DKW Tipo 4=8

El automóvil, lanzado en 1929, tenía un motor V4 de 4 cilindros y 980 cc montado en la parte delantera y alimentado por dos bombas de combustible. La potencia, cuya salida máxima declarada era de 25 CV (18 kW) , se transmitía a las ruedas traseras mediante una transmisión manual de 3 velocidades controlada desde una palanca en el centro del piso. Las ruedas estaban unidas a ejes rígidos, cada uno suspendido sobre una ballesta transversal tradicional . ^{[ 3 ]}  

Al igual que su predecesor más pequeño, el coche venía con una carrocería de estructura de madera revestida de cuero sintético. En esta etapa, la única carrocería que se ofrecía era una limusina /berlina de dos puertas y cuatro plazas con un estilo perpendicular característico de la época. ^{[ 4 ]}

Se esperaba que la reconfiguración del sistema de alimentación de combustible y el uso de cuatro cilindros más pequeños en lugar de dos más grandes solucionaran el problema del alto consumo de combustible y la necesidad de reemplazar las bujías con frecuencia, características del primer automóvil del fabricante, el predecesor del Typ 4=8. Cuando quedó claro que el consumo de combustible y de bujías seguía siendo excesivo, se introdujo un modelo de reemplazo en 1930, el DKW V 800 4=8 . Este tenía un  motor más pequeño de 782 cc y solo 20 CV de potencia declarada. ^{[ 5 ]} El rendimiento del automóvil se redujo, pero no el consumo de combustible. El motor tendía a sobrecalentarse, incluso en clima frío, y podía volverse muy brusco en su funcionamiento. ^{[ 1 ]}

El coche se ofrecía ahora como un cabrio-limusina de dos puertas (un vehículo de cuatro plazas con techo de lona y ventanillas laterales fijas) o como un cabriolet de dos plazas.

En 1931, la cilindrada del motor se incrementó nuevamente, alcanzando los 990  cc, y la potencia declarada volvió a ser de 25 CV. El nombre cambió a DKW 4=8 Typ V 1000. La especificación del motor de 990 cc se mantuvo en varias actualizaciones sucesivas del modelo, aunque los cambios en las relaciones de compresión y el aumento en los niveles de producción y ventas sugieren que se continuó trabajando en detalle para solucionar los problemas más graves del motor reportados en los primeros modelos. 1931 también fue el año en que el sistema de frenos de accionamiento mecánico fue reemplazado por uno de control hidráulico. ^{[ 3 ]}

La carrocería con estructura de madera estaba disponible ahora como limusina de cuatro plazas (sedán/berlina), como limusina-cabriolet descapotable de cuatro plazas o como cabriolet de dos plazas. Los tres tipos de carrocería contaban con dos puertas y se ofrecían al mismo precio de venta al público publicado por el fabricante: 3.300 marcos.

Un modelo de reemplazo provisional en 1932 se distinguió principalmente por los pasos de rueda delanteros rediseñados y una carrocería frontal ligeramente más elegante. El automóvil también adquirió un nuevo nombre y una nueva caja de cambios. El DKW Sonderklasse Typ 432 seguía impulsado por el ya conocido motor V4 de 2 tiempos y 990 cc, y la palanca de cambios seguía estando en el centro del piso, pero ahora el conductor podía elegir entre cuatro relaciones de marcha hacia adelante en lugar de tres. ^{[ 3 ]}

La distancia entre ejes también se alargó moderadamente de 2700 mm (110 pulgadas) a 2760 mm (109 pulgadas) . La longitud total de este automóvil provisional de 1932, que se ofrecía únicamente como un cabrio-limusina descapotable de cuatro plazas, aumentó de 3680 mm (145 pulgadas) a 4000 mm (160 pulgadas) , lo que aparentemente refleja un mayor voladizo trasero. ^{[ 4 ]}        

Más tarde, en octubre de 1932, el coche apareció con una distancia entre ejes aún mayor y la potencia declarada del  motor de 990 cc aumentó de 25 PS a 3200  rpm a 26 PS a 3500  rpm. ^{[ 6 ]} El nombre se modificó a DKW 1001 Sonderklasse y la suspensión trasera se rediseñó, presentando ahora un "eje flotante" ( en alemán Schwebeachse ) suspendido de una ballesta montada lateralmente a un nivel elevado.

