Pandilla de Reno

La banda de Reno , también conocida como la banda de los hermanos Reno y los ladrones de Jackson , fue un grupo de delincuentes que operó en el medio oeste de Estados Unidos durante y justo después de la Guerra Civil estadounidense . Aunque de corta duración, la banda llevó a cabo los tres primeros robos a trenes en tiempos de paz en la historia de Estados Unidos. La mayor parte del dinero robado nunca fue recuperado.

La banda fue desmantelada tras el linchamiento de diez de sus miembros por turbas de justicieros en 1868. Los asesinatos provocaron un incidente diplomático internacional con Canadá y Gran Bretaña , cobertura en periódicos internacionales y una gran indignación pública, aunque nunca se identificó ni se procesó a nadie por los linchamientos.

Los hermanos Reno han sido representados en al menos tres películas , incluyendo el debut cinematográfico de Elvis Presley en Love Me Tender (1956), en la que interpretó a Clint Reno, y Rage at Dawn (1955), protagonizada por Randolph Scott .

J. Wilkison (también conocido como Wilkinson o Wilkerson) Reno se mudó a Indiana en 1813 desde la región del río Salt en Kentucky , uno de los estados fronterizos de la Guerra Civil . Se casó con Julia Ann Freyhafer en 1835. Los futuros miembros de la banda, Franklin (Frank), John, Simeon (Sim) y William (Bill) Reno, nacieron de la pareja en Rockford, condado de Jackson, Indiana . También tuvieron otro hijo, Clinton ("Honest" Clint), y una hija, Laura. En sus primeros años, los hermanos fueron criados en un estricto hogar agrícola metodista y debían leer la Biblia todo el día los domingos, según la autobiografía de John Reno de 1879. Ni Clint ni Laura participaron en la ola de crímenes de la banda. ^{[ 1 ]}

El resto de los hermanos se metieron en problemas pronto. John afirmó que él y Frank estafaban a los viajeros en juegos de cartas fraudulentos. ^{[ 2 ]} Los Renos también fueron sospechosos cuando una serie de incendios misteriosos estallaron alrededor de Rockford durante un período de siete años a partir de 1851. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La comunidad también sospechó que los hermanos habían robado un caballo . Los crímenes causaron una considerable tensión en el pueblo, por lo que Wilkison y cuatro de sus hijos huyeron, viviendo cerca de San Luis, Misuri , durante algún tiempo, antes de regresar a su granja en 1860. La Guerra Civil Estadounidense estalló poco después, y los hermanos se alistaron con la esperanza de escapar de los ciudadanos enfadados del pueblo. ^{[ 1 ]}

Durante la guerra, Frank, John y posiblemente Simeon se convirtieron en desertores . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Les pagaron por alistarse en el Ejército de la Unión , pero luego no se presentaron al servicio. Continuaron alistándose con diferentes nombres y en diferentes lugares, recibiendo dinero adicional. Los registros federales muestran que Frank, John y Simeon desertaron . Muchos residentes del sur de Indiana simpatizaban con los Estados Confederados de América o eran demócratas del Norte que deseaban la paz (conocidos como " Copperheads "). No se sabe si los hermanos Reno eran Copperheads o simplemente se aprovecharon de la situación. William se ausentó brevemente sin permiso, pero regresó para cumplir con su alistamiento. Fue el único que recibió una baja honorable del ejército. (Existe la posibilidad de que no fuera miembro de la banda). ^{[ 1 ]}

En 1864, Frank y John regresaron a Rockford, y bajo su liderazgo se formó una banda; Simeon y William se unieron a ellos. A finales de ese año, Frank y otros dos miembros de la banda, Grant Wilson y un hombre llamado Dixon, robaron la oficina de correos y la tienda de Gilbert en la cercana Jonesville, Indiana . Fueron arrestados, pero puestos en libertad bajo fianza. Wilson accedió a testificar contra sus cómplices, pero fue asesinado antes de poder hacerlo, y Frank fue absuelto. ^{[ 1 ]}

Frank Reno (1837–1868)

Juan Reno (1839–1895)

Frank Sparks

La banda de Reno fue la primera "Hermandad de Forajidos" en los Estados Unidos. Aterrorizaron el Medio Oeste durante varios años e inspiraron a muchas otras bandas similares que copiaron sus crímenes, lo que llevó a varias décadas de robos de trenes de gran repercusión. ^{[ 1 ]} Su banda atrajo a varios miembros nuevos después del fin de la guerra. Comenzaron robando y asesinando viajeros en el condado de Jackson y luego se expandieron a otros condados, donde asaltaron comerciantes y comunidades.

