Dave Levin

George William Wenzel (27 de febrero de 1913 - 25 de agosto de 2004) fue un luchador profesional estadounidense y campeón mundial de peso pesado que estuvo activo a principios del siglo XX, más conocido con el nombre artístico de Dave Levin . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Dave Levin debutó el 1 de noviembre de 1934, derrotando a Sammy Gold en 24 segundos. El Brooklyn Times Union afirmó que Levin era un "prodigio de la lucha libre" descubierto por Lloyd Rose. Rose declaró que Levin era "una miniatura del viejo León Ruso, George Hackenschmidt ". Jack Pfeffer elogió a Levin, pero aclaró que el verdadero descubrimiento fue la Sra. Rose y no su esposo. Se dice que la Sra. Rose visitó una carnicería local en Jamaica para comprar el plato favorito de su esposo: chuletas de cordero. Allí vio a Levin y se lo comentó a Lloyd, quien lo investigó. Lloyd envió a Levin con Pfeffer, quien le pidió a Herb Freeman que lo llevara al gimnasio de Bothner para que lo probara. Una hora después, Freeman le dijo a Pfeffer que habían encontrado un verdadero talento. Levin se mantuvo invicto durante sus primeros 28 combates antes de perder contra Leo Wallick el 28 de diciembre de 1934.

En 1935, cuando Jess McMahon comenzó a promocionar Luna Park en Coney Island, Dave Levin fue uno de sus primeros luchadores estelares, atrayendo a menudo a más de 2000 aficionados por espectáculo. El 5 de mayo de 1936, Dave Levin debutó en el Madison Square Garden, derrotando a Chief Big Wolf en 8 minutos y 41 segundos.

En sus dos primeros años como luchador profesional, Levin era considerado un luchador de peso semipesado que a menudo disputaba el Campeonato Mundial de Peso Semipesado. El 6 de mayo de 1936, el Brooklyn Times Union anunció que Levin se convertiría en un "peso pesado de pleno derecho" antes de un combate contra otro contendiente de peso pesado, Hans Schacht, quien era el principal aspirante al Campeonato Mundial de Peso Pesado de la Comisión Atlética del Estado de Nueva York . Levin derrotaría a Schacht y se ganaría un combate por el campeonato contra Ali Baba.

Dave Levin desafió por primera vez a Ali Baba el 13 de mayo de 1936 en el Ridgewood Grove Athletic Club de Brooklyn, Nueva York. El combate resultó en una derrota decepcionante para Levin, quien perdió 8 kilos frente al más bajo pero más corpulento Ali Baba. Baba derrotó a Levin en 10 minutos y 40 segundos. Levin fue interrogado sobre la derrota, pero no se desanimó. Afirmó que lo motivó aún más a esforzarse y acumular más victorias rápidamente para ganarse otra oportunidad contra Ali Baba.

El 5 de junio de 1936, el promotor Max Joss prometió al ganador del combate entre Dave Levin y Salvatore Balbo la oportunidad de enfrentarse a Ali Baba por el Campeonato Mundial de Peso Pesado en un gran estadio de béisbol, en lugar de su habitual espectáculo en el Broadway Arena . Levin derrotó a Balbo el 8 de junio, ganándose así su segunda oportunidad contra Ali Baba.

Sin embargo, antes de ese evento en el estadio al aire libre, Dave Levin, sustituyendo a Hans Schnabel, se enfrentó a Ali Baba en Newark, Nueva Jersey, el 12 de junio en el Meadowbrook Field. Derrotó a Ali Baba por descalificación tras 21 minutos de combate, cuando Baba le propinó una patada en la ingle. Con 23 años, Dave Levin se convirtió en el campeón mundial de peso pesado más joven de la época. Ali Baba protestó la decisión y el reconocimiento del título quedó en suspenso, pero al día siguiente, la Comisión Atlética del Estado de Nueva Jersey dictaminó a favor de Dave Levin como el nuevo campeón mundial de peso pesado, argumentando que "el árbitro es el único juez de la decisión de un combate". Baba continuó reclamando el título mundial en algunos estados, como Michigan, su estado de residencia, que calificó el campeonato de "incierto". El estado más importante para que el reconocimiento tuviera algún significado era Nueva York, y era evidente que Dave Levin era considerado su campeón mundial. El promotor Nick Londes, de Detroit, planeó de inmediato una revancha entre Levin y Baba para principios de julio. (Hasta la creación de la National Wrestling Alliance a finales de la década de 1940, casi todas las reclamaciones de títulos mundiales estaban fragmentadas y desvinculadas, en el mejor de los casos). Algunos luchadores simplemente reclamaban el nombre, otros recibían el reconocimiento de su estado o de un promotor específico. En el momento de su victoria, Levin también compartía reclamaciones con Ali Baba, Vincent Lopez y Everett Marshall. Estos campeones eran generalmente territoriales, dependiendo de qué mánager y promotor tuviera interés en una ciudad, como Lou Daro en California, Al Haft en el medio oeste o Toots Mondt, Jack Curley y Ray Fabiani en el noreste. La reclamación de Levin se legitimaba generalmente siguiendo la cronología de Jim Londos, considerado Campeón Mundial indiscutible, siendo derrotado por Danno O'Mahoney, quien luego fue derrotado por Dick Shikat, quien a su vez fue derrotado por Ali Baba, hasta llegar a Dave Levin, quien derrotó a Ali Baba. Aunque algunos promotores que reconocían a diferentes campeones mundiales simplemente afirmaban que Levin era "el campeón de lucha libre propiedad del fideicomiso" y "no el verdadero campeón ni siquiera cercano al mejor".

