Dallas Americanos

Dallas Americans fue un club de fútbol profesional estadounidense con sede cerca de Dallas, Texas . El equipo jugó en la American Soccer League en 1983 y en la United Soccer League en 1984 y 1985. Ambas ligas funcionaban extraoficialmente como la segunda división del fútbol profesional estadounidense en ese momento. Los partidos como local del equipo se jugaban en el John Clark Stadium en Plano, Texas . ^{[ 1 ]}

Los Americans se crearon cuando Bobby Moffat , quien había jugado en Dallas para el desaparecido Tornado de la North American Soccer League , organizó un grupo de propietarios que compró los derechos de la franquicia inactiva Golden Gate Gales de la ASL y la trasladó a Texas. El equipo de Dallas elevaría la membresía de la liga a unos muy reducidos seis equipos para la temporada de 1983. La primera plantilla de los Americans incluía a varios jugadores que habían vestido la camiseta del Tornado, incluidos Neil Cohen , Kim Røntved , Billy Phillips , Jeff Bourne y Wolfgang Rausch . ^{[ 2 ]} Rausch y Bourne habían jugado para los Oklahoma City Slickers el año anterior, pero los Americans convencieron a Rausch de regresar a Dallas para servir como jugador-entrenador, y superaron la oferta de los Slickers para tener la oportunidad de traer a Bourne cedido por los Wichita Wings de la MISL . Otros dos titulares de los Slickers del 82 se unirían a Rausch y Bourne en Dallas, lo que dio lugar a una polémica rivalidad entre los dos clubes. ^{[ 3 ]}

En el campo, los estadounidenses tuvieron un buen comienzo, pero su rendimiento decayó hacia el final de la temporada, terminando con un récord de 13-12. ^{[ 1 ]} Los 17 goles de Bourne lo convirtieron en el máximo goleador de la liga. Gracias a su mejor récord en la División Oeste, se clasificaron para los playoffs, donde los Pennsylvania Stoners los eliminaron 1-0 en un mini partido después de que ambos equipos ganaran en casa para dividir la serie a doble partido. ^{[ 4 ]}

Aunque 1984 iba a ser la 50.ª temporada de la American Soccer League, la organización llevaba tiempo en declive. En la década de 1970, intentó expandirse desde su base tradicional en los estados del noreste hacia el medio oeste y la costa oeste, y en la década de 1980 hacia los estados del sur, pero una presencia tan extensa puso a prueba los modestos recursos de la mayoría de los clubes hasta el límite, especialmente en lo que respecta a los gastos de viaje. El resultado fue una liga con una rotación constante de equipos año tras año. En las reuniones anuales de enero, Bill Spears, propietario de los Americans, e Ingo Krieg, propietario de los Jacksonville Tea Men, decidieron que la ASL no era un entorno propicio para la continuidad de sus equipos. Trabajaron durante el fin de semana para planificar una nueva liga de segunda división, que se llamaría United Soccer League , con la esperanza de solucionar algunos de los problemas estructurales y financieros crónicos de la ASL. Para abril de 1984, todos los equipos restantes de la ASL habían seguido a Dallas y Jacksonville a la USL o habían optado por desaparecer, y la ASL cerró sus puertas discretamente. ^{[ 5 ]}

La USL comenzó a jugar el 12 de mayo de 1984, con nueve equipos en tres divisiones regionales. Los Americans estaban en la División Suroeste de la liga, junto con los Oklahoma City Stampede (una versión reorganizada y renombrada de los Slickers) y los Houston Dynamos . ^{[ 6 ]} La mayoría del equipo de 1983 regresó para la temporada de 1984 , pero Jeff Bourne había sufrido una lesión mientras jugaba bajo techo con Wichita, y no volvería a vestir la camiseta de los Americans. La División Suroeste de la USL demostraría ser la más competitiva de la liga, produciendo tanto al primer cabeza de serie (los Stampede) como a los dos equipos comodín (Dallas y Houston) para el torneo de playoffs. El récord de 14-10 de los Americans fue un juego mejor que el de Houston, pero la liga tenía un sistema de puntos de clasificación que premiaba los goles marcados además de las victorias, lo que colocó a Houston dos puntos por delante de Dallas en la clasificación final. Eso le valió a los Dynamos el derecho a ser anfitriones del partido de repechaje de comodín, y derrotaron a Dallas 2-1 para poner fin a la temporada de los Americans el 18 de agosto. ^{[ 7 ]}

