Richard Nixon

Richard Milhous Nixon (9 de enero de 1913 - 22 de abril de 1994) fue el 37.º presidente de los Estados Unidos , cargo que ocupó desde 1969 hasta su renuncia en 1974. Miembro del Partido Republicano , representó a California en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos antes de desempeñarse como el 36.º vicepresidente bajo la presidencia de Dwight D. Eisenhower, de 1953 a 1961. Durante su presidencia se produjo la reducción de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam , la distensión con la Unión Soviética y China , el alunizaje del Apolo 11 y la creación de la Agencia de Protección Ambiental y la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional . El segundo mandato de Nixon terminó prematuramente cuando se convirtió en el único presidente estadounidense en renunciar a su cargo, como resultado del escándalo Watergate . 

Nixon nació en una familia humilde de cuáqueros en Yorba Linda , al sur de California. Se graduó del Whittier College con una licenciatura en Artes en 1934 y de la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke con una licenciatura en Derecho en 1937. Ejerció la abogacía en California y luego se mudó con su esposa Pat a Washington, D.C. , en 1942 para trabajar para el gobierno federal . Después de servir en la Reserva Naval durante la Segunda Guerra Mundial , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en 1946. Su trabajo en el caso Alger Hiss consolidó su reputación como un destacado anticomunista . En 1950, fue elegido senador . Nixon fue el compañero de fórmula de Eisenhower, el candidato presidencial del Partido Republicano en las elecciones de 1952 y 1956. Nixon sirvió durante ocho años como vicepresidente, y sus dos mandatos vieron un aumento en la notoriedad del cargo. Perdió por un estrecho margen las elecciones presidenciales de 1960 ante John F. Kennedy . Tras su derrota en las elecciones a gobernador de California de 1962 , Nixon anunció su retiro de la política. Sin embargo, volvió a presentarse a la presidencia en 1968 y derrotó al candidato demócrata, el vicepresidente Hubert Humphrey .

Con el objetivo de llevar a Vietnam del Norte a la mesa de negociaciones, Nixon ordenó operaciones militares y campañas de bombardeo masivo en Camboya. Prestó ayuda encubierta a Pakistán durante la Guerra de Liberación de Bangladesh en 1971 y puso fin a la participación estadounidense en combate en Vietnam en 1973, así como al servicio militar obligatorio ese mismo año. Su visita a China en 1972 propició el establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambas naciones , y finalizó el Tratado sobre Misiles Antibalísticos con la Unión Soviética. Durante su primer mandato, promulgó numerosas políticas ambientales progresistas, como la creación de la Agencia de Protección Ambiental y la aprobación de leyes, entre ellas la Ley de Especies en Peligro de Extinción y la Ley de Aire Limpio . Además de implementar la Vigésimo Sexta Enmienda , que redujo la edad para votar de 21 a 18 años, puso fin a la convertibilidad internacional directa del dólar estadounidense en oro en 1971, lo que supuso la salida de Estados Unidos del patrón oro . También impuso controles de precios y salarios durante 90 días, lanzó las guerras contra el cáncer y las drogas , aprobó la Ley de Sustancias Controladas y presidió el fin de la carrera espacial al supervisar el alunizaje del Apolo 11. Fue reelegido en 1972 , cuando derrotó a George McGovern en una de las mayores victorias aplastantes de la historia estadounidense .

En su segundo mandato, Nixon ordenó un puente aéreo para reabastecer el material israelí perdido en la Guerra de Yom Kippur , un conflicto que desencadenó la crisis petrolera en el país. A partir de 1973, las continuas revelaciones sobre la implicación de la administración Nixon en el Watergate erosionaron su apoyo en el Congreso y en el país. El escándalo comenzó con un allanamiento en la sede del Comité Nacional Demócrata , ordenado por funcionarios de la administración, y se intensificó a pesar de los esfuerzos de encubrimiento de la administración Nixon, de los que él estaba al tanto. El 9 de agosto de 1974, ante la casi segura destitución , Nixon renunció. Posteriormente, su sucesor, Gerald Ford , le concedió un indulto controvertido . Durante casi 20 años de retiro, Nixon escribió nueve libros y realizó numerosos viajes al extranjero, rehabilitando su imagen como la de un estadista veterano y un destacado experto en asuntos exteriores. El 18 de abril de 1994, sufrió un derrame cerebral debilitante y falleció cuatro días después .

Richard Milhous Nixon nació el 9 de enero de 1913 en lo que entonces era el distrito municipal de Yorba Linda, California , ^{[ 1 ]} en una casa construida por su padre en el rancho de limones de su familia. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Sus padres fueron Francis A. Nixon y Hannah (Milhous) Nixon . Su madre era cuáquera y su padre se convirtió del metodismo a la fe cuáquera. Por vía materna, Nixon era descendiente del colono inglés Thomas Cornell. ^{[ 5 ]}

La educación de Nixon estuvo influenciada por las prácticas cuáqueras de la época, como la abstinencia de alcohol, baile y palabrotas. Tenía cuatro hermanos: Harold, Donald , Arthur y Edward . ^{[ 6 ]} Cuatro de los cinco hijos varones de Nixon recibieron nombres de reyes británicos; Richard fue nombrado en honor a Ricardo Corazón de León . ^{[ 7 ]}

La infancia de Nixon estuvo marcada por las dificultades, y más tarde citó a Dwight Eisenhower al describir su niñez: "Éramos pobres, pero lo glorioso era que no lo sabíamos". ^{[ 8 ]} El rancho de la familia Nixon fracasó en 1922, y la familia se mudó a Whittier, California . En una zona de East Whittier con muchos cuáqueros, Frank Nixon abrió una tienda de comestibles y una gasolinera en lo que ahora es la esquina de Whittier Boulevard y Santa Gertrudes Avenue. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Durante este período, la familia Nixon asistió a la Iglesia de los Amigos de East Whittier. ^{[ 11 ]} El hermano menor de Richard, Arthur, murió en 1925 a la edad de siete años después de una breve enfermedad. ^{[ 12 ]} Richard tenía 12 años cuando se le encontró una mancha en el pulmón; con antecedentes familiares de tuberculosis , se le prohibió practicar deportes. La mancha resultó ser tejido cicatricial de neumonía . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Educación primaria y secundaria

Nixon asistió a la Escuela Primaria East Whittier, donde fue presidente de su clase de octavo grado. ^{[ 15 ]} Su hermano mayor, Harold, había asistido a la Escuela Secundaria Whittier , lo que, según sus padres, resultó en un estilo de vida disoluto. Decidieron enviar a Nixon a la Escuela Secundaria Fullerton Union, más grande . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Aunque tenía que viajar en autobús escolar una hora de ida y otra de vuelta durante su primer año, obtuvo excelentes calificaciones. Más tarde, vivió con una tía en Fullerton durante la semana. ^{[ 18 ]} Jugó fútbol americano en el equipo juvenil y rara vez faltó a los entrenamientos, aunque rara vez participó en los partidos. ^{[ 19 ]} Tuvo mayor éxito como orador en debates, ganando varios campeonatos y recibiendo su única tutoría formal en oratoria del jefe del departamento de inglés de Fullerton, H. Lynn Sheller. Nixon reflexionó más tarde sobre las palabras de Sheller: "Recuerda, hablar es conversar... no le grites a la gente. Háblales. Conversa con ellos". ^{[ 20 ]} Nixon dijo que intentó usar un tono conversacional tanto como fue posible. ^{[ 20 ]}

Al comienzo de su penúltimo año de secundaria en septiembre de 1928, los padres de Nixon le permitieron trasladarse a la preparatoria Whittier. En Whittier, Nixon perdió la contienda por la presidencia del consejo estudiantil, su primera derrota electoral. A menudo se levantaba a las 4  de la mañana para conducir la camioneta familiar a Los Ángeles a comprar verduras y luego iba a la tienda a lavarlas y exhibirlas antes de ir a la escuela. A Harold le diagnosticaron tuberculosis el año anterior; cuando su madre lo llevó a Arizona con la esperanza de mejorar su salud, las exigencias sobre Nixon aumentaron, lo que lo llevó a dejar el fútbol americano. Sin embargo, Nixon se graduó de la preparatoria Whittier tercero en su clase de 207 alumnos. ^{[ 21 ]}

Después de graduarse de Duke, Nixon inicialmente esperaba unirse al FBI . No recibió respuesta a su solicitud y años después se enteró de que había sido contratado, pero su nombramiento había sido cancelado en el último minuto debido a recortes presupuestarios. ^{[ 35 ]} Fue admitido en el Colegio de Abogados de California en 1937 y comenzó a ejercer en Whittier con el bufete de abogados Wingert and Bewley en el edificio del National Bank of Whittier . ^{[ 27 ] [ 36 ]} Su trabajo se centró en litigios comerciales para compañías petroleras locales y otros asuntos corporativos, así como en testamentos . ^{[ 37 ]} Nixon era reacio a trabajar en casos de divorcio, ya que le disgustaba la conversación sexual franca de las mujeres. ^{[ 38 ]} En 1938, abrió su propia sucursal de Wingert and Bewley en La Habra, California , ^{[ 39 ]} y se convirtió en socio de pleno derecho del bufete al año siguiente. ^{[ 40 ]} Años más tarde, Nixon dijo con orgullo que era el único presidente moderno que había trabajado previamente como abogado en ejercicio. ^{[ 38 ]} Durante este período, Nixon también fue presidente de la Citra-Frost Company, que intentó producir y vender jugo de naranja congelado, pero la empresa quebró después de 18 meses. ^{[ 41 ]}

En enero de 1938, Nixon fue elegido para la producción de Whittier Community Players de La Torre Oscura , en la que actuó junto a su futura esposa, una maestra de secundaria llamada Thelma "Pat" Ryan . ^{[ 27 ]} En sus memorias, Nixon lo describió como "un caso de amor a primera vista ", ^{[ 42 ]} pero aparentemente solo para Nixon, ya que Pat Ryan lo rechazó varias veces antes de aceptar salir con él. ^{[ 43 ]} Una vez que comenzaron su noviazgo, Ryan se mostró reacia a casarse con Nixon; salieron durante dos años antes de que ella aceptara su propuesta. Se casaron en una pequeña ceremonia el 21 de junio de 1940. Después de una luna de miel en México , los Nixon comenzaron su vida de casados ​​en Whittier. ^{[ 44 ]} Tuvieron dos hijas: Tricia , nacida en 1946, y Julie , nacida en 1948. ^{[ 45 ]}

En enero de 1942, la pareja se mudó a los suburbios del norte de Virginia, donde Nixon consiguió un trabajo en la Oficina de Administración de Precios en Washington, DC ^{[ 27 ] [ 46 ]} En sus campañas políticas, Nixon sugirió que esta era su respuesta a Pearl Harbor , pero había buscado el puesto durante la última parte de 1941. Tanto Nixon como su esposa creían que estaba limitando sus perspectivas al permanecer en Whittier. ^{[ 47 ]} Fue asignado a la división de racionamiento de neumáticos, donde se le encomendó responder a la correspondencia. No disfrutaba del papel y cuatro meses después solicitó unirse a la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 48 ]} Aunque podría haber reclamado una exención del servicio militar obligatorio por ser cuáquero de nacimiento, o un aplazamiento debido a su servicio gubernamental, Nixon, sin embargo, buscó un nombramiento como oficial en la Armada. Su solicitud fue aprobada y fue nombrado teniente de grado inferior en la Reserva Naval de los Estados Unidos el 15 de junio de 1942. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En octubre de 1942, recibió su primer destino como ayudante del comandante de la Estación Aeronaval de Ottumwa en el condado de Wapello, Iowa , hasta mayo de 1943. Buscando mayor emoción, solicitó servicio en el mar; el 2 de julio de 1943, fue asignado al Grupo Aéreo de Infantería de Marina 25 y al Comando de Transporte Aéreo de Combate del Pacífico Sur (SCAT), donde apoyó la logística de las operaciones en el teatro de operaciones del Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 34 ] [ 51 ] [ 52 ]}

El 1 de octubre de 1943, Nixon fue ascendido a teniente . ^{[ 49 ]} Nixon comandó los destacamentos avanzados del SCAT en Vella Lavella , Bougainville y finalmente en la isla Nissan . ^{[ 49 ] [ 52 ]} Su unidad preparó manifiestos y planes de vuelo para las operaciones del R4D/C-47 y supervisó la carga y descarga de la aeronave de transporte. Por este servicio, recibió una Carta de Encomio de la Armada y una Cinta de Encomio de la Armada, que posteriormente se actualizó a la Medalla de Encomio de la Armada y el Cuerpo de Marines , de su oficial al mando por "desempeño meritorio y eficiente del deber como Oficial a Cargo del Comando de Transporte Aéreo de Combate del Pacífico Sur". A su regreso a los EE. UU., Nixon fue nombrado oficial administrativo de la Estación Aeronaval de Alameda en Alameda, California . En enero de 1945, fue transferido a la oficina de la Oficina de Aeronáutica en Filadelfia , donde ayudó a negociar la rescisión de contratos de la Segunda Guerra Mundial y recibió su segunda carta de felicitación del Secretario de la Marina ^{[ 53 ]} por "servicio meritorio, esfuerzo incansable y devoción al deber". Posteriormente, Nixon fue transferido a otras oficinas para trabajar en contratos y se mudó a Filadelfia, Nueva York y finalmente a Baltimore. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El 3 de octubre de 1945, fue ascendido a teniente comandante . ^{[ 49 ] [ 53 ]} El 10 de marzo de 1946, fue relevado del servicio activo. ^{[ 49 ]} El 1 de junio de 1953, fue ascendido a comandante en la Reserva Naval de los Estados Unidos y se retiró de la Reserva Naval de los Estados Unidos el 6 de junio de 1966. ^{[ 49 ]}

