Cárcel de DC

La cárcel del Distrito de Columbia o Centro de Detención Central de DC (comúnmente conocida como la cárcel de DC ) es una cárcel administrada por el Departamento de Correcciones del Distrito de Columbia en el barrio Hill East de Washington, DC , EE. UU. La mayoría de los reclusos varones alojados en el Centro de Detención Central están a la espera de la resolución de sus casos o han sido condenados por delitos menores. ^{[ 1 ]} Las reclusas bajo la custodia del Departamento de Correcciones de DC se encuentran alojadas en el Centro de Tratamiento Correccional adyacente. Tras la Ley de Revitalización de la Capital Nacional y Mejora del Autogobierno de 1997 , los delincuentes condenados son transferidos a la Oficina Federal de Prisiones . ^{[ 1 ]}

El edificio actual fue construido en 1976. Reemplazó a una cárcel construida en 1872. A su vez, este edificio reemplazó a una penitenciaría federal que había sido demolida en el Arsenal del Ejército de los Estados Unidos unos años antes. ^{[ 2 ]}

La cárcel también albergaba la cámara de ejecución de DC y, de 1928 a 1957, fue escenario de más de 40 ejecuciones en la silla eléctrica . Antes de la adopción de la electrocución, la cárcel también albergaba los ahorcamientos del distrito . Durante un tiempo, un extremo del comedor de la cárcel fue el lugar de ejecuciones tanto por ahorcamiento como por silla eléctrica, pero más tarde, las autoridades construyeron una cámara de ejecución formal sin ventanas en el último piso de la instalación. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Seis espías alemanes condenados por sabotaje , entre ellos Richard Quirin y Herbert Hans Haupt , fueron juzgados en un tribunal militar, declarados culpables y electrocutados aquí en 1942, menos de una semana después de sus condenas, durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ]}

A partir de 2004, un grupo llamado "Club de lectura y taller de escritura Mentes libres" visitaba la cárcel dos veces por semana, lo que permitía a los reclusos leer y escribir. ^{[ 6 ]} La cárcel ofrece "Servicios de prevención, educación e intervención del VIH/SIDA; Servicios de consejería individual y grupal; Habilidades para la vida hispanas; Club de lectura; Ley callejera; Educación para la alfabetización; Servicios religiosos; Ajuste de salud mental; y Manejo de la ira, entre otros servicios religiosos y de desarrollo de habilidades para la vida". ^{[ 1 ]}

En agosto de 1995, el centro de atención médica de la cárcel fue puesto bajo administración judicial, luego de que el Distrito fuera declarado en desacato por no implementar repetidamente las órdenes judiciales... destinadas a garantizar servicios médicos adecuados a los reclusos. ^{[ 7 ]} La administración judicial finalizó en septiembre de 2000. ^{[ 8 ]}

En 2010, un recluso que llevaba mucho tiempo en la cárcel de Washington D.C. afirmó que nueve años allí equivalían a veinte años en otra prisión. El recluso describió celdas mohosas, registros corporales cuestionables , cerraduras rotas, infecciones por estafilococos, roedores y agresiones violentas. El juez federal Thomas Hogan calificó las condiciones de la cárcel como "una vergüenza". ^{[ 9 ]}

En 2013, un informe señaló que 165 personas habían intentado suicidarse durante un período de aproximadamente dos años y cuatro se habían suicidado efectivamente durante ese mismo tiempo. ^{[ 10 ]} Hubo tres suicidios durante un período de dos meses. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Un hombre sordo seropositivo demandó a la cárcel de DC, alegando que se le negó atención médica y que sufrió represalias por quejarse de las condiciones de la cárcel. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2014, hubo un debate sobre los servicios de atención médica en la cárcel. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2015, un informe del Comité de Abogados de Washington calificó las condiciones de la cárcel de "alarmantes", señalando que las estructuras se estaban deteriorando y que los drogadictos detenidos allí necesitaban recursos adicionales. ^{[ 17 ]} El informe recomendó que se reemplazara la instalación. ^{[ 17 ]} El informe criticó las iniciativas contra el suicidio del departamento. ^{[ 1 ] [ 18 ] [ 19 ]} La alcaldesa Muriel Bowser anunció que la cárcel reintroduciría las visitas cara a cara entre los reclusos y sus familiares. Las visitas cara a cara se eliminaron en 2012 cuando la cárcel adoptó la videoconferencia como política. ^{[ 20 ] [ 21 ]} The Economist informó que la cárcel alberga a personas con enfermedades mentales graves por delitos menores. ^{[ 22 ]}