Para el invierno siguiente, el fútbol profesional al aire libre en los EE. UU. se encontraba en una situación crítica en todos los niveles. La NASL se había reducido de veinticuatro equipos en 1980 a nueve en 1984, y solo unos pocos de esos equipos planeaban regresar para 1985. Los equipos de la USL descubrieron que los ingresos no habían seguido el ritmo de los gastos en su primera temporada, a pesar de que la liga fue diseñada para ser fiscalmente responsable mediante medidas como límites salariales estrictos y calendarios con muchos partidos regionales para reducir los costos de viaje. Se discutió la opción de último recurso de fusionar la NASL y la USL para fortalecer las finanzas de los equipos de la USL y dar a los pocos equipos de la NASL interesados ​​un lugar donde jugar, pero estas discusiones no llegaron a un acuerdo y se cancelaron el 5 de marzo. Casi de inmediato, la NASL canceló su temporada de 1985, y cinco clubes de la USL quedaron inactivos o desaparecieron, mientras que Houston se retiró para jugar de forma independiente. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

Dallas optó por seguir adelante en la USL para su temporada de 1985 a pesar de que la liga solo tenía otros tres equipos: el South Florida Sun , los Tulsa Tornado's (que se habían mudado de Oklahoma City y habían cambiado de nombre nuevamente) y los El Paso/Juarez Gamecocks de expansión . Ninguno de los equipos estaba en una situación financiera sólida, y la situación se volvió aún más difícil cuando el comisionado de la liga renunció en abril. Para ganar algo de tiempo para atraer a más equipos a unirse a la liga (una esperanza que resultó infructuosa), la liga reorganizó el calendario para que se llevara a cabo en dos partes: un torneo de todos contra todos de seis juegos entre los cuatro equipos existentes para competir por la "Copa USL" seguido de una temporada regular de 12 juegos. ^{[ 5 ]} El juego comenzó en mayo, y las señales de problemas estaban surgiendo por todas partes. Los jugadores y entrenadores de los Tornado, que no habían recibido su salario durante varias semanas, se negaron a participar en un partido de exhibición contra los Americans el 6 de junio en Tulsa, y no viajaron a Dallas para un partido de la Copa USL el 8 de junio. ^{[ 9 ]} Dallas tenía sus propios problemas para pagar los salarios, y la directiva del equipo se vio obligada a ofrecer a los jugadores acciones del equipo en lugar de su salario. ^{[ 2 ]} Los Americans terminaron empatados en el segundo lugar de la clasificación de la Copa USL con un récord de 3-3. ^{[ 10 ]} El 22 de junio, los Americans viajaron a Fort Lauderdale para el primer partido de la "temporada regular". La derrota por 3-1 ante los Sun sería el único partido que la USL podría organizar en su segunda mitad. El partido Tornado/Gamecocks programado para más tarde esa misma noche fue cancelado debido a los problemas continuos de Tulsa con el pago de los salarios del equipo y el alquiler del estadio. Unos días después, los acreedores ejecutaron la hipoteca de la liga en bancarrota y les impidieron el acceso a sus oficinas. La USL votó a favor de suspender el juego el 25 de junio, y los Dallas Americans se disolverían poco después. ^{[ 5 ] [ 2 ]}

Máximo goleador de la ASL

• Jeff Bourne - 1983 (17 goles)

Máximo anotador de puntos de la ASL

• Jeff Bourne - 1983 (38 puntos)