Clase DB Köf III

Las locomotoras de la clase Köf III de la DB Railways (después de 1968 denominadas clases 331, 332, 333 y 335) son locomotoras ligeras de maniobras de dos ejes de Deutsche Bahn AG .

Los ferrocarriles nacionales alemanes ya habían adquirido pequeñas locomotoras de las clases Kö I (hasta 39 hp o 29 kW ) y Köf II (hasta 149 hp o 111 kW) para maniobras ligeras en estaciones de ferrocarril pequeñas y medianas. Estas locomotoras estaban asignadas a su estación correspondiente y su uso redujo los tiempos de viaje de los trenes mixtos, ya que las locomotoras no necesitaban completar todas las maniobras antes de que el tren pudiera continuar hacia su siguiente destino.    

Tras la Segunda Guerra Mundial, las pequeñas locomotoras de la clase Köf II tuvieron mucha demanda y se utilizaron en exceso, pero se descartó el uso de una locomotora de maniobras más potente, como la Clase V 60 , principalmente por razones de coste: las pequeñas locomotoras del tipo Köf eran más baratas de operar, ya que el maquinista no necesitaba ser un maquinista totalmente cualificado.

En la década de 1950, con el fin de reducir la brecha entre las locomotoras pequeñas (en alemán: Kleinlokomotive ) y la V 60, los Ferrocarriles Federales Alemanes definieron una nueva clase de locomotoras pequeñas, la clase Köf III, con una potencia máxima de 250 hp o 190 kW , y colaboraron con el fabricante de locomotoras Gmeinder para desarrollar locomotoras adecuadas.  

En 1959 se entregaron 8 prototipos y se les dio el nombre provisional de clase Köf 10 (velocidad máxima 30  km/h) y Köf 11 (velocidad máxima 45  km/h). 5 eran del tipo Köf 11, los otros 3 eran Köf 10. La K en Köf indica que la locomotora es una locomotora pequeña, la ö indica combustible diésel (del alemán para 'aceite'), las alternativas son b para gasolina (alemán: benzol ), d para vapor (alemán: Dampf ) que significa vapor, s indica alimentación por batería. La tercera letra indica el tipo de transmisión: f aquí indica transmisión hidráulica (alemán: Flüssigkeitsgetriebe - "accionamiento fluido") - por lo tanto, el prefijo Köf indica una locomotora pequeña con motor diésel y transmisión de potencia hidráulica.

Estos 8 prototipos se diferenciaban en el tipo de engranaje y motor para fines comparativos: esto dio lugar a locomotoras estándar con un motor de la fábrica Mannheim del tipo RHS 518A con una potencia nominal de 177 kW (237 hp) y transmisión hidráulica del tipo L213U de Voith , la transmisión a las ruedas era por cadena; a estas se les dio el nombre de clasificación: Köf 11  

Con la introducción del nuevo sistema de numeración en 1968 (véase la clasificación de locomotoras de la DB para más detalles), las 317 locomotoras construidas según esta especificación (incluidos los 5 prototipos Köf 11) recibieron el número de clase 332, mientras que los 3 prototipos Köf 10, más lentos, recibieron el número de clase 331. Cuando la velocidad máxima se elevó a 45  km/h mediante una reconstrucción en los años 80, las locomotoras 331 001 y 002 fueron reclasificadas como tipo 332 y recibieron los números 332 601 y 602 respectivamente a partir de 1992.

Las locomotoras prototipo experimentales Köf 11 números 001, 003, 004, 063 y 211, con otras variaciones de motor y de engranajes, recibieron los números 332, 701, 801, 702, 901 y 902 en el momento de la reclasificación.

En 1965, Gmeinder introdujo una mejora del diseño Köf 11 en la que la transmisión final de potencia, que antes se realizaba por cadena, se sustituyó por ejes de transmisión. Estos recibieron la clasificación Köf 12 (clase 333 a partir de 1968). Se fabricaron 250 unidades de este tipo. A partir del modelo 333 102, el aspecto exterior cambió debido a la instalación de un sistema de refrigeración mejorado.