Planeaban asaltar su primer tren cerca de Seymour, Indiana , un importante nudo ferroviario en aquel entonces. La noche del 6 de octubre de 1866, John Reno, Sim Reno y Frank Sparkes abordaron un tren del ferrocarril Ohio and Mississippi cuando este comenzaba a salir de la estación de Seymour. Forzaron la entrada al vagón de carga, retuvieron al guardia y abrieron una caja fuerte que contenía aproximadamente 16 000 dólares. Desde el tren en marcha, los tres hombres arrojaron una caja fuerte más grande por la borda, donde el resto de la banda los esperaba. Incapaces de abrir la segunda caja fuerte, la banda huyó al acercarse un numeroso grupo de hombres armados.

Más tarde, el pasajero George Kinney se presentó para identificar a dos de los asaltantes. Los tres hombres fueron arrestados, pero puestos en libertad bajo fianza. Cuando Kinney fue asesinado a tiros, los demás pasajeros se negaron a testificar y se retiraron todos los cargos. Sin embargo, el robo acabaría provocando la caída de la banda. El contenido de la caja fuerte estaba asegurado por la Adams Express Company , que contrató a la agencia de detectives Pinkerton para localizar y capturar a la banda. ^{[ 4 ]}

El 17 de noviembre de 1867, el Palacio de Justicia del Condado de Daviess en Gallatin, Missouri , fue asaltado. John Reno fue identificado, arrestado por agentes de Pinkerton y sentenciado a 25 años en la Penitenciaría Estatal de Missouri en 1868. Fue liberado en febrero de 1878. Regresó a Seymour en 1886, pero fue enviado nuevamente a prisión por tres años, esta vez por falsificación. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, esto no disuadió a la banda. Tres robos en Iowa siguieron en rápida sucesión, en febrero y marzo de 1868. Frank Reno y sus compañeros de banda Albert Perkins y Miles Ogle fueron capturados por los Pinkerton liderados por William, hijo de Allan Pinkerton , pero escaparon de la cárcel el 1 de abril. Un segundo robo a un tren ocurrió en diciembre de 1867, cuando dos miembros de la banda asaltaron otro tren que salía de la estación de Seymour. Los ladrones se llevaron 8000 dólares, que fueron entregados a los hermanos. Un tercer tren, propiedad de la Ohio & Mississippi, fue interceptado por seis miembros de la banda el 10 de julio, aunque los hermanos Reno no participaron. Sin embargo, diez agentes Pinkerton los esperaban en una emboscada. Se produjo un tiroteo y, después de que varios miembros de la banda resultaran heridos, los aspirantes a ladrones huyeron. ^{[ 4 ]}

En marzo de 1868, los residentes de Seymour formaron un grupo de justicieros con el objetivo de acabar con la banda. En respuesta, la banda huyó hacia el oeste, a Iowa, donde robaron 14 000 dólares de la tesorería del condado de Harrison . Al día siguiente, robaron 12 000 dólares de la tesorería del condado de Mills . Los detectives de Pinkerton localizaron rápidamente a los hombres y los arrestaron en Council Bluffs, Iowa . El 1 de abril, la banda escapó de la cárcel de Iowa y regresó a Indiana. ^{[ 5 ]}

La banda de Reno asaltó su cuarto tren el 22 de mayo. Doce hombres abordaron un tren del ferrocarril Jeffersonville, Madison and Indianapolis cuando este se detuvo en la estación de Marshfield, Indiana , una comunidad ahora desaparecida en el condado de Scott, Indiana . Cuando el tren partió, la banda redujo al maquinista y desacopló los vagones de pasajeros, permitiendo que la locomotora se alejara a toda velocidad. Tras irrumpir en el vagón de carga y arrojar al mensajero Thomas Harkins del tren (causándole heridas mortales), la banda forzó la caja fuerte, obteniendo aproximadamente 96.000 dólares. Este robo atrajo la atención nacional y fue reportado en numerosos periódicos importantes. Los Pinkerton los persiguieron, pero la banda se dispersó por todo el Medio Oeste. ^{[ 5 ]}

