Daniel F. Steck

Daniel Frederic Steck (16 de diciembre de 1881 - 31 de diciembre de 1950) fue el único demócrata de Iowa en el Senado de los Estados Unidos entre la Guerra Civil estadounidense y la Gran Depresión . Fue juramentado como senador solo después de una impugnación electoral extraordinaria, en la que su aparente derrota en las urnas a manos de un aliado del Partido Progresista que se presentaba como republicano fue revertida por un Senado de los Estados Unidos controlado por los republicanos más de diecisiete meses después.

Steck nació en Ottumwa, Iowa , en el condado de Wapello . ^[1] Asistió a las escuelas de Ottumwa. ^[2] Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa en 1906, fue admitido en el colegio de abogados el mismo año y comenzó a ejercer la abogacía privada en Ottumwa. ^[1] Se desempeñó como fiscal del condado de Wapello durante cuatro años. ^[2] Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en Francia como capitán de la compañía de señales del puesto avanzado de la Compañía C de la Tercera Infantería de la Guardia Nacional de Iowa , ^[3] luego reanudó la práctica de la abogacía en Ottumwa. ^[1]

Estuvo casado con Lucile Oehler de Iowa City, Iowa . ^[2] Tuvieron una hija pequeña, Edith Margaret, nacida el 4 de abril de 1909 y que murió el 5 de abril de 1909. La pareja no tuvo otros hijos.

Tras la formación de la Legión Americana por parte de veteranos de la Primera Guerra Mundial en 1919, Steck fue elegido para varios puestos de liderazgo, incluido un período como comandante del capítulo de Iowa y puestos en los comités nacionales de la Legión. En la Convención Nacional de la Legión de 1923, Steck encabezó los esfuerzos para condenar al Ku Klux Klan , que se acercaba al apogeo de su influencia nacional. ^[4] La convención adoptó una resolución que no mencionaba al Klan por su nombre, pero que condenaba a las organizaciones que fomentaban la lucha racial, religiosa o de clase. ^[5]

En 1924, Steck ganó la nominación demócrata para competir contra el senador titular Smith W. Brookhart , que había sido elegido apenas dos años antes en una elección especial. Brookhart se había postulado como republicano y ganó la nominación republicana, pero enfureció a muchos dentro de su partido al hacer una cruzada contra los intereses comerciales, al exigir la retirada de Charles Dawes , compañero de fórmula del presidente Coolidge, y al respaldar al candidato presidencial del Partido Progresista Robert M. La Follette . A mediados de octubre de 1924, las páginas editoriales de todos los principales diarios republicanos del estado, excepto uno, habían alentado a los republicanos a votar por Steck en lugar de Brookhart. ^[6] El día después de la elección, los periódicos informaron que Steck había ganado. ^[7] Sin embargo, dos días después de la elección, los resultados tardíos de los distritos rurales parecieron darle a Brookhart una pequeña ventaja. ^[8] Debido a que Steck parecía haber perdido la carrera por un pequeño margen, ya que Brookhart obtuvo 447.706 votos frente a los 446.951 de Steck, Brookhart inicialmente conservó su asiento y prestó juramento el 4 de marzo de 1925. ^[9]

Steck, sin embargo, había presentado una impugnación electoral ante el Comité Senatorial de Elecciones y Privilegios. Su impugnación tuvo éxito el 12 de abril de 1926, cuando el Senado votó por un margen de 45 a 41 para declarar a Steck vencedor. Steck se hizo cargo del escaño y cumplió el resto del mandato, mientras que Brookhart se presentó inmediatamente como candidato al otro escaño del Senado de Iowa, que obtuvo más tarde ese año. En otras ocasiones, el Senado ha resuelto disputas electorales antes de que un senador asumiera el cargo, pero esta es la única vez que los resultados fueron revocados después de que el senador asumiera el cargo.

Cuando asumió el cargo en 1926, Steck se convirtió en el primer senador demócrata de Iowa desde que George Wallace Jones dejó el cargo en 1859.

Steck mantuvo un perfil bajo en el Senado. En el 71.° Congreso (de marzo de 1929 a marzo de 1931), habló en el pleno del Senado sólo cuatro veces. ^[10]

Steck votó en contra de la Ley de Aranceles Smoot-Hawley apoyada por los republicanos , ^[10] previendo que desencadenaría aranceles de represalia y temeroso de los efectos de esos aranceles en los mercados internacionales para los productos agrícolas de Iowa. Sin embargo, como senador demócrata de un estado que votaba consistentemente por los republicanos, Steck no podía permitirse el lujo de seguir una línea partidaria estricta. La revista Time informó que "vota más como un republicano normal que cualquier otro miembro de su partido". ^[11] La exitosa impugnación electoral de Steck también dejó a Brookhart buscando venganza, incluso después de que Brookhart fuera elegido nuevamente para el Senado. ^[10] En 1930, Time también informó que Brookhart "prometió que el senador Steck no regresaría al Capitolio si él (Brookhart) 'tiene que poner a Iowa patas arriba '" . ^[11] Steck se postuló para la reelección ese año, pero no fue el favorito para retener su asiento. ^[11]

En 1930, Steck fue nominado nuevamente, pero perdió ante el representante republicano L. J. Dickinson de Algona, Iowa .

En 1931, Steck fue considerado el favorito para ser designado por el presidente Herbert Hoover para un puesto reservado para un demócrata en la Comisión Arancelaria. ^[10] Sin embargo, debido a la oposición de Brookhart, Dickinson y otros habitantes de Iowa, Hoover no nominó a Steck, sino que seleccionó a Ira Orburn de Connecticut. ^[12]

En abril de 1932, Steck anunció su candidatura para el escaño de Brookhart en el Senado, en una primaria demócrata ya concurrida. ^[13] Terminó segundo, detrás de Louis Murphy de Dubuque, ^[14] quien ganó las elecciones generales.

En 1933, el presidente Franklin D. Roosevelt nombró a Steck para una junta encargada de escuchar las apelaciones de los veteranos de Iowa que impugnaban las decisiones adversas sobre las reclamaciones por discapacidad. ^[15] Sin embargo, no pudo aceptar ese nombramiento porque el fiscal general de los EE. UU., Homer Stille Cummings, lo designó como fiscal general adjunto especial para hacerse cargo de la expropiación de propiedades necesarias para la expansión del canal superior del río Misisipi. ^{[16] [17]} Steck ocupó ese puesto hasta 1947. ^[1]

En noviembre de 1935, Steck fue designado en broma por el gobernador de Iowa Clyde Herring como uno de sus abogados, junto con el gobernador de Minnesota Floyd B. Olson , para defenderlo contra una denuncia penal ciudadana presentada contra Herring por juego ilegal. ^[18] El premio de la apuesta en cuestión era un cerdo, pronto llamado Floyd de Rosedale , y representado en bronce después de su muerte como un trofeo itinerante, apostado sobre el resultado del partido de fútbol de 1935 entre los Iowa Hawkeyes y los Minnesota Gophers . El cargo penal fue desestimado por razones jurisdiccionales, y Steck acompañó al cerdo a St. Paul para entregárselo a Olson. ^[18]

Steck murió en Ottumwa el 31 de diciembre de 1950 y fue enterrado en el cementerio de Ottumwa .

Congreso de los Estados Unidos. "STECK, Daniel Frederic (id: S000826)". Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

• Daniel F. Steck en Find a Grave