David B. Henderson

David Bremner Henderson (14 de marzo de 1840 - 25 de febrero de 1906) fue un abogado estadounidense, veterano de la Guerra Civil y político del Partido Republicano que se desempeñó como el 34.º Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1899 hasta 1903. Representó a Iowa en la Cámara desde 1883 hasta 1903. Fue el primer Presidente de la Cámara proveniente del oeste del río Misisipi , el segundo Presidente nacido en el extranjero (después de Charles Frederick Crisp ), el único Presidente de la Cámara de Iowa y el último Presidente de la Cámara que fue veterano de la Guerra Civil .

Henderson nació en Old Deer , Escocia , en 1840 y emigró a los Estados Unidos con sus padres en 1846. Tras establecerse en el condado de Winnebago, Illinois , la familia se trasladó a Clermont, en el condado de Fayette, Iowa, en 1849. Se alistó en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y resultó herido en la Batalla de Fort Donelson y en la Segunda Batalla de Corinto . Tras su licenciamiento en 1864, Henderson abrió un bufete de abogados en Dubuque, Iowa, en 1865. De 1869 a 1871, fue Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Iowa .

En 1882, Henderson fue elegido republicano para representar al tercer distrito congresional de Iowa en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . En 1889, se postuló para Presidente de la Cámara, pero quedó detrás de Thomas Brackett Reed y William McKinley . De 1891 a 1895, fue el miembro republicano de mayor rango del poderoso Comité de Asignaciones de la Cámara . Cuando los republicanos recuperaron el control de la Cámara en las elecciones de 1894 , Reed lo pasó por alto en favor de Joseph Gurney Cannon como presidente del comité, y Henderson fue nombrado presidente del Comité Judicial de la Cámara de 1895 a 1899. Sin embargo, tras la renuncia de Reed a la Cámara en 1899, Henderson fue elegido para sucederlo como Presidente. En 1902, Henderson abandonó abruptamente su campaña para la reelección a la Cámara, y fue sucedido por Cannon como Presidente en 1903.

Henderson nació en Old Deer , Escocia, el 14 de marzo de 1840. Emigró a los Estados Unidos con sus padres, quienes se establecieron en el condado de Winnebago, Illinois, en 1846. La familia se mudó a una granja cerca de Clermont , en el condado de Fayette , Iowa, en 1849. Asistió a las escuelas públicas y a la Universidad de Upper Iowa en Fayette, Iowa .

Henderson se casó con Augusta Fox, compañera de estudios en la Universidad de Upper Iowa. Mientras cursaban la misma carrera, forjaron un vínculo que duraría toda la vida. Tras finalizar sus estudios, sus caminos se separaron temporalmente. Fox regresó a su hogar y Henderson se alistó en el ejército como soldado raso. Resultó gravemente herido y perdió una pierna, pero regresó al servicio activo y aceptó el rango de coronel incluso antes de recuperarse por completo. Tras el fin de la guerra, el coronel Henderson y Fox contrajeron matrimonio. Fox era originaria de Ohio, pero se había mudado a Iowa a temprana edad. Tuvieron dos hijas y un hijo. La hija mayor se casó con Samuel Peaslee, y la otra hija, Isabelle, fue una talentosa música. ^{[ 1 ]}

Henderson sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y fue herido gravemente dos veces, una en el cuello y luego en la pierna, lo que resultó en amputaciones progresivas de esa pierna. Se alistó en el Ejército de la Unión el 15 de septiembre de 1861, como soldado raso en la Compañía C, 12.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Iowa . Henderson fue elegido y comisionado como primer teniente de esa compañía. En la Batalla de Fort Donelson , recibió un disparo en el cuello en la carga final sobre las trincheras. ^{[ 2 ]} Después de regresar al Regimiento en abril de 1862, perdió un pie y parte de una pierna en la Segunda Batalla de Corinth en octubre de 1862. ^{[ 3 ]} Fue dado de baja el 26 de febrero de 1863, debido a sus heridas, y regresó a Iowa. Después de servir como comisionado de la junta de inscripción del tercer distrito de Iowa desde mayo de 1863 hasta junio de 1864, se reincorporó al Ejército como coronel del nuevo 46.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Iowa , uno de los regimientos de los " Hien Días ", y comandó el Regimiento hasta que fue desmovilizado en septiembre de 1864. ^{[ 4 ]}

Henderson fue un abogado exitoso antes de dedicarse a la política. Tras estudiar derecho, fue admitido en el colegio de abogados en 1865 y comenzó a ejercer en Dubuque. Fue recaudador de impuestos internos del tercer distrito de Iowa desde noviembre de 1865 hasta junio de 1869, cuando renunció para aceptar el cargo de Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Iowa , donde prestó sus servicios hasta 1871. Ejerció la abogacía de forma privada en Dubuque hasta 1882. ^{[ 2 ]}

En 1882, Henderson fue elegido republicano para representar al tercer distrito congresional de Iowa en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió desde el 4 de marzo de 1883 hasta el 3 de marzo de 1903. Se postuló para Presidente de la Cámara cuando el 51.º Congreso se reunió en 1889, ^{[ 5 ]} terminando muy por detrás de Thomas Brackett Reed y el segundo clasificado , William McKinley . ^{[ 6 ]} Se desempeñó como presidente del Comité de Milicia en el 51.º Congreso y presidente del Comité Judicial en los congresos 54.º y 55.º. También fue el republicano de mayor rango en el Comité de Asignaciones de la Cámara durante los congresos 52.º y 53.º , cuando la Cámara tenía mayoría demócrata. Cuando los republicanos recuperaron la mayoría tras las elecciones de 1894, el presidente de la Cámara, Reed, rompió con la tradición al devolver la presidencia a Joseph Gurney Cannon , quien había ocupado el cargo durante más períodos no consecutivos en la Cámara y habría tenido un rango superior al de Henderson si Cannon no hubiera perdido su escaño en la Cámara durante dos años.

