Danny McGrain

Daniel Fergus McGrain (nacido el 1 de mayo de 1950) es un exfutbolista profesional escocés que jugó como lateral derecho en el Celtic , el Hamilton Academical y la selección nacional de Escocia . McGrain es considerado uno de los mejores jugadores de Escocia y, durante las décadas de 1970 y 1980, fue uno de los mejores laterales del fútbol mundial. El periodista deportivo Hugh McIlvanney comentó: «Cualquiera que lo viera en su mejor momento tuvo la inconfundible impresión de estar viendo a un gran jugador, probablemente sin igual en todo el mundo». ^{[ 5 ]}

McGrain comenzó su carrera en el Celtic y formó parte de la " Quality Street Gang ", un grupo de jóvenes jugadores que surgió a finales de la década de 1960. Ascendió al primer equipo y disputó 659 partidos oficiales con el Celtic entre 1970 y 1987, ganando siete títulos de liga , cinco Copas de Escocia y dos Copas de la Liga escocesa . Pasó la última temporada de su carrera en el Hamilton , donde contribuyó a su ascenso a la Premier Division . McGrain participó en los Mundiales de 1974 y 1982 con Escocia. Sus 62 internacionalidades le valieron un lugar en el cuadro de honor de la selección nacional de fútbol de Escocia y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Escocés en 2004.

Tras retirarse como jugador, McGrain fue entrenador del Arbroath a principios de los años 90 y actualmente forma parte del cuerpo técnico del Celtic.

Nacido en Glasgow y criado en el área de Drumchapel de la ciudad, ^{[ 6 ] [ 7 ]} McGrain jugó para Queen's Park Strollers y también formó parte del equipo de las Escuelas de Escocia, donde fue descubierto y fichado por el Celtic en mayo de 1967, a los 17 años. ^{[ 7 ]} Se convirtió en uno de los llamados ' Quality Street Gang ', el gran equipo de reserva del Celtic que también incluía a jugadores como Kenny Dalglish , Lou Macari , Paul Wilson , Davie Hay y George Connelly , quienes finalmente ocuparon los lugares de los veteranos Lisbon Lions . Al principio, McGrain era considerado un mediocampista , pero fue utilizado en varias posiciones en el equipo de reserva antes de establecerse como lateral derecho . ^{[ 8 ] [ 7 ]} Tuvo un tiempo en el club juvenil Maryhill para ganar experiencia jugando con adultos, y también hizo un intento infructuoso de un curso universitario de ingeniería antes de convertirse en profesional a tiempo completo. ^{[ 7 ]}

Habiendo sido elegido para acompañar al equipo principal a la final de la Copa de Europa de 1970 junto con Dalglish, ^{[ 6 ] [ 7 ]} McGrain hizo su debut con el primer equipo del Celtic como suplente en un partido de la Copa de la Liga escocesa contra el Dundee United en Tannadice el 26 de agosto de 1970. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Luego hizo su debut en la liga tres días después en el partido inaugural contra el Morton en Celtic Park . ^{[ 8 ] [ 9 ]} McGrain fue utilizado con moderación por el entrenador Jock Stein en sus primeras dos temporadas en el primer equipo, pero el joven lateral jugó bien en esos partidos. ^{[ 8 ]}

Habiendo hecho solo 10 apariciones de liga, McGrain sufrió el primer revés grave de su carrera el 25 de marzo de 1972. Sufrió una fractura de cráneo durante un partido en Brockville contra Falkirk después de un choque de cabezas con el delantero Doug Somner . ^{[ 8 ]} McGrain, sin embargo, se recuperó por completo y comenzó la siguiente temporada, 1972-73, como el lateral derecho titular del Celtic ^{[ 11 ]} en lugar de Jim Craig que había dejado el club al final de la temporada anterior. ^{[ 12 ]} McGrain ahora se convirtió en un regular del primer equipo y hizo 30 apariciones de liga esa temporada. ^{[ 13 ]} También ascendió en las filas a nivel internacional, haciendo dos apariciones con la selección sub-23 de Escocia en la primavera de 1973, antes de hacer finalmente su debut a nivel internacional absoluto con Escocia en mayo de 1973 contra Gales en Wrexham . ^{[ 11 ]} McGrain recibió su primera medalla de campeón al final de la temporada cuando el Celtic se adjudicó su octavo título consecutivo de liga. ^{[ 14 ]}