Durante su servicio en la Marina, Nixon se convirtió en un excelente jugador de póker de cinco cartas , y con las ganancias financió su primera campaña para el Congreso. En una entrevista de 1983, describió cómo rechazó una invitación a cenar con Charles Lindbergh porque este estaba organizando una partida. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Los republicanos del distrito congresional 12 de California estaban frustrados por su incapacidad para derrotar al representante demócrata Jerry Voorhis , y buscaron un candidato de consenso que hiciera una fuerte campaña contra él. En 1945, formaron un "Comité de 100" para decidir un candidato, con la esperanza de evitar las disensiones internas que habían llevado a las victorias anteriores de Voorhis. Después de que el comité no lograra atraer a candidatos de mayor perfil, Herman Perry, gerente de la sucursal del Bank of America en Whittier , sugirió a Nixon, un amigo de la familia con quien había servido en la junta directiva del Whittier College antes de la guerra. Perry le escribió a Nixon en Baltimore , y después de una noche de animada conversación con su esposa, Nixon le dio a Perry una respuesta entusiasta, ^{[ 58 ] [ 59 ]} confirmando que estaba registrado para votar en California en la residencia de sus padres en Whittier. ^{[ 60 ]} Nixon voló a California y fue seleccionado por el comité. Cuando dejó la Marina a principios de 1946, Nixon y su esposa regresaron a Whittier, donde él comenzó un año de intensa campaña. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Sostuvo que Voorhis había sido ineficaz como representante y sugirió que el respaldo de Voorhis por parte de un grupo vinculado a los comunistas significaba que Voorhis debía tener ideas radicales. ^{[ 61 ]} Nixon ganó las elecciones, recibiendo 65.586 votos frente a los 49.994 de Voorhis. ^{[ 62 ]}

En junio de 1947, Nixon apoyó la Ley Taft-Hartley , una ley federal que supervisa las actividades y el poder de los sindicatos, y formó parte del Comité de Educación y Trabajo . En agosto de 1947, se convirtió en uno de los 19 miembros de la Cámara de Representantes que integraron el Comité Herter , ^{[ 63 ]} que viajó a Europa para informar sobre la necesidad de ayuda exterior estadounidense. Nixon era el miembro más joven del comité y el único occidental. ^{[ 64 ]} La labor de defensa de los miembros del Comité Herter, incluido Nixon, condujo a la aprobación del Plan Marshall por parte del Congreso . ^{[ 65 ]}

En sus memorias, Nixon escribió que se unió al Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) "a finales de 1947". Sin embargo, ya era miembro del HUAC a principios de febrero de 1947, cuando escuchó testificar al "Enemigo Número Uno", Gerhard Eisler , y a su hermana Ruth Fischer . El 18 de febrero de 1947, Nixon se refirió a la beligerancia de Eisler hacia el HUAC en su primer discurso ante la Cámara. También a principios de febrero de 1947, su colega representante estadounidense Charles J. Kersten le presentó al padre John Francis Cronin en Baltimore. Cronin compartió con Nixon su documento de 1945, de circulación privada, "El problema del comunismo estadounidense en 1945" ^{[ 66 ]} , con mucha información de William C. Sullivan del FBI , quien para 1961 dirigía la inteligencia nacional bajo J. Edgar Hoover . ^{[ 67 ]} En mayo de 1948, Nixon copatrocinó el proyecto de ley Mundt-Nixon para implementar "un nuevo enfoque al complejo problema de la subversión comunista interna  ... Preveía el registro de todos los miembros del Partido Comunista y requería una declaración de la fuente de todo el material impreso y audiovisual emitido por organizaciones que se consideraran frentes comunistas". Se desempeñó como jefe de bancada del Partido Republicano. El 19 de mayo de 1948, el proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes por 319 votos contra 58, pero posteriormente no logró ser aprobado en el Senado. ^{[ 68 ]} La Biblioteca Nixon cita la aprobación de este proyecto de ley como la primera victoria significativa de Nixon en el Congreso. ^{[ 69 ]}

Nixon acaparó la atención nacional por primera vez en agosto de 1948, cuando su persistencia como miembro del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes ayudó a resolver el caso de espionaje de Alger Hiss . Si bien muchos dudaban de las acusaciones de Whittaker Chambers de que Hiss, un exfuncionario del Departamento de Estado , había sido un espía soviético , Nixon las creyó ciertas e insistió en que el comité continuara su investigación. Después de que Hiss presentara una demanda por difamación, Chambers presentó documentos que corroboraban sus acusaciones, incluyendo copias en papel y microfilm que Chambers entregó a los investigadores de la Cámara tras esconderlas durante la noche en un campo; estos documentos se conocieron como los " Papeles de la Calabaza ". ^{[ 70 ]} Hiss fue condenado por perjurio en 1950 por negar bajo juramento haber entregado documentos a Chambers. ^{[ 71 ]} En 1948 , Nixon se presentó con éxito como candidato en su distrito, ganando las primarias de ambos partidos principales, ^{[ 72 ]} y fue reelegido cómodamente. ^{[ 73 ]}

En 1949, Nixon comenzó a considerar postularse para el Senado de los Estados Unidos contra el titular demócrata conservador, Sheridan Downey , ^{[ 74 ]} y entró en la contienda en noviembre. ^{[ 75 ]} Downey, enfrentado a una dura batalla en las primarias con la representante Helen Gahagan Douglas , anunció su retiro en marzo de 1950. ^{[ 76 ]} Nixon y Douglas ganaron las elecciones primarias ^{[ 77 ]} y se involucraron en una campaña polémica en la que la Guerra de Corea en curso fue un tema importante. ^{[ 78 ]} Nixon intentó centrar la atención en el historial de votación liberal de Douglas. Como parte de ese esfuerzo, la campaña de Nixon distribuyó una " Hoja Rosa " que sugería que el historial de votación de Douglas era similar al del congresista de Nueva York Vito Marcantonio , reputado comunista, y que sus puntos de vista políticos debían ser casi idénticos. ^{[ 79 ]} Nixon ganó las elecciones por casi veinte puntos porcentuales. ^{[ 80 ]} Durante la campaña, Nixon fue apodado inicialmente "Tricky Dick" por sus oponentes debido a sus tácticas de campaña. ^{[ 81 ]} Después de que Nixon ganara, Downey renunció con efecto a partir del 30 de noviembre de 1950; esto permitió al gobernador nombrar a Nixon el 1 de diciembre, otorgándole una ventaja de antigüedad sobre otros senadores elegidos en 1950, cuyos mandatos comenzaron en enero de 1951. ^{[ 82 ]}

En el Senado, Nixon adoptó una postura destacada en la oposición al comunismo global , viajando frecuentemente y manifestándose en contra del mismo. ^{[ 83 ]} Mantuvo relaciones amistosas con Joseph McCarthy , un controvertido colega del Senado estadounidense de Wisconsin y también anticomunista , pero tuvo cuidado de mantener cierta distancia entre él y las acusaciones de McCarthy. ^{[ 84 ]} Nixon criticó la gestión del presidente Harry S. Truman en la Guerra de Corea . ^{[ 83 ]} Apoyó la estadidad de Alaska y Hawái , votó a favor de los derechos civiles de las minorías y apoyó la ayuda federal para desastres en India y Yugoslavia . ^{[ 85 ]} Votó en contra del control de precios y otras restricciones monetarias, los beneficios para inmigrantes ilegales y el poder público. ^{[ 85 ]}

El discurso de Nixon en una recaudación de fondos del Partido Republicano estatal en la ciudad de Nueva York el 8 de mayo de 1952 impresionó al gobernador Thomas E. Dewey , quien era partidario de Eisenhower y había organizado una delegación pro-Eisenhower de Nueva York para asistir a la convención nacional . ^{[ 86 ]} En una reunión privada después del discurso, Dewey le sugirió a Nixon que sería un candidato adecuado a la vicepresidencia para postularse junto a Eisenhower. ^{[ 87 ]} Eisenhower indicó más tarde a Paul H. Davis de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford , un intermediario entre los candidatos Eisenhower y Earl Warren , que si ganaba la nominación, Nixon sería su primera opción para la vicepresidencia, porque Eisenhower creía que el partido necesitaba promover líderes agresivos, capaces y jóvenes. ^{[ 88 ]} Eisenhower luego elaboró ​​una lista de siete posibles candidatos, con el nombre de Nixon en primer lugar. ^{[ 89 ]}

Después de que Eisenhower fue nominado, sus principales partidarios se reunieron para discutir las posibilidades de la vicepresidencia. ^{[ 89 ]} Eisenhower informó al presidente del grupo, Herbert Brownell Jr., que no deseaba parecer que dictaba a la convención patrocinando formalmente a un solo candidato, por lo que el grupo revisó varios, incluidos Robert A. Taft , Everett Dirksen y Alfred E. Driscoll , a quienes rechazaron rápidamente. ^{[ 89 ]} Dewey luego mencionó el nombre de Nixon; el grupo rápidamente estuvo de acuerdo. ^{[ 90 ]} Brownell consultó con Eisenhower, quien indicó su aprobación. ^{[ 91 ]} Brownell luego llamó a Nixon para informarle que era la elección de Eisenhower. ^{[ 90 ]} Nixon aceptó y luego partió a la habitación de hotel de Eisenhower para discutir los detalles de la campaña y los planes de Eisenhower para su vicepresidente si la fórmula tenía éxito en las elecciones generales . ^{[ 91 ]}

Los delegados pronto se reunieron para formalizar la selección. ^{[ 92 ]} Nixon le pidió al senador William Knowland que lo nominara, y Knowland aceptó. ^{[ 92 ]} Después de que el senador John W. Bricker , quien había apoyado a Taft para presidente, rechazara la solicitud de Nixon de secundar la nominación, Driscoll accedió a hacerlo. ^{[ 93 ]} No había otros candidatos, y Nixon fue nominado por aclamación. ^{[ 94 ]}

En la campaña electoral, Eisenhower habló de sus planes para el país y dejó la campaña negativa a su compañero de fórmula . ^{[ 95 ]} A mediados de septiembre, la fórmula republicana enfrentó una gran crisis cuando los medios informaron que Nixon tenía un fondo político, mantenido por sus patrocinadores, que le reembolsaba los gastos políticos. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Dicho fondo no era ilegal, pero expuso a Nixon a acusaciones de un posible conflicto de intereses. Con la creciente presión sobre Eisenhower para que exigiera la renuncia de Nixon a la fórmula , Nixon apareció en televisión para dirigirse a la nación el 23 de septiembre de 1952. ^{[ 98 ]} El discurso, posteriormente conocido como el discurso de Checkers , fue escuchado por unos 60  millones de estadounidenses, lo que representó la mayor audiencia jamás registrada para una transmisión televisiva hasta ese momento. ^{[ 99 ]} En el discurso, Nixon se defendió emocionalmente, afirmando que el fondo no era secreto y que sus donantes no habían recibido favores especiales. Se presentó como un patriota y un hombre de recursos modestos, mencionando que su esposa no tenía un abrigo de visón; en cambio, dijo, usaba un "respetable abrigo de tela republicano". ^{[ 98 ]} El discurso fue recordado por el regalo que Nixon había recibido, pero que no devolvería, el cual describió como "un pequeño perro cocker spaniel  ... enviado desde Texas. Y nuestra pequeña, Tricia, de 6 años, lo llamó Checkers". ^{[ 98 ]} El discurso provocó una enorme muestra pública de apoyo a Nixon. ^{[ 100 ]} Eisenhower decidió mantenerlo en la candidatura, ^{[ 101 ]} y la candidatura resultó victoriosa en las elecciones de noviembre . ^{[ 95 ]}

Eisenhower le otorgó a Nixon más responsabilidades durante su mandato que a cualquier vicepresidente anterior. ^{[ 102 ]} Nixon asistió a las reuniones del Gabinete y del Consejo de Seguridad Nacional y las presidió en ausencia de Eisenhower. Una gira por el Lejano Oriente en 1953 logró aumentar la buena voluntad local hacia Estados Unidos y le permitió a Nixon apreciar la región como un potencial centro industrial. Visitó Saigón y Hanói en la Indochina francesa . ^{[ 103 ]} A su regreso a Estados Unidos a finales de 1953, Nixon aumentó el tiempo que dedicaba a las relaciones exteriores. ^{[ 104 ]}

El biógrafo Irwin Gellman, quien narró los años de Nixon en el Congreso, dijo sobre su vicepresidencia:

Eisenhower transformó radicalmente el papel de su compañero de fórmula al encomendarle tareas cruciales tanto en asuntos exteriores como nacionales una vez que asumió el cargo. El vicepresidente acogió con beneplácito las iniciativas del presidente y trabajó con energía para lograr los objetivos de la Casa Blanca. Gracias a la colaboración entre estos dos líderes, Nixon merece el título de "el primer vicepresidente moderno". ^{[ 105 ]}

Los Angeles Times

Crónica de San Francisco

Portadas de periódicos estadounidenses del 9 de mayo de 1958 que cubren las protestas estudiantiles contra Nixon en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Lima , Perú.

