Cimodácea nodosa

Cymodocea nodosa es una especie de fanerógama marina de la familia Cymodoceaceae ^[3] y a veces se la conoce como pequeña hierba de Neptuno . ^[4] Como fanerógama marina, está restringida a crecer bajo el agua y se encuentra en partes poco profundas del mar Mediterráneo y ciertas áreas adyacentes del océano Atlántico .

C. nodosa tiene hojas de color verde claro o verde grisáceo. Son muy estrechas pero pueden medir hasta cuarenta centímetros de largo. Cada hoja tiene de siete a nueve venas que recorren su longitud. La planta produce rizomas que tienen solo 1 mm de diámetro y tienen cicatrices foliares a intervalos. ^[5] A veces, en primavera, cuando las temperaturas del agua comienzan a subir después de su mínimo invernal, se producen flores discretas parecidas a la hierba en el extremo de los tallos largos. El polen se libera en el mar y las semillas permanecen latentes hasta la primavera siguiente. ^[6]

Esta pradera marina se encuentra en zonas poco profundas del mar Mediterráneo y las zonas adyacentes del océano Atlántico, las costas de Portugal , Mauritania y Senegal y alrededor de las Islas Canarias y Madeira . ^[2] Crece a profundidades de hasta diecinueve ^[7] metros en sedimentos arenosos en lugares protegidos y necesita aguas claras para la fotosíntesis . ^[4] Frente a la costa catalana en el Mediterráneo occidental, se ha descubierto una única pradera de esta pradera que cubre al menos 800 hectáreas (2000 acres). ^[8]

Cymodocea nodosa crece en praderas en el fondo marino ^[9] y a veces se asocia con otras fanerógamas marinas, Zostera noltii y Posidonia oceanica y las algas Caulerpa prolifera y Caulerpa racemosa . Aunque se ve afectada negativamente por perturbaciones mecánicas como la pesca de arrastre y por la contaminación, y aunque compite con otras especies de fanerógamas marinas, C. nodosa no se considera amenazada. ^[1]

En las Islas Canarias se han encontrado cincuenta y tres especies de algas epífitas creciendo sobre las hojas y rizomas de C. nodosa . Muchas de ellas eran especies incrustantes de Corallinaceae . ^[10]

Las praderas marinas tienen una alta productividad biológica y son hábitats ricos y biodiversos . Las especies de peces asociadas con C. nodosa en una laguna costera en el sureste de España incluyen Atherina boyeri , Pomatoschistus marmoratus , Liza aurata , Liza saliens , Syngnathus abaster y Aphanius iberus . Las praderas son una importante zona de cría para peces juveniles. ^[11] Los invertebrados asociados con las praderas marinas incluyen gusanos poliquetos , ^[12] anfípodos , isópodos , decápodos y moluscos . ^[13]

C. nodosa tiende a crecer en parches, ya que prefiere sedimentos arenosos inestables y las dunas subacuáticas tienden a moverse con el tiempo. Si la acumulación de arena no es demasiado rápida, los estolones pueden crecer verticalmente a través de ella, pero las praderas marinas pueden verse abrumadas por la rápida acumulación. La muerte de los parches se debió principalmente a la erosión, ya que las raíces quedaron al descubierto, los organismos incrustantes y perforadores aumentaron y las plantas fueron arrastradas. El ciclo de movimiento de las dunas tendió a durar de dos a seis años, lo que le da tiempo a las praderas marinas para recolonizar las áreas desnudas. La acumulación de arena también estimula la floración y las semillas latentes pueden permitir la recolonización cuando las condiciones lo permiten. ^[14]

El hecho de que el patrón de crecimiento de C. nodosa cambie a medida que se deposita arena proporciona un medio para medir el desplazamiento de las dunas subacuáticas. En la bahía de Alfacs, en el noroeste del mar Mediterráneo , se descubrió que la tasa de avance de las dunas era en promedio de 13 metros por año, y que las praderas marinas podían usarse para monitorear tasas de movimiento que iban desde 0,15 metros hasta 980 metros por año. ^[15]

El alga invasora Caulerpa taxifolia se asocia a menudo con C. nodosa . Tiene un sistema rizoide extenso que la ancla a un sustrato arenoso. El alga es más capaz de extraer nutrientes del sustrato que las praderas marinas. Se realizó un estudio cerca de la isla de Elba , Italia, en el que se añadieron barritas fertilizantes de liberación lenta a parcelas de prueba del lecho marino donde crecían tanto las praderas marinas como las algas. Se descubrió que, aunque ambas especies respondieron con mayores tasas de crecimiento, las praderas marinas estaban relativamente en desventaja, ya que el aumento del crecimiento del alga restringía la cantidad de luz solar que llegaba a las praderas marinas, mientras que el alga estaba menos restringida por la luz limitada. ^[16]

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