Ferrocarril Dakar-Níger

Las obras de construcción del ferrocarril Dakar-Níger comenzaron a finales del siglo XIX bajo el mando del general francés Gallieni , comandante del Sudán francés .

El ferrocarril inicialmente conectaba Kayes (terminal Kayes-Ville) en el río Senegal con Koulikoro en el río Níger , inaugurándose este tramo en 1904. Posteriormente, se extendió la línea desde Thies hasta Kayes (Kayes-Plateau), donde se conectó con el ferrocarril Dakar-Saint-Louis, lo que permitió el acceso al puerto de Dakar y el transporte de materias primas a nivel mundial. Este tramo de la línea se inauguró en 1924. ^{[ 1 ]}

En Senegal se construyó un ramal hacia Kaolack en el río Saloum (alrededor de 1911/1912, las fuentes difieren).

Se construyó una segunda línea férrea hacia Mbacké, un centro administrativo, y Touba, un importante centro religioso (las fuentes difieren entre 1931 y 1933).

En Mali, pequeñas ramificaciones daban servicio a las ciudades de Kayes (en realidad, la línea original construida en 1904) y Medine.

Bajo la administración francesa se llevó a cabo un programa de modernización entre 1947 y 1957. Este programa incluyó mejoras en las vías, la señalización y la conversión completa del sistema de vapor al diésel. La última parte de este programa fue financiada por el Banco Mundial en 1954. ^{[ 2 ]}

En 1947, los trabajadores ferroviarios iniciaron una huelga de varios meses para obtener los mismos derechos que los ferroviarios franceses. Lograron un aumento salarial del 20%, aunque los líderes de la huelga fueron encarcelados o despedidos. El escritor senegalés Ousmane Sembène celebró la huelga como un punto de inflexión en la lucha anticolonial en su novela de 1960, Trozos de madera de Dios . ^{[ 1 ]}

Con la independencia de Malí y Senegal, tras la disolución de la Federación de Malí , el control del ferrocarril se dividió entre dos organizaciones nacionales: la Régie des Chemin de fer du Mali (RCFM) y la Régie des Chemins de Fer du Sénégal . ^{[ 3 ]} No hubo tráfico internacional entre los países desde septiembre de 1960 hasta julio de 1963. ^{[ 4 ]} Un acuerdo entre Senegal y Malí en junio de 1963 determinó la operación conjunta de la línea por parte de las dos compañías ferroviarias. ^{[ 1 ]}

Tras el proyecto inicial de 1954, el Banco Mundial aprobó varios proyectos desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la década de 2000.

Malí, Ferrocarriles, 1966, ref. P001684 ^{[ 5 ]}

Senegal, Ferrocarriles, 1966, ref. P002273, ^{[ 6 ]}

Senegal, Ferrocarriles II, 1972, ref. P002279, ^{[ 7 ]}

Malí, Ferrocarriles II, 1973, ref. P001690 ^{[ 8 ]}

Malí, Ferrocarriles III, 1977, ref. P001698 ^{[ 9 ]}

Senegal, Ferrocarriles III, 1978, ref. P002301 ^{[ 10 ]}

Senegal, Ajuste del sector del transporte, 1991, ref. P002342 ^{[ 11 ]}

Malí, Proyecto de Transporte, 1994, ref. P001730 ^{[ 12 ]}

Senegal, Segundo Proyecto del Sector del Transporte, 1999 ^{[ 13 ]}

Malí, Proyecto de mejora de los corredores de transporte, 2004, ref. P079351 ^{[ 14 ]}

En octubre de 2003, Senegal y Malí privatizaron el ferrocarril tras la presión del Banco Mundial. Transrail, una empresa propiedad de Canac-Getma (que comprendía la antigua filial de consultoría ferroviaria de Canadian National Railway, Canac, y la francesa Getma), asumió la gestión de la línea. Canac fue adquirida en 2004 por la empresa estadounidense Savage Companies, y Savage vendió sus acciones de Transrail a la belga Vecturis en 2007. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Los problemas de gestión y la falta de inversión provocaron un grave deterioro de la infraestructura y el material rodante , así como numerosos retrasos. En Senegal, la velocidad máxima de los trenes se ha limitado a 20  km/h en muchos tramos debido al mal estado de las vías.

A pesar de la obligación de Transrail de mantener un servicio de pasajeros, se concentraron en el transporte de mercancías . Muchas estaciones han sido cerradas y el número de conexiones reducido, lo que ha generado dificultades para las comunidades aisladas. Los servicios de pasajeros están suspendidos desde un accidente ocurrido el 13 de mayo de 2009, en el que murieron cinco personas y resultaron heridas treinta y siete. Un tren con destino a Dakar descarriló entre Bala y Goudiry , en la región de Tambacounda , Senegal. Según los informes, cuatro vagones volcaron, pero no se determinó la causa oficial. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Con una infraestructura en constante deterioro y crecientes problemas de seguridad, el servicio de pasajeros se interrumpió en mayo de 2010. ^{[ 19 ] [ 1 ]} En 2015, los gobiernos de Malí y Senegal rescindieron la concesión a Transrail, y una nueva entidad, Dakar-Bamako Ferroviaire, la reemplazó. Llegaron a un acuerdo con China Railway Construction Corp (International) para restaurar sus respectivas partes de la línea. ^{[ 20 ]} Sin embargo, sin un progreso significativo, el servicio de carga se suspendió en 2018, lo que provocó una caída del 20 % en la actividad del Puerto de Dakar . ^{[ 1 ]}

Hasta 2015, el petit train de banlieue , un servicio que circulaba dos veces al día entre Dakar y Thiès, circulaba por las vías férreas Dakar-Níger. El Train Express Regional, que conecta Dakar con Diamniadio, se inauguró en 2021 en nuevas vías de ancho estándar paralelas a la ruta. ^{[ 19 ]}