Cyrus L. Dunham

Cyrus Livingston Dunham (16 de enero de 1817 - 21 de noviembre de 1877) fue abogado, soldado y destacado político de Indiana , desempeñándose principalmente como representante de Indiana en el Congreso de los Estados Unidos desde 1849 hasta 1855.

Nacido en Dryden, Nueva York , en 1817, Dunham asistió a escuelas públicas y posteriormente se dedicó a la enseñanza. Tras obtener su título de abogado y ser admitido en el Colegio de Abogados , se mudó a Salem, Indiana , en 1841 y comenzó a ejercer la abogacía. En 1845, Dunham fue elegido fiscal del condado de Washington, Indiana , y luego fue miembro de la Cámara de Representantes del estado de Indiana durante un mandato, de 1846 a 1847.

Posteriormente, Dunham fue elegido con éxito para el Congreso , siendo seleccionado para los Congresos Trigésimo Primero , Trigésimo Segundo y Trigésimo Tercero (del 4 de marzo de 1849 al 3 de marzo de 1855) como demócrata . Durante el Trigésimo Tercer Congreso, presidió el Comité de Carreteras y Canales . Tras su paso por el Congreso, el gobernador Ashbel P. Willard lo nombró Secretario de Estado de Indiana , cargo que desempeñó desde 1858 hasta 1861.

Tras mudarse de Salem al condado de Jackson durante la década de 1850, Dunham organizó el 50.º Regimiento de Infantería de Indiana en Seymour y fue nombrado coronel el 1 de diciembre de 1861. ^{[ 1 ]} Su conducta pronto atrajo críticas; un despacho de mayo de 1862 en The New York Times informó que los unionistas de su propio regimiento y la prensa local lo acusaron de "simpatías desleales, sospechas de traición y negligencia en el cumplimiento de su deber", y predijo que sería destituido si no lograba demostrar su inocencia. ^{[ 2 ]} Ese septiembre, cinco compañías del regimiento fueron capturadas en la rendición de Munfordville , Kentucky. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 1862, Dunham y cinco compañías del 50.º regimiento se encontraban entre las fuerzas de la Unión sitiadas en Munfordville , Kentucky, por el ejército de Braxton Bragg . Como coronel de mayor rango presente, Dunham relevó al coronel John T. Wilder al mando de la guarnición el 14 de septiembre, pero dos días después, el general de brigada Charles C. Gilbert lo relevó y arrestó, y restituyó a Wilder, quien rindió el puesto cercado el 17 de septiembre; las cinco compañías se encontraban entre los aproximadamente 4000 hombres capturados. ^{[ 4 ] [ 3 ]} Un corresponsal del Cincinnati Gazette informó que Dunham, tras su arresto, «inmediatamente se emborrachó mucho» y permaneció así hasta la rendición. ^{[ 4 ]}

A finales de diciembre de 1862, Dunham dirigió una brigada federal de unos 1500 hombres contra la caballería de asalto de Nathan Bedford Forrest en el oeste de Tennessee. En la batalla de Parker's Cross Roads , el 31 de diciembre, su unidad, en inferioridad numérica, contuvo a Forrest durante varias horas; según relatos posteriores, cuando Forrest exigió su rendición, Dunham se negó, enviando un mensaje diciendo que "nunca se rindió". Casi rodeados, sus tropas fueron relevadas por la llegada de la brigada del coronel John W. Fuller , que atacó la retaguardia de Forrest y expulsó a los confederados del campo de batalla. ^{[ 5 ]}

Dunham dejó el regimiento en 1863; su historial de servicio muestra una baja honorable el 4 de noviembre de 1863, aunque los relatos de su partida difieren. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

El sobrino de Dunham, Horace Heffren , se desempeñó como teniente coronel del regimiento y su segundo al mando. ^{[ 6 ]}

After the war Dunham was again elected to the Indiana State House of Representatives, serving a term from 1864 to 1865. As an attorney he defended some of the notorious Reno Gang members at Brownstown, Indiana; he was also rumored to have shipped the skulls of two criminals hanged by vigilantes in the town to New York City.^[7] He married Malvina B. Markwell on January 6, 1870, and from 1871 to 1874 served as judge of the criminal court of Floyd and Clark counties, afterward residing in Jeffersonville and resuming his law practice.^[1] A contemporary obituary recalled Dunham as a man of "brilliant intellect and superior oratorical powers" whose promise was undercut by an "appetite for strong drink" that "destroyed his popularity and influence," though in his final years he had "struggled hard for reformation."^[1]

General references

• United States Congress. "Cyrus L. Dunham (id: D000540)". Biographical Directory of the United States Congress.
• American Civil War Soldiers Database, Provo, Utah, USA
• W.P.A. Book 6, page 557, Marriages in Floyd County, Indiana

• "Cyrus L. Dunham". Find a Grave. Retrieved 2009-04-07.
• The Battle at Parker's Crossroads, Tennessee Cyrus L. Dunham commanding Union Forces.

 Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Gobierno federal de los Estados Unidos .