Darling House, Millers Point

Originalmente conocido por los nombres aborígenes de Tar-ra y Tullagalla, Dawes Point fue renombrado posteriormente en honor al teniente William Dawes (1762-1836), astrónomo de la Primera Flota . Antes del asentamiento blanco, la zona era el hogar de la tribu aborigen Cadigal (también escrita Gadigal). ^{[ 3 ]} Dawes Point tiene importancia histórica, ya que fue el sitio de los primeros cañones montados en Sídney en 1788, así como de la Batería de Dawes Point , el primer cementerio de Sídney y el sitio de las primeras instalaciones portuarias de Sídney. La zona también se conoce comúnmente como Dawes Point o The Rocks .

La actividad europea en torno a Millers Point y Dawes Point comenzó con los inicios de la historia de Sídney, en 1788. Al parecer, no hubo estructuras reales en Dawes Point hasta un poco más tarde, como se puede apreciar en planos fechados en 1788, 1792, 1802 y 1807. Sin embargo, Dawes Point contaba con un observatorio construido por el teniente William Dawes ya en 1788, y la "Batería de Dawes" se estableció junto a él. En 1812, había un molino de viento detrás de la batería, propiedad de Nathaniel Lucas , que luego fue vendido, junto con los terrenos circundantes, a John Leighton (también conocido como Jack el Molinero) en 1814. Entre esta fecha y 1822, hubo tres molinos de viento en la zona, probablemente todos propiedad de Leighton y operados por él, y de ahí que esta parte del puerto de Sídney llegara a ser conocida como Dawes Point. Además de los molinos de viento, parece que también había un matadero en Dawes Point, probablemente regentado por Tom Cribb. El terreno rocoso de la península hacía que la zona no resultara atractiva para la construcción de viviendas, ya que solo la calle Lower Fort, que en aquel momento no tenía nombre, permitía el acceso de vehículos a la zona.

La zona fue explotada como cantera en 1823 y, para 1830, había seis grupos de canteros cuyo trabajo contribuyó a la excavación de las futuras calles Argyle y Kent, lo que a su vez hizo que toda la zona fuera más accesible y permitió el desarrollo residencial. Con el desarrollo de la molienda a vapor y el abandono de los antiguos molinos de viento, la zona se volcó al comercio marítimo y se establecieron numerosos muelles y almacenes. Con el creciente número de comerciantes adinerados y propietarios de muelles que se instalaron en Millers Point y Dawes Point, Lower Fort Street comenzó a desarrollarse como una zona con "casas respetables", como comentó Maclehose en 1839. ^{[ 4 ] : 15}

El terreno sobre el que ahora se encuentra Darling House fue otorgado a Susanna Ward por el gobernador Darling en 1823 y en 1831 fue transferido a la Sra. Susanna Elizabeth Douglas. ^{[ 5 ] : 6} Antes de la construcción de cualquier edificio, el sitio había sido utilizado como cantera de arenisca y es de esta cantera de donde probablemente se extrajeron los bloques de arenisca tallados a mano por convictos con los que se construyó la casa. ^{[ 6 ] : 9} Se supone que el primer edificio en el sitio fue un edificio de piedra construido a principios o mediados de la década de 1830. Esto se puede deducir de la transferencia de tierras en 1837 de Susanna Douglas a Michael Gannon que incluye una referencia a que ya había edificios presentes (así como el aumento relativamente fuerte en el costo del terreno de £101 en 1837 a £200 en 1839). ^{[ 5 ] : 6} También parece que la segunda casa, el actual edificio de arenisca que ahora se encuentra en el sitio, fue construida sobre el edificio original y se construyó durante la depresión de principios de la década de 1840. Darling House incorpora algunos de los cimientos originales, muros de contención, mampostería, pavimento de adoquines y parte de un muro de ladrillo con cámara de aire del edificio original de principios de la década de 1830, y se supone que partes del edificio datan de este período anterior, c. 1833 a c. 1835. ^{[ 7 ] [ 5 ] : 25} No se conservan mapas ni registros históricos que muestren detalles de la casa original, aunque los registros arqueológicos de la propiedad contigua en 30-42 Lower Fort Street muestran la existencia de un edificio de piedra anterior a 1822 que, al igual que Darling House, fue ampliado, modificado y convertido en dos viviendas a mediados del siglo XIX. ^{[ 4 ] : 61}