Aunque la Comisión Atlética del Estado de Nueva York reconoció este título como el Campeonato Mundial de Peso Pesado, Levin gozaba de reconocimiento en varios estados, incluyendo Pensilvania, Georgia, Iowa, Misuri, Texas, Florida y Nueva Jersey. En California, se le reconocía como Campeón Mundial de Peso Pesado de los "Estados del Este", mientras que California, Oregón, Washington y Utah reconocían su propio Campeonato Mundial de Peso Pesado (Noroeste del Pacífico), que ostentaba Vincent López. López tenía sus propios problemas con su reclamo al título mundial, ya que su victoria del año anterior sobre Man Mountain Dean fue disputada debido a que supuestamente López había infringido las reglas. López citó la victoria de Levin como el catalizador para resolver cualquier disputa con Man Mountain Dean, quien también presenció la victoria de Levin y decidió posponer su retiro hasta que se celebrara su combate sin reglas contra López. Ambos afirmaron de inmediato que recibirían con agrado un combate por el título indiscutible con Levin una vez resuelto su asunto. Levin accedió a viajar a California, específicamente a Los Ángeles, el 8 de julio de 1936, para discutir un posible combate de unificación. López derrotaría a Man Mountain Dean y prepararía el escenario para un combate de unificación. Durante el tiempo transcurrido entre su encuentro, Levin se embarcó en la defensa de su campeonato de campo a través. En los estados que lo reconocieron como campeón, se le conoció como el "rompe-monopolios", ya que aspiraba a unificar todos los Campeonatos Mundiales.

El 18 de junio, la Comisión Atlética de Nueva Jersey revocó su decisión del 13 de junio, declarando que, dado que Nueva Jersey no formaba parte de ninguna coalición o grupo que reconociera a un único Campeón Mundial, carecía de autoridad legal para anunciar el combate celebrado en su estado como una pelea por el título mundial. A pesar de esto, varios estados continuaron reconociendo a Levin como Campeón Mundial, ya que Levin había prometido realizar una gira nacional con el propósito de unificar todas las ramas en disputa del título mundial, incluida la de California, donde ya se había anunciado que Levin se enfrentaría a Vincent Lopez en un combate de unificación el 26 de julio en Los Ángeles.

Para añadir más confusión al panorama del título mundial, Michigan, que inicialmente no reconoció a Levin, lo hizo retroactivamente el 27 de junio al anunciar que Levin defendería su campeonato el 3 de julio en Detroit. En realidad, Ali Baba perdió cualquier reclamación que tuviera ante Everett Marshall la noche anterior en Columbus, Ohio.

La primera defensa del título de Levin se produjo el 29 de junio en Filadelfia, Pensilvania, contra Joe Savoldi . Levin ganó en 28 minutos y 21 segundos.

Su siguiente defensa del título se produciría el 1 de julio contra Jack Washburn en Cleveland, Ohio, donde Levin ganaría por inmovilización.

El 2 de julio, Levin viajó a Canadá para defender su título mundial, donde derrotó a Howard Cantowine en Toronto por caídas consecutivas.

Volvería a derrotar a Jack Washburn para defender su título en Detroit el 3 de julio. El Detroit Free Press afirmó: "Sea legítima o no su afirmación, sin duda da la talla. Parece el atleta perfecto".

El 6 de julio, Levin defendió su título de Campeón del Mundo en Chicago, Illinois, al derrotar a Chief Little Wolf en 16 minutos y 40 segundos.

Levin se trasladaría a Minneapolis, Minnesota, para defender su campeonato contra Tom Marvin el 7 de julio.

El 8 de julio, Toots Mondt declaró al St. Louis Globe-Democrat que Dave Levin aceptaría enfrentarse a Everett Marshall para unificar sus títulos mundiales en la ciudad que "ofreciera la mejor propuesta", aproximadamente a finales de agosto o principios de septiembre. Sin embargo, Mondt exigió una garantía de 6.000 dólares por la participación de Levin.

Levin haría su siguiente aparición en Kansas City, Missouri, donde se enfrentaría al excampeón mundial de peso pesado Gus Sonnenberg. Tras este combate, se dirigiría finalmente a California para prepararse para su combate de unificación contra Vincent Lopez.

El primer combate de Dave Levin en la costa oeste fue una victoria por caídas directas para defender su campeonato contra Howard Cantonwine en San Diego el 14 de julio.

