa (Arizona, Utah)
- Capas inferiores de Cutler (Arizona, Colorado, Nuevo México, Utah) — las más antiguas
Los estratos anteriormente asignados a la Formación Elephant Canyon , la Lutita Halgaito , [ 14 ] o la Formación Rico están incluidos en los estratos inferiores de Cutler. [ 15 ]
La estratigrafía de los estratos inferiores de Cutler ha sido objeto de controversia durante mucho tiempo. [ 14 ] [ 16 ] Charles Whitman Cross y AC Spencer aplicaron el nombre de Formación Rico a los estratos en las montañas Rico del suroeste de Colorado que eran transicionales de la Formación Hermosa marina y la Formación Cutler continental suprayacente. Estos contenían fósiles marinos que sugerían que los estratos cubrían el intervalo de tiempo Pensilvánico a Pérmico . [ 17 ] El nombre se popularizó para estratos transicionales más al oeste a medida que los geólogos petroleros cartografiaban la Meseta de Colorado. [ 18 ] Sin embargo, la definición de Rico era vaga y se cartografió de manera inconsistente en la región. [ 19 ] Esto llevó a Don Baars a recomendar abandonar el nombre Rico en favor de colocar los estratos superiores del Pérmico en su nueva Formación Elephant Canyon y reasignar los estratos inferiores del Pensilvánico a la Formación Honaker Trail subyacente . [ 5 ] Sin embargo, otros geólogos objetaron esto porque el contacto estaba definido por los fusulínidos presentes en los estratos, lo que hacía que esta fuera una distinción cronoestratigráfica en lugar de litoestratigráfica , y por una sutil discordancia angular que no era fácilmente reconocible en el campo. Esto llevó al abandono de la Formación Elephant Canyon y a la designación de todos los estratos entre la Formación Honaker Trail y la Arenisca Cedar Mesa simplemente como los estratos inferiores de Cutler. Estos también incluyen estratos previamente asignados a la Formación Halgaito. [ 16 ]
En la cuenca de Chama de Nuevo México, el Grupo Cutler se ha dividido en dos formaciones: [ 20 ]
- Formación Arroyo del Agua - más joven
- Formación del cañón El Cobre — más antigua
Una unidad de arenisca que se asemeja a la arenisca de De Chelly está presente sobre la Formación Arroyo del Agua en la parte más meridional de la cuenca, pero en esta región se asigna al Grupo Yeso . [ 20 ]
Medida
Los afloramientos de Cutler se encuentran en estas ubicaciones geológicas en Arizona , Colorado , Nuevo México y Utah .
Historia de la investigación
No existe una localidad tipo designada para la Formación Cutler. Fue nombrada por Charles Whitman Cross y Ernest Howe en 1905 en honor al arroyo Cutler, que desemboca en el río Uncompahgre aproximadamente a 4 millas al norte de Ouray, Colorado. [ 23 ] Encontraron que los estratos rojos no fosilíferos, asignados provisionalmente a la Formación Dolores, estaban separados de los estratos triásicos fosilíferos suprayacentes por una discordancia angular significativa. Los estratos inferiores fueron identificados tentativamente como estratos pérmicos y fueron retirados de la Formación Dolores y transferidos a la recién designada Formación Cutler. [ 3 ]
Baker y Reeside revisaron el trabajo de Cross y Howe en 1929, trazando la formación Cutler a través de la Meseta de Colorado y dividiéndola en la Lengua de Halgaito , el Miembro de Arenisca de Cedar Mesa , la Lengua de Organ Rock y el Miembro de Arenisca de White Rim . También confirmaron la datación de la formación realizada por Cross y Howe en el Pérmico. [ 21 ] La formación Cutler fue trazada a través de las montañas Jemez y Wood y Northrop la encontraron lateralmente equivalente a la Formación Abo en 1946. [ 9 ]
En 1958, Wengerd y Matheny elevaron la formación a rango de grupo . [ 24 ]
Formaciones Cutler y Chinle en el valle de Lisbon, condado de San Juan, Utah.
Arenisca de Cedar Mesa superpuesta a la lutita de Organ Rock, Canyonlands, Utah
Referencias
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