Colinas de Lowther

Las colinas de Lowther , ^{[ 1 ]} también conocidas a veces como Lowthers , son una extensa área de colinas en las Tierras Altas del Sur de Escocia, aunque algunas subcadenas de colinas en esta área también tienen sus propios nombres locales; véase "Senderismo" más abajo. En el mapa forman una forma aproximadamente romboidal o de rombo, con los ángulos agudos hacia el norte y el sur. Tienen valles fluviales a lo largo de sus límites al noreste ( Clydesdale ) y suroeste ( Nithsdale ) que albergan las dos rutas arteriales más grandes hacia el norte, hacia el lado oeste del Cinturón Central de Escocia. Una serie de pequeños pueblos se han desarrollado desde hace mucho tiempo a lo largo de estas rutas. La mayor parte de las colinas de Lowther se encuentran en el condado administrativo de Dumfries y Galloway , aunque una parte en el condado administrativo de South Lanarkshire se extiende hacia ellas alrededor del pueblo de Leadhills y el embalse de Daer.

Existe cierta oscuridad en torno al nombre Lowther . ^{[ 2 ]} Se ha sugerido su derivación del antiguo irlandés lothur, que significa "un canal, una zanja", ^{[ 2 ] [ 3 ]} en este sentido "un paso entre colinas", ^{[ 3 ] . [ 2 ]}

Hay unos 30 kilómetros a través del romboide en línea recta desde la ciudad de Sanquhar , justo al oeste de Lowthers, hasta las ciudades de Beattock y Moffat al este, y unos 28 kilómetros desde la ciudad de Thornhill cerca del vértice sur hasta Abington cerca del vértice norte. Sanquhar y Thornhill se encuentran en el río Nith , Moffat en el río Annan y Abington en el río Clyde . Annandale y Clydesdale, en conjunto, forman un corredor entre las colinas de Lowther y las colinas de Moffat (que se encuentran al este). Este corredor entre las colinas alberga la ruta principal que va hacia el norte, a Escocia, por su lado oeste. Por él pasan tanto la línea de ferrocarril de la costa oeste como la autopista M74 , y ha sido la ruta principal hacia el norte durante siglos. Nithsdale, al oeste de Lowthers, alberga tanto la carretera A76 como la línea de ferrocarril de Dumfries a Kilmarnock . La siguiente cadena montañosa al oeste, más allá del río Nith, son las colinas de Carsphairn y Scaur .

El límite noroeste de las colinas discurre a lo largo del río Crawick Water en dirección noreste desde donde este desemboca en el río Nith. Este límite sigue la carretera B740 a través de Crawfordjohn y conecta con la antigua carretera principal que se utilizaba hacia el norte antes de la construcción de la M74 en su trazado actual. Al norte de la B740, las colinas descienden gradualmente hacia las Tierras Bajas Centrales de Escocia, aunque Tinto es un punto aislado situado a 11 kilómetros al norte de Abington. El límite sureste de las colinas está formado por el Bosque de Ae, uno de los bosques más grandes ^{[ 4 ]} de Gran Bretaña, con 10.000 hectáreas. Una franja continua de árboles se extiende, también en dirección noreste, desde Auldgirth , en el río Nith (a 9 kilómetros al sur de Thornhill), durante unos 26 kilómetros hasta que se encuentra con la autopista M74, a 10 kilómetros al norte de Beattock. Si se continúa al sur de Ae, se llega a la llanura que rodea la ciudad de Dumfries.

Hay tres pasos de carretera que discurren en dirección noreste, en diagonal, a través de Lowthers, conectando la carretera principal A76 con la autopista M74, y varios "pasos antiguos" que ahora son utilizados como senderos o caminos.

Paso de Mennock

El paso de Mennock alberga la carretera B797, que va desde el pequeño pueblo de Mennock, en la A76, hasta Abington, cerca de la M74, pasando por los pueblos de Wanlockhead y Leadhills . La B797 alcanza una altitud de 467 metros al salir de Wanlockhead, que es el pueblo más alto de Escocia. ^{[ 5 ]}

Pasos antiguos

Había otro paso desde Durisdeer hasta Wanlockhead llamado Paso de Enterkin , que era una antigua ruta de mulas que atravesaba las colinas desde Dumfries hasta Glasgow. HRG Inglis (1924) ^{[ 6 ]} argumentó que esta ruta se usaba principalmente para extraer plomo hacia la costa de Solway y que nunca fue viable como ruta principal hacia el norte debido a su altitud. Actualmente no hay carretera que la atraviese, aunque existe un sendero para excursionistas que se adentra en el centro de las colinas. El Paso de Enterkin fue el lugar donde los Covenanters emboscaron a un grupo de dragones en 1684 durante la Época de la Matanza ^{[ 7 ].}

Los romanos construyeron una calzada desde su pequeño fuerte cerca de Durisdeer ^{[ 8 ]} en una ruta que toma un camino más directo hacia la cabecera del paso que el que ofrece el Paso de Dalveen. Inglis llama a esta ruta Sendero del Pozo y considera que formaba parte de la principal ruta de peregrinación de Edimburgo a Whithorn ^{[ 9 ]} y una de las principales rutas antiguas hacia el norte a través de las Tierras Altas del Sur.

El pueblo de Durisdeer se encuentra a cierta distancia de la A702, acurrucado al pie de la colina de Durisdeer, en la parte inferior del paso que los romanos utilizaban. El duque de Buccleuch , ^{[ 11 ]} el mayor terrateniente privado de Gran Bretaña, ^{[ 12 ]} posee gran parte de las tierras que rodean esta zona y tiene un castillo en Drumlanrig , en la orilla oeste del río Nith, a unos 5 kilómetros al norte de Thornhill. En la iglesia de Durisdeer ^{[ 13 ]} hay un mausoleo del primer duque de Buccleuch con estatuas de mármol ^{[ 14 ]} de él y su esposa María que datan de 1713, aunque ha habido una iglesia en este lugar desde la época medieval.