El edificio de arenisca ahora conocido como "Darling House" fue construido por Joseph Farris a principios de la década de 1840, un período de gran depresión en Sídney . ^{[ 2 ] : 19} Era una casa grande de ocho habitaciones (en una época en que la mayoría de las casas en Dawes Point tenían dos o cuatro habitaciones), y su construcción fue claramente un intento del propietario de construir una elegante vivienda de piedra diseñada para armonizar con las demás grandes casas de Lower Fort Street. ^{[ 5 ] : 9–10} El éxito de las empresas mercantiles locales y las industrias asociadas se hizo evidente tanto en la arquitectura comercial como residencial, construida para comerciantes como Robert Towns y Robert Campbell. Algunas secciones de Dawes Point llegaron a ser consideradas enclaves prósperos, y las calles Argyle y Lower Fort eran conocidas como "Quality Row". ^{[ 4 ] : 82} Darling House se construyó para proporcionar alojamiento residencial al creciente número de trabajadores que se mudaban a la zona, asociados con la expansión de los muelles a lo largo de la costa de Dawes Point (crecimiento resultante de la exportación de lana a Inglaterra y de la industria ballenera). ^{[ 2 ] : 79} El terreno donde se construyó la casa comprendía dos parcelas: la parcela norte se otorgó a Joseph Farris y la parcela sur a Michael Gannon, un constructor local. Poco después de la concesión de las parcelas, Gannon admitió que, en el momento de la concesión, la parcela sur era en realidad propiedad de Farris y, en 1842, Gannon le transfirió formalmente la parcela a Farris por la suma simbólica de cinco chelines. ^{[ 2 ] : 18–19}

En su construcción, el interior de la casa estaba dividido por un gran pasillo. En la planta baja, a la izquierda del pasillo, había un comedor/sala de estar con dos dormitorios a la derecha. En la planta superior había cuatro dormitorios a cada lado del pasillo. Una cocina de piedra y un desayunador estaban conectados a la parte trasera de la casa, un baño a la derecha de la puerta trasera y una lavandería de madera contra la pared de roca. ^{[ 2 ] : 6} Durante la década de 1860 se añadieron a la casa las verandas victorianas de la planta baja y la primera planta, y las ventanas de la primera planta se convirtieron en puertas francesas. Estas modificaciones son ejemplos representativos clásicos del desarrollo de la arquitectura australiana, que se alejó de los estilos ingleses tradicionales en respuesta a los factores ambientales locales. Los edificios ingleses de fachada desnuda ofrecían poca protección contra el sol, mientras que las puertas francesas y la veranda permitían una mayor circulación de aire a través de la casa, aliviando los efectos del calor durante los meses de verano. ^{[ 2 ] : 21} Tales características arquitectónicas ilustran la forma en que los estilos arquitectónicos australianos se vieron obligados a diferir de los estilos ingleses tradicionales para adaptarse al clima australiano, muy diferente.

Residentes y ocupantes destacados de Darling House (1842–1900)

El primer registro de arrendamiento de la casa es un anuncio fechado el 12 de octubre de 1842, que decía: ^{[ 14 ]}

"Esa magnífica casa de piedra, antiguamente ocupada por el Sr. Arnold, situada en Fort Street, consta de ocho habitaciones, con cocina independiente, carbonera y bodega. Alquiler muy asequible. Diríjase al Sr. Joseph Faris, Young Princess Inn, Fort Street. Nota: El comprador recibirá un trato preferencial."

