Dash (spaniel)

Dash (1830–1840) fue un Spaniel del Rey Carlos propiedad de la Reina Victoria . La biógrafa de Victoria, Elizabeth Longford , lo llamó "el compañero de infancia más cercano de la Reina" ^{[ 1 ]} y, en palabras del Oxford Dictionary of National Biography , "fue el primero de una larga estirpe de perritos queridos" ^{[ 2 ] .}

Fue entregado a la madre de Victoria, la duquesa de Kent , el 14 de enero de 1833 por Sir John Conroy , el interventor de la casa de la duquesa. ^{[ 3 ]} A finales de abril de 1833, se había convertido en el compañero de Victoria, y para la Navidad de ese año ella lo adoraba, regalándole un juego de pelotas de goma y dos trozos de pan de jengibre. ^{[ 3 ]} A cambio, el perro era leal a Victoria; en una ocasión ella salió a navegar en un yate, y Dash saltó desde la orilla al mar y nadó tras ella. ^{[ 3 ]}

Victoria, que tenía 13 años cuando le dieron a Dash, tuvo pocos amigos de la infancia, si es que tuvo alguno, ya que se crió prácticamente aislada de otros niños bajo el llamado " Sistema Kensington ", un elaborado conjunto de reglas y protocolos ideados por la duquesa y Conroy. ^{[ 4 ]} La única niña de edad similar con la que tenía contacto regular era la hija menor de Conroy, Victoire , pero parecían tener solo un conocimiento formal. ^{[ 5 ]} En su diario, Victoria se refiere a Victoire como "Señorita Conroy", pero al perro le dedica cariñosos apodos: "querido y dulce Dash" y "querido Dashy". ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1834, Victoria y su madre pasaron unas vacaciones en St Leonards-on-Sea . Junto con Dash, Lady Flora Hastings y la baronesa Louise Lehzen , viajaban en un carruaje tirado por dos caballos cuando estos se enredaron en las riendas y cayeron. Con los caballos forcejeando en el suelo, existía el peligro de que el carruaje volcara, hiriendo a las mujeres. Victoria salió corriendo con Dash en brazos y, como recordó, «corrí con él en brazos llamando a mamá para que me siguiera; Lehzen y Lady Flora también nos siguieron». ^{[ 7 ]} Mientras dos caballeros que pasaban por allí liberaban a los caballos, las damas y Dash se refugiaron tras un muro. ^{[ 8 ]}

Dash permaneció con Victoria tras su ascenso al trono en 1837. Tras su coronación el 28 de junio de 1838, Victoria regresó al Palacio de Buckingham y subió corriendo a sus aposentos para darle a Dash su baño habitual. ^{[ 9 ]}

Dash murió a finales de 1840. Victoria escribió en su diario que el 24 de diciembre de 1840, el príncipe Alberto le informó de la muerte de Dash, escribiendo que al oír la noticia «me afligió mucho. Le tenía tanto cariño al pobre muchacho, y él me tenía tanto afecto». ^{[ 10 ]} Fue enterrado en Adelaide Cottage en Windsor Home Park. Se erigió una efigie de mármol sobre la tumba, con la inscripción: ^{[ 1 ]}

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