La distancia entre ejes se alargó nuevamente, esta vez de 2760 mm (109 pulgadas) a 2850 mm (112 pulgadas) , con el consiguiente aumento en la longitud total de la carrocería. Una vez más, los clientes podían elegir entre una limusina de cuatro plazas (sedán), una limusina descapotable de cuatro plazas o un cabriolet (de dos plazas). Los tres tipos de carrocería contaban con dos puertas y se ofrecían al mismo precio de venta al público publicado por el fabricante, hasta 3000 marcos, lo que reflejaba la deflación monetaria que afectaba a muchas economías europeas a mediados de la década de 1930.    

La mayor distancia entre ejes permitió al fabricante ofrecer carrocerías más elegantes, con aletas más largas sobre las ruedas y una parte trasera con una inclinación más estilizada, pero se comprobó que la carrocería era menos duradera que la del modelo anterior. La construcción tradicional con bastidor de madera parecía estar llegando al límite de sus posibilidades estructurales, y los coches tendían a deformarse en carreteras irregulares o incluso, en el caso de algunos modelos más antiguos, a partirse por la mitad. ^{[ 1 ]}

En 1934 llegó un nuevo modelo, que seguía impulsado por el conocido motor de 990 cc y utilizando la caja de cambios y la estructura del modelo anterior, pero al eje flotante para las ruedas traseras se le unió ahora un segundo eje flotante, suspendido de una ballesta montada transversalmente a un nivel elevado, para las ruedas delanteras. ^{[ 6 ]} Se decía que la nueva suspensión proporcionaba un manejo superior, y DKW lo celebró con otro cambio de nombre para el coche, que ahora pasó a llamarse DKW Schwebeklasse .

En julio de 1935, el motor fue rectificado ligeramente más que antes. La cilindrada aumentó a 1054  cc y la potencia declarada a 32 CV. Sin embargo, no se trataba de un motor completamente nuevo: la carrera de 68,5  mm se mantuvo sin cambios, al igual que la configuración de 4 cilindros y 2 tiempos. El carburador Solex FH 26 S había sido reemplazado en 1934, durante la producción del modelo anterior, por dos carburadores Solex 26 BFH, y este nuevo sistema de alimentación de combustible se mantuvo en el motor más grande que llegó en 1935. ^{[ 6 ]}

El Schwebeklasse presentaba una silueta notablemente más aerodinámica que su predecesor, con voladizos delanteros y traseros más largos. En esta etapa se mantuvo la construcción con bastidor de madera, pero no hubo un aumento adicional en la distancia entre ejes, y la carrocería era más rígida que la del modelo anterior, aunque la durabilidad seguía siendo un problema. ^{[ 1 ]} La elección de carrocerías ahora se reducía a una limusina de cuatro plazas (sedán/berlina) y una limusina-cabriolet descapotable de cuatro plazas: el cabriolet de dos plazas ya no se ofrecía. ^{[ 7 ]}

El nombre DKW Sonderklasse regresó en 1937. El motor y la suspensión se mantuvieron sin cambios con respecto al modelo del año anterior. Los compradores más observadores quizás notaron la reducción en el diámetro de los tambores de freno en las cuatro ruedas, de 250 milímetros (9,8 pulgadas) a 225 mm. 

La gran novedad de 1937 fue una carrocería completamente nueva de acero. Esto puso fin a las preocupaciones surgidas desde 1932, cuando las carrocerías con estructura de madera se habían ganado la reputación de deformarse o incluso romperse a medida que el fabricante introducía carrocerías modificadas con distancias entre ejes cada vez mayores. La nueva carrocería, que DKW celebró recuperando el nombre DKW Sonderklasse , era en realidad compartida con el Wanderer W24 de Auto Union , otro miembro de DKW . Con esta configuración, el Sonderklasse se siguió produciendo en volúmenes considerables y sin cambios significativos hasta 1940.