El arco de Darwin

El Arco de Darwin ( en español : Arco de Darwin ) era una formación rocosa natural en forma de arco situada al sureste de la isla Darwin, en el archipiélago de Galápagos , en el océano Pacífico , y actualmente es una formación de pilares. El arco se asentaba sobre una meseta rocosa sumergida de forma irregular, apodada «el teatro». ^{[ 1 ] [ 2 ]} El arco se derrumbó en el mar el 17 de mayo de 2021 debido a la erosión natural . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El Arco de Darwin, junto con la cercana Isla Darwin, recibió su nombre en honor al naturalista inglés Charles Darwin , cuyos estudios en la zona circundante le ayudaron a formular su teoría de la evolución por medio de la selección natural . Como tributo a Darwin y sus obras, algunos lugareños y profesionales del sector han apodado a las "torres" de piedra restantes los Pilares de la Evolución ^{[ 6 ]} ( en español : Los Pilares de la Evolución ).

Parte del archipiélago de Galápagos de Ecuador , la isla Darwin es una pequeña isla deshabitada con un área de 2,33 kilómetros cuadrados (0,90 millas cuadradas ) y una elevación de 168 metros (551 pies) . El Arco de Darwin se encontraba a 1 kilómetro (0,62 millas) al sureste de la isla y tenía una apariencia similar a la de un puente, causada por la erosión. ^{[ 7 ]} La pared de la meseta desciende hacia el mar, y el lado del arco que da al océano presentaba una "plataforma de observación" a 18 metros (59 pies) . ^{[ 8 ]} El arco tenía 43 metros (141 pies) de alto, 70 metros (230 pies) de largo y 23 metros (75 pies) de ancho. ^{[ 9 ]}        

Desde su extremo sur hasta el canal inclinado, la fauna marina observada incluye tiburones martillo festoneados , mantarrayas , jureles ojigrandes , bonitos , atunes aleta amarilla , delfines , grandes cardúmenes de especies de peces pelágicos y también tiburones ballena de hasta 14 metros (45 pies) de longitud. Los tiburones ballena se encuentran desde principios de julio. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Otra fauna marina incluye ídolos moros , tiburones de Galápagos , rayas águila , tortugas verdes , tortugas carey , tiburones sedosos y de arrecife de punta blanca , barracudas y jureles negros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Muchas aves son endémicas y la especie comúnmente observada es el charrán sombrío ( Sterna fuscata ), que se reproduce en la isla Darwin. ^{[ 1 ]} 

El arco era popular entre fotógrafos y turistas de cruceros. ^{[ 12 ]} La rica vida silvestre alrededor del arco lo convirtió en un lugar popular para el buceo. ^{[ 13 ]} Al igual que en la Isla Darwin, los turistas no tenían permitido pisar el arco. ^{[ 12 ]} El área circundante de las Islas Galápagos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978. ^{[ 13 ]}

El 17 de mayo de 2021, a las 11:20  a. m. , hora de Galápagos ( UTC–6 ), ^{[ 3 ]} el arco se derrumbó debido a la erosión natural. Una publicación del Ministerio de Ambiente y Agua de Ecuador declaró que "este evento fue consecuencia de la erosión natural. El Arco de Darwin está hecho de piedra natural que en algún momento formó parte de la Isla Darwin, la cual no está abierta a visitas terrestres". ^{[ 14 ]} El evento fue presenciado por buzos a bordo del Galapagos Aggressor III . ^{[ 3 ]}

Tras el derrumbe del arco, las columnas de roca restantes han sido apodadas los "Pilares de la Evolución" ( en español : Los Pilares de la Evolución ) por los lugareños que trabajan en la industria del turismo y el buceo. ^{[ 6 ] [ 15 ]} El apodo alude a que el arco y la isla cercana recibieron su nombre en honor a Charles Darwin, cuyos estudios sobre la fauna de la zona contribuyeron al surgimiento de su teoría de la evolución por selección natural . ^{[ 6 ]}

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