A mediados de la década de 1970, muchos consideraban a McGrain uno de los mejores laterales del mundo. ^{[ 8 ] [ 15 ]} Jugaba como lo que hoy se conoce como lateral ofensivo y contribuía significativamente tanto en jugadas de ataque como en defensa. ^{[ 5 ]} Sus habilidades incluían una explosión de velocidad, destreza y control del balón, visión y anticipación y, cuando era necesario, una entrada deslizante fuerte pero limpia . ^{[ 16 ]} Ganó otro título de liga y una Copa de Escocia en 1974 y jugó en la Copa del Mundo con Escocia ese mismo año. ^{[ 11 ]} Sin embargo, a McGrain le diagnosticaron diabetes inmediatamente después de la Copa del Mundo, pero gracias a la medicación y a una dieta y un estilo de vida controlados, continuó jugando sin efectos adversos. ^{[ 17 ]}

En 1977, McGrain ganó su segundo doblete de liga y copa. ^{[ 18 ]} También fue elegido Jugador del Año por la Asociación de Escritores de Fútbol Escoceses . ^{[ 19 ]} McGrain se convirtió en capitán del Celtic al comienzo de la temporada 1977-78 tras la partida de Kenny Dalglish al Liverpool . Sin embargo, una molesta lesión en el pie que el personal médico tuvo dificultades para identificar o tratar adecuadamente hizo que McGrain se perdiera la mayor parte de la temporada con el Celtic. También se perdió la Copa Mundial de 1978 con Escocia. ^{[ 20 ]} El Celtic terminó la temporada sin trofeos y no logró clasificarse para una competición europea por primera vez desde principios de la década de 1960. ^{[ 21 ] [ 22 ]} McGrain finalmente se recuperó de su misteriosa lesión en el pie ^{[ 20 ]} y después de una tentativa reintroducción al equipo del Celtic, ahora dirigido por Billy McNeill , ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} jugó en los últimos 18 partidos de liga del club en la primavera de 1979. ^{[ 26 ]} A su regreso de la lesión, un cambio en su estilo de juego fue evidente. Hubo una notable reducción de velocidad, que a su vez fue compensada por una mayor dependencia de la anticipación del juego y la distribución del balón. ^{[ 27 ]} McGrain consiguió su cuarta medalla de campeón de liga al final de esa temporada cuando el Celtic se aseguró el título con una dramática victoria por 4-2 sobre el Rangers en su último partido de la temporada. ^{[ 28 ]}

McGrain continuó siendo un pilar del Celtic durante la primera mitad de la década de 1980; capitaneándolos hacia otros tres campeonatos de liga, dos Copas de Escocia y una Copa de la Liga escocesa, ^{[ 11 ]} a pesar de sufrir también una fractura de pierna en 1981. ^{[ 6 ]} Hizo su aparición oficial número 600 con el Celtic en una victoria por 2-0 sobre el St Mirren en octubre de 1985. El entrenador Davie Hay lo describió como un "jugador y profesional soberbio" y dijo que fue "el mejor defensor en el campo" en el partido contra el St Mirren. ^{[ 29 ]} En el verano de 1986, el Airdrie se puso en contacto con McGrain para que se convirtiera en su jugador-entrenador. Las negociaciones llegaron a una etapa avanzada hasta que un cambio de opinión de último minuto por parte de la directiva del Airdrie. ^{[ 11 ]} McGrain permaneció en el Celtic un año más; jugando regularmente a la edad de 36 años: solo se perdió dos partidos en la segunda mitad de la temporada. ^{[ 11 ] [ 30 ]} Jugó su último partido con el Celtic el 9 de mayo de 1987, un partido de liga fuera de casa contra el Hearts . ^{[ 30 ]}

En mayo de 1987, McGrain fue transferido gratis por el Celtic. ^{[ 1 ]} Se unió al Hamilton Accies en el verano y los ayudó a lograr el ascenso a la Premier Division antes de retirarse definitivamente como jugador. ^{[ 31 ]}