— The Sydney Morning Herald , 12 de octubre de 1842

Los primeros ocupantes y residentes de Darling House se han deducido de anuncios públicos en periódicos de Sídney, así como de los registros de tasación de impuestos del Ayuntamiento de Sídney y del Directorio Sands. Entre los residentes notables de Darling House se encontraba el Sr. Canham, músico de la colonia. Un anuncio en el Sydney Morning Herald del 9 de marzo de 1844 ofrecía clases de música (violín y flauta) impartidas por el entonces residente de Darling House, el Sr. J. G. Canham. Además de "dar clases sobre los instrumentos mencionados", el Sr. Canham anunciaba que "disfrutaría asistiendo a bailes, fiestas, etc., ya que había formado una banda de gran calidad, capaz de ofrecer una interpretación impecable de las melodías, valses, cuadrillas, etc., más admiradas y populares de Londres. Los pedidos que se dejen en la residencia del Sr. C., Darling House, Lower Fort Street, serán atendidos de inmediato". ^{[ 15 ]}

El Sr. John B. Edmonds, célebre bibliófilo y librero, también residió en Darling House alrededor de 1844. Importó y vendió desde esta residencia "una de las colecciones más espléndidas de libros de todo tipo de literatura inglesa y extranjera, junto con bellas artes... jamás ofrecidas al público australiano". ^{[ 16 ]} El doctor Leopold Sachs residió en Darling House de 1861 a 1876. El doctor Sachs fue un destacado cirujano y médico homeópata de Sídney, ^{[ 6 ] : 50} reconocido por brindar asesoramiento médico gratuito a los pobres. ^{[ 17 ]} La Sra. Rosa Strange fue la esposa del destacado naturalista Frederick Strange, quien acompañó a Charles Sturt en su expedición de 1844 a Australia Central y recolectó en expediciones con el conocido zoólogo John Gould . Residió en Darling House durante finales de la década de 1870 y la década de 1880 y, como maestra de escuela, dirigió una escuela en el área local. ^{[ 6 ] : 50} El pintor, ilustrador, grabador y litógrafo escocés George Baird Shaw también vivió en Darling House alrededor de 1857. Fue durante su residencia en Darling House que Shaw publicó un grabado muy bien acabado en acero del obispo de Sídney, el obispo Frederic Barker . ^{[ 18 ]} Rosaleen Norton , también conocida como la Bruja de Kings Cross, vivió en Darling House cuando era una pensión a principios del siglo XX. Ganó notoriedad debido a sus dibujos satánicos que a menudo se publicaban en periódicos sensacionalistas locales. ^{[ 6 ] : 50}

La casa originalmente sufría por el constante desagüe de los inodoros de las casas que daban a Prince's Street. El hedor era tan insoportable que los ocupantes se vieron obligados a cerrar todas las puertas y ventanas de la parte trasera de la casa para evitar que entraran los horribles olores. Tras la muerte de Joseph Farris, alrededor de 1859, ^{[ 19 ]} su viuda, Elizabeth Farris, residió en la casa. Durante este tiempo, alquiló varias habitaciones y mantuvo un aviario y cabras en la propiedad.

La peste bubónica azotó la zona de The Rocks y Dawes Point en diciembre de 1900, siendo el primer caso reportado el de Arthur Payne, un carretero que trabajaba en The Rocks. El Gobierno de Nueva Gales del Sur y el Ayuntamiento de Sídney aprovecharon esta oportunidad para reurbanizar la zona y comenzaron una operación de cuarentena y desinfección en The Rocks, Dawes Point (incluido el actual Dawes Point) y Darling Harbour . ^{[ 20 ]} El Sydney Harbour Trust se formó en 1901 y se le otorgaron amplios poderes para reconstruir, recuperar terrenos, construir nuevas infraestructuras y administrar las instalaciones a lo largo del puerto de Sídney. El Sydney Harbour Trust recuperó casi todas las propiedades en The Rocks, Dawes Point y Darling Harbour entre 1900 y 1902 para desinfectar la zona e implementar medidas de cuarentena.

