David Baird Sr.

Baird incursionó en la política local alrededor de 1870, como miembro del Partido Republicano . Fue miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Camden de 1876 a 1880, representando al primer distrito. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1886, Thomas Haines Dudley intentó arrebatarle el control de la maquinaria política del condado de Camden al senador estadounidense William J. Sewell . Para derrotar el desafío, Sewell reclutó a Baird para que se postulara como sheriff en una candidatura encabezada por el senador estatal Richard N. Herring. Baird fue el único republicano en ganar una elección en el condado de Camden ese año, y Sewell perdió su escaño en el Senado de los Estados Unidos. Baird se desempeñó como sheriff de 1887 a 1889 y nuevamente de 1895 a 1897. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuando el "Comité de los 100", un destacado movimiento ciudadano a favor del buen gobierno , tomó el control del gobierno municipal de Camden, Baird se opuso a ellos con el apoyo de Russell Alger. Como delegado general a la Convención Nacional Republicana de 1888 , apoyó públicamente la campaña presidencial de Alger. También fue delegado a las convenciones de 1892, 1896, 1908 y 1916. En 1916, presidió la delegación de Nueva Jersey. ^{[ 1 ]}

Fue miembro de la junta estatal de tasadores de impuestos en 1895 y de 1901 a 1909, ejerciendo como su presidente en 1908. En 1907, desempeñó un papel fundamental en la elección de John Franklin Fort como gobernador de Nueva Jersey. Sin embargo, Fort y Baird pronto se convirtieron en rivales, y Baird se negó a cumplir otro mandato en la junta estatal. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1910, tras la muerte de Sewell, Baird se postuló para el Senado de los Estados Unidos . En aquel entonces, los senadores eran elegidos por las legislaturas estatales, y la legislatura de Nueva Jersey estaba controlada por el Partido Republicano. Sus oponentes fueron John F. Dryden , el exgobernador Edward C. Stokes , Barker Gummere y John J. Gardner . La nominación republicana recayó en Dryden, y Baird apoyó su elección. Mantuvieron su amistad hasta la muerte de Dryden en 1911. ^{[ 1 ]}

El 23 de febrero de 1918, el gobernador Walter Edge nombró a Baird para ocupar el escaño que había quedado vacante tras la muerte de William Hughes . En la elección especial para completar el mandato , no tuvo oposición para la nominación republicana y derrotó a Charles O'Connor Hennessy en las elecciones generales. No se presentó a la elección simultánea para el siguiente mandato completo y dejó el cargo el 3 de marzo de 1919. ^{[ 1 ]} Durante su breve mandato en el Senado, Baird se opuso a la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que garantiza el derecho al voto independientemente del sexo, y las sufragistas se opusieron a su reelección. ^{[ 3 ]}

Después de dejar el Senado, siguió siendo la figura principal del Partido Republicano en el sur de Nueva Jersey . ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Falleció en Camden el 25 de febrero de 1927 tras una grave enfermedad y fue sepultado en el cementerio de Harleigh . El expresidente William Howard Taft fue uno de los portadores del féretro en su funeral, al igual que los senadores estadounidenses Walter E. Edge , Edward I. Edwards y James E. Watson . El Senado de los Estados Unidos aprobó una resolución de pesar y las banderas de Camden ondearon a media asta . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras su fallecimiento, su patrimonio se registró con un valor de 1,75 millones de dólares (aproximadamente 25,36 millones de dólares actuales), aunque otras estimaciones sugieren que podría haber alcanzado los 5 millones de dólares (aproximadamente 72 millones de dólares actuales). Se repartió entre su familia, con legados especiales destinados a su personal, el Hospital Cooper , el Hogar Camden para Niños Desamparados y el Hogar Metodista para Ancianos. ^{[ 5 ]}