A pesar de la intensa campaña de Nixon, quien reiteró sus fuertes ataques contra los demócratas, los republicanos perdieron el control de ambas cámaras del Congreso en las elecciones de 1954. Estas pérdidas llevaron a Nixon a considerar la posibilidad de abandonar la política una vez finalizado su mandato. ^{[ 106 ]} El 24 de septiembre de 1955, el presidente Eisenhower sufrió un infarto, y en un principio se creyó que su estado era crítico. Eisenhower no pudo desempeñar sus funciones durante seis semanas. La Vigésimo Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aún no se había propuesto, y el vicepresidente no tenía poder formal para actuar. No obstante, Nixon actuó en lugar de Eisenhower durante este período, presidiendo las reuniones del Gabinete y asegurándose de que los asesores y los miembros del Gabinete no buscaran el poder. ^{[ 107 ]} Según el biógrafo de Nixon, Stephen Ambrose , Nixon se había "ganado los grandes elogios que recibió por su conducta durante la crisis  ... no intentó tomar el poder". ^{[ 108 ]}

Con el ánimo por las nubes, Nixon buscó un segundo mandato, pero algunos de los asesores de Eisenhower intentaron desplazarlo. En una reunión en diciembre de 1955, Eisenhower propuso que Nixon no se presentara a la reelección y, en cambio, se convirtiera en miembro del gabinete en una segunda administración de Eisenhower, para que adquiriera experiencia administrativa antes de una candidatura presidencial en 1960. Nixon creía que esto destruiría su carrera política. Cuando Eisenhower anunció su candidatura a la reelección en febrero de 1956, se mostró evasivo respecto a la elección de su compañero de fórmula, afirmando que era inapropiado abordar esa cuestión hasta que hubiera sido nominado nuevamente. Aunque ningún republicano se oponía a Eisenhower, Nixon recibió un número considerable de votos por escrito en contra del presidente en las elecciones primarias de Nuevo Hampshire de 1956. A finales de abril, el presidente anunció que Nixon volvería a ser su compañero de fórmula. ^{[ 109 ]} Eisenhower y Nixon fueron reelegidos por un margen cómodo en las elecciones de noviembre de 1956. ^{[ 110 ]}

A principios de 1957, Nixon emprendió otro viaje al extranjero, esta vez a África. A su regreso, ayudó a impulsar la Ley de Derechos Civiles de 1957 en el Congreso. El proyecto de ley se debilitó en el Senado, y los líderes de los derechos civiles estaban divididos sobre si Eisenhower debía firmarlo. Nixon aconsejó al presidente que firmara el proyecto de ley, lo cual hizo. ^{[ 111 ]} Eisenhower sufrió un derrame cerebral leve en noviembre de 1957, y Nixon ofreció una conferencia de prensa, asegurando a la nación que el Gabinete estaba funcionando bien como un equipo durante la breve enfermedad de Eisenhower. ^{[ 112 ]}

El 27 de abril de 1958, Richard y Pat Nixon emprendieron a regañadientes una gira de buena voluntad por Sudamérica . En Montevideo , Uruguay, Nixon realizó una visita improvisada a un campus universitario, donde respondió preguntas de estudiantes sobre la política exterior estadounidense. El viaje transcurrió sin incidentes hasta que la comitiva de Nixon llegó a Lima , Perú, donde se encontraron con manifestaciones estudiantiles. Nixon se dirigió al histórico campus de la Universidad Nacional de San Marcos , la universidad más antigua de América, salió de su coche para enfrentarse a los estudiantes y permaneció allí hasta que una lluvia de objetos arrojados lo obligó a regresar al vehículo. En su hotel, Nixon se enfrentó a otra turba, y un manifestante le escupió. ^{[ 113 ]} En Caracas , Venezuela, Nixon y su esposa fueron escupidos por manifestantes antiestadounidenses y su limusina fue atacada por una turba armada con tubos. ^{[ 114 ]} Según Ambrose, la valiente conducta de Nixon «hizo que incluso algunos de sus enemigos más acérrimos le mostraran cierto respeto a regañadientes». ^{[ 115 ]} Tras el viaje, Nixon informó al gabinete que existía «prueba absoluta de que [los manifestantes] estaban dirigidos y controlados por una conspiración comunista central». El secretario de Estado John Foster Dulles y su hermano, el director de la CIA Allen Dulles , coincidieron con Nixon. ^{[ 116 ]}

En julio de 1959, Eisenhower envió a Nixon a la Unión Soviética para la inauguración de la Exposición Nacional Estadounidense en Moscú. El 24 de julio, Nixon estaba recorriendo las exhibiciones con Nikita Khrushchev cuando ambos se detuvieron ante una maqueta de una cocina estadounidense y entablaron un intercambio improvisado sobre las ventajas del capitalismo frente al comunismo, que se conoció como el " Debate de la Cocina ". ^{[ 117 ]}

En 1960, Nixon lanzó su primera campaña para la presidencia de los Estados Unidos, anunciándola oficialmente el 9 de enero de 1960. ^{[ 118 ]} Enfrentó poca oposición en las primarias republicanas ^{[ 119 ]} y eligió al ex senador de Massachusetts Henry Cabot Lodge Jr. como su compañero de fórmula. ^{[ 120 ]} Su oponente demócrata fue John F. Kennedy y la contienda se mantuvo reñida durante toda la campaña. ^{[ 121 ]} Nixon basó su campaña en su experiencia, pero Kennedy pidió un cambio y afirmó que la administración Eisenhower-Nixon había permitido que la Unión Soviética superara a Estados Unidos en cantidad y calidad de misiles balísticos . ^{[ 122 ]} Mientras Kennedy enfrentaba problemas por su catolicismo, Nixon siguió siendo una figura divisiva para algunos. ^{[ 123 ]}

Los debates presidenciales televisados ​​hicieron su debut como medio político durante la campaña. En el primero de cuatro debates, Nixon lucía pálido, con barba incipiente , en contraste con el fotogénico Kennedy. ^{[ 120 ]} La actuación de Nixon en el debate fue percibida como mediocre en el medio visual de la televisión, aunque muchas personas que escuchaban por radio pensaron que Nixon había ganado. ^{[ 124 ]} Nixon perdió las elecciones por un estrecho margen, con Kennedy ganando el voto popular por solo 112.827 votos (0,2  por ciento). ^{[ 120 ]}

Hubo acusaciones de fraude electoral en Texas e Illinois, estados que ganó Kennedy. Nixon se negó a considerar impugnar las elecciones, pues creía que una controversia prolongada menoscabaría la imagen de Estados Unidos ante el mundo y que la incertidumbre perjudicaría los intereses estadounidenses. ^{[ 125 ]} Al finalizar su mandato como vicepresidente en enero de 1961, Nixon y su familia regresaron a California, donde ejerció la abogacía y escribió un libro de gran éxito, Seis crisis , que incluía la cobertura del caso Hiss, el infarto de Eisenhower y la crisis del fondo, que se había resuelto con el discurso de Checkers. ^{[ 120 ] [ 126 ]}

Los líderes republicanos locales y nacionales animaron a Nixon a desafiar al titular Pat Brown por la gobernación de California en las elecciones de 1962. ^{[ 120 ]} A pesar de su reticencia inicial, Nixon entró en la contienda. ^{[ 120 ]} La campaña se vio empañada por la sospecha pública de que Nixon veía el cargo como un trampolín para otra candidatura presidencial, cierta oposición de la extrema derecha del partido y su propia falta de interés en ser gobernador de California. ^{[ 120 ]} Nixon esperaba que una victoria confirmara su estatus como el principal político republicano activo del país y le asegurara seguir siendo una figura importante en la política nacional. ^{[ 127 ]} En cambio, perdió ante Brown por más de cinco puntos porcentuales, y se creyó ampliamente que la derrota sería el fin de su carrera política. ^{[ 120 ]}

En un discurso de concesión improvisado , la mañana después de las elecciones, Nixon culpó a los medios de favorecer a su oponente, diciendo: "Ya no tendrán a Nixon para criticar porque, caballeros, esta es mi última conferencia de prensa". ^{[ 128 ]} La derrota en California fue destacada en el episodio del 11 de noviembre de 1962 del programa de Howard K. Smith en ABC News , Howard K. Smith: News and Comment , titulado "El obituario político de Richard M. Nixon". ^{[ 129 ]} Alger Hiss apareció en el programa, y ​​muchos miembros del público se quejaron de que era inapropiado darle tiempo en antena a un delincuente convicto para atacar a un exvicepresidente. El furor provocó la cancelación del programa de Smith, ^{[ 130 ]} y la simpatía pública por Nixon creció. ^{[ 129 ]}

En 1963, la familia Nixon viajó a Europa, donde Nixon ofreció conferencias de prensa y se reunió con los líderes de los países que visitó. ^{[ 131 ]} La familia se mudó a la ciudad de Nueva York, donde Nixon se convirtió en socio principal del prestigioso bufete de abogados Nixon, Mudge, Rose, Guthrie & Alexander . ^{[ 120 ]} La mañana del 22 de noviembre de 1963, Nixon se encontraba en Dallas , alojado en el Hotel Baker . Partió de la ciudad vía Love Field una hora antes de la llegada del Air Force One y mucho antes del asesinato de Kennedy esa misma tarde. ^{[ 132 ]} Al anunciar su campaña en California, Nixon se había comprometido a no presentarse a la presidencia en 1964; incluso si no lo hubiera hecho, creía que sería difícil derrotar a Kennedy o, tras su muerte, a Lyndon Johnson. ^{[ 133 ]}

En 1964, Nixon ganó votos por escrito en las primarias y fue considerado un serio contendiente tanto por las encuestas de Gallup ^{[ 134 ] [ 135 ]} como por la prensa. ^{[ 136 ]} Incluso fue incluido en la boleta electoral de las primarias como candidato activo por el secretario de estado de Oregón. ^{[ 137 ]} Sin embargo, tan solo dos meses antes de la Convención Nacional Republicana de 1964 , Nixon cumplió su promesa de mantenerse al margen del proceso de nominación presidencial y, en cambio, apoyó al senador de Arizona Barry Goldwater , quien finalmente fue el nominado republicano. Cuando Goldwater ganó la nominación, Nixon fue elegido para presentarlo en la convención. Nixon creía que era improbable que Goldwater ganara, pero hizo campaña por él con lealtad. En las elecciones generales de 1964 , Goldwater perdió por goleada ante Johnson y los republicanos sufrieron grandes pérdidas en el Congreso y entre los gobernadores estatales. ^{[ 138 ]}

Nixon fue uno de los pocos líderes republicanos a quienes no se culpó de los desastrosos resultados, y buscó aprovechar esa ventaja en las elecciones al Congreso de 1966, en las que hizo campaña por muchos republicanos y trató de recuperar los escaños perdidos en la aplastante victoria de Johnson. A Nixon se le atribuyó haber ayudado a los republicanos a obtener importantes avances electorales ese año. ^{[ 139 ]}

En 1967, Leonard Garment, socio de su bufete, se puso en contacto con Nixon para hablarle de un caso relacionado con la prensa y una supuesta invasión de la privacidad. Garment le sugirió que defendiera a la familia Hill en el caso Time, Inc. contra Hill ante la Corte Suprema de los Estados Unidos . Nixon estudió intensamente durante los meses previos a la vista oral ante la Corte. Si bien la decisión final fue a favor de Time Inc., Nixon se sintió alentado por los elogios recibidos por su argumentación. Fue el primer y único caso que defendió ante la Corte Suprema. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

A finales de 1967, Nixon le dijo a su familia que planeaba postularse a la presidencia por segunda vez. Pat Nixon no siempre disfrutó de la vida pública, ^{[ 142 ]} sintiéndose avergonzada, por ejemplo, por la necesidad de revelar lo poco que poseía la familia en el discurso de Checkers. ^{[ 143 ]} Aun así, logró apoyar las ambiciones de su esposo. Nixon creía que, con los demócratas divididos por el tema de la guerra de Vietnam , un republicano tenía buenas posibilidades de ganar, aunque esperaba que las elecciones fueran tan reñidas como en 1960. ^{[ 142 ]}

Una temporada de elecciones primarias excepcionalmente tumultuosa comenzó con el lanzamiento de la Ofensiva del Tet en enero de 1968. El presidente Johnson se retiró como candidato en marzo, tras un desempeño inesperadamente pobre en las primarias de Nuevo Hampshire. En junio, el senador Robert F. Kennedy , candidato demócrata, fue asesinado momentos después de su victoria en las primarias de California. En el lado republicano, el principal oponente de Nixon fue el gobernador de Michigan, George Romney , aunque el gobernador de Nueva York , Nelson Rockefeller , y el gobernador de California, Ronald Reagan, esperaban ser nominados en una convención negociada . Nixon se aseguró la nominación en la primera votación. ^{[ 144 ]} Logró obtener la nominación con el apoyo de muchos delegados del Sur, después de que él y sus subordinados hicieran concesiones a Strom Thurmond y Harry Dent . ^{[ 145 ]} Seleccionó al gobernador de Maryland, Spiro Agnew, como su compañero de fórmula, una elección que Nixon creía que uniría al partido, atrayendo tanto a los moderados del Norte como a los sureños descontentos con los demócratas. ^{[ 146 ]}