El 29 de diciembre de 1900, el Sydney Harbour Trust publicó en la Gaceta del Gobierno un aviso sobre la recuperación de Darling House, que tuvo lugar en 1901 en virtud de la Ley de Recuperación de Muelles de Darling Harbour de 1900, aunque los Libros de Tasación de Impuestos del Ayuntamiento de Sídney seguían registrando a la familia Farris como propietaria y arrendadora de la propiedad hasta 1906. ^{[ 21 ]} Darling House tuvo la fortuna de sobrevivir a este período, ya que muchas de las casas de la zona se consideraron insalubres y fueron demolidas, y sus patios traseros se cubrieron de hormigón o asfalto. ^{[ 2 ] : 6}

Tras la recuperación por parte del Sydney Harbour Trust, el terreno donde se ubicaba Darling House y el terreno baldío en la parcela sur se distinguieron claramente como entidades separadas en los libros de tasación de impuestos. Existía una clara distinción entre el uso de Darling House, como casa de huéspedes y alojamiento residencial, y el uso de la parcela sur para fines comerciales. Tras la recuperación, el Sydney Harbour Trust convirtió casi de inmediato Darling House en una casa de huéspedes y el alojamiento fue arrendado por el Gobierno del Estado de Nueva Gales del Sur. ^{[ 2 ] : 26} En 1948-49 Darling House se convirtió en un almacén, lo que resultó en la demolición de la mayoría de las paredes internas y dependencias de la propiedad para permitir el acceso de vehículos a la parte trasera de la casa. A partir de ese momento, la casa fue arrendada a varias empresas comerciales. El último inquilino comercial registrado de Darling House fue Lep Transport, que instaló un tanque de gasolina y un surtidor en la propiedad. ^{[ 2 ] : 27} Después de que Lep Transport desocupara las instalaciones, en un año desconocido, la propiedad permaneció vacía y cayó en un estado de deterioro. ^{[ 22 ]}

La parte sur del terreno, que formaba una parcela separada, permaneció vacía durante gran parte del tiempo transcurrido desde la ocupación histórica de The Rocks y Dawes Point, aunque un mapa histórico indica que pudo haber habido un cobertizo en el terreno. ^{[ 23 ]} Los registros orales de los residentes locales que vivían en la zona a principios del siglo XX también recuerdan que el terreno vacío se utilizaba para diversos fines, incluyendo un cine al aire libre y un taller de yesería. ^{[ 21 ]} Alrededor de 1918, los libros de tasación de impuestos indican que el terreno fue arrendado a Charles Rasmussen & Co, fabricantes/reparadores de barriles y toneles, y como tonelería, almacén y lavandería. En ese momento, había un edificio de ladrillo de una sola planta que constaba de dos habitaciones, en el terreno.

En 1857 se construyó la Escalera de Caraher, que flanqueaba el muro norte de Darling House. La escalera se construyó para facilitar el acceso de los residentes locales a Princes Street (donde ahora se encuentra el Puente del Puerto de Sídney) y recibió su nombre en honor a Owen Joseph Caraher, un comerciante local de jabón. La escalera constituía una importante vía de comunicación, que conectaba Dawes Point con el centro de Sídney.

La escalera era muy transitada y algunos de los comportamientos y prácticas que allí se daban llevaron al Comité de Vigilancia Ciudadana local a escribir al secretario municipal en una carta fechada el 10 de julio de 1900: «Parece que estas escaleras son el lugar de reunión de personas que se relajan continuamente en ellas y cubren los escalones con esputo, jugo de tabaco, etc. También se afirma que con frecuencia se arrojan huevos podridos a las escaleras, además del polvo y la suciedad causados ​​por el tránsito constante. En estas circunstancias, se nos pide que se barran al menos una vez al día y que se laven con agua dos veces por semana. En su estado actual, son prácticamente intransitables para las damas que desean mantener sus vestidos limpios». ^{[ 24 ]}

En 1933, las escaleras fueron demolidas como parte de la construcción del Puente del Puerto de Sídney . ^{[ 2 ] : 29–31} Todavía quedan pequeños restos de esta escalera in situ en el límite norte de Darling House. Un fragmento del material original, parte del muro lateral de arenisca original y el remate permanecen, y un color más oscuro en la mampostería del edificio que se construyó mientras existía la escalera muestra el contorno de la misma.

