Dan Balan

En 1998, Bălan formó O-Zone, un nuevo proyecto musical, con Petru Jelihovschi, ex vocalista de Inferialis. El dúo lanzó su primer álbum titulado Dar unde esti? ese mismo año, que se convirtió en un éxito comercial, con siete de sus diez canciones alcanzando el número uno en las listas de las principales emisoras de radio de Moldavia. ^{[ 10 ]} Al mismo tiempo, se convirtió en productor de un nuevo programa de televisión infantil llamado Tanti Ludmila Show , presentado por su madre. Cuando el programa necesitó una canción principal, el cantante ofreció un tema que había escrito en su juventud. ^{[ 8 ]}

Poco después, Jelihovschi dejó la banda para dedicarse a su carrera en televisión. Para continuar con el grupo, Bălan anunció audiciones para seleccionar nuevos miembros. Audicionó a varias personas, pero no encontró a nadie que encajara con su concepto musical. Finalmente, Arsenie Todiraș , a quien conoció a través de su profesor de canto, fue seleccionado. Tras finalizar las audiciones, Radu Sirbu se enteró de la selección y le pidió a Bălan que le hiciera una audición. Posteriormente, Sirbu se convirtió en el tercer miembro de la banda. ^{[ 11 ]}

A lo largo de 2001, Bălan escribió y grabó el segundo álbum de O-Zone, Number 1. [ ^{12 ] Cuatro} sellos discográficos rumanos ofrecieron un contrato a la banda. O-Zone eligió Cat Music y su álbum fue lanzado en 2002 por el sello. Para gran decepción de Bălan, el álbum no se convirtió en un éxito comercial inmediato. Sin embargo, O-Zone ganó el premio al Mejor Video Musical en los MTV Romania Music Awards en 2002 por su sencillo "Numai tu". El segundo sencillo del álbum, "Despre Tine", fue más experimental, impulsado por el objetivo del cantante de trabajar en estilos musicales que eran completamente diferentes a los que dictaban la industria musical rumana en ese momento. ^{[ 13 ]} La canción se convirtió en un éxito comercial y alcanzó el número uno en Romania Airplay Top 100 , donde se mantuvo durante diecisiete semanas consecutivas. ^{[ 14 ]} Al año siguiente, O-Zone ganó dos premios MTV Romania Music Awards más, a la Mejor Canción y al Mejor Baile. La banda también fue nominada a Mejor Artista Rumano en los MTV Europe Music Awards . ^{[ 15 ]}

La canción "Dragostea Din Tei", también conocida como "Numa Numa Song", lanzada en 2003, catapultó al grupo a la fama mundial. ^{[ 16 ]} El sencillo, escrito y producido por Bălan, alcanzó el número uno en las listas de más de treinta países y fue el tercer sencillo más vendido en el Reino Unido ese año. Vendió más de 8 millones de copias en todo el mundo, ^{[ 17 ]} recibiendo una certificación de oro y multiplatino en la mayoría de los países de Europa, Asia y Latinoamérica. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Se convirtió en la canción más vendida en Europa y Japón en 2004 y 2005. ^{[ 20 ]} A lo largo de los años, más de doscientos artistas han cantado la canción en catorce idiomas diferentes. "Dragostea Din Tei" es uno de los sencillos más vendidos en la historia de la música del mundo . ^{[ 21 ]}

En 2004, O-Zone ganó el premio al Mejor Álbum de Baile nuevamente en los MTV Romania Music Awards ^{[ 22 ]} y, por segundo año consecutivo, fueron nominados a Mejor Artista Rumano en los MTV Europe Music Awards. ^{[ 23 ]} Más tarde ese año, la banda presentó su tercer álbum, DiscO-Zone, que se convirtió en su lanzamiento más vendido, certificado oro y platino en varios países. Para finales de año, era el álbum más vendido en Japón, Europa y Latinoamérica. En Francia, fue el número quince pero se mantuvo durante 36 semanas en el top 200. En Japón alcanzó el número uno en su semana 24 en la lista. ^{[ 24 ] [ 25 ]} DiscO-Zone incluyó sus exitosos sencillos "Dragostea Din Tei" y " Despre Tine (About You)". El álbum fue un éxito comercial en muchos países europeos, particularmente en Portugal, donde alcanzó el número uno durante ocho semanas consecutivas y se mantuvo durante 26 semanas en el top 30. También llegó al top 10 en Valonia (Bélgica), ^{[ 26 ]} Polonia, ^{[ 27 ]} Noruega, ^{[ 28 ]} Suiza, ^{[ 29 ]} y Finlandia. ^{[ 30 ]}