La banda intentó asaltar otro tren el 9 de julio. Los detectives de Pinkerton se enteraron del plan y diez agentes esperaban a bordo. Cuando la banda irrumpió, los agentes abrieron fuego, hiriendo a dos de ellos. Todos lograron escapar excepto Volney Elliot, quien identificó a los demás miembros de la banda a cambio de clemencia. Con esta información, los detectives arrestaron al día siguiente en Rockport a otros dos miembros de la banda: Charlie Roseberry y Theodore Clifton . ^{[ 5 ]}

Los tres hombres fueron llevados en tren a la cárcel. Sin embargo, el 10 de julio de 1868, a tres millas de Seymour, Indiana , los prisioneros fueron bajados del tren y ahorcados en un árbol cercano por un grupo de hombres enmascarados que se hacían llamar el Comité de Vigilancia del Condado de Jackson. Otros tres miembros de la banda, Henry Jerrell, Frank Sparks y John Moore, fueron capturados poco después en Illinois y devueltos a Seymour. También fueron ahorcados por vigilantes, en el mismo árbol, en el lugar que pasó a conocerse como Hangman Crossing, Indiana . ^{[ 5 ]}

El 27 de julio de 1868, los Pinkerton capturaron a William y Simeon Reno en Indianápolis . Los hombres fueron encarcelados en la cárcel del condado de Scott en Lexington . Fueron juzgados y condenados por robar el tren de Marshfield, pero debido a la amenaza de grupos de justicieros, fueron trasladados a la cárcel del condado de Floyd, más segura . Al día siguiente de su traslado de Lexington, los justicieros irrumpieron en la cárcel desocupada con la esperanza de capturarlos y lincharlos. ^{[ 5 ]}

Frank Reno, el líder de la banda, y Charlie Anderson fueron localizados en la ciudad fronteriza canadiense de Windsor, Ontario . Con la ayuda del Secretario de Estado de los Estados Unidos, William H. Seward , los hombres fueron extraditados en octubre en virtud de las disposiciones del Tratado Webster-Ashburton de 1842. Ambos fueron enviados a New Albany, Indiana, para unirse a los demás prisioneros. ^{[ 6 ]}

La noche del 11 de diciembre, unos 65 hombres encapuchados viajaron en tren a New Albany. Marcharon de cuatro en cuatro desde la estación hasta la cárcel del condado de Floyd, donde, poco después de la medianoche, irrumpieron en la cárcel y en la casa del sheriff. Tras golpear al sheriff, Thomas Fullenlove, y dispararle en el brazo por negarse a entregar las llaves, su esposa los entregó a la turba. Frank Reno fue el primero en ser sacado a rastras de su celda para ser linchado. Le siguieron los hermanos William y Simeon. Otro miembro de la banda, Charlie Anderson, fue el cuarto y último en ser linchado, alrededor de las 4:30 de la madrugada del 12 de diciembre. Se rumoreaba que los justicieros formaban parte del grupo conocido como la Sociedad de la Máscara Escarlata o el Comité de Vigilancia del Condado de Jackson. Nadie fue acusado, identificado ni investigado oficialmente por ninguno de los linchamientos. Muchos periódicos locales, como el New Albany Weekly Ledger , afirmaron que el "Juez Lynch" había hablado. ^{[ 6 ]} Es probable que la avenida Reno en New Albany lleve el nombre de la pandilla.

Frank Reno y Charlie Anderson estaban técnicamente bajo custodia federal cuando fueron linchados. Se cree que este es el único caso en la historia de Estados Unidos en el que un preso federal fue linchado por una turba antes de un juicio. El secretario de Estado, William H. Seward, escribió una carta formal de disculpa como consecuencia. Posteriormente, se presentó un nuevo proyecto de ley en el Congreso de Estados Unidos que aclaraba la responsabilidad de la seguridad de los presos extraditados. ^{[ 6 ]}

Los tres hermanos Reno están enterrados en el cementerio de la ciudad de Seymour . Los cazadores de tesoros llevan mucho tiempo buscando cualquier rastro de su supuesto botín, pero no han encontrado nada.