El oponente demócrata de Nixon en las elecciones generales fue el vicepresidente Hubert Humphrey , quien fue nominado en una convención marcada por violentas protestas . ^{[ 147 ]} A lo largo de la campaña, Nixon se presentó como una figura de estabilidad durante este período de agitación y convulsión nacional. ^{[ 147 ]} Apeló a lo que más tarde denominó la " mayoría silenciosa " de estadounidenses socialmente conservadores que rechazaban la contracultura hippie y a los manifestantes pacifistas . Agnew se convirtió en un crítico cada vez más vehemente de estos grupos, consolidando la posición de Nixon ante la derecha. ^{[ 148 ]}

Nixon llevó a cabo una destacada campaña publicitaria televisiva, reuniéndose con sus seguidores frente a las cámaras. ^{[ 149 ]} Subrayó que la tasa de criminalidad era demasiado alta y atacó lo que percibía como una renuncia a la superioridad nuclear de Estados Unidos por parte de los demócratas. ^{[ 150 ]} Nixon prometió " paz con honor " en la guerra de Vietnam y proclamó que "un nuevo liderazgo pondrá fin a la guerra y logrará la paz en el Pacífico". ^{[ 151 ]} No dio detalles sobre cómo esperaba terminar la guerra, lo que generó insinuaciones en los medios de comunicación de que debía tener un "plan secreto". ^{[ 151 ]} Su eslogan "Nixon es el elegido" demostró ser eficaz. ^{[ 149 ]}

Los negociadores de Johnson esperaban alcanzar una tregua en Vietnam, o al menos un cese de los bombardeos. El 22 de octubre de 1968, el candidato Nixon recibió información de que Johnson estaba preparando una llamada " sorpresa de octubre ", abandonando tres condiciones no negociables para el cese de los bombardeos, con el fin de ayudar a elegir a Humphrey en los últimos días de la campaña. ^{[ 152 ]} Si la campaña de Nixon interfirió en las negociaciones entre la administración Johnson y los survietnamitas al involucrar a Anna Chennault , recaudadora de fondos para el Partido Republicano, sigue siendo una controversia. ^{[ 152 ]} No está claro si el gobierno de Vietnam del Sur necesitaba incentivos para desistir de un proceso de paz que consideraba desventajoso. ^{[ 153 ]}

En una contienda a tres bandas entre Nixon, Humphrey y el candidato del Partido Independiente Americano, George Wallace , Nixon derrotó a Humphrey por tan solo 500.000 votos, un margen casi tan estrecho como en 1960, cuando en ambas elecciones la diferencia del voto popular fue inferior a un punto porcentual. Sin embargo, Nixon obtuvo 301 votos electorales frente a los 191 de Humphrey y los 46 de Wallace, una mayoría. ^{[ 147 ] [ 154 ]} Se convirtió en el primer vicepresidente no en ejercicio en ser elegido presidente. ^{[ 155 ]} En su discurso de victoria, Nixon prometió que su administración intentaría unir a la nación dividida . ^{[ 156 ]} Nixon dijo: «He recibido un mensaje muy amable del vicepresidente, felicitándome por ganar las elecciones. Lo felicité por su valiente y gallarda lucha contra grandes adversidades. También le dije que sé exactamente cómo se sintió. Sé lo que se siente al perder por un margen tan estrecho». ^{[ 157 ]}

Nixon fue investido presidente el 20 de enero de 1969, jurando el cargo ante su antiguo rival político, el presidente del Tribunal Supremo Earl Warren . Pat Nixon sostuvo las Biblias familiares abiertas en Isaías 2:4, que dice: «Convertirán sus espadas en arados y sus lanzas en podaderas». En su discurso inaugural, que recibió críticas casi unánimemente positivas, Nixon comentó que «el mayor honor que la historia puede otorgar es el título de pacificador» ^{[ 158 ]} , una frase que encontró un lugar en su lápida. ^{[ 159 ]} Habló de transformar la política partidista en una nueva era de unidad:

En estos años difíciles, Estados Unidos ha sufrido una fiebre de palabras; una retórica inflada que promete más de lo que puede cumplir; una retórica airada que aviva el descontento hasta convertirlo en odio; una retórica grandilocuente que solo busca aparentar en lugar de persuadir. No podemos aprender unos de otros hasta que dejemos de gritarnos, hasta que hablemos con la suficiente calma para que nuestras palabras se escuchen, además de nuestras voces. ^{[ 160 ]}

Política exterior

Porcelana

El presidente Nixon estrecha la mano del primer ministro chino Zhou Enlai a su llegada a Pekín, 1972.

Nixon y Zhou Enlai brindan durante la visita de Nixon a China en 1972.

Nixon sentó las bases de su acercamiento a China antes de convertirse en presidente, escribiendo en Foreign Affairs un año antes de su elección: «No hay lugar en este pequeño planeta para que mil millones de sus personas potencialmente más capaces vivan en un aislamiento hostil». ^{[ 161 ]} Entre las razones por las que Nixon buscó mejorar las relaciones con China estaba la esperanza de debilitar a la Unión Soviética y disminuir el apoyo de China al Norte en la Guerra de Vietnam. ^{[ 162 ]} En última instancia, Nixon utilizó la idea de obtener influencia sobre la Unión Soviética a través de las relaciones con China para conseguir el apoyo de figuras conservadoras clave, como Barry Goldwater y Ronald Reagan. ^{[ 163 ]}

Henry Kissinger , asesor de seguridad nacional de Nixon y futuro secretario de Estado , lo ayudó a cultivar relaciones con China . Colaboraron estrechamente, sin pasar por los funcionarios del Gabinete. Con las relaciones entre la Unión Soviética y China en su punto más bajo —durante el primer año de Nixon en el cargo se produjeron enfrentamientos fronterizos entre ambos países— , Nixon envió un mensaje privado a los chinos expresando su deseo de estrechar las relaciones. Un avance significativo se produjo a principios de 1971, cuando el presidente del Partido Comunista Chino (PCCh), Mao Zedong, invitó a un equipo de jugadores estadounidenses de tenis de mesa a visitar China y jugar contra los mejores jugadores chinos . Nixon respondió enviando a Kissinger a China para reuniones clandestinas con funcionarios chinos. ^{[ 161 ]} El 15 de julio de 1971, con anuncios de Washington y Pekín, se supo que el presidente visitaría China en febrero del año siguiente. ^{[ 164 ]} El secretismo había permitido a ambos grupos de líderes preparar el clima político en sus países para la visita. ^{[ 165 ]}

En febrero de 1972, Nixon y su esposa viajaron a China después de que Kissinger informara a Nixon durante más de 40 horas como preparación. ^{[ 166 ]} Al aterrizar, el presidente y la primera dama salieron del Air Force One y fueron recibidos por el primer ministro chino Zhou Enlai . Nixon hizo hincapié en estrechar la mano de Zhou, algo que el entonces secretario de Estado, John Foster Dulles, se había negado a hacer en 1954 cuando se reunieron en Ginebra. ^{[ 167 ]} Más de cien periodistas de televisión acompañaron al presidente. Por orden de Nixon, se dio mucha preferencia a la televisión sobre las publicaciones impresas, ya que Nixon consideraba que este medio captaría la visita mucho mejor que la prensa escrita. También le permitió despreciar a los periodistas de prensa escrita que tanto detestaba. ^{[ 167 ]}

Nixon y Kissinger se reunieron inmediatamente durante una hora con el presidente del PCCh, Mao Zedong , y el primer ministro Zhou en la residencia privada oficial de Mao, donde discutieron una variedad de temas. ^{[ 168 ]} Mao le dijo más tarde a su médico que le había impresionado la franqueza de Nixon, a diferencia de los izquierdistas y los soviéticos. ^{[ 168 ]} Dijo que desconfiaba de Kissinger, ^{[ 168 ]} aunque el asesor de seguridad nacional se refirió a su reunión como su "encuentro con la historia". ^{[ 167 ]} Esa noche se ofreció un banquete formal en honor de la comitiva presidencial en el Gran Salón del Pueblo . Al día siguiente, Nixon se reunió con Zhou; el comunicado conjunto posterior a esta reunión reconoció a Taiwán como parte de China y expresó su deseo de una solución pacífica al problema de la reunificación. ^{[ 169 ]} Cuando no estaba en reuniones, Nixon recorrió maravillas arquitectónicas, incluyendo la Ciudad Prohibida , las tumbas Ming y la Gran Muralla . ^{[ 167 ]} Los estadounidenses tuvieron su primer vistazo a la vida cotidiana china a través de las cámaras que acompañaron a Pat Nixon, quien recorrió la ciudad de Pekín y visitó comunas, escuelas, fábricas y hospitales. ^{[ 167 ]}

La visita marcó el comienzo de una nueva era en las relaciones entre Estados Unidos y China . ^{[ 147 ]} Temiendo la posibilidad de una alianza entre Estados Unidos y China, la Unión Soviética cedió a la presión para lograr una distensión con Estados Unidos. ^{[ 170 ]} Este fue un componente de la diplomacia triangular . ^{[ 171 ]}

Guerra de Vietnam

Cuando Nixon asumió el cargo, unos 300 soldados estadounidenses morían cada semana en Vietnam, ^{[ 172 ]} y la guerra era ampliamente impopular en Estados Unidos, siendo objeto de constantes protestas violentas. La administración Johnson había ofrecido suspender los bombardeos incondicionalmente a cambio de negociaciones, pero sin éxito. Según Walter Isaacson, Nixon concluyó poco después de asumir el cargo que la guerra de Vietnam no se podía ganar y estaba decidido a terminarla rápidamente. ^{[ 173 ]} Buscó un acuerdo que permitiera a las fuerzas estadounidenses retirarse dejando a Vietnam del Sur a salvo de ataques. ^{[ 174 ]}

Nixon aprobó una campaña secreta de bombardeo masivo con B-52 contra posiciones norvietnamitas y de los Jemeres Rojos en Camboya, que comenzó en marzo de 1969 y cuyo nombre en clave era Operación Menú , sin el consentimiento del líder camboyano Norodom Sihanouk . ^{[ 175 ] [ 176 ] [ 177 ]} A mediados de 1969, Nixon comenzó a negociar la paz con los norvietnamitas, enviando una carta personal a sus líderes, y se iniciaron conversaciones de paz en París. Las conversaciones iniciales no dieron como resultado un acuerdo, ^{[ 178 ]} y en mayo de 1969, propuso públicamente retirar todas las tropas estadounidenses de Vietnam del Sur, siempre que Vietnam del Norte hiciera lo mismo, y sugirió que Vietnam del Sur celebrara elecciones supervisadas internacionalmente con participación del Viet Cong . ^{[ 179 ]}

En julio de 1969, Nixon visitó Vietnam del Sur , donde se reunió con sus comandantes militares estadounidenses y el presidente Nguyễn Văn Thiệu . En medio de protestas internas que exigían una retirada inmediata, implementó una estrategia de reemplazo de tropas estadounidenses por tropas vietnamitas , conocida como " vietnamización ". ^{[ 147 ]} Pronto instituyó retiradas graduales de tropas estadounidenses, ^{[ 180 ]} pero también autorizó incursiones en Laos, en parte para interrumpir la ruta Ho Chi Minh que pasaba por Laos y Camboya y que se utilizaba para abastecer a las fuerzas norvietnamitas. En marzo de 1970, a petición explícita de los Jemeres Rojos y negociada por el entonces segundo al mando de Pol Pot , Nuon Chea , las tropas norvietnamitas lanzaron una ofensiva y tomaron gran parte de Camboya. ^{[ 181 ]} Nixon anunció la invasión terrestre de Camboya el 30 de abril de 1970, contra las bases norvietnamitas en el este del país, ^{[ 182 ]} y estallaron nuevas protestas contra la percibida expansión del conflicto, que resultaron en que miembros de la Guardia Nacional de Ohio mataran a cuatro estudiantes desarmados en la Universidad Estatal de Kent . ^{[ 183 ]} Las respuestas de Nixon a los manifestantes incluyeron una reunión improvisada, temprano en la mañana, con ellos en el Monumento a Lincoln el 9 de mayo de 1970. ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]} La promesa de campaña de Nixon de frenar la guerra, en contraste con la escalada de bombardeos, llevó a afirmaciones de que Nixon tenía una " brecha de credibilidad " en el tema. ^{[ 180 ]} Se estima que entre 50 000 y 150 000 personas murieron durante los bombardeos de Camboya entre 1970 y 1973. ^{[ 176 ]}

En 1971, The New York Times y The Washington Post publicaron extractos de los " Papeles del Pentágono ", filtrados por Daniel Ellsberg . Cuando se conoció la noticia de la filtración, Nixon se mostró reacio a intervenir; los Papeles, que narraban la historia de la participación de Estados Unidos en Vietnam, trataban principalmente sobre las mentiras de administraciones anteriores y contenían pocas revelaciones importantes. Kissinger lo convenció de que los Papeles eran más perjudiciales de lo que parecían, y el presidente intentó impedir su publicación, pero la Corte Suprema falló a favor de los periódicos. ^{[ 187 ]}

