Cirenaica

Los registros egipcios mencionan que, durante el Nuevo Reino de Egipto (siglo XIII a. C.), las tribus Libu y Meshwesh de Cirenaica realizaron frecuentes incursiones en Egipto.

Cirenaica fue colonizada por los griegos a partir del siglo VII a. C., cuando se la conocía como Kyrenaïka . La primera y más importante colonia fue la de Cirene , establecida alrededor del 631  a. C. por colonos de la isla griega de Tera , que habían abandonado debido a una grave hambruna. ^{[ 11 ]} Su comandante, Aristóteles, adoptó el nuevo nombre de Battos . ^{[ 12 ]} Sus descendientes, conocidos como los Battiadas , persistieron a pesar de los graves conflictos con los griegos de las ciudades vecinas.

La parte oriental de la provincia, sin grandes centros de población, se llamaba Marmarica ; la parte occidental más importante era conocida como Pentápolis, ya que comprendía cinco ciudades: Cirene (cerca del moderno pueblo de Shahat) con su puerto de Apolonia (Marsa Susa), Arsinoe o Taucheira (Tocra), Euespérides o Berenice (cerca de la actual Bengasi ), Balagrae ( Bayda ) y Barce ( Marj )  , de las cuales la principal era la epónima Cirene. ^{[ 11 ]} El término "Pentápolis" continuó utilizándose como sinónimo de Cirenaica. En el sur, la Pentápolis se desvaneció entre las áreas tribales del Sahara, incluido el oráculo faraónico de Ammonium .

La región producía cebada, trigo, aceite de oliva, vino, higos, manzanas, lana, ovejas, ganado vacuno y silfio , una hierba que crecía solo en Cirenaica y que se consideraba una cura medicinal y un afrodisíaco . ^{[ 13 ]}

Cirene se convirtió en uno de los mayores centros intelectuales y artísticos del mundo griego, famoso por su escuela de medicina, sus academias eruditas y su arquitectura, que incluía algunos de los mejores ejemplos del estilo helenístico . Los cirenaicos , una escuela de pensadores que expusieron una doctrina de alegría moral que definía la felicidad como la suma de los placeres humanos, fueron fundados por Aristipo de Cirene. ^{[ 14 ]} Otros nativos notables de Cirene fueron el poeta Calímaco y los matemáticos Teodoro y Eratóstenes . ^{[ 13 ]}

En el año 525  a. C., tras conquistar Egipto, el ejército aqueménida (persa) de Cambises II se apoderó de la Pentápolis y estableció una satrapía (provincia persa aqueménida) sobre partes de la región durante los dos siglos siguientes.

A los persas les sucedió Alejandro Magno en el 332  a. C., quien recibió tributo de las ciudades tras tomar Egipto. ^{[ 11 ]} La Pentápolis fue anexada formalmente por Ptolomeo I Sóter , y a través de él pasó a la dinastía diádoca de los Lágidos, más conocida como la dinastía ptolemaica . Obtuvo brevemente la independencia bajo Magas de Cirene , hijastro de Ptolomeo I, pero fue reabsorbida por el imperio ptolemaico tras su muerte. Fue separada del reino principal por Ptolomeo VIII y entregada a su hijo Ptolomeo Apión , quien, muriendo sin herederos en el 96  a. C., la legó a la República Romana .

El nombre latino Cirenaica (o Kyrenika ) data del siglo I a. C. Aunque existe cierta confusión sobre el territorio exacto que Roma heredó, hacia el 78  a. C. se organizó como una provincia administrativa junto con Creta . Se convirtió en provincia senatorial en el 20  a. C., al igual que su vecina occidental mucho más prominente, África proconsular , y a diferencia del propio Egipto , que se convirtió en un dominio imperial sui generis (bajo un gobernador especial llamado praefectus augustalis ) en el 30  a. C.