Para reducir aún más los costes de personal de los servicios de maniobras, en 1984 los Ferrocarriles Alemanes comenzaron a experimentar con controles por radio para las maniobras de las locomotoras.

La razón es que, anteriormente, las maniobras de tren requerían el trabajo de dos personas: el maquinista y un operario que realizaba el acoplamiento y supervisaba las operaciones; ambos se comunicaban por radio. Al otorgar a una sola persona el control remoto del tren, esta tarea podía ser realizada por un único operario. A quienes realizaban esta labor se les asignó el nuevo título de Lokrangierführer en alemán.

Las locomotoras 333, 108, 114 y 138 fueron las primeras de su clase en ser equipadas con el sistema de control remoto, y a partir de 1988 comenzó la reconstrucción de las locomotoras de la clase 333, a las que se les asignó el número de clase 335. Las locomotoras de la clase 332 no fueron modernizadas y, a partir de mediados de la década de 1990, fueron retiradas gradualmente del servicio.

Únicamente las clases 333 y 335 permanecen en servicio en los Ferrocarriles Alemanes (Deutsche Bahn).

La cabina del conductor se apoya en el bastidor exterior y es desmontable; de ​​este modo, la altura libre de la locomotora se puede reducir fácilmente para transportarla en un vagón abierto. Esto evita que estas locomotoras de baja velocidad obstaculicen el tráfico durante su transporte.

Las vigas de amortiguación absorben los impactos y su sustitución es relativamente sencilla, por ejemplo, en caso de que resulten dañadas por maniobras de cambio de vía demasiado bruscas.

Un mecanismo de inversión hidráulica se sitúa entre la transmisión final y el sistema de transmisión hidráulica. En la clase 332, la transmisión hidráulica consta de un embrague y una transmisión hidrostática; en la clase 333, de dos convertidores de par.

Para el frenado, las locomotoras cuentan con un freno neumático de presión continua de diseño Knorr y, además, con un freno de mano que actúa sobre el eje delantero.

Debido a que la velocidad de funcionamiento de los compresores de aire que alimentan el freno neumático depende de la velocidad del motor, es frecuente observar en las estaciones de tren cómo los motores de las locomotoras funcionan (en punto muerto) a máxima potencia para proporcionar una mayor fuerza de frenado.

Las locomotoras de la clase 335 se diferencian de las de la clase 333 por tener luces indicadoras que muestran el estado del vehículo a un operador remoto, así como una caja adicional para el control remoto en la pared trasera exterior de la cabina del conductor.

Las locomotoras de la clase 335 también disponen de un acoplamiento de maniobra automático de tipo garra que puede retirarse a distancia para permitir el acoplamiento manual normal mediante tornillo.

En 2001, debido a la menor demanda de locomotoras radiocontroladas, 24 locomotoras de la clase 335 fueron reconvertidas a la clase 333; el número ordinal se incrementó en 500 (por lo que la 335 025 se convertiría en la 333 525).

Estas pequeñas locomotoras no cuentan con el paquete de seguridad completo que es obligatorio en otras locomotoras de los Ferrocarriles Alemanes. Sin embargo, los modelos más recientes de la clase 333 incorporan algún tipo de sistema automático de protección de trenes.

En resumen, las diferentes variantes se pueden describir así:

• Clase 331 (Köf 10)
  • Velocidad máxima 30  km/h - Transmisión por cadena
• Clase 332 (Köf 11)
  • Velocidad máxima 45  km/h - Transmisión por cadena
• Clase 333 (Köf 12)
  • Velocidad máxima 45  km/h - Transmisión por eje
• Clase 335 (creada después de 1968, por lo tanto, no tiene número de clasificación Köf )
  • Velocidad máxima 45  km/h - Transmisión por eje - Control remoto

• Ferrocarril Alemán del Reich
• Lista de locomotoras y autobuses ferroviarios de la DRG
• Locomotora pequeña
• DRG Kleinlokomotive Clase I
• DRG Kleinlokomotive Clase II

• "Deutsche Kleinlocks" . www.deutsche-kleinloks.de (en alemán).
• Axel Klatt. "Axel Klatts Kleinlokseiten" . www.kleinloks.de (en alemán).