• Rage at Dawn es una película de Hollywood de 1955 basada en la historia de los hermanos Reno. Está protagonizada por Randolph Scott en el papel del detective encubierto James Barlow. Forrest Tucker , nacido en Plainfield, Indiana , interpretó a Frank Reno.
• La primera película de Elvis Presley fue Love Me Tender (1956), donde protagonizó (en su única película histórica) el papel de "Honest" Clint Reno.
• El documental " La leyenda de los hermanos Reno" , de 2013, dirigido por Anthony Susnick y protagonizado por Morgan Raque, se estrenó en DVD el 12 de diciembre de 2013.
• La canción " Ballad of a Well-Known Gun " del álbum Tumbleweed Connection de Elton John de 1970 hace referencia a los Pinkerton y a Reno ("Ahora sé cómo se sintió Reno cuando huyó de la ley").

• Funk, Arville L (1983) [1969]. Un cuaderno de bocetos de la historia de Indiana . Rochester, Indiana : Christian Book Press.

• «Anarquía en el corazón del país» de A. David Distler, 2008, ISBN 978-0-9705297-1-8
• Un pasaje titulado "De los Pinkerton a la Ley Patriota" incluye una sección titulada "El caso Reno".
• Reno Gang: Historia del condado de Jackson, Indiana. Archivado el 26 de julio de 2011 en Wayback Machine por Brant & Fuller, 1886.
• La destrucción de la banda de Reno: historias de los archivos de la agencia de detectives Pinkerton, por Cleveland Moffett , revista McClure's, 1895.
• Una familia de forajidos , de Richard Wilmer Rowan, 1931
• Seymour, Indiana y la famosa historia de la banda de Reno: quienes aterrorizaron a Estados Unidos con los primeros robos de trenes de la historia mundial, por Robert Shields , 1939, Raro, agotado, ASIN: B00089LL7E
• Ilustraciones para Mules Crossing: Una historia de la era Reno; la historia de los hermanos Reno por Robert Shields, 1944, Raro, agotado, ASIN: B0007HS6HU
• La banda de Seymour en Reno, de Robert Frederick Volland, 1948, ejemplar raro, agotado, número de control de la Biblioteca del Congreso: 48021348
• La máscara escarlata, o la historia de la notoria pandilla de Reno, de Carl Robert Bogardus, 1960, poco común, agotado, ASIN: B0007I0CF8
• El primer robo al tren, de Wilgus Wade Hogg, 1977, ejemplar raro, descatalogado, LCCN: 77–73272
• The Masked Halters de Edwin J Boley, 1977, Raro, agotado, ASIN: B0006CZCIC
• John Reno: El primer ladrón de trenes del mundo y autoproclamado líder de la infame banda de Reno, Seymour, Indiana, por John Reno, 1879, reimpreso con anotaciones por la Sociedad Histórica del Condado de Jackson (Indiana), 1993, ASIN: B0006P2G5G
• Destino trágico: La desaparición de la banda de Reno, por Loren W. Noblitt, Sociedad Histórica del Condado de Jackson (Indiana), 2000.
• La historia de Reno  : los primeros atracadores de trenes del mundo, los hechos, las ficciones, las leyendas, por John M Lewis, III, 2003, Graessle-Mercer, ASIN: B0006P7AXO
• Sitio web sobre el nuevo documental de Hangman's Crossing Production, The Legend of the Reno Brothers. Archivado el 3 de enero de 2014 en Wayback Machine.
• Artículo de la revista True West sobre la pandilla de Reno archivado el 3 de junio de 2013 en Wayback Machine.
• Artículo sobre William Bell en el sitio web Historynet.
• Artículo sobre la pandilla de Reno en el sitio web Legends of America.
• Sitio web británico sobre Frank Reno
• Folclore de Indiana: Una antología, pág. 93: El cruce del verdugo
• Un día como hoy en la historia, según History Channel: 6 de octubre de 1866
• Los bandoleros del ferrocarril, por William A. Pinkerton, 1893.
• Biblioteca Pública Lane: Artículos del periódico News-Journal del condado de Hamilton, Ohio, sobre la pandilla de Reno. Archivados el 24/11/2010 en Wayback Machine.
• Una banda de Reno roba 23.000 dólares a la Sociedad Histórica del Condado de Daviess, Gallatin (Missouri).