Darrin Smith

Smith fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda (54.º en general) del draft de la NFL de 1993. [ ^{5 ] Como} novato, fue nombrado titular como apoyador del lado débil en el cuarto partido de la temporada contra los Green Bay Packers , después de que Ken Norton Jr. fuera movido a apoyador central . Registró 93 tacleadas (cuarto en el equipo y líder entre los novatos de la NFL ), 4 pases defendidos, 2 recuperaciones de balón suelto. Su mejor partido fue en el séptimo partido contra los Philadelphia Eagles con 14 tacleadas. Fue nombrado para el equipo All-Rookie de la NFL y fue considerado uno de los apoyadores más rápidos de la liga, extremadamente rápido y versátil. ^{[ 6 ] [ 7 ]} También fue parte del equipo ganador del Super Bowl XXVIII .

Al año siguiente, registró 103 tacleadas (cuarto en el equipo), 4 capturas (quinto en el equipo), 10 pases defendidos (quinto en el equipo) y 2 intercepciones. Tuvo 15 tacleadas contra los Cleveland Browns .

En 1995 , Smith era agente libre restringido y el equipo le dio una oferta calificada de un año en lugar de un contrato a largo plazo, por lo que se perdió los primeros 7 juegos en una disputa contractual, para evitar lesiones y ser más comercializable en la agencia libre . Firmó y jugó en los nueve juegos que se necesitaban para que su contrato no fuera anulado para esa temporada. ^{[ 8 ]} Acumuló 65 tacleadas (séptimo en el equipo), 3 capturas y devolvió un balón suelto 63 yardas (sexto más largo en la historia de la franquicia) contra los Kansas City Chiefs . Ayudó a los Cowboys a ganar el Super Bowl XXX . En 1996 , firmó un contrato de un año, registrando 117 tacleadas (tercero en el equipo) y una captura.

En la década de 1990, la organización de los Cowboys creía que podía encontrar apoyadores a través del draft, sin necesidad de pagar una prima y afectar negativamente el tope salarial , ^{[ 9 ]} por lo que permitieron que jugadores talentosos y productivos como Ken Norton Jr. , Dixon Edwards , Robert Jones y Randall Godfrey se fueran como agentes libres, en lugar de firmarles contratos a largo plazo. ^{[ 10 ]} En 1997 , después de que se convirtió en agente libre , los Cowboys lo reemplazaron seleccionando a Dexter Coakley en el draft .

Aunque buscaba un contrato multianual, debido a que muchos equipos tuvieron problemas con el tope salarial esa temporada, se vio obligado a firmar un contrato de un año con los Philadelphia Eagles el 19 de abril de 1997. [ ^{11 ] Su} tiempo con el equipo fue decepcionante después de sufrir un esguince de tobillo izquierdo en el campo de entrenamiento que lo obligó a perderse 3 de los primeros 5 juegos. Luego tuvo ligamentos desgarrados en el tobillo derecho y se perdió los últimos 6 juegos, lo que lo limitó a solo 7 juegos. Fue colocado en la lista de reserva de lesionados el 19 de noviembre. ^{[ 12 ]} Registró 13 tacleadas, una captura, un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto. No fue recontratado después de la temporada.

El 19 de febrero de 1998 , se reunió con Dennis Erickson , firmando un contrato con los Seattle Seahawks y convirtiéndose en titular como linebacker del lado fuerte . ^{[ 13 ]} Acumuló 80 tacleadas, 5 capturas (quinto en el equipo), 3 intercepciones (empatado en el segundo lugar del equipo), 2 balones sueltos forzados y 2 recuperaciones de balón suelto. Fue titular en 12 juegos, incluyendo 3 como linebacker central debido a las lesiones de Dean Wells y DeShone Myles . Estuvo inactivo en 3 juegos debido a lesiones.

En 1999 , fue titular en 15 partidos, registrando 90 placajes (tercero en el equipo), 65 placajes individuales, un sack, una intercepción y 3 pases defendidos. El 10 de febrero de 2000 , fue liberado por motivos relacionados con el tope salarial. ^{[ 14 ]}

El 16 de julio de 2000 , firmó un contrato de un año con los New Orleans Saints . ^{[ 15 ]} Comenzó los primeros 5 juegos de la temporada como apoyador suplente. En el sexto juego contra los Carolina Panthers , aunque no tenía el tamaño ideal, se convirtió en el apoyador central titular del equipo con 235 libras. Usó su habilidad atlética para ubicarse segundo en el equipo con 113 tacleadas, mientras que también agregó 2 intercepciones (una devuelta para un touchdown ), 21 pases defendidos (lideró al equipo), 2 capturas y 3 tacleadas de equipos especiales . Se convirtió en un contribuyente clave para la defensa de los Saints y el camino del equipo al título de la División Oeste de la NFC . Tuvo 12 tacleadas y 2 pases defendidos contra los Arizona Cardinals . Hizo 14 tacleadas contra los San Francisco 49ers . Tuvo 13 tacleadas y 2 pases defendidos contra los Oakland Raiders .

El 29 de marzo de 2001 , firmó un nuevo contrato de cuatro años. ^{[ 16 ]} Fue titular en 16 partidos como apoyador externo derecho, registrando 84 tacleadas (sexto en el equipo), 65 tacleadas en solitario, 8 pases defendidos, 1.5 capturas, un balón suelto forzado y 6 tacleadas en equipos especiales. Tuvo 7 tacleadas, una captura, un pase defendido y un balón suelto forzado contra los Carolina Panthers . Hizo 11 tacleadas y un pase defendido contra los New York Jets . Tuvo 13 tacleadas, media captura y un pase defendido contra los Washington Redskins .

En 2002 , fue titular en 15 partidos como linebacker exterior derecho y fue uno de los líderes de la defensa. Registró 10 o más tacleadas en 5 partidos, estableciendo récords personales con 123 tacleadas (83 en solitario), 2 intercepciones, 3.5 capturas, 11 pases defendidos y una recuperación de balón suelto. Tuvo 14 tacleadas, 3 capturas y un pase defendido contra los Pittsburgh Steelers . Tuvo 14 capturas y media captura contra los Minnesota Vikings .

En 2003 , comenzó la temporada como titular en la posición de apoyador central , registrando 11 tacleadas (3 en solitario) y un pase defendido contra los Seattle Seahawks . En el quinto partido contra los Carolina Panthers , fue reubicado como titular en la posición de apoyador del lado fuerte , reemplazando al lesionado Sedrick Hodge . En el noveno partido contra los Tampa Bay Buccaneers , sufrió una distensión en el tendón de la corva derecho en el segundo cuarto. Fue declarado inactivo en los siguientes 2 partidos. Fue suplente y jugó en equipos especiales en los últimos 5 partidos. Terminó con 9 titularidades, 71 tacleadas (quinto en el equipo), 51 tacleadas en solitario, una captura, una intercepción y 6 pases defendidos.

Fue liberado el 5 de septiembre de 2004. ^{[ 17} ] Fue recontratado para reforzar el equipo el 2 de diciembre. ^{[ 18 ] Solo} pudo jugar 3 partidos debido a lesiones y no registró ninguna estadística. No fue recontratado después de la temporada.

Smith jugó en la NFL durante 12 temporadas, registrando 24 capturas de mariscal de campo, 11 intercepciones y 4 touchdowns . Nunca fue seleccionado para el Pro Bowl , pero es el único jugador de fútbol americano profesional en ganar dos anillos del Campeonato Nacional de Fútbol Americano Universitario (1989 y 1991) y dos anillos del Super Bowl ( 1993 y 1995 ).