A medida que continuaba la retirada de las tropas estadounidenses, el servicio militar obligatorio se eliminó gradualmente en 1973 y las fuerzas armadas pasaron a ser totalmente voluntarias. ^{[ 188 ]} Tras años de lucha, los Acuerdos de Paz de París se firmaron a principios de 1973. El acuerdo implementó un alto el fuego y permitió la retirada de las tropas estadounidenses restantes sin exigir la retirada de los 160 000 soldados regulares del Ejército de Vietnam del Norte ubicados en el Sur. ^{[ 189 ]} Una vez finalizado el apoyo de combate estadounidense, hubo una breve tregua, antes de que se reanudaran los combates, y Vietnam del Norte conquistó Vietnam del Sur en 1975. ^{[ 190 ]}

política latinoamericana

Nixon había sido un firme partidario de Kennedy durante la invasión de Bahía de Cochinos en 1961 y la crisis de los misiles cubanos en 1962. Al asumir la presidencia en 1969, intensificó las operaciones encubiertas contra Cuba y su presidente, Fidel Castro . Mantuvo estrechas relaciones con la comunidad cubanoamericana en el exilio a través de su amigo Bebe Rebozo , quien a menudo sugería maneras de irritar a Castro. Los soviéticos y los cubanos se mostraron preocupados, temiendo que Nixon pudiera atacar Cuba y romper el acuerdo entre Kennedy y Khrushchev que puso fin a la crisis de los misiles. En agosto de 1970, los soviéticos le pidieron a Nixon que reafirmara el acuerdo, lo cual hizo, a pesar de su línea dura contra Castro. El proceso no se completó antes de que los soviéticos comenzaran a expandir su base en el puerto cubano de Cienfuegos en octubre de 1970. Se produjo un pequeño enfrentamiento, los soviéticos estipularon que no usarían Cienfuegos para submarinos con misiles balísticos, y la ronda final de notas diplomáticas se intercambió en noviembre. ^{[ 191 ]}

La elección del candidato marxista Salvador Allende como presidente de Chile en septiembre de 1970 impulsó una enérgica campaña de oposición encubierta por parte de Nixon y Kissinger. ^{[ 192 ] : 25} Esto comenzó con el intento de convencer al Congreso chileno de que confirmara a Jorge Alessandri como ganador de las elecciones, y luego con mensajes a oficiales militares en apoyo de un golpe de Estado. ^{[ 192 ]} Otros apoyos incluyeron huelgas organizadas contra Allende y financiamiento para sus opositores. Incluso se alegó que "Nixon autorizó personalmente" 700 000 dólares en fondos encubiertos para imprimir mensajes anti-Allende en un importante periódico chileno. ^{[ 192 ] : 93} Tras un largo período de agitación social, política y económica, el general Augusto Pinochet asumió el poder en un violento golpe de Estado el 11 de septiembre de 1973; entre los muertos estaba Allende . ^{[ 193 ]}

Unión Soviética

Nixon aprovechó la mejora del panorama internacional para abordar el tema de la paz nuclear. Tras el anuncio de su visita a China, la administración Nixon concluyó las negociaciones para su visita a la Unión Soviética. El presidente y la primera dama llegaron a Moscú el 22 de mayo de 1972 y se reunieron con Leonid Brezhnev , secretario general del Partido Comunista ; Alexei Kosygin , presidente del Consejo de Ministros ; y Nikolai Podgorny , presidente del Presidium del Soviet Supremo , entre otros altos funcionarios soviéticos. ^{[ 194 ]}

Nixon entabló intensas negociaciones con Brezhnev. ^{[ 194 ]} De la cumbre surgieron acuerdos para aumentar el comercio y dos tratados históricos de control de armas: el SALT I , el primer pacto de limitación integral firmado por las dos superpotencias, ^{[ 147 ]} y el Tratado sobre Misiles Antibalísticos , que prohibió el desarrollo de sistemas diseñados para interceptar misiles entrantes. Nixon y Brezhnev proclamaron una nueva era de "coexistencia pacífica". Esa misma noche se celebró un banquete en el Kremlin . ^{[ 194 ]}

Nixon y Kissinger planearon vincular el control de armas con la distensión y la resolución de otros problemas urgentes a través de lo que Nixon denominó " vinculación ". David Tal argumenta:

El vínculo entre la limitación de armas estratégicas y cuestiones pendientes como Oriente Medio, Berlín y, sobre todo, Vietnam, se convirtió así en un elemento central de la política de distensión de Nixon y Kissinger. Mediante este vínculo, esperaban cambiar la naturaleza y el rumbo de la política exterior estadounidense, incluyendo el desarme nuclear y la política de control de armas, y diferenciarlos de los practicados por los predecesores de Nixon. También pretendían, a través de este vínculo, integrar la política de control de armas estadounidense en la distensión  ... De hecho, su política de vínculo fracasó. Fracasó principalmente porque se basaba en suposiciones erróneas y premisas falsas, la principal de las cuales era que la Unión Soviética deseaba el Acuerdo de Limitación de Armas Estratégicas mucho más que Estados Unidos. ^{[ 195 ]}

Con el fin de fomentar mejores relaciones con Estados Unidos, tanto China como la Unión Soviética redujeron su apoyo diplomático a Vietnam del Norte y aconsejaron a Hanói que llegara a un acuerdo militar. ^{[ 196 ]} Nixon describió posteriormente su estrategia:

Durante mucho tiempo creí que un elemento indispensable para cualquier iniciativa de paz exitosa en Vietnam era conseguir, de ser posible, la ayuda de los soviéticos y los chinos. Si bien el acercamiento con China y la distensión con la Unión Soviética eran fines en sí mismos, también los consideraba posibles medios para acelerar el fin de la guerra. En el peor de los casos, Hanói se sentiría menos segura si Washington trataba con Moscú y Pekín. En el mejor de los casos, si las dos principales potencias comunistas decidían que tenían asuntos más importantes que atender, Hanói se vería presionada a negociar un acuerdo que pudiéramos aceptar. ^{[ 197 ]}

En 1973, Nixon alentó al Banco de Exportación e Importación a financiar parcialmente un acuerdo comercial con la Unión Soviética en el que Occidental Petroleum, de Armand Hammer, exportaría fosfato de Florida a la Unión Soviética e importaría amoníaco soviético . El acuerdo, valorado en 20 mil millones de dólares a lo largo de 20 años, incluía la construcción de dos importantes instalaciones portuarias soviéticas en Odessa y Ventspils , ^{[ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]} y un oleoducto que conectaría cuatro plantas de amoníaco en la región del Volga con el puerto de Odessa. ^{[ 200 ]} En 1973, Nixon anunció que su administración estaba comprometida a buscar el estatus de nación más favorecida en materia comercial con la URSS, ^{[ 201 ]} lo cual fue impugnado por el Congreso en la Enmienda Jackson-Vanik . ^{[ 202 ]}

Durante los dos años anteriores, Nixon había logrado avances considerables en las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, y emprendió un segundo viaje a la Unión Soviética en 1974. ^{[ 203 ]} Llegó a Moscú el 27 de junio, donde fue recibido con una ceremonia de bienvenida, ovacionado por multitudes y una cena de estado en el Gran Palacio del Kremlin esa misma noche. ^{[ 203 ]} Nixon y Brezhnev se reunieron en Yalta , donde discutieron un pacto de defensa mutua propuesto, la distensión y los misiles MIRV . Nixon consideró proponer un tratado de prohibición total de ensayos nucleares, pero sintió que no tendría tiempo para completarlo durante su presidencia. ^{[ 203 ]} No hubo avances significativos en estas negociaciones. ^{[ 203 ]}

Política de Oriente Medio

Como parte de la Doctrina Nixon , Estados Unidos evitó brindar asistencia de combate directa a sus aliados y, en cambio, los ayudó a defenderse. Durante la administración Nixon, Estados Unidos aumentó considerablemente la venta de armas a Oriente Medio, particularmente a Israel, Irán y Arabia Saudita. ^{[ 204 ]} La administración Nixon apoyó firmemente a Israel, un aliado estadounidense en Oriente Medio, pero el apoyo no fue incondicional. Nixon creía que Israel debía hacer la paz con sus vecinos árabes y que Estados Unidos debía alentarla. El presidente creía que, excepto durante la Crisis de Suez , Estados Unidos no había intervenido con Israel y debía usar la influencia de la gran ayuda militar estadounidense a Israel para instar a las partes a sentarse a la mesa de negociaciones. El conflicto árabe-israelí no fue un foco principal de atención de Nixon durante su primer mandato; entre otras cosas, sentía que, hiciera lo que hiciera, los judíos estadounidenses se opondrían a su reelección. ^{[ a ]}

El 6 de octubre de 1973, una coalición árabe liderada por Egipto y Siria, apoyada con armas y material por la Unión Soviética, atacó a Israel en la Guerra de Yom Kippur . Israel sufrió grandes pérdidas, y Nixon ordenó un puente aéreo para reabastecer a las tropas israelíes, superando las disputas interdepartamentales y la burocracia y asumiendo la responsabilidad personal de cualquier respuesta de las naciones árabes. Más de una semana después, cuando Estados Unidos y la Unión Soviética comenzaron a negociar una tregua , Israel había penetrado profundamente en territorio enemigo. Las negociaciones de la tregua escalaron rápidamente hasta convertirse en una crisis entre superpotencias; cuando Israel tomó la delantera, el presidente egipcio Sadat solicitó una misión conjunta de mantenimiento de la paz entre Estados Unidos y la URSS, a lo que Estados Unidos se negó. Cuando el primer ministro soviético Brezhnev amenazó con imponer unilateralmente por la fuerza cualquier misión de mantenimiento de la paz, Nixon ordenó al ejército estadounidense que alcanzara el nivel DEFCON 3, ^{[ 205 ]} poniendo a todo el personal y las bases militares estadounidenses en alerta ante una posible guerra nuclear. Este fue el momento en que el mundo estuvo más cerca de una guerra nuclear desde la Crisis de los Misiles de Cuba. Brezhnev cedió como resultado de las acciones de Nixon. ^{[ 206 ]}

Debido a que la victoria de Israel se debió en gran medida al apoyo de Estados Unidos, las naciones árabes de la OPEP respondieron negándose a vender petróleo crudo a Estados Unidos, lo que provocó la crisis del petróleo de 1973. ^{[ 207 ]} El embargo causó escasez de gasolina y racionamiento en Estados Unidos a finales de 1973, pero finalmente fue levantado por las naciones productoras de petróleo a medida que se consolidaba la paz en Oriente Medio. ^{[ 208 ]}

Tras la guerra, y bajo la presidencia de Nixon, Estados Unidos restableció relaciones con Egipto por primera vez desde 1967. Nixon aprovechó la crisis de Oriente Medio para reiniciar las estancadas negociaciones de paz en la región ; escribió en un memorando confidencial a Kissinger el 20 de octubre:

Creo que, sin lugar a dudas, nos encontramos ante la mejor oportunidad que hemos tenido en 15 años para construir una paz duradera en Oriente Medio. Estoy convencido de que la historia nos hará responsables si dejamos escapar esta oportunidad  ... Considero que una solución permanente para Oriente Medio es el objetivo final más importante al que debemos dedicarnos. ^{[ 209 ]}

Nixon realizó una de sus últimas visitas internacionales como presidente a Oriente Medio en junio de 1974, y se convirtió en el primer presidente en visitar Israel. ^{[ 210 ]}

Política para el sur de Asia

Desde la década de 1960, Estados Unidos ha considerado a Pakistán como un baluarte fundamental contra el comunismo global durante la Guerra Fría. Nixon sentía aprecio por el presidente pakistaní Yahya Khan y, según el periodista estadounidense Gary Bass , «a Nixon le caía bien muy poca gente, pero sí le caía bien el general Agha Muhammad Yahya Khan». ^{[ 211 ]}

Durante la Guerra de Liberación de Bangladesh , Estados Unidos apoyó a Pakistán contra los nacionalistas bengalíes mediante la diplomacia y las amenazas militares. ^{[ 212 ]} Nixon instó en repetidas ocasiones al presidente Khan a actuar con moderación, ^{[ 213 ]} temiendo una invasión india de Pakistán que llevaría a la dominación india del subcontinente y fortalecería la posición de la Unión Soviética. ^{[ 214 ]} Tras la Tercera Guerra Indo-Pakistaní , Nixon emitió un comunicado culpando a Pakistán de iniciar el conflicto y a India de intensificarlo, al tiempo que se mostraba a favor de un alto el fuego. ^{[ 215 ]} Estados Unidos utilizó la amenaza de suspender la ayuda para obligar a Pakistán a retroceder, mientras que su continua ayuda militar a Islamabad impidió que India lanzara incursiones más profundas en el país. Nixon negó haberse involucrado en la situación, afirmando que se trataba de un asunto interno de Pakistán, pero cuando la derrota de Pakistán parecía segura, envió el portaaviones USS Enterprise a la Bahía de Bengala . ^{[ 216 ]}

política interna

Economía

Cuando Nixon asumió el cargo en 1969, la inflación se situaba en el 4,7  %, su tasa más alta desde la Guerra de Corea. La Gran Sociedad se había promulgado bajo el mandato de Johnson, lo que, junto con los costos de la Guerra de Vietnam, estaba provocando grandes déficits presupuestarios. El desempleo era bajo, pero los tipos de interés estaban en su nivel más alto en un siglo. ^{[ 217 ]} El principal objetivo económico de Nixon era reducir la inflación; la forma más obvia de lograrlo era poner fin a la guerra. ^{[ 217 ]} Esto no se hizo durante el primer mandato de Nixon, y la economía estadounidense continuó con dificultades hasta 1970, lo que contribuyó a un desempeño mediocre de los republicanos en las elecciones legislativas de mitad de mandato (los demócratas controlaron ambas cámaras del Congreso durante toda la presidencia de Nixon). ^{[ 218 ]} Según el economista político Nigel Bowles en su estudio de 2011 sobre el historial económico de Nixon, el nuevo presidente hizo poco por modificar las políticas de Johnson durante el primer año de su presidencia. ^{[ 219 ]}

