Almohadilla para ciclismo

Una almohadilla de ciclismo , también conocida como «gamuza», «bikepad» o «Fondello» (italiano), Peau (francés), es una pieza protectora que se coloca en los culotes de ciclismo con el objetivo principal ^{[ 1 ]} de proteger la ingle de la fricción producida por el contacto constante y prolongado con el sillín. Las almohadillas de ciclismo se desarrollaron a principios del siglo XX y se fabricaban exclusivamente con piel de ciervo hasta la década de 1980, cuando se introdujeron los tejidos técnicos, lo que permitió un mejor rendimiento. ^{[ 2 ]}

Las primeras almohadillas termomoldeadas de alta tecnología para ciclismo datan de principios de la década de 1990; también hacen su primera aparición las inserciones de gel, que se utilizan además de las espumas de poliuretano.

Fue recién en el año 2000 cuando la badana comenzó a fabricarse con tecnología elástica, lo que permite que se adapte al movimiento del ciclista. Esta tecnología actúa como una interfaz elástica entre el cuerpo del ciclista y el sillín. Estos pocos centímetros cuadrados soportan la mayor parte del peso corporal. Por esta razón, es fundamental que la badana proteja el cuerpo de la compresión que ejerce al entrar en contacto con el sillín y de las rozaduras en la zona interna de las piernas.

En la década de 2000, los diseñadores de badanas comenzaron a diseñar badanas de ciclismo específicas para hombres y mujeres. Las badanas específicas para hombres presentan canales más profundos, mientras que las específicas para mujeres presentan áreas más anchas, teniendo en cuenta las diferencias anatómicas relativas. ^{[ 3 ]}

La badana de ciclismo es el componente funcional de todo el culotte de ciclismo . Sus funciones son:

• Para proteger el cuerpo del ciclista cuyo peso ejerce presión vertical sobre el sillín, proporcionando máxima protección particularmente a nivel perineal e isquiático, ayudando también a proteger de trastornos urogenitales, ^{[ 4 ]} además de brindar el mayor nivel de comodidad posible gracias a su elasticidad, que permite que la almohadilla se mueva con el cuerpo. El atleta puede concentrarse en su pedaleo en lugar de lidiar con la incomodidad y los dolores molestos que pueden surgir debido a la compresión continua sobre una superficie limitada como un sillín de bicicleta .
• Para brindar protección y evitar rozaduras causadas por el pedaleo. Un atleta puede dar un promedio de 100 pedaladas por minuto, lo que equivale a 18 000 revoluciones en tres horas. Sin una almohadilla de ciclismo adecuada, las rozaduras continuas pueden provocar sarpullido e incluso desgarros en la piel.
• Ofrecer una solución higiénica y compatible con la piel (ya que algunos ciclistas no usan ropa interior debajo de la almohadilla) que absorba el sudor y mantenga la piel de las zonas íntimas lo más seca posible, previniendo la irritación. Algunas almohadillas para ciclismo disponibles en el mercado poseen propiedades bacteriostáticas (por ejemplo, gracias a sus tejidos con hilo de carbono o con tratamiento antibacteriano).
• Para reducir potencialmente los movimientos innecesarios y ahorrar energía y oxígeno. ^{[ 5 ]}

Existen diferentes tipos de gamuza ^{[ 6 ]} que están destinados a diferentes propósitos:

• Para recorridos de larga distancia, se recomienda usar una almohadilla de ciclismo con espumas de alta densidad. Algunas almohadillas disponibles en el mercado ofrecen hasta cuatro densidades de espuma diferentes que entran en contacto con distintas zonas del cuerpo; otras evitan el uso de inserciones moldeando las espumas en diferentes grosores. También existen categorías extremas como el ultraciclismo, para quienes compiten hasta 24 horas seguidas.
• Las almohadillas para ciclismo destinadas a recorridos de corta a media distancia ofrecerán menor protección y estarán fabricadas con espumas de menor densidad, lo que permitirá una mayor libertad de movimiento tanto dentro como fuera del sillín.

Además, existen almohadillas específicas diseñadas para disciplinas ciclistas especiales como el triatlón , el ciclismo de montaña , el ciclocross , la contrarreloj crono y el ciclismo indoor .