Ruta Estatal 375 de Nevada

La SR 375 se originó como la Ruta Estatal 25A y posteriormente se convirtió en el segmento occidental de la Ruta Estatal 25.

En 1932, se construyó un camino sin pavimentar que se asemejaba al trazado actual de la Ruta Estatal 375. Esta ruta, denominada Ruta Estatal 25A, conectaba Crystal Springs con la Ruta Estatal 4 (ahora US 6) justo al este de Tonopah . ^{[ 10 ]} En 1933, la SR 25A fue renumerada para convertirse en un nuevo segmento occidental de la Ruta Estatal 25. [ ^{11 ] La} ruta sufrió realineaciones periódicas durante los años siguientes, pero los cruces terminales de la carretera permanecieron prácticamente sin cambios.

En 1942, la SR 25 parecía tener una brecha significativa en su ruta. Los mapas estatales de la época muestran una gran área dentro de los condados de Nye y Lincoln donde todas las carreteras habían sido eliminadas. ^{[ 12 ]} La ruta existía de nuevo en un solo tramo en 1946, aunque había sido realineada hacia el norte y acortada a 111 millas (179 km) . ^{[ 13 ]} Una parte considerable de la SR 25 que pasa por el campo de tiro de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. de Tonopah (ahora Campo de tiro de la Fuerza Aérea de Nellis y Sitio de pruebas de Nevada ) fue restringida al tránsito público en 1950, siendo la sección restringida aproximadamente la misma área que fue eliminada en 1942. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Para evitar el área restringida del campo de pruebas, el extremo oeste de la SR 25 fue realineado en 1957. La carretera se conectaba con la US 6 en Warm Springs a unas 37 millas (60 km) al este del término anterior, dirigiéndose hacia el norte alrededor del Campo de tiro Reveille en lugar de ascender el Campo de tiro Kawich dentro del área de bombardeo. ^{[ 15 ]}  

Con la reordenación de 1957, el trazado de la SR 25 adquirió su forma definitiva. Toda la carretera fue pavimentada al año siguiente. ^{[ 16 ]} La SR 25 permaneció sin cambios hasta la renumeración de las carreteras estatales de Nevada en 1976 , mediante la cual la sección occidental de la SR 25 se convirtió en la nueva Ruta Estatal 375. ^{[ 17 ]} El nuevo número de ruta apareció por primera vez en la edición de 1978 del mapa oficial de carreteras estatales. ^{[ 18 ]}

En 1989, un ingeniero llamado Bob Lazar afirmó haber trabajado en naves espaciales alienígenas y haber visto vuelos de prueba de platillos en el valle de Tikaboo, contando su historia a una estación de televisión de Las Vegas que posteriormente se transmitió como un reportaje exclusivo. ^{[ 3 ]} Para la década de 1990, las historias de la base ultrasecreta del gobierno estadounidense en el Área 51 se habían vuelto populares, y se habían publicado muchos libros y relatos personales sobre naves espaciales extraterrestres y actividad alienígena en la región que rodea Groom Lake . Rachel, al ser el asentamiento más cercano a la instalación restringida, atrajo a personas en busca de ovnis y vida alienígena. ^{[ 19 ]} Para capitalizar la supuesta actividad paranormal a lo largo de la ruta, la Comisión de Turismo de Nevada intentó cambiar el nombre de la carretera. Los funcionarios estatales se inspiraron en las leyendas alienígenas y bautizaron la SR 375 como la Carretera Extraterrestre en febrero de 1996. ^{[ 20 ]} La comisión de turismo esperaba que el cambio de nombre "atrajera a los viajeros a las austeras y remotas regiones del centro-sur de Nevada, donde los antiguos sitios de pruebas de bombas atómicas, las pistas de aterrizaje secretas del Departamento de Defensa y las enormes extensiones de terreno militar aisladas crean una mística comercializable". ^{[ 6 ]}

La noticia del cambio de nombre de la autopista llegó a Twentieth Century Fox . El estudio aprovechó la oportunidad para promocionar el estreno de la película Independence Day , cuya trama involucra una invasión alienígena de la Tierra y la instalación secreta del Área 51. En abril de 1996 se llevó a cabo una ceremonia pública de inauguración de la Autopista Extraterrestre en Rachel. ^{[ 21 ]} A la ceremonia asistieron dignatarios estatales, ejecutivos del estudio y las estrellas de Independence Day , Jeff Goldblum , Robert Loggia , Bill Pullman y Brent Spiner . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El gobernador de Nevada, Bob Miller, presidió la ceremonia, donde pronunció un discurso con referencias espaciales humorísticas y develó letreros especiales de "Autopista Extraterrestre 375" y "Límite de Velocidad Warp 7 " para la autopista. ^{[ 22 ]} El evento concluyó con varios invitados colocando objetos relacionados con Nevada y la película en una cápsula del tiempo que conmemoraba la ocasión. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Para promocionar la Carretera Extraterrestre tras su cambio de nombre, la comisión de turismo lanzó «La Experiencia ET» en julio de 1996. Los turistas podían contactar con la Comisión de Turismo de Nevada para recibir un kit de viajero con información sobre la carretera, atracciones culturales cercanas y servicios de la zona. Los visitantes que frecuentaban negocios en Rachel y el centro de Nevada y enviaban un relato de su viaje recibían recuerdos de la Carretera Extraterrestre. Las historias de los viajeros también se publicaban en un boletín informativo disponible para quienes habían completado la experiencia. ^{[ 20 ]} A pesar del turismo generado por personas que buscan señales de vida extraterrestre, solo «un promedio de unos 200 coches recorren algún tramo de la Carretera Extraterrestre cada día, lo que la convierte en una de las rutas menos transitadas del estado». ^{[ 6 ]}

En consonancia con los supuestos vínculos extraterrestres de la zona, en 2006, KFC estableció lo que se consideró el primer logotipo corporativo visible desde el espacio, hecho de 87 500 pies cuadrados ( 8130 m² ⁾ de azulejos y ubicado cerca de la Autopista Extraterrestre en Rachel. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El logotipo fue retirado posteriormente. ^{[ 25 ]}