Darwood Kaye

Darwood Kenneth Smith (8 de septiembre de 1929 - 15 de mayo de 2002), también conocido como Darwood Kaye , fue un actor infantil estadounidense , famoso por su papel recurrente como Waldo, el niño rico y estudioso, en la serie de cortos Our Gang , desde 1937 hasta 1940. De adulto, Smith se convirtió en pastor adventista del séptimo día y ejerció su ministerio en varias iglesias hasta su fallecimiento en 2002.

Kaye fue descubierto en 1935 mientras su familia estaba de vacaciones en Hollywood, California ; le pidieron que fuera a los estudios para una prueba de pantalla y realizó algunas apariciones sin acreditar en películas en 1936. ^{[ 1 ]}

Kaye tuvo un pequeño papel en la comedia de Hal Roach de 1937, Glove Taps, de Our Gang . Su primer papel con diálogo fue en Hearts Are Thumps , estrenada el mismo año. En la mayoría de sus apariciones en Our Gang , Kaye interpretó a "Waldo", un niño rico con una naturaleza entrometida y estudiosa que competía con sus compañeros de escuela "Alfalfa" Switzer y "Butch" Bond por el afecto de la pequeña Darla Hood . ^{[ 2 ]}

Kaye apareció con otros miembros del elenco de Our Gang en presentaciones en vivo a principios de la década de 1940. Un artículo del Fort Worth Star-Telegram de 1940 sobre el elenco de Our Gang decía que Kaye y otro miembro del elenco "muestran las características más esenciales de los actores, ya que ninguno se ve afectado por los papeles constantemente antipáticos que deben interpretar. Darwood es fácilmente reconocible como un 'tipo normal' en cualquier compañía juvenil y se comporta con buenos modales y sin descaro, lo que lo distingue de Waldo". ^{[ 3 ]} Según Variety , él y Switzer realizaron "una rutina de claqué excéntrica que tuvo buena acogida, provocando risas y aplausos" en San Antonio a finales de diciembre de 1940. ^{[ 4 ]}

Kaye siguió siendo un actor semi-regular en Our Gang hasta 1940, momento en el que la producción de la serie se trasladó del estudio Hal Roach a Metro-Goldwyn-Mayer . Apareció en un total de 21 películas de Our Gang . ^{[ 5 ]} Después de dejar la serie Our Gang, Kaye apareció como "Waldo" en Barnyard Follies en Republic Pictures a finales de 1940. ^{[ 6 ]} Otros papeles menores en películas incluyeron el musical Best Foot Forward (1943) ^{[ 7 ]} y Kansas City Kitty (1944); en ambas interpretó a "Killer".

Tras servir en el ejército estadounidense durante un año y medio, Smith asistió a la Universidad de La Sierra , una institución adventista del séptimo día en Riverside, California . En junio de 1951 se casó con Jean Venden, también estudiante de La Sierra, con quien tuvo cuatro hijos: Dan, David, Richard y Donald.

Smith se convirtió en ministro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día , sirviendo en iglesias de las ciudades cercanas de La Crescenta, San Diego , Palm Springs , Escondido , Santa Maria , Oceanside . ^{[ 2 ]} y en el norte de California en la iglesia adventista de Santa Elena.

En 1957, los Smith se mudaron a Siam (actual Tailandia ), donde Darwood, ahora conocido como el pastor Ken Smith, realizó labor misionera. Tres años después, nació en Bangkok su cuarto hijo, Donald . Los Smith permanecieron en Tailandia durante catorce años antes de regresar definitivamente a Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Smith continuó su carrera clerical, ejerciendo su ministerio en varias iglesias del sur de California y supervisando la labor misionera. ^{[ 2 ]}

El 15 de mayo de 2002, Smith resultó gravemente herido en un accidente de tránsito con fuga en Arlington Avenue, en Riverside, California . Falleció esa misma noche en el Hospital Comunitario de Riverside, rodeado de su familia. Fue enterrado en el cementerio Crestlawn Memorial Park de Riverside. ^{[ 9 ]}

Su hijo David escribió la biografía Finding Waldo: From Little Rascal to Adventist Pastor de Darwood Kaye (Pacific Press, 2009). ^{[ 10 ]}

• Darwood Kaye en IMDb
• Darwood Kenneth Kaye en Find a Grave