A finales de 2004, O-Zone lanzó otro sencillo, "De Ce Plang Chitarele", una versión de una canción de la banda moldava Noroc . Al comentar sobre sus canciones y estilo, Radio Free Europe/Radio Liberty escribió que habían "inyectado aire fresco a la escena de la música pop europea". ^{[ 31 ]} O-Zone anunció su separación en 2005, justo en la cima de su fama y popularidad. Su último concierto europeo se celebró en el festival de música Golden Stag de 2005 en Rumania. ^{[ 32 ]}

Tras la disolución de O-Zone, Bălan formó el grupo de rock homónimo «Balan» y comenzó a trabajar en nueva música. A principios de 2006 se mudó a Los Ángeles para grabar en Ocean Way . Allí grabó y coprodujo su primer álbum de rock en solitario con Jack Joseph Puig . A pesar de haber grabado el álbum, el cantante no lo publicó. ^{[ 8 ] [ 33 ]} Sin embargo, algunas canciones, como «Cry Cry» y «The 24th Letter», se publicaron posteriormente como parte de su álbum de 2012 «Freedom, Part 1».

Regresó de los EE. UU. a principios de 2007 y comenzó a trabajar en un nuevo proyecto musical experimental. Bălan interpretó las canciones, que se desviaban de su material anterior, con voz de falsete . Estos cambios lo llevaron a decidir lanzar la música bajo el nombre artístico de Crazy Loop, un alter ego que contrastaba con su personalidad real. El músico describió a Crazy Loop como "más divertido, más loco y más irónico" que él mismo y dijo: "En realidad no soy así, pero parte de Crazy Loop vive dentro de mí". ^{[ 34 ] [ 35 ]} Bălan lanzó oficialmente Crazy Loop en octubre de 2007 con el nuevo sencillo " Crazy Loop (Mm Ma Ma) ", que llegó a las listas de Alemania, ^{[ 36 ]} Austria, ^{[ 37 ]} Polonia y Rumania, así como a la lista europea Euro Hot 200. ^{[ 38 ]}

El álbum debut de Crazy Loop, The Power of Shower , se lanzó en diciembre e incluyó algunas de las canciones que Bălan había creado para su álbum inédito en Los Ángeles el año anterior. ^{[ 39 ]} El segundo sencillo del álbum, "Johanna, Shut Up!", se lanzó en el verano de 2008 junto con un video musical dirigido y filmado en Los Ángeles por Marc Klasfeld . El sencillo fue la última canción oficial lanzada bajo el nombre de Crazy Loop. El artista lanzó un tercer sencillo de The Power of Shower en octubre de 2008 bajo su propio nombre, Dan Bălan. La canción, una balada rock llamada "Despre Tine Cant (Part 2)", se lanzó en Rumania y Moldavia y estuvo acompañada de un video musical dirigido por Greg Olive. ^{[ 40 ]} Crazy Loop fue nominado a Mejor Artista Rumano en los MTV Europe Music Awards de 2008, pero perdió ante Morandi. ^{[ 41 ]}

Más tarde, en 2009, el cantante relanzó el álbum The Power of the Shower como Crazy Loop Mix , un lanzamiento exclusivo con cuatro temas nuevos, que incluían "Friday Night", "My Best Summer", "Judy's Love Line" y el nuevo sencillo "Chica Bomb". Este lanzamiento marcó el comienzo de una nueva fase en su carrera en solitario. ^{[ 42 ]} En noviembre de 2009, el presidente interino de Moldavia, Mihai Ghimpu , le otorgó el título honorífico de Maestro en Arte por sus logros en la actividad creativa, sus contribuciones a la difusión del arte musical y su alto nivel artístico. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En 2008, Bălan fue contactado por productores para convertirse en coautor de " Live Your Life " de Rihanna y TI, ya que la canción sampleaba y se basaba extensamente en la melodía de "Dragostea Din Tei". La canción se mantuvo en el número uno de la lista Billboard Hot 100 durante seis semanas después de su lanzamiento, saltando del número ochenta al número uno en solo una semana. "Live Your Life" fue certificada 4× Platino, con 4.532.000 copias vendidas en los EE. UU. ^{[ 45 ]} En 2009, su coautoría de la canción llevó a Bălan a ser nominado a un premio Grammy , el primer y único moldavo en lograrlo.