Nixon estaba mucho más interesado en los asuntos exteriores que en las políticas internas, pero creía que los votantes tienden a centrarse en su propia situación financiera y que las condiciones económicas eran una amenaza para su reelección. Como parte de su filosofía del " Nuevo Federalismo ", propuso una mayor autonomía local en la asignación del gasto interno a través de subvenciones a los estados. Estas propuestas, en su mayor parte, se perdieron en el proceso presupuestario del Congreso. Sin embargo, Nixon obtuvo crédito político por defenderlas. ^{[ 218 ]} En 1970, el Congreso había otorgado al presidente el poder de imponer congelaciones de salarios y precios, aunque las mayorías demócratas, sabiendo que Nixon se había opuesto a tales controles a lo largo de su carrera, no esperaban que Nixon realmente utilizara la autoridad. ^{[ 219 ]} Con la inflación sin resolver en agosto de 1971, y un año electoral acercándose, Nixon convocó una cumbre de sus asesores económicos en Camp David . Las opciones de Nixon eran limitar las políticas expansionistas fiscales y monetarias que reducían el desempleo o poner fin al tipo de cambio fijo del dólar; El dilema de Nixon ha sido citado como un ejemplo de la trinidad imposible en la economía internacional. ^{[ 220 ] [ 221 ]} Luego anunció controles temporales de salarios y precios, permitió que el dólar flotara frente a otras monedas y puso fin a la convertibilidad del dólar en oro. ^{[ 222 ]} Bowles señala,

Al identificarse con una política cuyo propósito era derrotar la inflación, Nixon dificultó que sus oponentes demócratas  lo criticaran. Sus oponentes no pudieron ofrecer ninguna política alternativa que fuera plausible o creíble, ya que la que favorecían era una que ellos mismos habían diseñado, pero que el presidente se había apropiado. ^{[ 219 ]}

Las políticas de Nixon frenaron la inflación hasta 1972, aunque sus efectos posteriores contribuyeron a la inflación durante su segundo mandato y hasta la administración de Ford. ^{[ 222 ]} La decisión de Nixon de acabar con el patrón oro en Estados Unidos provocó el colapso del sistema de Bretton Woods . Según Thomas Oatley, «el sistema de Bretton Woods colapsó para que Nixon pudiera ganar las elecciones presidenciales de 1972». ^{[ 220 ]}

Después de que Nixon ganara la reelección, la inflación estaba regresando. ^{[ 223 ]} Reimplantó los controles de precios en junio de 1973. Los controles de precios se volvieron impopulares entre el público y los empresarios, quienes preferían los poderosos sindicatos a la burocracia de la junta de precios. ^{[ 223 ]} Los controles produjeron escasez de alimentos , ya que la carne desapareció de los supermercados y los granjeros ahogaron pollos en lugar de venderlos con pérdidas. ^{[ 223 ]} A pesar del fracaso en el control de la inflación, los controles se fueron eliminando gradualmente y, el 30 de abril de 1974, su autorización legal expiró. ^{[ 223 ]}

Iniciativas y organización gubernamentales

Nixon abogó por un « Nuevo Federalismo », que transferiría el poder a los funcionarios electos estatales y locales, aunque el Congreso se mostró hostil a estas ideas y promulgó pocas de ellas. ^{[ 224 ]} Eliminó el Departamento de Correos de los Estados Unidos , que tenía rango de gabinete y que en 1971 se convirtió en el Servicio Postal de los Estados Unidos, administrado por el gobierno . ^{[ 225 ]}

Nixon fue un defensor tardío del movimiento conservacionista . La política ambiental no había sido un tema significativo en las elecciones de 1968, y rara vez se les preguntaba a los candidatos su opinión al respecto. Nixon abrió nuevos caminos al abordar la política ambiental en su discurso sobre el Estado de la Unión en 1970. Vio que el primer Día de la Tierra en abril de 1970 presagiaba una ola de interés de los votantes sobre el tema, y ​​buscó usarlo en su beneficio; en junio anunció la creación de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). ^{[ 226 ]} Confió en su asesor nacional John Ehrlichman , quien favorecía la protección de los recursos naturales, para mantenerse "fuera de problemas en temas ambientales". ^{[ 227 ]} Otras iniciativas apoyadas por Nixon incluyeron la Ley de Aire Limpio de 1970 , la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y la Ley Nacional de Política Ambiental , que exigía declaraciones de impacto ambiental para muchos proyectos federales. ^{[ 227 ] [ 226 ]} Nixon vetó la Ley de Agua Limpia de 1972, oponiéndose no a los objetivos políticos de la legislación, sino a la cantidad de dinero que se gastaría en ella, que consideraba excesiva. Después de que el Congreso anulara su veto, Nixon confiscó los fondos que consideraba injustificables. ^{[ 228 ]}

En 1971, Nixon propuso una reforma del seguro de salud: un mandato de seguro de salud privado para los empleadores, ^{[ b ]} la federalización de Medicaid para familias pobres con hijos menores dependientes, ^{[ 229 ]} y apoyo a las organizaciones de mantenimiento de la salud (HMO). ^{[ 230 ]} En 1973 se promulgó un proyecto de ley limitado sobre HMO. ^{[ 230 ]} En 1974, Nixon propuso una reforma más integral del seguro de salud: un mandato de seguro de salud privado para los empleadores ^{[ b ]} y la sustitución de Medicaid por planes de seguro de salud estatales disponibles para todos, con primas basadas en los ingresos y copagos . ^{[ 231 ]}

A Nixon le preocupaba la prevalencia del consumo de drogas en el país, además del consumo entre los soldados estadounidenses en Vietnam. Abogó por una guerra contra las drogas y se comprometió a cortar las fuentes de suministro en el extranjero. También aumentó los fondos para la educación y los centros de rehabilitación. ^{[ 232 ]}

Como una iniciativa política, Nixon pidió más dinero para la investigación, el tratamiento y la educación sobre la anemia falciforme en febrero de 1971 ^{[ 233 ]} y firmó la Ley Nacional de Control de la Anemia Falciforme el 16 de mayo de 1972. ^{[ 234 ] [ 235 ] [ c ]} Si bien Nixon pidió un mayor gasto en temas tan importantes como la anemia falciforme y una guerra contra el cáncer , al mismo tiempo buscó reducir el gasto general en los Institutos Nacionales de Salud . ^{[ 236 ]}

Derechos civiles

La presidencia de Nixon presenció la primera integración a gran escala de las escuelas públicas en el Sur. ^{[ 237 ]} Nixon buscó un punto intermedio entre el segregacionista Wallace y los demócratas liberales, cuyo apoyo a la integración estaba alejando a algunos blancos sureños. ^{[ 238 ]} Con la esperanza de obtener buenos resultados en el Sur en 1972, buscó resolver la desegregación como un tema político antes de esa fecha. Poco después de su investidura, nombró al vicepresidente Agnew para dirigir un grupo de trabajo, que colaboró ​​con líderes locales —tanto blancos como negros— para determinar cómo integrar las escuelas locales. Agnew tenía poco interés en el trabajo, y la mayor parte fue realizada por el secretario de Trabajo, George Shultz . Había ayuda federal disponible, y una reunión con el presidente Nixon era una posible recompensa para los comités que se mostraban complacientes. Para septiembre de 1970, menos del diez por ciento de los niños negros asistían a escuelas segregadas. Sin embargo, en 1971, surgieron tensiones en torno a la desegregación en las ciudades del norte, con airadas protestas por el transporte escolar de niños a escuelas fuera de su barrio para lograr el equilibrio racial. Nixon se oponía personalmente al transporte escolar, pero hizo cumplir las órdenes judiciales que exigían su uso. ^{[ 239 ]}

Algunos académicos, como James Morton Turner y John Isenberg, creen que Nixon, quien había defendido los derechos civiles en su campaña de 1960, ralentizó la desegregación como presidente, apelando al conservadurismo racial de los blancos sureños, que estaban indignados por el movimiento de los derechos civiles . Esperaba que esto impulsara sus posibilidades de ser elegido en 1972. ^{[ 240 ] [ 241 ]}

Además de desegregar las escuelas públicas, Nixon implementó el Plan Filadelfia en 1970, el primer programa federal significativo de acción afirmativa . ^{[ 242 ]} También respaldó la Enmienda de Igualdad de Derechos después de que fuera aprobada por ambas cámaras del Congreso en 1972 y enviada a los estados para su ratificación. ^{[ 243 ]} Asimismo, impulsó los derechos civiles y la equidad económica de los afroamericanos a través de un concepto conocido como capitalismo negro. ^{[ 244 ]} Nixon había hecho campaña como partidario de la ERA en 1968, aunque las feministas lo criticaron por hacer poco para ayudar a la ERA o a su causa después de su elección. Sin embargo, nombró a más mujeres para puestos en la administración que Lyndon Johnson. ^{[ 245 ]}

Política espacial

Tras un esfuerzo nacional de casi una década , Estados Unidos ganó la carrera para llevar astronautas a la Luna el 20 de julio de 1969 con el vuelo del Apolo 11. Nixon habló con Neil Armstrong y Buzz Aldrin durante su caminata lunar. Calificó la conversación como "la llamada telefónica más histórica jamás realizada desde la Casa Blanca". ^{[ 246 ]}

Nixon no estaba dispuesto a mantener la financiación de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) al alto nivel visto durante la década de 1960, mientras la NASA se preparaba para enviar hombres a la Luna. El administrador de la NASA, Thomas O. Paine, elaboró ​​ambiciosos planes para el establecimiento de una base permanente en la Luna para finales de la década de 1970 y el lanzamiento de una expedición tripulada a Marte ya en 1981. Nixon rechazó ambas propuestas debido al costo. ^{[ 247 ]} Nixon también canceló el programa del Laboratorio Orbital Tripulado de la Fuerza Aérea en 1969, porque los satélites espía no tripulados eran una forma más rentable de lograr el mismo objetivo de reconocimiento. ^{[ 248 ]} La NASA canceló las últimas tres misiones lunares Apolo planeadas para colocar el Skylab en órbita de manera más eficiente y liberar fondos para el diseño y la construcción del Transbordador Espacial . ^{[ 249 ]}

El 24 de mayo de 1972, Nixon aprobó un programa de cooperación de cinco años entre la NASA y el programa espacial soviético , que culminó en la misión conjunta de 1975 de una nave espacial estadounidense Apolo y una nave espacial soviética Soyuz que se acoplaron en el espacio. ^{[ 250 ]}

Reelección, escándalo Watergate y dimisión

Campaña presidencial de 1972

Nixon creía que su ascenso al poder había alcanzado su punto álgido en un momento de realineamiento político . El " Sur Sólido " demócrata había sido durante mucho tiempo una fuente de frustración para las ambiciones republicanas. Goldwater había ganado varios estados del Sur oponiéndose a la Ley de Derechos Civiles de 1964 , pero había alienado a los sureños más moderados. Los esfuerzos de Nixon por obtener el apoyo del Sur en 1968 se vieron debilitados por la candidatura de Wallace. Durante su primer mandato, impulsó una Estrategia del Sur con políticas, como sus planes de desegregación, que serían ampliamente aceptables entre los blancos del Sur, animándolos a realinearse con los republicanos tras el movimiento por los derechos civiles . Nominó a dos conservadores sureños, Clement Haynsworth y G. Harrold Carswell , para la Corte Suprema, pero ninguno fue confirmado por el Senado. ^{[ 251 ]}

Nixon inscribió su nombre en la boleta de las primarias de New Hampshire el 5 de enero de 1972, anunciando efectivamente su candidatura a la reelección. ^{[ 252 ]} Prácticamente asegurada la nominación republicana, ^{[ 253 ]} el presidente había esperado inicialmente que su oponente demócrata fuera el senador de Massachusetts Ted Kennedy (hermano del difunto presidente ), quien quedó prácticamente fuera de la contienda después del incidente de Chappaquiddick en julio de 1969. [ ^{254 ] En} cambio, el senador de Maine Edmund Muskie se convirtió en el favorito, con el senador de Dakota del Sur George McGovern en un cercano segundo lugar. ^{[ 252 ]}

El 10 de junio, McGovern ganó las primarias de California y se aseguró la nominación demócrata. ^{[ 255 ]} Al mes siguiente, Nixon fue nominado nuevamente en la Convención Nacional Republicana de 1972. Desestimó la plataforma demócrata por cobarde y divisiva. ^{[ 256 ]} McGovern tenía la intención de reducir drásticamente el gasto en defensa ^{[ 257 ]} y apoyaba la amnistía para los desertores, así como el derecho al aborto . Con algunos de sus partidarios supuestamente a favor de la legalización de las drogas, McGovern fue percibido como defensor de la "amnistía, el aborto y el ácido". McGovern también se vio perjudicado por su apoyo vacilante a su compañero de fórmula original, el senador de Missouri Thomas Eagleton , quien fue excluido de la candidatura tras las revelaciones de que había recibido tratamiento de electroshock para la depresión . ^{[ 258 ] [ 259 ]} Nixon estuvo a la cabeza en la mayoría de las encuestas durante todo el ciclo electoral y fue reelegido el 7 de noviembre de 1972, en una de las mayores victorias electorales aplastantes de la historia estadounidense . Derrotó a McGovern con más del 60  por ciento del voto popular, perdiendo solo en Massachusetts y DC ^{[ 260 ]}