Las reformas de la Tetrarquía de Diocleciano en el año 293 alteraron la estructura administrativa de Cirenaica. Se dividió en dos provincias: Libia Superior o Libia Pentápolis , que comprendía la mencionada Pentápolis, con Cirene como su capital, y Libia Inferior o Libia Sicca , que comprendía Marmarica, con la importante ciudad portuaria de Paraetonium como su capital. Cada una estaba bajo el mando de un gobernador con el modesto rango de praeses . Ambas pertenecían a la Diócesis de Oriente, con su capital en Antioquía de Siria, y desde el año 370, a la Diócesis de Egipto , dentro de la prefectura pretoriana de Oriens . Su vecina occidental , Tripolitania , la mayor escisión de África proconsular, pasó a formar parte de la Diócesis de África , subordinada a la prefectura de Italia y África . Tras el terremoto de Creta del año 365 , la capital se trasladó a Ptolemaida . Tras la división del Imperio, Cirenaica pasó a formar parte del Imperio Romano de Oriente ( Imperio Bizantino ), limitando con Tripolitania. Formó parte brevemente del Reino Vándalo al oeste, hasta su reconquista por Belisario en 533.

La Tabula Peutingeriana muestra Pentapolites al este de Syrtes Maiores , indicando las ciudades de Bernice, Hadrianópolis, Taucheira, Ptolomaide, Callis, Cenopolis, Balacris y Cirene. ^{[ 15 ]}

Según los Evangelios Sinópticos , Simón de Cirene llevó la cruz de Jesucristo hasta la crucifixión.

Según una tradición, Marcos el Evangelista nació en la Pentápolis y regresó después de predicar con el apóstol Pablo en Colosas (Col 4:10) y Roma (Fil 24; 2 Tim 4:11); desde la Pentápolis se dirigió a Alejandría . ^{[ 16 ]}

Iglesia de Alejandría. El cristianismo primitivo se extendió a Pentápolis desde Egipto; Sinesio de Cirene (370-414), obispo de Ptolemaida , recibió su instrucción en Alejandría tanto en la Escuela Catequética como en el Mouseion , y sentía gran reverencia y afecto por Hipatia , la última neoplatónica pagana , a cuyas clases había asistido. Sinesio fue elevado al episcopado por Teófilo , patriarca de Alejandría, en 410. Desde el Primer Concilio de Nicea en 325, Cirenaica había sido reconocida como provincia eclesiástica de la Sede de Alejandría , según el dictamen de los Padres Nicenos. El patriarca de la Iglesia Copta incluye hasta el día de hoy a Pentápolis en su título como un área dentro de su jurisdicción. ^{[ 17 ]}

La Eparquía de la Pentápolis Occidental formaba parte de la Iglesia Ortodoxa Copta , al igual que el Papa de Alejandría era el Papa de África. El cargo de mayor jerarquía en el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Copta, después del Papa, era el de Metropolitano de la Pentápolis Occidental. Sin embargo, tras su desaparición como gran metrópolis arzobispal en tiempos del Papa Juan VI de Alejandría , se la mantuvo como sede titular adscrita a otra diócesis.

Tras ser destruida y reconstruida repetidamente durante el período romano, Pentápolis se convirtió en un simple municipio, pero aun así fue sede de una diócesis. Su obispo, Zópiro , estuvo presente en el Primer Concilio de Nicea en 325. Las inscripciones de Éfeso (431) y Calcedonia (451) mencionan los nombres de otros dos obispos: Zenobio y Teodoro.

Aunque conservó el título de «Pentápolis», la provincia eclesiástica en realidad abarcaba toda Cirenaica, no solo las cinco ciudades. Pentápolis aún figura en el título de los Papas de la Iglesia Ortodoxa Copta y de la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría .

Cirenaica fue conquistada por árabes musulmanes bajo el mando de Amr ibn al-As durante el mandato del segundo califa, Omar , en c. 642 , ^{[ 18 ]} y se la conoció como Barqah por su capital provincial, la antigua ciudad de Barce . ^{[ 19 ]} Después del colapso del Califato Omeya, fue esencialmente anexada a Egipto, aunque todavía con el mismo nombre, primero bajo los califas fatimíes . La región se convirtió en una base para la piratería, y muchos de los piratas actuaron como corsarios para los fatimíes. ^{[ 20 ]} Alrededor de 1051/52, Jabbara, emir de Barqa, cambió su lealtad de los fatimíes a los ziríes .