El artista fue elegido por Disney Channel Rumania para cantar el tema principal de la serie Brandy & Mr. Whiskers . ^{[ 46 ]}

El sencillo en solitario de Bălan, " Chica Bomb ", que contó con la voz de la cantante estadounidense Katie DiCicco y la producción del DJ italiano Andrea Bertolini, se lanzó oficialmente en 2010. La canción se convirtió en un éxito en Europa y llegó a los diez primeros puestos de las listas de varios países europeos, incluyendo Alemania, ^{[ 47 ]} Dinamarca, Austria, ^{[ 48 ]} Rumania, Rusia, Grecia y el Reino Unido, donde alcanzó el número 7 en la lista UK Dance Chart. ^{[ 49 ]} El tema recibió críticas positivas de los críticos musicales. Nick Levine, de Digital Spy de Gran Bretaña , describió "Chica Bomb" como "un tema de electro-house elegante y razonablemente sexy con un agradable toque de sintetizador". Se convirtió en una de las cinco canciones más reproducidas en la radio en Bulgaria ^{[ 50 ]} y Rumania. ^{[ 51 ]} El video del tema fue dirigido por Hype Williams . ^{[ 52 ]}

Bălan regrabó el sencillo en Grecia a dúo con la estrella del pop griega Eleni Foureira . El dúo lanzó la nueva versión griega en los premios MAD Video Music Awards en Atenas en mayo de 2010. ^{[ 53 ]} La canción continuó su dominio mundial y Bălan fue invitado como invitado especial a la ceremonia anual de premios de la industria musical rusa, los premios Muz-TV , el 11 de junio de 2010, donde interpretó el sencillo. ^{[ 54 ]}

El cantante presentó su siguiente sencillo, "Justify Sex", en julio de 2010 en el festival Europa Plus Live en Moscú. Alcanzó el número uno en las listas rusas, donde permaneció durante 43 semanas. El videoclip de la canción fue dirigido por Jesse Dylan , quien lo filmó en Los Ángeles y basó su concepto en la película Viernes 13. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Tras el éxito de dos sencillos consecutivos que alcanzaron el número uno en las listas, Bălan decidió centrar su atención en el mercado de Europa del Este. En el verano de 2010 grabó la canción lírica "Лепестками Слёз", traducida como "Pétalos de Lágrimas", a dúo con Vera Brezhneva , a quien había conocido en Nueva York. La canción, la primera de Bălan en ruso, se lanzó el 29 de octubre y se convirtió en su tercer sencillo consecutivo número uno en Rusia. ^{[ 57 ]} Su video musical fue dirigido por el director de videos ucraniano Sergei Solodky y obtuvo más de 24 millones de visualizaciones en YouTube, convirtiéndose en el video musical en ruso más visto en la historia de la música rusa. La canción fue nominada a Mejor Dúo en los premios del canal de música ruso RU.TV en 2011. ^{[ 58 ]} Ganó un premio Golden Gramophone , el premio musical más prestigioso de Rusia, por su sencillo "Лепестками Слёз" en la 16.ª ceremonia de entrega de los premios Golden Gramophone en el Palacio Estatal del Kremlin en Moscú. ^{[ 59 ]} El artista fue nominado a Mejor Artista Rumano por cuarta vez en los MTV Europe Music Awards de 2010. ^{[ 60 ]}