Henderson era un orador agresivo y un ferviente partidario republicano. Al parecer, le encantaba la confrontación; se vio envuelto en numerosas disputas desde su primer mandato, ejerciendo su poder de vituperación y abuso personal contra los demócratas siempre que encontraba ocasión. «Prefiero pasar la eternidad en el infierno con un confederado que en el cielo con un norteño », declaró ante una multitud. ^{[ 7 ]} Su secreto para el éxito político residía en combinar las causas republicanas tradicionales con aquellas queridas por su electorado rural. En el verano de 1886, lideró las fuerzas de la Cámara de Representantes a favor de imponer un alto impuesto a la margarina . Al mismo tiempo , patrocinó un proyecto de ley para aumentar las prestaciones de las viudas de veteranos en un cincuenta por ciento. (En la aprobación final de otro proyecto de ley que apoyaba, que aumentaba las pensiones de los veteranos discapacitados, Henderson se abstuvo de votar, ya que él mismo figuraría entre los beneficiarios). Su compromiso con la legislación sobre pensiones, tanto generales como individuales, marcó toda su carrera y ocupó la mayor parte de su tiempo. ^{[ 8 ]}

Con el apoyo de otros republicanos de los "estados occidentales", Henderson fue elegido para suceder a Reed como Presidente de la Cámara tras la renuncia de Reed al cargo en 1899. ^{[ 9 ]} Durante sus dos mandatos como presidente (en los congresos 56.º y 57.º ), Henderson, por tradición de larga data, también desempeñó el papel de presidente del Comité de Reglas .

El 16 de septiembre de 1902, a menos de dos meses de las próximas elecciones al Congreso, Henderson sorprendió a casi todos al anunciar su retirada de la campaña de reelección. ^{[ 10 ]} Se sugirieron varias explicaciones para su abrupta retirada. La carta de Henderson anunciando su decisión hacía referencia a "un sentimiento creciente, entre los republicanos, de que no represento verdaderamente sus puntos de vista sobre la cuestión arancelaria". ^{[ 11 ]} Algunos atribuyeron su decisión a las secuelas de sus heridas de guerra. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

En una carta dirigida al sucesor de Henderson, Joe Cannon, fechada tres días después del anuncio de Henderson, el exsecretario de la Cámara, Henry H. Smith, declaró que «solo puede haber una explicación para el motivo de su acción [la renuncia]... no se relacionan únicamente con el juego de póker, sino con su supuesta intimidad con cierta "cabildera" que, según se informa, posee pruebas escritas que avergonzarían enormemente al Presidente de la Cámara... Parecía haber perdido todo el control de sí mismo y haberse vuelto imprudente... Esto no es mera especulación, sino información privada y fidedigna que estoy seguro de que reconocerá cuando le diga el nombre». - ^{[ 12 ]} Cualquiera que fuera la causa, la renuncia de Henderson marcó el comienzo del famoso mandato de Cannon como Presidente de la Cámara.

Tras dejar el Congreso, Henderson ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York hasta que problemas de salud lo obligaron a retirarse al sur de California. ^{[ 2 ]} Henderson falleció en Dubuque el 25 de febrero de 1906, a los 65 años. Está enterrado en el cementerio de Linwood en Dubuque.

Su retrato cuelga en la sala de oradores del Capitolio de los Estados Unidos, y estatuas de Henderson realizadas por J. Massey Rhind se encuentran en las colecciones de la Sociedad Histórica del Estado de Iowa y en Clermont. ^{[ 2 ]}

Henderson da nombre al parque Allison-Henderson, un parque municipal de Dubuque, junto con el senador estadounidense William B. Allison , quien ocupó el cargo durante seis mandatos y también es ciudadano de Dubuque.

• Congreso de los Estados Unidos. "David B. Henderson (id: H000478)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Consultado el 1 de octubre de 2008.

Los documentos de David Bremner Henderson se encuentran en la sección de Colecciones Especiales y Archivos de las Bibliotecas de la Universidad de Iowa.

• Hoing, Willard L. "David B. Henderson: Presidente de la Cámara de Representantes." Iowa Journal of History 55 (enero de 1957): 1-34.
• Schlup, Leonard. "Defensor de la vieja guardia: David B. Henderson y la política republicana en la América de la Edad Dorada". Julien's Journal 22 (enero de 1997): 22–24.
• "100 años después, Henderson sigue siendo recordado como un héroe", Dubuque, Iowa Telegraph Herald , (25 de febrero de 2006): 1.
• "Barrio Rojo: La intersección entre sexo y poder", Lily Burana, Washington Post, (6 de mayo de 2007): Página B01.