El 11 de octubre de 1972, un año después del levantamiento de la prisión de Attica , la cárcel de DC albergaba a aproximadamente 1100 prisioneros (el doble de su capacidad) y al menos 36 de ellos tomaron como rehenes a 9 guardias para negociar su libertad. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Empuñando una pistola cargada, los reclusos exigieron a William Claiborne, reportero de The Washington Post , como negociador. Se citaron declaraciones de los reclusos: «Esto no es un motín, es una revolución»; «Nos tratan como animales y queremos salir»; y «Estamos muertos ahora, es mejor morir afuera que adentro » . ^{[ 23 ]} A pesar de las amenazas de violencia y la exhibición de la camisa ensangrentada de un guardia, el incidente terminó sin más heridos. Las negociaciones brindaron a los reclusos la oportunidad de expresar sus quejas ante un juez federal. Tras escuchar los testimonios, el juez William B. Bryant ordenó que los menores fueran separados de la población adulta (en oposición a la Ley de Reforma Judicial y de Procedimiento Penal del Distrito de Columbia de 1970 del presidente Nixon ) y el director de Correccionales, Kenneth L. Hardy, prometió a los internos "ninguna represalia de ningún tipo ni acción judicial contra ningún interno". ^{[ 23 ]} Sin embargo, un año después, nueve internos fueron condenados por cargos relacionados con el levantamiento. ^{[ 24 ]}

En 2001, varios estudiantes de secundaria fueron sometidos a un registro corporal durante una visita a la cárcel. ^{[ 25 ]} Posteriormente, la alcaidesa Patricia Britton fue despedida por supuestamente permitir los registros. ^{[ 26 ]}

En 2004, Jonathan Magbie murió en la cárcel de DC. Magbie quedó paralizado del cuello para abajo tras ser atropellado por un conductor ebrio a la edad de cuatro años. Fue acusado de posesión de marihuana después de que la policía encontrara un cigarrillo de marihuana y una pistola cargada en el vehículo en el que fue detenido. ^{[ 27 ]} Aunque nunca había sido condenado por un delito y aunque requería atención de enfermería privada hasta 20 horas al día, Magbie fue sentenciado a diez días en la cárcel de DC en septiembre de 2004 por la jueza del Tribunal Superior de DC, Judith E. Retchin . Al carecer de un respirador, murió bajo custodia de la ciudad cuatro días después. Esto provocó una serie de artículos de opinión en The Washington Post por el columnista Colbert I. King . ^{[ 28 ]} La madre de Magbie, con la ayuda de la ACLU , presentó una demanda acusando al gobierno del Distrito y al Greater Southeast Community Hospital de no brindarle la atención adecuada. La demanda se resolvió fuera de los tribunales.