Bălan lanzó un nuevo sencillo en inglés, "Freedom", que contó con la participación del cantante estadounidense Corey Gibson y el DJ Andrea Bertolini, en la primavera de 2011. La canción alcanzó el Top 30 en Rusia y Ucrania, y finalmente debutó en el número dos de las listas. En Rumania, el sencillo llegó al número cuatro en el Top 100 rumano en 2011. La canción permaneció en las listas durante un total de 49 semanas. ^{[ 61 ]} Bălan comenzó a grabar el video de "Freedom", dirigido por Pavel Hudeakov, en mayo de 2011 en el sur de Francia. Durante la grabación de la canción, el cantante escaló y se paró en un acantilado escarpado sin equipo de protección. En una entrevista posterior al lanzamiento del video oficial, dijo que el video fue uno de los rodajes más peligrosos de su carrera. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Lanzó su segundo sencillo ruso, «Лишь До Утра» (trad. en inglés «Hasta la mañana») el 26 de septiembre de 2011. La canción fue grabada en estudios de varios países, incluyendo Rumania, Reino Unido, Rusia y Estados Unidos. En una entrevista, Bălan explicó que al pensar en el concepto de la canción, tuvo la noción inmediata de que la canción se presentaría mejor en idioma ruso. ^{[ 64 ]} El sencillo alcanzó el primer puesto en la lista de ventas digitales rusa. Escribió el concepto para el video musical de la canción él mismo y contrató al director francés Steven Ada para dirigir el video. ^{[ 65 ]} El cantante eligió a Ada porque quería un director con un ojo fotográfico muy particular para la composición y la luz, que pudiera transmitir la belleza natural del día al despertar y contrastarla con los dos amantes compartiendo su última mañana juntos. El video fue filmado en la isla de Córcega , con Bălan como protagonista junto a Ioana Raicu. El vídeo se estrenó el 25 de octubre de 2011. ^{[ 66 ]}

En abril de 2012, Bălan lanzó otro sencillo ruso, la canción pop-rock "Люби" (trad. al inglés "To Love"). La canción alcanzó el número uno en la lista Top Hit Weekly Audience Choice, el número trece en la lista rusa y el número dos en la lista ucraniana. ^{[ 67 ]} El video musical de la canción fue dirigido por Alan Badoev y protagonizado por la actriz rusa de teatro y cine Ekaterina Vilkova . ^{[ 68 ]} Más tarde ese año, fue nominado al premio al mejor cantante masculino por el canal de música Muz-TV. ^{[ 69 ]} y fue nombrado el cantante más sexy de Rusia por la revista en línea Woman.ru en la ceremonia de premios de música rusa RU.TV. También fue nominado a Mejor Cantante y Mejor Canción por "Лишь До Утра". El 1 de diciembre de 2012, el cantante ganó un premio Golden Gramophone por segundo año consecutivo por "Лишь До Утра". ^{[ 70 ]} Bălan también fue galardonado con el premio Estrella Roja (Премия «Красная Звезда») en la categoría de Mejores Canciones del Año por su sencillo, que fue una de las veinte canciones más populares de 2012 en Rusia. ^{[ 71 ]}

En noviembre de 2012, anunció que estaba trabajando en su último álbum, Freedom (Part 1). Grabó el álbum en varios estudios de Estados Unidos, Reino Unido, Italia y Rumania. El álbum se presentó en la Arena Moscow Concert Hall ^{[ 62 ]} como parte de un concierto en solitario e incluyó "Chica Bomb", "Justify Sex", "Lepestkami Slöz" y "Freedom". El álbum se hizo popular en Rusia y obtuvo la certificación de oro. ^{[ 72 ]}

En mayo de 2013, Bălan lanzó "Lendo Calendo", un sencillo bilingüe con letra en español e inglés. ^{[ 73 ]} La canción contó con la participación de Tany Vander y el rapero francés Brasco . Cantó su parte en español, idioma que había estudiado en Barcelona. Las palabras "Lendo Calendo" fueron acuñadas por el propio Bălan, quien las concibió como palabras mágicas, como "Abracadabra" . ^{[ 74 ]} La canción encabezó la lista de iTunes y alcanzó el número uno en Rusia, además de llegar a la cima de las listas en Rumania y otros países de la CEI . El video musical de la canción, dirigido por Alan Badoev, se estrenó el 9 de julio de 2013. ^{[ 75 ] [ 76 ]} La canción recibió críticas positivas y el cantante recibió varios premios por "Lendo Calendo". El 25 de mayo, fue nominado al premio al mejor cantante en los premios anuales de música rusa RU.TV. ^{[ 77 ]} Posteriormente, ganó el premio al Mejor Cantante en la ceremonia de los premios Real Musicbox. ^{[ 78 ]}

El 30 de noviembre de 2013, Bălan recibió su tercer premio Golden Gramophone por la canción "Люби". ^{[ 79 ]}

