Darnell Hillman

Darnell Hillman (nacido el 29 de agosto de 1949) es un exjugador profesional de baloncesto estadounidense que jugó nueve temporadas en la American Basketball Association y la National Basketball Association con los Indiana Pacers , New Jersey Nets , Denver Nuggets , Kansas City Kings y Golden State Warriors .

Hillman se graduó de la escuela secundaria Hiram W. Johnson .

El alero de 2,06 m (6 pies 9 pulgadas) jugó baloncesto universitario para los San Jose State Spartans . Fue nombrado miembro del primer equipo All- WCAC en 1969 después de establecer un récord escolar de rebotes en una temporada (con 327, para un promedio de 14,2 por partido) y promediar 15,3 puntos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Mientras estuvo en SJSU , Hillman también incursionó en el atletismo . En salto de altura, superó los 6'11 1/2", lo que aún ocupa el décimo lugar en la lista histórica de San José. ^{[ 3 ]} Hillman también jugó para la selección nacional masculina de baloncesto de Estados Unidos en el Campeonato Mundial FIBA ​​de 1970. ^{[ 4 ]}

Hillman fue seleccionado en el puesto 19 por Indiana en el Draft de la ABA de 1971. [ ^{5 ] [ 6 ] Tan} solo nueve semanas después, también fue elegido por los Golden State Warriors en el Draft de la NBA de 1971 con la octava selección general. ^{[ 7 ]} Finalmente, optó por jugar para los Pacers de la Asociación Americana de Baloncesto . ^{[ 8 ]}

Hillman jugó seis temporadas con los Pacers, que se unieron a la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) con la fusión de la ABA y la NBA en junio de 1976. Hillman se ganó una reputación por sus elegantes mates y su peinado afro de gran tamaño . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Incluso fue nombrado ganador del Concurso de Mates de la NBA en la temporada 1976-77, que fue un precursor del evento que se conoce hoy, aunque no recibió un trofeo oficial hasta el 8 de marzo de 2017. ^{[ 11 ]} En la final de ese concurso, que tuvo lugar en el medio tiempo del Juego 5 de las Finales de la NBA de 1977 , Hillman derrotó a Larry McNeill de los Golden State Warriors . En el momento de la final, los derechos de Hillman habían sido traspasados ​​a los New York Nets , pero aún no había firmado un contrato. Como no era oficialmente miembro de ningún equipo de la NBA, en lugar de usar una camiseta, compitió con una simple camiseta blanca sin mangas. Luego, para la entrevista posterior a la competencia, Hillman se puso una camiseta con las palabras "Bottle Shoppe", el nombre de una licorería de Indianápolis que aún existe y que patrocinaba un equipo de la liga de sóftbol de los parques de la ciudad en el que Hillman jugaba como jardinero izquierdo (y el único equipo del que era miembro en ese momento). ^{[ 12 ]}

Hillman jugó posteriormente con los New Jersey Nets , Denver Nuggets , Kansas City Kings y Golden State Warriors en la NBA, y finalizó su carrera en 1980 con totales combinados de la NBA/ABA de 6666 puntos y 5187 rebotes durante la temporada regular, y 7339 puntos y 5809 rebotes incluyendo la postemporada. ^{[ 13 ]}

En una ocasión, un periodista le preguntó a Hillman si era cierto que podía saltar lo suficientemente alto como para atrapar una moneda de veinticinco centavos de la parte superior del tablero. Hillman respondió: "Pon un billete de 100 dólares ahí arriba y verás". El periodista, que había oído historias sobre Hillman recogiendo monedas de la parte superior de los tableros, rechazó la oferta.

En la reunión de la ABA de 1997, Hillman ganó el premio "El afro más grande de la ABA". ^{[ 10 ]}

Actualmente, Hillman se desempeña como director asociado de Campamentos, Clínicas y Relaciones con Exalumnos de los Indiana Pacers .

El 4 de febrero de 2012, la Universidad Estatal de San José retiró el número 45 de Hillman . ^{[ 14 ]} Hillman se unió a Ricky Berry (número 34) y Olivier Saint-Jean (número 3) como los únicos Spartans a los que se les retiró su camiseta.

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• Página de Darnell Hillman en RememberTheABA.com