En 2010, se informó que hubo seis apuñalamientos en el transcurso de varios meses. ^{[ 29 ]}

En 2012, un hombre con antecedentes de enfermedad mental se ahorcó en la cárcel. ^{[ 30 ]}

En 2013, el Distrito de Columbia acordó pagar 6,2 millones de dólares para resolver las acusaciones de que la ciudad tenía la práctica de retener a los reclusos en la cárcel de DC más allá de su fecha de liberación y de realizar registros corporales indebidos a reclusos que debían ser liberados. ^{[ 31 ]} En un caso relacionado en un tribunal federal, un jurado determinó que los reclusos fueron detenidos inconstitucionalmente de forma excesiva en la cárcel de DC entre 2007 y 2008, pero que el gobierno no era responsable porque no encontraron pruebas de "indiferencia deliberada" hacia los derechos de los reclusos. ^{[ 32 ]} Un funcionario de prisiones de la cárcel de DC fue arrestado por tener marihuana en su casillero en la cárcel después de que un perro policía detectara la presencia de la droga. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En 2014, un oficial retirado de la cárcel de DC demandó al departamento de correcciones para obtener el derecho a portar armas después de denunciar haber recibido amenazas de reclusos bajo su supervisión. ^{[ 35 ]} Un ex recluso de la cárcel de DC demandó a la ciudad por haber sido obligado a limpiar una celda después de un suicidio. ^{[ 36 ]}

En 2015, la esposa de un hombre que se suicidó en la cárcel presentó una demanda contra la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, y el Departamento de Correcciones de DC por homicidio culposo. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

La cárcel de DC pasó a formar parte del distrito 7F07 de la Comisión Vecinal Asesora (ANC) en 2011. Sin embargo, dado que los delincuentes tenían prohibido votar y, por extensión, postularse para el cargo, no hubo oposición hasta 2020, cuando DC restauró los derechos de voto de los delincuentes. ^{[ 39 ]} Después de ser descalificado procesalmente en 2020, el recluso Joel Castón fue elegido en 2021, convirtiéndose en la primera persona encarcelada en ganar una elección en DC ^{[ 40 ]} y marcando la primera elección en la historia de los EE. UU. en la que tanto el electorado como el candidato ganador estaban encarcelados. ^{[ 41 ]} La cárcel fue trasladada a su propio distrito segregado, 7F08, en 2021. ^{[ 42 ]} El Departamento de Correcciones ha proporcionado a Castón y a sus sucesores acceso a espacio de oficina, una computadora y un teléfono fijo, y ha proporcionado vestimenta profesional para las ceremonias de juramento. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Los comisionados asisten a las reuniones de la ANC a través de Zoom . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Los comisionados del distrito han defendido los derechos de los presos en asuntos que incluyen la entrega lenta del correo, la comida de baja calidad y poco saludable, los límites en las compras de la tienda de la prisión que no se adaptan a los aumentos de precios derivados de la inflación , la higiene (general y menstrual ), la calidad de la atención médica y las disparidades de género en el acceso a la educación. ^{[ 39 ] [ 44 ]} En dos ocasiones, los planes repentinos para el traslado de un comisionado fuera de la cárcel (lo que obligaría a su destitución del cargo) han generado críticas. Cuando Castón estaba programado para ser trasladado el  9 de noviembre de 2021, en vísperas de un testimonio planeado ante el Consejo de DC sobre las condiciones de la prisión, la protesta resultante llevó a una revocación por parte del departamento. ^{[ 47 ]} En julio  de 2023, 60 miembros de ANC y varios funcionarios de alto rango de DC intentaron impedir el traslado del sucesor de Castón, Leonard Bishop, quien recientemente había testificado a favor de una ley propuesta para mejorar la comida en la cárcel, pero no tuvieron éxito. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]} Bishop fue reemplazado por Shameka Hayes —una de las aproximadamente 100 mujeres entre los 1700 residentes del distrito y la cárcel— en una elección especial celebrada más tarde ese año. ^{[ 51 ]}

La población diaria promedio (PDP) tanto del centro penitenciario (CDF) como de todo el sistema del Departamento de Correcciones (DOC) se muestra en la tabla siguiente, agrupada por año calendario. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En abril de 2025, aproximadamente el 93% de los residentes eran hombres y el 7% mujeres. Alrededor del 89,2% de los residentes del Departamento de Correcciones eran negros (en comparación con el 45% en el DC en general), el 4,5% eran hispanos y el 4,1% eran blancos. ^{[ 53 ]}