En enero de 2014, Bălan comenzó a grabar un nuevo álbum de estudio, Freedom, Part 2, en Londres, en los estudios Abbey Road , AIR , RAK , Strongroom y Sarm . Compuso la música y las letras, y produjo todos los temas del álbum. En las grabaciones participaron la Orquesta Sinfónica del Sindicato Británico de Músicos, el Coro Gospel Comunitario de Londres, London Voices, liderado por Terry Edwards y Ben Parry, así como el baterista de Massive Attack, Julien Brown, el guitarrista Seton Daunt y el percusionista Andy Duncan. Chris Elliott trabajó en los arreglos para la orquesta sinfónica. ^{[ 80 ]}

El primer sencillo del álbum, "Домой", se lanzó en septiembre de 2014. A diferencia del trabajo anterior de Dan, "Домой" fue bastante experimental, alejándose de su estilo habitual y atrayendo a un público mayor. Según Dan, la canción también se diferencia de las demás del nuevo álbum, que tendrá un sonido más comercial. ^{[ 81 ]}

En 2015, Bălan regresó de su pausa creativa para lanzar otro sencillo experimental, “Funny Love”. ^{[ 82 ]} El video musical fue dirigido por el aclamado director ucraniano Alan Badoev , quien ha grabado cientos de videos musicales y varias canciones de Bălan. El video musical tardó cuatro meses en filmarse e incluyó 20 escenas diferentes. Trece modelos y dieciséis bailarines tuvieron en total 120 vestuarios y 300  kg de equipaje. Badoev utilizó “gráficos inusuales” y técnicas de edición novedosas en el video, y quedó impresionado por la dedicación de Bălan a su música. ^{[ 83 ]} El cantante admitió que quería llevar sus canciones a un nuevo nivel después de Lendo Calendo, y trabajó más que nadie en el diseño de sonido para Funny Love. ^{[ 84 ]}

Bălan también lanzó una versión de su canción "Cry Cry", escrita originalmente para su álbum de rock inédito de 2006, con un sonido diferente, experimental y complejo, y nuevas letras en ruso, que difieren un poco de las originales en inglés, para atraer a un público de Europa del Este.

En 2017, Bălan decidió regresar de su pausa creativa de tres años, en la que había estado trabajando en estilos musicales experimentales, para volver con un sencillo de sonido más comercial que no se incluiría en Freedom, Part 2. Bălan sintió que antes de lanzar el nuevo álbum debía volver a los escenarios con un éxito bailable como “Hold on Love”. ^{[ 85 ]} Con ese fin, fue invitado a interpretar la canción en los populares M1 (Ucrania) Music Awards en 2017. ^{[ 86 ]} El video musical, la quinta colaboración de Bălan con el director ucraniano Alan Badoev, fue descrito por Badoev como un clip oscuro y misterioso al estilo de David Fincher . Badoev eligió el tema “no tengas miedo de lo que hay dentro de ti”, presentando a Bălan como un pastor tentado por sus deseos, y filmando en un distrito de Los Ángeles . El equipo del director tuvo que cerrar una manzana entera de la ciudad para completar la filmación. ^{[ 87 ]}

Dan Bălan decidió reunir a O-Zone en 2017 para ofrecer dos conciertos el 9 de mayo de 2017 en Chisinau y Bucarest.

En marzo de 2018, Dan Bălan lanzó un nuevo sencillo titulado "Allegro Ventigo", con la colaboración de Matteo. Con gran éxito en países como Rumania, Ucrania, Rusia y Bulgaria, se habló mucho sobre el idioma de la letra. Bălan bromeó en una entrevista diciendo que era "antiguo moldavo", pero la opinión generalizada es que la letra está escrita en un idioma ficticio que combina elementos del español, el italiano, el griego y el rumano. El 12 de septiembre de 2018, Dan Bălan lanzó un nuevo sencillo titulado "Numa Numa 2" en colaboración con Marley Waters. A los pocos días, la canción alcanzó el número 1 en las listas de éxitos de Japón y fue un gran éxito. Posteriormente, ofreció un pequeño concierto en Japón interpretando "Numa Numa 2".

En 2019, Dan Bălan fundó Monarda Studios , una productora de audio y video dedicada a la gestión y el desarrollo de artistas musicales y celebridades de internet. Las oficinas de la compañía se encuentran en Kiev ( Ucrania ) y Bucarest ( Rumania) .