Watergate

El término Watergate ha llegado a englobar una serie de actividades clandestinas y a menudo ilegales llevadas a cabo por miembros de la administración Nixon. Estas actividades incluían tácticas sucias, como la instalación de micrófonos en las oficinas de opositores políticos, y el acoso a grupos activistas y figuras políticas. Las actividades salieron a la luz después de que cinco hombres fueran sorprendidos irrumpiendo en la sede del Partido Demócrata en el complejo Watergate de Washington, D.C., el 17 de junio de 1972. El Washington Post se hizo eco de la noticia; los periodistas Carl Bernstein y Bob Woodward recurrieron a un informante conocido como " Garganta Profunda " —que más tarde se reveló que era Mark Felt , director asociado del FBI— para vincular a los hombres con la administración Nixon. Nixon restó importancia al escándalo, calificándolo de mera política, y tildó los artículos periodísticos de sesgados y engañosos. Una serie de revelaciones dejaron claro que el Comité para la Reelección del Presidente Nixon , y posteriormente la Casa Blanca, estaban implicados en intentos de sabotear a los demócratas. Altos asesores, como el consejero de la Casa Blanca John Dean, fueron procesados; en total, 48 funcionarios fueron condenados por irregularidades. ^{[ 147 ] [ 261 ] [ 262 ]}

En julio de 1973, el asesor de la Casa Blanca Alexander Butterfield testificó bajo juramento ante el Congreso que Nixon tenía un sistema secreto de grabación y grababa sus conversaciones y llamadas telefónicas en el Despacho Oval. Estas cintas fueron citadas por el fiscal especial del Watergate, Archibald Cox ; Nixon proporcionó transcripciones de las conversaciones, pero no las cintas originales, alegando privilegio ejecutivo . Con la Casa Blanca y Cox enfrentados, Nixon hizo despedir a Cox en octubre en la " Masacre del sábado por la noche "; fue reemplazado por Leon Jaworski . En noviembre, los abogados de Nixon revelaron que una cinta de conversaciones mantenidas en la Casa Blanca el 20 de junio de 1972 tenía un lapso de 18 minutos y medio .  [ ^{262 ] Rose} Mary Woods , la secretaria personal del presidente, se atribuyó la responsabilidad del lapso, diciendo que había borrado accidentalmente la sección mientras transcribía la cinta, pero su historia fue ampliamente ridiculizada. La brecha, si bien no constituye prueba concluyente de irregularidades por parte del Presidente, generó dudas sobre la declaración de Nixon de que desconocía el encubrimiento. ^{[ 263 ]}

Aunque Nixon perdió gran parte del apoyo popular, incluso de su propio partido, rechazó las acusaciones de mala conducta y juró permanecer en el cargo. ^{[ 262 ]} Admitió haber cometido errores, pero insistió en que no tenía conocimiento previo del robo, no violó ninguna ley y no se enteró del encubrimiento hasta principios de 1973. ^{[ 264 ]} El 10 de octubre de 1973, el vicepresidente Agnew renunció por razones ajenas al Watergate: fue condenado por cargos de soborno, evasión fiscal y lavado de dinero durante su mandato como gobernador de Maryland. Creyendo que su primera opción, John Connally , no sería confirmada por el Congreso, ^{[ 265 ]} Nixon eligió a Gerald Ford , líder de la minoría de la Cámara de Representantes , para reemplazar a Agnew. ^{[ 266 ]} Un investigador sugiere que Nixon se desvinculó efectivamente de su propia administración después de que Ford jurara como vicepresidente el 6 de diciembre de 1973. ^{[ 267 ]}

El 17 de noviembre de 1973, durante una sesión de preguntas y respuestas televisada ^{[ 268 ]} con 400 editores jefes de Associated Press , Nixon dijo: «La gente tiene que saber si su presidente es un delincuente o no. Bueno, yo no soy un delincuente. Me he ganado todo lo que tengo». ^{[ 269 ]}

La batalla legal por las cintas continuó hasta principios de 1974, y en abril Nixon anunció la publicación de 1200 páginas de transcripciones de conversaciones en la Casa Blanca entre él y sus asesores. El Comité Judicial de la Cámara de Representantes inició las audiencias de juicio político contra el presidente el 9 de mayo de 1974, las cuales fueron televisadas por las principales cadenas de televisión. Estas audiencias culminaron con votaciones a favor del juicio político. ^{[ 264 ]} El 24 de julio, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que debían publicarse las cintas completas, no solo transcripciones seleccionadas. ^{[ 270 ]}

El escándalo creció hasta involucrar una serie de acusaciones adicionales contra el Presidente, que abarcan desde el uso indebido de agencias gubernamentales hasta la aceptación de regalos en el cargo y sus finanzas personales e impuestos; Nixon declaró repetidamente su disposición a pagar cualquier impuesto pendiente, y posteriormente pagó $465,000 (equivalente a $ 3  millones en 2025 ) en impuestos atrasados ​​en 1974. ^{[ 271 ]}

Incluso con el apoyo disminuido por la continua serie de revelaciones, Nixon esperaba luchar contra los cargos. Pero una de las nuevas cintas, grabada poco después del allanamiento, demostró que Nixon había sido informado de la conexión de la Casa Blanca con los robos del Watergate poco después de que ocurrieran, y que había aprobado planes para frustrar la investigación. En una declaración que acompañó la publicación de lo que se conoció como la "Cinta de la Prueba Humo" el 5 de agosto de 1974, Nixon aceptó la culpa por engañar al país sobre cuándo había sido informado de la participación de la Casa Blanca, afirmando que había tenido un lapsus de memoria. ^{[ 272 ]} El líder de la minoría del Senado , Hugh Scott , el senador Barry Goldwater y el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, John Jacob Rhodes, se reunieron con Nixon poco después. Rhodes le dijo a Nixon que se enfrentaba a un juicio político seguro en la Cámara. Scott y Goldwater le dijeron al presidente que tenía, como máximo, solo 15 votos a su favor en el Senado, muchos menos que los 34 necesarios para evitar la destitución del cargo. ^{[ 273 ]}

Renuncia

El 8 de agosto de 1974, enfrentando una pérdida de apoyo político y siendo cada vez más seguro que sería destituido de su cargo, Nixon se dirigió a la nación por televisión , anunciando que renunciaría a la presidencia al día siguiente, el 9 de agosto. ^{[ 264 ]} Su discurso de renuncia fue pronunciado desde la Oficina Oval y transmitido en vivo por radio y televisión. Nixon dijo que renunciaba por el bien del país y pidió a la nación que apoyara al nuevo presidente, Gerald Ford . Nixon procedió a repasar los logros de su presidencia , especialmente en política exterior. ^{[ 274 ]} Al defender su presidencia, Nixon citó " Ciudadanía en una República ", un discurso de 1910 de Theodore Roosevelt :

A veces he tenido éxito y a veces he fracasado, pero siempre me he animado con lo que Theodore Roosevelt dijo una vez sobre el hombre en la arena: «cuyo rostro está manchado de polvo, sudor y sangre, que lucha valientemente, que se equivoca y fracasa una y otra vez porque no hay esfuerzo sin error ni fracaso, pero que realmente se esfuerza por lograr su objetivo, que conoce los grandes entusiasmos, las grandes devociones, que se entrega a una causa noble, que en el mejor de los casos conoce al final los triunfos de los grandes logros y que, en el peor, si fracasa, al menos fracasa atreviéndose a lo grande». ^{[ 275 ]}

El discurso de Nixon recibió reacciones iniciales generalmente favorables por parte de los comentaristas de las cadenas de televisión, con la única excepción de Roger Mudd de CBS News, quien lo criticó por no admitir errores. ^{[ 276 ]} Conrad Black , biógrafo de Nixon, calificó el discurso de renuncia como "una obra maestra", afirmando: "Lo que pretendía ser una humillación sin precedentes para cualquier presidente estadounidense, Nixon lo convirtió en un reconocimiento parlamentario virtual de la casi irreprochable insuficiencia de apoyo legislativo para continuar. Se marchó dedicando la mitad de su discurso a enumerar sus logros en el cargo". ^{[ 277 ]}

Nixon sufrió un derrame cerebral grave el 18 de abril de 1994, mientras se preparaba para cenar en su casa de Park Ridge , Nueva Jersey. ^{[ 320 ]} Un coágulo de sangre, resultado de la fibrilación auricular que padecía desde hacía muchos años, se había formado en la parte superior de su corazón, se desprendió y viajó hasta su cerebro. ^{[ 321 ]} Fue trasladado al Hospital NewYork-Presbyterian en Manhattan , inicialmente consciente pero incapaz de hablar o mover el brazo o la pierna derechos. ^{[ 320 ]} El daño cerebral provocó inflamación ( edema cerebral ) y Nixon cayó en un coma profundo. Falleció a las 9:08  p.m. del 22 de abril de 1994, con sus hijas a su lado. Tenía 81 años. ^{[ 320 ]}

El funeral de Nixon tuvo lugar el 27 de abril de 1994 en Yorba Linda, California . Entre los oradores en la ceremonia celebrada en la Biblioteca Nixon se encontraban el presidente Bill Clinton , el exsecretario de Estado Henry Kissinger , el líder de la minoría del Senado Bob Dole , el gobernador de California Pete Wilson y el reverendo Billy Graham . También asistieron los expresidentes Ford, Carter, Reagan, George H. W. Bush y sus esposas. ^{[ 322 ]}

Richard Nixon fue enterrado junto a su esposa Pat en los terrenos de la Biblioteca Nixon. De acuerdo con sus deseos, su funeral no fue un funeral de Estado completo , aunque su cuerpo permaneció en capilla ardiente en el vestíbulo de la Biblioteca Nixon desde el 26 de abril hasta la mañana del servicio fúnebre. ^{[ 323 ]} Los dolientes esperaron en fila hasta ocho horas bajo un clima frío y lluvioso para presentar sus respetos. ^{[ 324 ]} En su punto máximo, la fila para pasar junto al ataúd de Nixon tenía tres millas de largo con aproximadamente 42 000 personas esperando. ^{[ 325 ]}

John F. Stacks, de la revista Time , dijo de Nixon poco después de su muerte:

Una energía y determinación extraordinarias lo impulsaron a recuperarse y reconstruirse tras cada desastre que él mismo había provocado. Para recuperar un lugar respetado en la vida pública estadounidense después de su renuncia, siguió viajando, reflexionando y conversando con los líderes mundiales  ... y para cuando Bill Clinton llegó a la Casa Blanca [en 1993], Nixon prácticamente había consolidado su papel como estadista veterano. Clinton, cuya esposa formaba parte del personal del comité que votó a favor del juicio político contra Nixon, se reunía abiertamente con él y buscaba su consejo con regularidad. ^{[ 326 ]}

Tom Wicker, del New York Times, señaló que Nixon solo había sido igualado por Franklin Roosevelt al ser nominado cinco veces en una candidatura de un partido importante y, citando el discurso de despedida de Nixon de 1962, escribió:

El rostro de Richard Nixon, con papada y sombra de barba, nariz aguileña y pico de viuda, brazos extendidos en señal de victoria, habían sido fotografiados y caricaturizados tantas veces, su presencia se había vuelto tan familiar en el país, había estado tan a menudo en el centro de la controversia, que era difícil darse cuenta de que la nación realmente ya no "tendría a Nixon para criticar". ^{[ 327 ]}

Ambrose dijo sobre la reacción a la muerte de Nixon: "Para asombro de todos, excepto el suyo, él es nuestro querido estadista veterano". ^{[ 328 ]}

Tras la muerte de Nixon, la cobertura periodística mencionó el Watergate y la renuncia, pero gran parte de la cobertura fue favorable al expresidente. El Dallas Morning News afirmó: «La historia, en última instancia, debería demostrar que, a pesar de sus defectos, fue uno de nuestros jefes ejecutivos más visionarios». ^{[ 329 ]} Esto ofendió a algunos; el columnista Russell Baker se quejó de «una conspiración grupal para concederle la absolución». ^{[ 330 ]} El caricaturista Jeff Koterba del Omaha World-Herald representó a la Historia ante un lienzo en blanco, con Nixon como sujeto, mientras Estados Unidos observa con expectación. El artista insta a su público a sentarse; la obra tardará algún tiempo en completarse, ya que «este retrato es un poco más complicado que la mayoría». ^{[ 331 ]} Hunter S. Thompson escribió un artículo mordaz denunciando a Nixon para Rolling Stone , titulado «Era un delincuente» (que también apareció un mes después en The Atlantic ). ^{[ 332 ]} En su artículo, Thompson describió a Nixon como "un monstruo político sacado directamente de Grendel y un enemigo muy peligroso". ^{[ 332 ]}