Su siguiente combate fue la noche siguiente contra Joe Savoldi, considerado un "calentamiento" para su pelea con López. Al día siguiente, el Los Angeles Times criticó duramente el combate, calificándolo de "mediocre", pero no pudo negar el carisma de Levin, citando que su "aparición aquí duplicó con creces la recaudación en el local de lucha libre".

La noche siguiente viajó a Vancouver para defender su título en Canadá contra Leo Anderson. Ganó por conteo de tres en 21 minutos y 30 segundos. El periódico Vancouver Province describió a Levin como el "hombre judío forzudo" con "juventud vikinga".

El 20 de julio, el promotor angelino Lou Daro organizó un torneo de 20 hombres que se celebraría el 22 de julio para coronar al nuevo aspirante número uno al título mundial que ostentaba Vincent Lopez. Invitó a Dave Levin a participar para demostrar que era un campeón digno y merecedor del combate de unificación que tanto él como Lopez anhelaban. Levin declinó la invitación y, en cambio, declaró que defendería su Campeonato Mundial contra el ganador del torneo y que, posteriormente, derrotaría a Vincent Lopez. Dave Levin argumentó que había viajado por Estados Unidos camino a California defendiendo su campeonato, mientras que Lopez era un campeón designado por California y rara vez salía de su estado.

El San Francisco ExaminerEl periodista deportivo Prescott Sullivan afirmó el 21 de julio haber recibido una carta de un tal Max Bauman de Rochester, Nueva York, que revelaba la verdadera ascendencia de Dave Levin. Sullivan afirmaba que Levin "es una persona llamada George Wenzel, que lejos de ser judío, es un alemán con fuertes simpatías nazis". Dave Levin ignoró estos comentarios y luchó esa misma noche en San Francisco, derrotando una vez más a Joe Savoldi.

La noche siguiente, Levin viajaría al norte, a Portland, Oregón, para derrotar al excampeón mundial Gun Sonnenberg en dos caídas consecutivas.

Decepcionado por las constantes idas y venidas en el estado de California y su promotor Lou Daro, Levin decidió abandonar California para afrontar desafíos por todo Estados Unidos. Defendería su campeonato en Chicago, Milwaukee, Detroit y Toronto durante dos semanas y, finalmente, el 1 de agosto, se llegó a un acuerdo con el promotor de Los Ángeles, Lou Daro, para una lucha de unificación entre Vincent Lopez y Dave Levin que se celebraría en un estadio al aire libre el 19 de agosto. Sin embargo, Daro puso como condición que Dave Levin derrotara primero a Chief Little Wolf en el evento principal de su espectáculo del 5 de agosto en el Olympic Auditorium. Levin derrotó a Little Wolf con facilidad ante 7.500 aficionados. La lucha de unificación se programó para el día siguiente, el 19 de agosto, en Wrigley Field, y se anunció como por el "Campeonato Mundial Indiscutible de Lucha Libre de Peso Pesado".

Ante 20.000 aficionados, Dave Levin derrotó a Vincent Lopez para convertirse en el campeón mundial indiscutible de lucha libre de peso pesado. Levin perdió la primera caída en 15 minutos y 35 segundos, pero se recuperó y ganó la segunda por descalificación tras 25 minutos y 53 segundos. Ambos luchadores salieron exhaustos, pero Levin, usando golpes de antebrazo, se llevó la tercera caída en 6 minutos y 11 segundos. Lopez protestó, pero el árbitro independiente designado de Salt Lake City declaró que no había controversia.

En ese momento, Levin gozaba del reconocimiento en la mayor parte de los Estados Unidos continentales y Canadá como el campeón mundial indiscutible de peso pesado, pero aún había una persona que podía reclamar el título, y ese era Everett Marshall, quien ostentaba el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la Asociación Nacional de Lucha Libre .

Levin defendió su campeonato varias veces en California antes de regresar al este. El 1 de septiembre, el promotor Pay Fabiani anunció que se celebraría un combate entre Dave Levin y Dean Detton en Filadelfia, siempre y cuando Levin regresara sin perder el campeonato en el camino. Dave obtuvo victorias sobre Gus Sonnenberg, Sammy Stein, Vincent Lopez, Pat Fraley, Freddy Meyer y el futuro Campeón Mundial Sandor Szabo.

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Tras ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado en 1936, Dave Levin declaró que la lucha libre no estaba entre sus planes. Antes de dedicarse a la lucha libre profesional, trabajaba como carnicero, pero su verdadero sueño era ser bombero. Afirmaba que "había superado la prueba física, pero habría suspendido la mental".

Levin también practicaba atletismo de campo a través mientras asistía a la escuela secundaria Bushwick, antes de comenzar su aprendizaje como carnicero.

• Comisión Atlética del Estado de California
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  • Campeonato Estatal de Peso Pesado de California (1 vez)
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• Asociación de Lucha Libre del Medio Oeste
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• Otros títulos
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• Perfil de Dave Levin en Cagematch , Wrestlingdata