A mediados del siglo XI, varias tribus árabes, incluida la confederación beduina Banu Hilal, devastaron la costa norteafricana bajo control zirí. Barqa fue asolada por la invasión hilalia y quedó para ser colonizada por los Banu Sulaym mientras los Banu Hilal marchaban hacia el oeste. La invasión contribuyó al declive de las ciudades portuarias y del comercio marítimo. ^{[ 21 ]} Hasta 200.000 familias hilalias emigraron a Cirenaica desde Egipto. Como resultado de la migración de tribus árabes, Cirenaica se volvió más árabe que cualquier otro lugar del mundo árabe , excepto el interior de Arabia . ^{[ 22 ]} El emir ayubí Qaraqush marchó hacia el Magreb y, según al-Maqrizi, tomó el control de Cirenaica por orden de Saladino , quien quería utilizar la provincia como base agrícola. ^{[ 23 ]} Los mamelucos aparentemente no pudieron ejercer ningún control significativo y tuvieron que aliarse con los beduinos residentes para aceptar su soberanía indirectamente mientras pagaban impuestos. ^{[ 23 ]} El Imperio Otomano posteriormente reclamó la soberanía de Cirenaica basándose en la pretensión mameluca de soberanía a través de la alianza con las tribus. Cirenaica fue absorbida por la Libia otomana . ^{[ 24 ]}

Los italianos ocuparon Cirenaica durante la guerra ítalo-turca de 1911 y la declararon protectorado italiano el 15 de octubre de 1912. Tres días después, el Imperio Otomano cedió oficialmente la provincia al Reino de Italia . El 17 de mayo de 1919, Cirenaica se estableció como colonia italiana y, el 25 de octubre de 1920, el gobierno italiano reconoció al jeque Sidi Idriss como líder de los Senussi , a quien se le otorgó el título principesco de emir hasta 1929. Ese año, Italia le retiró el reconocimiento a él y a los Senussi. El 1 de enero de 1934, Tripolitania , Cirenaica y Fezzan se unieron para formar la colonia italiana de Libia .

Los fascistas italianos construyeron el Marble Arch como una especie de arco triunfal imperial en la frontera entre Cirenaica y Tripolitania, cerca de la costa.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Cirenaica fue escenario de intensos combates entre los Aliados , el Ejército Italiano y el Afrika Korps de la Alemania nazi . A finales de 1942, las fuerzas aliadas liberaron Cirenaica de la ocupación del Eje y el Reino Unido administró la mayor parte de Libia hasta 1951, año en que se estableció el Reino de Libia y obtuvo su independencia. ^{[ 27 ]}

En 1949, Idris al-Senussi, con el apoyo británico, proclamó el emirato independiente de Cirenaica . Este emirato pasó a formar parte del Reino de Libia al establecerse, y se convirtió en un reino independiente el 24 de diciembre de 1951, con Idris al-Senussi como rey.

Desde el 1 de septiembre de 1969, cuando la dinastía Senussi fue derrocada por el coronel Muammar Gaddafi , Cirenaica experimentó ocasionalmente actividad nacionalista contra la dictadura militar de Gaddafi , incluyendo una rebelión militar en Tobruk en 1980. ^{[ 28 ]}

En 2007, la Autoridad de Conservación y Desarrollo de la Montaña Verde, encabezada por Saif al-Islam Gaddafi , anunció un plan regional para Cirenaica, desarrollado por la firma Foster and Partners . El plan, conocido como la Declaración de Cirena, tenía como objetivo revitalizar la agricultura de Cirenaica, crear un parque nacional y desarrollar la región como destino cultural y ecoturístico . Entre los proyectos piloto anunciados se incluían planes para tres hoteles, incluido el Cyrene Grand Hotel cerca de las ruinas de Cirena. ^{[ 29 ]}

Durante gran parte de la guerra civil libia , Cirenaica estuvo bajo el control del Consejo Nacional de Transición, mientras que Tripolitania y Fezzan permanecieron bajo el control del gobierno de Gadafi. Algunos propusieron una "solución de dos estados" para el conflicto, con Cirenaica convirtiéndose en un estado independiente, ^{[ 30 ]} pero este concepto fue rechazado rotundamente por ambas partes, y las tres regiones se unieron nuevamente en octubre de 2011, cuando las fuerzas rebeldes tomaron Tripolitania y Fezzan y el gobierno colapsó.

Desde 2017, todo el este de Libia ha estado bajo el control del Ejército Nacional Libio , liderado por el mariscal Khalifa Haftar , quien ha gobernado la región como un dictador militar . ^{[ 31 ] [ 32 ]}