Al acercarse a Elvanfoot por la A702, se llega a la granja de Glenochar. Justo al norte, se encuentran Glenochar Bastle y Fermtoun ^{[ 15 ]} , un asentamiento y casa fortificada del siglo XVII. La excavación arqueológica que reveló esto fue la ganadora del Premio Pitt Rivers de 1997 para arqueólogos aficionados. También, justo al sur se encuentra el nacimiento del río Clyde ^{[ 16 ]} , que fluye hacia el norte a través de Lanarkshire y pasa por la ciudad de Glasgow. Donde confluyen los ríos Daer y Potrail, comienza el río Clyde. El río Daer tiene sus cabeceras cerca de Queensberry y fluye a través del embalse de Daer antes de unirse al Potrail. Las cabeceras del Potrail se encuentran en el lado noreste de la colina Durisdeer.

El hecho de que haya dos pueblos a casi 500 metros de altura en una ladera desolada en las Tierras Altas del Sur de Escocia requiere una explicación: debido a la rica variedad de minerales que se encuentran aquí, esta zona llegó a ser conocida como "El Tesoro de Dios en Escocia". Cabe destacar que ha producido uno de los oros más puros del mundo (22,8 quilates) que se utilizó en la fabricación de las Joyas de la Corona escocesa ^{[ 17 ]} , que datan de los siglos XV y XVI. El nombre "Leadhills" atestigua que esta zona era conocida principalmente por su minería de plomo; y hay un museo de la minería de plomo ^{[ 18 ]} en la cercana Wanlockhead. Leadhills tiene la biblioteca de suscripción más antigua del Reino Unido (fundada por mineros en 1741) y fue el lugar de nacimiento del poeta del siglo XVIII Allan Ramsay , cuyo hijo, también llamado Allan Ramsay , fue el principal retratista de Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII. El ferrocarril Leadhills & Wanlockhead ^{[ 19 ]} es una antigua línea ferroviaria industrial de vía estrecha que se conserva.

Las colinas de Lowther se pueden dividir en una sección norte y otra sur. La sección norte generalmente se refiere a la cadena de cumbres que se encuentra entre el paso de Dalveen y el paso de Mennock y que se extiende hacia el sureste desde cerca de Elvanfoot, pasando por Louise Wood Law , White Law, Dun Law, Dungrain Law, Peden Head, Green Lowther , Lowther Hill , East Mount Lowther , Thirstane Hill y Steygail, que domina la parte más escarpada del paso de Dalveen en su lado norte. Green Lowther es el punto más alto de la zona de las colinas de Lowther y, al igual que Lowther Hill, tiene una estación de seguimiento de aeronaves de la Autoridad de Aviación Civil en la cima. La enorme "bola de golf" blanca en la cima de Lowther Hill se puede ver desde muchos kilómetros de distancia en todas direcciones. El Southern Upland Way pasa por la cima de Lowther Hill, el punto más alto de toda la ruta. ^{[ 20 ]} La parte sur generalmente se entendería como las colinas más bajas pero más extensas que se encuentran entre el Paso de Dalveen y el Bosque de Ae, cuyo punto más alto es Queensberry . Mitchellslacks, en el borde norte del Bosque de Ae, y que da acceso a Queensberry, junto con el cercano Locherben, fueron los hogares de los Harkness involucrados en la emboscada de los Covenanters. También ofrecen vistas hacia el norte de Lowthers, Nithsdale y Annandale .

Las colinas de Lowther son uno de los lugares de nacimiento de los deportes de invierno escoceses. El curling en Lowther se remonta a 1777, cuando se creó la Sociedad de Curling de Wanlockhead, una de las primeras sociedades de curling de Escocia. El primer club de curling masculino de Escocia se estableció en Wanlockhead en 1883. El deporte siguió siendo popular en la zona hasta la década de 1930. Desde la década de 1920, el esquí en las colinas de Lowther ha sido organizado intermitentemente por una sucesión de residentes locales, así como por varios clubes deportivos sin ánimo de lucro. Lowther Hill alberga la única estación de esquí del sur de Escocia y el único centro de esquí comunitario del país. Gestionado por el Club de Esquí de Lowther Hills, el centro de esquí cuenta con tres remontes que conectan las localidades de Leadhills y Wanlockhead, para esquiadores principiantes e intermedios. ^{[ 21 ]}

• Andrew KM y Thrippleton AA (1972) Las tierras altas del sur. The Scottish Mountaineering Trust sbn 901516 57 0
• Turnbull, Ronald (1999) Caminando por las colinas de Lowther. Cicerone Press Cumbria ISBN 1-85284-275-X
• Marsh, Terry (1988) A pie por el sur de Escocia. Devon: Un libro de David and Charles ISBN 978-0-7153-0160-9
• Williams, David (1989) Guía del Southern Upland Way. Londres: A Constable Guide ISBN 0-09-467910-X
• Prentice, Tom (1995) 25 Paseos – Dumfries y Galloway Edimburgo HMSO ISBN 0-11-495217-5

• Rutas de senderismo en las colinas de Lowther
• Centro de esquí Lowther Hills. Archivado el 3 de marzo de 2016 en Wayback Machine.

55°24′N 3°44′O / 55.40°N 3.74°O / 55.40; -3.74