Página de Damaris

Damaris Page (c. 1610 – 9 de octubre de 1669), también conocida como Damarose Page , fue una propietaria de un burdel, empresaria y promotora inmobiliaria de Londres, una de las prostitutas más exitosas y famosas de su tiempo. ^[1]

Poco se sabe de la vida temprana de Page. Nació en Stepney, hija de John Aderson (Addersell), y trabajó durante su adolescencia como prostituta conocida con el apellido Page, aunque no se entiende cómo adquirió el nombre. ^{[1] [2] [3]} El 18 de abril de 1653 se casó con James Dry en St Mary Magdalen, Bermondsey . ^[1] En 1655, fue llevada a los tribunales por bigamia, ya que se afirmó que también había estado casada con un William Baker de Stepney durante los 15 años anteriores, aunque es probable que fuera una acusación inventada ya que no había evidencia de este matrimonio en los registros parroquiales. ^{[1] [3]} Page declaró que el matrimonio con Baker nunca fue santificado y fue absuelta. ^[2] Al mismo tiempo, fue acusada de matar a una tal Eleanor Pooley a quien había intentado realizar un aborto con un tenedor de dos puntas. Por este delito fue declarada culpable de homicidio y habría sido ahorcada; Sin embargo, estaba embarazada en el momento del juicio ("abogó por su vientre") y por eso cumplió una sentencia de tres años en la cárcel de Newgate . ^{[2] [3]} Después de su liberación, continuó con sus negocios como antes y permaneció soltera después de la muerte de James Dry. ^[2]

Page se hizo rica durante los años de auge del desarrollo económico del East End de Londres, ofreciendo servicios como prostituta a la creciente población de trabajadores marineros de los muelles y más tarde a través de la gestión de burdeles. ^[1] Dirigió el Three Tuns en Stepney para marineros y otro burdel en Rosemary Lane, cerca de la Torre de Londres , para oficiales navales que se movían en círculos más ricos. ^[3] Sacó a muchas de sus prostitutas de la cohorte de mujeres cuyos maridos habían sido reclutados para luchar en batallas navales o habían muerto allí, dejando a sus esposas sin ningún medio de sustento. ^[4] A mediados de siglo, Page se había pasado a la especulación inmobiliaria, invirtiendo el dinero que ganaba con sus burdeles. Construyó casas en la Ratcliffe Highway , al norte de Wapping , y en las zonas residenciales cercanas a la Torre de Londres , cuyos ingresos la sostuvieron durante el resto de su vida. ^{[1] [5]}

Al igual que otras alcahuetas de alto perfil como Elizabeth Cresswell , Page era casi tan famosa como los políticos de su tiempo. ^[4] Tema de los panfletos de Grub Street en 1660, caracterizada como "La puta errante" y la "alcahueta astuta", ^[1] puede haber sido una de las inspiraciones para el personaje de Moll Flanders (1721), creado por Daniel Defoe . ^[4]

Tras la Restauración , Carlos II amplió enormemente la armada para las nuevas guerras europeas y desde mediados de la década de 1660 Page estuvo relacionada con figuras de los niveles más altos del gobierno. ^{[1] Se decía que el hermano de} Carlos II, el duque de York, que más tarde sería el rey Jacobo II , favorecía los burdeles de Page. ^[6] Ella aceptó reclutar a la clientela de los trabajadores del muelle, lo que aumentó aún más su fortuna. Trabajó con oficiales como Sir William Spragg, y se decía que "mientras Damaris Page viviera, estaba seguro de que no le faltarían hombres". ^[7] La ​​práctica la hizo profundamente impopular y su casa fue uno de los primeros objetivos de los "disturbios de las casas obscenas" de 1668 que ocurrieron en marzo de 1668. Samuel Pepys documentó el ataque a la propiedad de Page "la gran alcahueta de los marineros", "la alcahueta más famosa de la ciudad". ^{[1] [8]} Ella se presentó ante un magistrado local, Robert Manley, como víctima de los disturbios que había perdido una propiedad significativa; Fue una de las principales testigos presentadas contra Robert Sharpless, uno de los principales instigadores de los disturbios. Su testimonio tuvo un peso considerable durante el proceso judicial, a pesar de ser una mujer soltera y dueña de un burdel. ^[9]

Tras el motín, Page y Cresswell aparecen como los destinatarios de la Petición de las putas , enviada a Lady Castlemaine , la amante del rey, conocida por su propia promiscuidad salvaje. Algunos historiadores, como Linnane, infieren un papel activo de los destinatarios Page y Cresswell en la redacción del documento. ^[10] Otros, como Mowry y Turner, sugieren que se trata de un órgano de ventriloquia política en nombre de disidentes anónimos y radicales. ^{[11] [12]} En un acto de descarada sátira pública, los dos dueños de burdeles solicitan que la infame aristócrata actúe en nombre de sus "hermanas" y pague a las madamas por la reconstrucción de sus burdeles, financiada por las arcas fiscales nacionales. Se dirigen a Castlemaine como una prostituta y enumeran los sitios de los burdeles donde sus compañeras luchan. Se dirigen a ella como:

La petición de las pobres putas a la más espléndida, ilustre, serena y eminente dama del placer, la condesa de Castlemayne, etc.: La humilde petición de la deshecha compañía de pobres putas en apuros, alcahuetes, proxenetas y alcahuetes... Firmada por nosotras, Madam Cresswell y Damaris Page, en nombre de nuestras hermanas y compañeras de sufrimiento (en este día de nuestra calamidad) en Dog and Bitch Yard, Lukenor's Lane, Saffron Hill, Moorfields, Chiswell Street, Rosemary Lane, Nightingale Lane, Ratcliffe Highway, Well Close, East Smithfield, etc. ^[13]

Dada su gran experiencia en el mundo de la prostitución, Lady Castlemaine, según afirmaban, podría simpatizar profundamente con las prostitutas de toda la ciudad. ^[14] "Si Su Eminencia cayera una sola vez en estas rudas manos", escribieron, "no puede esperar más favor del que nos han mostrado a nosotras, pobres putas inferiores". ^[12] El diarista Samuel Pepys señaló que Castlemaine estaba "terriblemente enfadada" por la petición. La obra en sí estaba tan afinada con la dinámica política de la época que, aunque el impresor fue arrestado, el censor del tribunal escribe que "no puedo atribuir nada a la petición de la pobre puta que un jurado pueda tener en cuenta". La petición provocó una oleada de sátiras , poemas y baladas sobre el tema durante el año siguiente. El historiador James Turner califica este acontecimiento como un ejemplo de una "nueva carnavalización de la sexualidad" en la Inglaterra de la Restauración, donde se unieron el ataque político genuino, la sátira, el comentario callejero y el teatro obsceno. ^[12]

En sus últimos años, Page se hizo amiga de su hermana Margaret, a quien le dejó dinero en su testamento. ^[1] El 9 de octubre de 1669, durante su encarcelamiento en la prisión de Marshalsea , enfermó y murió. Fue enterrada al día siguiente en la iglesia de San Jorge el Mártir, en Southwark . ^[1] Había amasado una fortuna considerable al momento de su muerte. ^[2]

• La vida y muerte de Damaris Page (1669) impresa para R. Burton en Horse-shoos en West-smith Field, número OCLC: 99828245pro
• Una extraña y verdadera conferencia entre dos alcahuetas notorias, Damarose Page y Pris. Fotheringham (1660), generalmente atribuida a John Garfield .