Su carrera internacional comenzó en la selección sub-23 de Escocia el 13 de febrero de 1973, con un partido contra Inglaterra en Kilmarnock . ^{[ 32 ]} McGrain jugó junto a Alan Rough y Asa Hartford en una derrota por 1-2. ^{[ 33 ]} Obtuvo su segunda convocatoria con la selección sub-23 un mes después, como visitante contra Gales , ganando 2-1. ^{[ 34 ]}

McGrain hizo su debut internacional completo con Escocia el 12 de mayo de 1973, en un partido del Campeonato Británico de Naciones contra Gales en Wrexham , ganando 2-0. ^{[ 11 ] [ 35 ]} Obtuvo dos internacionalidades más durante la semana siguiente en partidos del Campeonato de Naciones contra Irlanda del Norte e Inglaterra . ^{[ 36 ]} El partido contra Inglaterra vio a McGrain jugar en una posición poco habitual como lateral izquierdo para dar cabida a otro lateral derecho muy valorado, Sandy Jardine del Rangers. ^{[ 37 ]} McGrain jugaría como lateral izquierdo en muchas de sus apariciones con Escocia en la década de 1970 para dar cabida al jugador del Rangers, aún capaz de jugar con las habilidades que mostraba en su posición habitual. ^{[ 16 ]}

McGrain jugó ocho partidos internacionales consecutivos con Escocia ^{[ 11 ]} y fue seleccionado por Willie Ormond para el equipo de 22 jugadores que viajó a Alemania Occidental para la Copa Mundial de 1974. ^{[ 38 ]} McGrain jugó en los tres partidos de la fase de grupos de la Copa Mundial ( Zaire , Brasil y Yugoslavia ), pero a pesar de estar invicta , Escocia regresó a casa sin clasificarse para la siguiente fase. ^{[ 38 ]} Esta temprana eliminación del torneo resultó afortunada para McGrain, quien había sufrido una sed extrema durante todo el torneo y había perdido 12 kg  (2 stone  ) de peso. A su regreso a Glasgow, a McGrain se le diagnosticó diabetes . Si hubiera habido algún retraso adicional en la identificación y el tratamiento de su condición, las consecuencias podrían haber sido fatales. ^{[ 39 ]} Con su enfermedad ahora controlada, McGrain pudo continuar jugando al fútbol. ^{[ 39 ]}

McGrain siguió jugando regularmente para Escocia, ahora en su posición más habitual de lateral derecho, pero se perdió la desafortunada campaña de Escocia en la Copa Mundial de 1978 en Argentina debido a una lesión. ^{[ 11 ]}

Tras recuperarse de su lesión en 1979, McGrain recuperó su puesto en la selección de Escocia. ^{[ 40 ]} Disputó 16 partidos internacionales consecutivos en la preparación para la Copa del Mundo de 1982 en España. Ya capitán del equipo, McGrain fue incluido en la lista de 22 jugadores de Jock Stein que viajaron a España. Jugó el primer partido de Escocia contra Nueva Zelanda , pero fue descartado para el siguiente encuentro contra Brasil. McGrain entró como suplente de Gordon Strachan en el tercer partido de Escocia, contra la Unión Soviética . ^{[ 11 ]} Este resultó ser su último partido con Escocia. ^{[ 11 ] [ 41 ]}

McGrain es miembro del cuadro de honor de la selección nacional de fútbol de Escocia , gracias a los 62 partidos internacionales que disputó durante su carrera. ^{[ 42 ]}

Después de retirarse como jugador, McGrain tuvo una breve etapa como entrenador en Clydebank en 1989. ^{[ 43 ]}

En noviembre de 1992, McGrain fue nombrado entrenador del Arbroath, equipo de la Segunda División escocesa . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Esa temporada, McGrain llevó al Arbroath a los cuartos de final de la Copa de Escocia , perdiendo 0-3 en casa contra el Rangers, eventual campeón. ^{[ 46 ]} La temporada siguiente, el Arbroath jugó contra el Celtic, antiguo club de McGrain, en un partido de la Copa de la Liga escocesa y perdió 1-9, una derrota récord para el club. ^{[ 46 ] [ 47 ]} McGrain renunció en enero de 1994 debido a una enfermedad. ^{[ 46 ] [ 48 ]} En sus 14 meses en Gayfield Park , McGrain se hizo popular entre los aficionados y fue seguido por un grupo de seguidores conocidos como el 'Ejército Barbudo de Danny McGrain'. Estos seguidores asistían a los partidos con camisetas de homenaje y barbas postizas, imitando cariñosamente la característica barba de McGrain. ^{[ 45 ]}