El historiador y politólogo James MacGregor Burns preguntó sobre Nixon: "¿Cómo se puede evaluar a un presidente tan peculiar, tan brillante y tan moralmente deficiente?" ^{[ 333 ]} Las evaluaciones de su presidencia han resultado complejas, contrastando los éxitos de su política interna y externa con las circunstancias turbulentas de su salida. ^{[ 333 ]} Según Ambrose, "Nixon quería ser juzgado por sus logros. Será recordado por la pesadilla que le hizo vivir al país en su segundo mandato y por su renuncia". ^{[ 334 ]} Irwin Gellman, quien narró la trayectoria de Nixon en el Congreso, sugiere: "Fue notable entre sus colegas congresistas, un ejemplo de éxito en una época convulsa, alguien que dirigió una política anticomunista sensata contra los excesos de McCarthy". ^{[ 335 ]} Aitken opina que «Nixon, tanto como hombre como estadista, ha sido excesivamente difamado por sus defectos y sus virtudes insuficientemente reconocidas. Sin embargo, incluso desde una perspectiva revisionista histórica , no es posible un veredicto simple». ^{[ 336 ]}

Nixon consideraba que sus políticas sobre Vietnam, China y la Unión Soviética eran fundamentales para su lugar en la historia. ^{[ 204 ]} El que fuera su oponente, George McGovern, comentó en 1983: «El presidente Nixon probablemente tuvo un enfoque más práctico hacia las dos superpotencias, China y la Unión Soviética, que cualquier otro presidente desde la  Segunda Guerra Mundial... Con la excepción de su inexcusable continuación de la guerra en Vietnam, Nixon realmente obtendrá una alta calificación en la historia». ^{[ 337 ]} El politólogo Jussi Hanhimäki discrepa, afirmando que la diplomacia de Nixon fue simplemente una continuación de la política de la Guerra Fría de contención por medios diplomáticos, en lugar de militares. ^{[ 204 ]} El historiador Christopher Andrew concluye que «Nixon fue un gran estadista en el escenario mundial, así como un pésimo practicante de la política electoral en el ámbito nacional. Mientras se gestaba la farsa criminal del Watergate, la inspiradora labor política de Nixon establecía nuevas relaciones de trabajo tanto con la China comunista como con la Unión Soviética». ^{[ 338 ]}

Se ha atribuido a la postura de Nixon en asuntos internos la aprobación y aplicación de legislación ambiental y regulatoria. En un artículo de 2011 sobre Nixon y el medio ambiente, el historiador Paul Charles Milazzo señala la creación por parte de Nixon de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y su aplicación de legislación como la Ley de Especies en Peligro de Extinción de 1973 , afirmando que "aunque no buscado ni reconocido, el legado ambiental de Richard Nixon está asegurado". ^{[ 339 ]} El propio Nixon no consideró los avances ambientales que logró en el cargo como una parte importante de su legado; algunos historiadores sostienen que sus decisiones estuvieron impulsadas más por la conveniencia política que por un fuerte ambientalismo . ^{[ 227 ]} Algunos historiadores dicen que la Estrategia del Sur de Nixon convirtió el sur de los Estados Unidos en un bastión republicano, mientras que otros consideran que los factores económicos fueron más importantes en el cambio. ^{[ 251 ]} A lo largo de su carrera, Nixon alejó a su partido del control de los aislacionistas y, como congresista, fue un defensor convincente de la contención del comunismo soviético. ^{[ 340 ]}

El historiador Keith W. Olson ha escrito que Nixon dejó un legado de desconfianza fundamental hacia el gobierno, arraigado en Vietnam y Watergate. ^{[ 341 ]} Durante el juicio político a Bill Clinton en 1998, ambos bandos intentaron sacar provecho de Nixon y Watergate: los republicanos sugirieron que la mala conducta de Clinton era comparable a la de Nixon, mientras que los demócratas sostuvieron que las acciones de Nixon habían sido mucho más graves que las de Clinton. ^{[ 342 ]} Durante un tiempo, hubo una disminución del poder de la presidencia, ya que el Congreso aprobó legislación restrictiva a raíz de Watergate. Olson sugiere que la legislación posterior a los ataques del 11 de septiembre restauró el poder del presidente. ^{[ 341 ]}

Según su biógrafo Herbert Parmet , "el papel de Nixon fue guiar al Partido Republicano por un camino intermedio, en algún punto entre los impulsos competitivos de los Rockefeller, los Goldwater y los Reagan". ^{[ 343 ]} Autodenominado "conservador progresista", ^{[ 344 ] [ 345 ]} Nixon presidió varias iniciativas gubernamentales activistas durante el transcurso de su presidencia. Como dijo un redactor de discursos sobre Nixon: "Su corazón estaba en la derecha, y su cabeza, al igual que la de FDR, estaba 'ligeramente a la izquierda del centro ' " . ^{[ 346 ]} Al comentar sobre el enfoque conservador progresista de Nixon hacia el gobierno, un historiador ha argumentado que

El conservadurismo progresista de Nixon confirió a las políticas de su administración un carácter distintivo que desafiaba cualquier categorización sencilla. Nixon se esforzó por encontrar un punto intermedio entre el hiperactivismo de los liberales del crecimiento, JFK y LBJ, y el tipo de gobierno minimalista defendido por Barry Goldwater y la derecha republicana. Impulsado por sus propias inclinaciones y por la lección que supuso el colapso del liberalismo del crecimiento, Nixon, como presidente, redujo las intervenciones gubernamentales tanto en el extranjero como en el país, sin dejar de cumplir con los compromisos internacionales y nacionales fundamentales. ^{[ 347 ]}

La carrera de Nixon estuvo frecuentemente marcada por su imagen pública y la percepción que el público tenía de ella. Los caricaturistas y humoristas solían exagerar su apariencia y gestos hasta el punto de que la línea entre lo humano y la caricatura se volvía cada vez más difusa. A menudo se le representaba con papada, hombros caídos y el ceño fruncido y sudoroso. ^{[ 348 ]}

Nixon tenía una personalidad compleja, muy reservada y torpe, pero a la vez sorprendentemente reflexiva sobre sí misma. Tendía a distanciarse de la gente y era formal en todos los aspectos, vistiendo traje y corbata incluso cuando estaba solo en casa. ^{[ 349 ]} El biógrafo de Nixon, Conrad Black, lo describió como "determinado" aunque también "incómodo consigo mismo en algunos aspectos". ^{[ 350 ]} Según Black, Nixon

Pensaba que estaba condenado a ser calumniado, traicionado, acosado injustamente, incomprendido, subestimado y sometido a las pruebas de Job , pero que mediante la aplicación de su poderosa voluntad, tenacidad y diligencia, finalmente prevalecería. ^{[ 351 ]}

Nixon a veces bebía alcohol en exceso, especialmente en 1970. También le recetaron pastillas para dormir. Según Ray Price , Nixon a veces las tomaba juntas. Nixon también tomaba dilantin , recomendado por Jack Dreyfus . Este medicamento se suele recetar para tratar y prevenir las convulsiones, pero en el caso de Nixon, era para la depresión. Sus excesos periódicos, especialmente durante momentos de estrés como durante el Apolo 13 , preocupaban a Price y a otros, incluido el entonces asesor Ehrlichman y su asistente personal de toda la vida, Manolo Sánchez . ^{[ 352 ]} El autor David Owen consideraba a Nixon un alcohólico . ^{[ 353 ] [ 354 ]}

La biógrafa Elizabeth Drew resumió a Nixon como un «hombre inteligente y talentoso, pero el más peculiar y atormentado de los presidentes». ^{[ 355 ]} En su relato de la presidencia de Nixon, el autor Richard Reeves describió a Nixon como «un hombre extraño de timidez incómoda, que funcionaba mejor a solas con sus pensamientos». ^{[ 356 ]} La presidencia de Nixon estuvo condenada al fracaso por su personalidad, argumenta Reeves:

Él presuponía lo peor de la gente y sacaba lo peor de ellos  ... Se aferraba a la idea de ser "duro". Creía que eso era lo que lo había llevado al borde de la grandeza. Pero eso fue lo que lo traicionó. No podía abrirse a los demás, ni podía abrirse a la grandeza. ^{[ 357 ]}

En octubre de 1999, se publicó un volumen de grabaciones de audio de la Casa Blanca de 1971 que contenían múltiples declaraciones de Nixon consideradas despectivas hacia los judíos. ^{[ 358 ]} En una conversación con HR Haldeman , Nixon dijo que Washington estaba "lleno de judíos" y que "la mayoría de los judíos son desleales", haciendo excepciones para algunos de sus principales asesores. ^{[ 359 ]} Luego añadió: "Pero, Bob, en general, no puedes confiar en esos bastardos. Te traicionan. ¿Tengo razón o no?". ^{[ 359 ]} En otra parte de las grabaciones de 1971, Nixon niega ser antisemita, diciendo: "Si alguien que ha estado en esta silla alguna vez tuvo motivos para ser antisemita, fui yo  ... Y no lo soy, ¿entiendes?". ^{[ 359 ]}

Nixon creía que poner distancia entre él y otras personas era necesario para él a medida que avanzaba en su carrera política y se convertía en presidente. Incluso Bebe Rebozo , según algunos relatos su amigo más cercano, no lo llamaba por su nombre de pila. Nixon dijo sobre esto:

Even with close friends, I don't believe in letting your hair down, confiding this and that and the other thing—saying, "Gee, I couldn't sleep ..." I believe you should keep your troubles to yourself. That's just the way I am. Some people are different. Some people think it's good therapy to sit with a close friend and, you know, just spill your guts ... [and] reveal their inner psyche—whether they were breast-fed or bottle-fed. Not me. No way.^[360]

When Nixon was told that most Americans felt they did not know him even at the end of his career, he replied, "Yeah, it's true. And it's not necessary for them to know."^[360]

• Nixon, Richard M. (1960). Six Crises. Doubleday. ISBN 978-0-385-00125-0.
• Nixon, Richard M. (1978). RN: The Memoirs of Richard Nixon. Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-70741-5.
• Nixon, Richard M. (1980). The Real War. Sidgwick & Jackson Ltd. ISBN 978-0-283-98650-5.
• Nixon, Richard M. (1982). Leaders. Random House ISBN 978-0-446-51249-7.
• Nixon, Richard M. (1984). Real Peace. Sidgwick & Jackson Ltd. ISBN 978-0-283-99076-2.
• Nixon, Richard M. (1987). No More Vietnams. Arbor House Publishing. ISBN 978-0-87795-668-6.
• Nixon, Richard M. (1988). 1999: Victory Without War. Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-62712-6.
• Nixon, Richard M. (1990). In the Arena: A Memoir of Victory, Defeat, and Renewal. Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-72318-7.
• Nixon, Richard M. (1992). Seize the Moment: America's Challenge in a One-Superpower World. Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-74343-7.
• Nixon, Richard M. (1994). Beyond Peace. Random House. ISBN 978-0-679-43323-1.

• Cultural depictions of Richard Nixon
• Electoral history of Richard Nixon
• List of presidents of the United States
• List of presidents of the United States by previous experience
• Presidential transition of Richard Nixon
• Timeline of the Watergate scandal

• Bobelian, Michael. Battle for the Marble Palace: Abe Fortas, Earl Warren, Lyndon Johnson, Richard Nixon and the Forging of the Modern Supreme Court (Schaffner Press, 2019). online
• Brinkley, Douglas. Silent Spring Revolution: John F. Kennedy, Rachel Carson, Lyndon Johnson, Richard Nixon, and the Great Environmental Awakening (Harper, 2022).
• Cheliotis, Leonidas K. "Manufacturing concern: Inside Richard Nixon's "law and order" campaign." Criminology & Criminal Justice 26.1 (2026): 308-341. online
• Dmohowski, Joseph F. "Richard Nixon at Whittier College." Southern California Quarterly 105.1 (2023): 27-85. online
• Galsworthy, Tim. "Carpetbaggers, Confederates, and Richard Nixon: The 1960 Presidential Election, Historical Memory, and the Republican Southern Strategy." Presidential Studies Quarterly 52.2 (2022): 260-289.
• Genovese, Michael A. "Richard Nixon, Gerald Ford, Jimmy Carter, and Nuclear Parity." in Presidential Power and Nuclear Arms: A History of Presidents, the Button, and the Bomb (Cham: Springer Nature Switzerland, 2025) pp.93–114.
• Koncewicz, Michael. They said no to Nixon: Republicans who stood up to the president's abuses Of power (Univ of California Press, 2020) online.
• Laderman, Scott. The 'silent majority' speech: Richard Nixon, the Vietnam War, and the origins of the new right (Routledge, 2019) .
• Li, Victor (2018). Nixon in New York: How Wall Street Helped Richard Nixon Win the White House. Madison, NJ: Fairleigh Dickinson University Press. ISBN 978-1-68393-000-6.
• Maurer, John D. Competitive arms control: Nixon, Kissinger, and SALT, 1969-1972 (Yale University Press, 2022) online.
• Schwartz, Thomas Alan. ""A Frankenstein Monster": Henry Kissinger, Richard Nixon, and the Year of Europe." Journal of Transatlantic Studies 17.1 (2019): 110-128.
• Sledge, Daniel. "Policy escalation: Richard Nixon, welfare reform, and the development of a comprehensive approach to health insurance." Journal of Policy History 35.3 (2023): 354-386. online
• Thomas, Evan (2015). Being Nixon: A Man Divided. New York: Random House. ISBN 978-0-8129-9536-7. OCLC 904756092.