Danziger Werft

Danziger Werft ( en español: The International Shipbuilding and Engineering Company Limited , en polaco : Stocznia Gdańska ) fue una empresa de construcción naval ubicada en Danzig (actualmente Gdańsk , Polonia), en lo que entonces era la Ciudad Libre de Danzig . Fue fundada en 1921 en el emplazamiento del antiguo Kaiserliche Werft Danzig , que había cerrado tras la Primera Guerra Mundial .

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial , Danzig se convirtió en una ciudad libre bajo el control indirecto de la Sociedad de Naciones . Si bien técnicamente era un estado independiente, Danzig también estaba sujeta al Tratado de Versalles , otros acuerdos de posguerra y la desmilitarización de Alemania. ^{[ 1 ]} Debido a esto, en 1919 se prohibió al antiguo Kaiserliche Werft la producción de buques militares. A la espera de nuevas decisiones de la victoriosa Entente con respecto a la industria armamentística alemana, en octubre de 1919 el nuevo gobierno alemán donó oficialmente el astillero y todos sus activos a la ciudad de Danzig. ^{[ 1 ]} Los nuevos propietarios también se vieron obligados a desguazar los últimos 33 submarinos que aún se encontraban en los astilleros en 1918. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, al perder la empresa tanto a su principal cliente ( Kaiserliche Marine ) como su razón de ser , en 1922 tuvo que ser comercializada. Se convirtió en una sociedad anónima, con un 30% de las acciones en manos del conglomerado francés Groupement Industriel pour Danzig , un 30% en manos de la empresa británica Cravens , y el 40% restante en manos de los bancos locales Danziger Privat Aktienbank y polaco Bank Handlowy (20% cada uno). ^{[ 1 ]} La nueva empresa utilizó el nombre de "International Shipbuilding and Engineering Company Limited", pero era más comúnmente conocida por su nombre alemán simplificado: Danziger Werft ("Astillero de Danzig") ^{[ nota 1 ]} . ^{[ 1 ]}

Aunque el astillero estaba equipado con instalaciones para la construcción de barcos de hasta 135 metros (443 pies) de eslora, ^{[ 1 ]} inicialmente el mercado estaba saturado de buques desmovilizados de las naciones en guerra. Uno de los primeros clientes de la nueva empresa fue Polonia, que encargó cuatro grandes monitores fluviales en 1920, poco antes de la desmilitarización oficial de Danzig. ^{[ 1 ]} Las cuatro unidades se completaron, pero no se recibieron más pedidos de barcos grandes. ^{[ 1 ]} Hasta finales de la década de 1920, el astillero trabajaba muy por debajo de su capacidad, principalmente en pequeños buques mercantes, remolcadores y lanchas motoras. ^{[ 1 ]} A finales de la década se encargaron algunos buques mercantes más grandes, pero los pedidos pronto se desplomaron debido a la Gran Depresión . ^{[ 1 ]} 

No fue hasta finales de la década de 1930 cuando el astillero finalmente se recuperó de la crisis de la posguerra. Se construyó un nuevo taller de herramientas, junto con una nueva planta de calderas, un taller de aire comprimido, una planta de compresores y un nuevo dique seco para buques de hasta 150 metros (490 pies) de eslora. ^{[ 1 ]} También se inició la producción bajo licencia de motores navales MAN . ^{[ 1 ]} 

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la ocupación alemana de Danzig, el astillero fue tomado por las autoridades nazis, inicialmente de manera informal y oficialmente el 30 de agosto de 1940. ^{[ 1 ]} La nueva compañía, esta vez conocida oficialmente como "Danziger Werft AG", concentró sus actividades en la construcción de los submarinos U-boat Tipo VII para la Kriegsmarine . ^{[ 1 ]} La resistencia polaca llevó a cabo labores de espionaje contra el Danziger Werft. ^{[ 2 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial, el astillero Danziger Werft, que resultó considerablemente dañado por los bombardeos, fue desmantelado en su mayor parte por la Unión Soviética . ^{[ 1 ]} Finalmente, el gobierno polaco se hizo cargo del astillero y lo fusionó con el cercano astillero Schichau-Werke bajo el nombre de Stocznia Gdańska . ^{[ 1 ]} Desde 1990, llamado Stocznia Gdańsk Spółka Akcyjna o Astillero de Gdańsk, sigue existiendo hoy en día como el astillero polaco más grande.

• (en alemán) Recortes de prensa sobre Danziger Werft en el siglo XX. Archivos de prensa de la ZBW.