En agosto de 1997, McGrain se unió al cuerpo técnico del Celtic, trabajando bajo las órdenes de Wim Jansen . ^{[ 49 ]} Después de un período entrenando al equipo sub-21, ^{[ 39 ]} fue nombrado entrenador del primer equipo tras ser ascendido por Neil Lennon en octubre de 2012 desde el equipo de desarrollo . ^{[ 50 ]}

McGrain está casado con Laraine, y la pareja tiene tres hijas. ^{[ 6 ]} Su hermano menor, Tommy, también fue futbolista y entrenó con el Celtic en su adolescencia, pero no llegó al primer equipo y posteriormente jugó para el Dumbarton . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

De niño, McGrain era seguidor del Rangers (rival del Celtic en Glasgow ). Escribió dos autobiografías: una cuando su carrera estaba en la cima y otra poco después de retirarse. En ambas, McGrain ( protestante ) contaba cómo un ojeador del Rangers lo había descubierto cuando aún era niño, pero no lo recomendó al club, asumiendo erróneamente por su nombre —Daniel Fergus McGrain— que era católico y que, por lo tanto, el Rangers no lo ficharía . ^{[ 1 ]} Sin embargo, McGrain ha declarado desde entonces: «No sé si esa historia es cierta. En los años que siguieron, nadie del Rangers me dijo que querían ficharme». ^{[ 53 ] [ 6 ]}

En el verano de 1974, a McGrain le diagnosticaron diabetes . Acababa de regresar a casa tras jugar con Escocia en la Copa del Mundo en Alemania Occidental, donde había mostrado una sed excesiva y perdido 12  kg  . A pesar de su condición, McGrain pudo seguir jugando al fútbol de alto nivel. En marzo de 2002, la policía lo encontró inconsciente en el asiento del conductor de su coche, en el sur de Glasgow. Había entrado en un estado hipoglucémico , en el que el cerebro se queda sin azúcar y el cuerpo se apaga para conservar la poca que queda. Los agentes reanimaron a McGrain y le dieron un dulce. Si no lo hubieran encontrado a tiempo, habría sufrido daño cerebral y posiblemente habría muerto. Sin embargo, se recuperó por completo y comentó: «Al final, no pasó nada grave». ^{[ 54 ]}

En la lista de honores de Año Nuevo de 1983 , McGrain fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios al fútbol en Escocia. ^{[ 55 ]} La investidura fue realizada por la Reina Madre (la Reina estaba de gira por Estados Unidos) en el Palacio de Buckingham . ^{[ 56 ]}

En 2002, los aficionados del Celtic votaron por lo que consideraban el mejor once del Celtic de todos los tiempos. McGrain fue elegido para el equipo, que estaba formado por: Simpson , McGrain, Gemmell , Murdoch , McNeill , Auld , Johnstone , P. McStay , Dalglish , Larsson y Lennox . ^{[ 57 ]} Fue uno de los primeros en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Escocés en 2004, ^{[ 58 ]}

McGrain es el vicepresidente de Football Aid, una organización benéfica escocesa de recaudación de fondos. ^{[ 59 ]} Ha estado involucrado con ellos desde su creación en 2000 y fue nombrado vicepresidente en 2004. ^{[ 60 ]}

En 1996, la banda de rock de Glasgow Big Wednesday celebró a McGrain en su música con el sencillo "Sliding in like McGrain". ^{[ 61 ]} McGrain apareció en televisión con el grupo como parte de las actividades promocionales. ^{[ 62 ]}

• Lista de capitanes de la selección nacional de fútbol de Escocia

• Celtic: Mi equipo , Danny McGrain, Bob Patience, 1978, ISBN 0-285-62369-9
• En la luz del sol y en la sombra , Danny McGrain y Hugh Keevins, 1987, ISBN 0-85976-191-6

• Danny McGrain en la Asociación Escocesa de Fútbol
• Perfil del Salón de la Fama del Fútbol Escocés
• Ayuda al fútbol