Daniel Sommer

Daniel Sommer (1850–1940) fue un líder religioso estadounidense que desempeñó un papel clave en el Movimiento de Restauración y en la separación de las Iglesias de Cristo de la Iglesia Cristiana .

Las raíces de la división que llevó a las Iglesias de Cristo a considerarse separadas y distintas de la Iglesia Cristiana eran tanto seculares como espirituales. La Guerra Civil Estadounidense dividió, en sus posturas, a las iglesias sureñas proesclavistas de las iglesias norteñas antiesclavistas. Tras la guerra, la herida no sanó y las cuestiones espirituales se convirtieron en el centro de la división, consolidándola como una realidad.

La conversión de Sommer a las Iglesias de Cristo se produjo mucho antes de la separación formal de los Discípulos de Cristo en 1906, por lo que las referencias a las Iglesias de Cristo en esta sección deben entenderse como referencias al cuerpo más antiguo y numeroso.

Nacido en Queen Anne, Maryland , y criado como luterano solo de nombre por inmigrantes alemanes, Sommer se identificó como metodista en 1864. Su conversión al cristianismo del Movimiento de la Restauración comenzó en 1868 en el condado de Harford, Maryland, bajo la influencia de su empleador, John Dallas Everett. Fue bautizado después de sentirse inspirado por una reunión evangélica presidida por el anciano T.A. Crenshaw. Se dice que en 1869, mientras estudiaba en el Bethany College en Virginia Occidental, Sommer comenzó a enfatizar el conservadurismo doctrinal. Un biógrafo, Larry Miles, lo expresó así: "Fue mientras era estudiante en Bethany que Sommer comenzó lo que otros llamarían ser un 'vigilante' de la hermandad. Si veía lo que consideraba una desviación del orden apostólico, se sentía obligado a atacarla". En 1871 conoció y cayó bajo la influencia de la figura conservadora del Movimiento de la Restauración, Benjamin Franklin, después de recibir permiso de la universidad para pasar tiempo con Franklin en una serie de reuniones evangélicas que Franklin estaba celebrando en Wellsburg, Virginia Occidental . ^{[ 1 ]}

El propio Daniel Sommer se pronunció en contra de lo que él llamaba "innovaciones", incluyendo en esa lista cosas como las organizaciones paraeclesiásticas, los seminarios bíblicos , el sistema de " pastores " y la música instrumental. Al mismo tiempo, se mostraba impaciente con quienes se oponían a otras "innovaciones" como la escuela dominical y el uso de múltiples copas para la comunión.

Sommer impulsó la división entre las Iglesias de Cristo y la Iglesia Cristiana, y cuando esta se produjo, lo celebró diciendo: "¡La Iglesia de Cristo se separará completamente de la Iglesia Cristiana! ¡Aleluya!".

La fecha del inicio de la división propiamente dicha fue el domingo 18 de agosto de 1889. El lugar fue Sand Creek, Illinois , donde Sommer pronunció lo que él llamó "Un Discurso y Declaración", tomando su título de la Declaración y Discurso de Thomas Campbell . Al finalizar, Sommer dijo:

"Al concluir este discurso y declaración, afirmamos que nos vemos impulsados ​​por un sentido del deber a decir que todas esas innovaciones y corrupciones a las que nos hemos referido, si después de ser amonestados y haber tenido tiempo suficiente para reflexionar no se apartan de tales abominaciones, no podemos ni queremos considerarlos hermanos." ^{[ 2 ]}

La división se completó en 1906, cuando la Oficina del Censo de los Estados Unidos preguntó a David Lipscomb si las Iglesias de Cristo debían figurar por separado en el informe de la Oficina, a lo que Lipscomb respondió afirmativamente.

Aunque Daniel Sommer abogó por la división en su juventud, a medida que envejeció trabajó por la reconciliación entre las Iglesias de Cristo y mantuvo muchas relaciones personales con miembros de la Iglesia Cristiana y otros hermanos.

Hoy en día, es justo decir que ninguno de los principales grupos del Movimiento de Restauración reconoce a Sommer como una figura principalmente positiva en su historia. Las iglesias cristianas independientes y la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) ciertamente no lo hacen, ya que fue en gran medida por sus esfuerzos que surgió la división formal. Pero incluso en las Iglesias de Cristo, el nombre de Daniel Sommer se cita ahora con mayor frecuencia en un contexto negativo para condenar comportamientos que fomentan la división.

1. Wallace, William E. compilador Daniel Sommer, 1850-1940, Una biografía , 1969.

2. Morrison, Matthew C. Como un león, los setenta años de predicación de Daniel Sommer , DeHoff Publications, 1975.

• Página de Daniel Sommer en las páginas del Movimiento de Restauración de la Universidad Memorial de Terranova . Enlaces a obras de y sobre él.
• Maxey, Al. "Daniel Sommer: Padre del vigilantismo ultraconservador de la Iglesia de Cristo" . zianet.com.