En 1994, Darling House fue objeto de una extensa renovación diseñada por el arquitecto especializado en patrimonio Howard Tanner, que incluyó la construcción de una nueva vivienda en la parcela sur, con el fin de convertir la casa en una residencia de ancianos. La conversión en residencia de ancianos fue una iniciativa comunitaria del Grupo de Acción de Residentes en colaboración con el Comité de la Residencia de Ancianos Rocks Cottage. Fue una organización financiada y apoyada por la comunidad desde su inauguración el 4 de octubre de 1994 hasta 2015. ^{[ 25 ]}

En 2014, el Gobierno del Estado de Nueva Gales del Sur tomó la decisión de vender 293 casas de propiedad estatal en Dawes Point y Dawes Point a compradores privados, lo cual hizo hasta 2018. ^{[ 26 ]} En 2015, el Gobierno del Estado de Nueva Gales del Sur tomó la decisión de aumentar el alquiler de Darling House de cinco dólares por mes a un precio de mercado, lo que llevó al cierre de la residencia de ancianos y la posterior venta de la propiedad. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2016, la propiedad vacía y cada vez más deteriorada de Darling House fue comprada por $7.7  millones a la Corporación de Tierras y Vivienda de Nueva Gales del Sur en subasta pública por el Dr. Shane Moran . ^{[ 28 ]} El Dr. Moran también había participado en la propiedad y restauración de otra propiedad patrimonial de Sídney, Swifts, Darling Point . Tras la compra de la propiedad de Darling House, el Dr. Moran declaró su intención de restaurar la casa georgiana original y las ampliaciones posteriores para convertirla en una residencia de ancianos o un centro de vida para personas mayores, aunque de mayor categoría que antes, "garantizando que se restauren las características georgianas originales". ^{[ 29 ]} El presidente del Grupo de Acción de Residentes de Millers Point, el Sr. John McInerney, dijo, en el momento de la venta, que si bien no se oponía a la nueva residencia de ancianos, estaba indignado porque el gobierno de Nueva Gales del Sur "ha tomado una instalación comunitaria, la ha vendido por unos 7 millones de dólares y ahora la ha hecho inaccesible para la mayoría de los residentes de la zona". ^{[ 29 ]} La propiedad ha sido objeto de una importante restauración y modernización patrimonial durante el período de 2016 a 2019 con el fin de mantener la integridad del edificio histórico original y mejorar su reutilización adaptativa como residencia de lujo boutique para personas mayores y retiro. Las extensas obras, que duraron más de tres años, incluyeron la sustitución completa del tejado de pizarra, la instalación de carpintería y escaleras de cedro, chimeneas de mármol originales, antiguas vidrieras y puertas emplomadas, y la amplia modernización del edificio según los estándares BCA Clase 3 y la integración de toda la tecnología y los sistemas modernos. ^{[ 28 ]}

Durante el período de restauración de Darling House, se encontró una rara y original placa de seguro contra incendios de alrededor de 1844 de la Sydney Fire Insurance Company, la cual se exhibió en la propiedad. La Sydney Fire Insurance Company se fundó en 1844 en el número 468 de George Street, Sídney. Las placas de seguro contra incendios se emitían para exhibirse en las propiedades aseguradas por la compañía, ya que en aquel entonces no existían brigadas de bomberos públicas en la colonia de Nueva Gales del Sur. La placa de la Sydney Fire Insurance Company era de cobre prensado y mostraba el nombre de la compañía y la imagen de un vellocino de oro, que en aquella época era en la colonia un símbolo de seguridad tras el auge de la industria lanera. El símbolo del vellocino de oro se adoptó como emblema de Darling House, representando esta historia y su asociación con la seguridad. ^{[ 30 ]}

• URBIS (2016). 8-12 Trinity Avenue, Millers Point - Plan de gestión de la conservación .

Este artículo de Wikipedia contiene material de Building , entrada número 842 en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo la licencia CC-BY 4.0 , consultado el 13 de octubre de 2018.