Westminster (tipografía)

Westminster es una tipografía de impresión y visualización inspirada en la fuente utilizada para los números MICR impresos en cheques ^{[ 1 ]} y diseñada por Leo Maggs. ^{[ 2 ]}

En la década de 1960, Leo Maggs trabajaba en el estudio de diseño del Hazell Sun Group en Covent Garden, Londres . En ese momento, se le encargó crear un título de estilo futurista para un artículo de About the House (la revista de los Amigos de la Ópera de Covent Garden ). Maggs basó las letras de ese título en el sistema MICR (reconocimiento de caracteres de tinta magnética), E-13B, utilizado en los cheques bancarios. Posteriormente, en su tiempo libre, continuó diseñando el resto de las letras del alfabeto, basando sus proporciones en las de la tipografía Gill Sans . ^{[ 3 ]}

La fuente MICR E-13B fue diseñada para la lectura automatizada mediante un lector magnético muy sencillo en los inicios del reconocimiento automático de caracteres. El grosor de los trazos se puede reconocer como "ligero" o "grueso" mediante un circuito simple, y estos patrones se corresponden directamente con los patrones de bits de un conjunto de caracteres informático. Esto hizo que los caracteres fueran prácticos de leer antes del OCR "inteligente" , pero limitó la longitud del conjunto de caracteres. E-13B solo tiene 14 caracteres: los dígitos numéricos y algunos códigos de control. Ninguna de las tipografías alfanuméricas "informáticas", como Westminster, podía leerse magnéticamente.

La obra fue presentada a Letraset , que rechazó la compra, pero poco después lanzó su propia tipografía rival, Data 70. Otras tipografías contemporáneas basadas en E-13B incluyen Moore Computer (reconocible por los puntos debajo de las letras M y N), Gemini, Orbit-B y Countdown. Posteriormente, Typodermic lanzó otra variante, Minicomputer, y Pixel Sagas lanzaría otra variante con Twobit.

Robert Norton , fundador de la empresa de fotocomposición Photoscript Ltd, decidió crear Westminster. ^{[ 3 ]} Norton le dio nombre a la fuente y, según Microsoft, recibió su nombre de Westminster Bank Limited (ahora NatWest ) en el Reino Unido porque ayudó a financiar su producción. ^{[ 1 ]} La fuente se incluyó en el software de Microsoft después de que Microsoft contratara a Norton.

Desde su diseño, esta tipografía ha estado estrechamente ligada a las computadoras, especialmente a finales de la década de 1960 y principios y mediados de la de 1970. Se utiliza con frecuencia para indicar la presencia de computadoras en series de televisión, películas, libros y cómics.

• Lista de tipografías
• Reconocimiento de caracteres de tinta magnética
• OCR-A , otra fuente diseñada para ser legible por máquina.